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人逢绝境，总爱假设当初自己走的是另一条路可能会比现在好，刘备也不例外。但他比常人强的是，偶尔会想想，却绝不会陷入懊悔而不能自拔，而是寻求逆境突破的良策。
眼下这个死局，要如何打破呢？无疑，联合江东是上策，也是突破困局的唯一办法。而孙权也有来信，主动提出结盟。刘备与曹操都已各派出使者，前往江东接洽相商。一晃已数月，虽有回书，但纸上寥寥数言，难以详尽。现在，刘备迫切等待孙乾返回，或许，他将会带来摆脱困境的契机。
刘备正神游物外之际，似乎隐隐听到呼唤，刚扭头，就见山腰处担任警戒的扈从飞快跑来，气喘吁吁：“禀使君，曹公来访……”
刘备欣然道：“快请……来来，加席，置酒。”
“使君。”
“嗯？还有何事？”
“孙长史回来了。”
“公祐回来了！”刘备大喜，一叠声道，“快快请来！嗯，请二将军与三将军一块来。”
一刻时后，山间小屋里，曹刘双方重要人物，济济一堂。刘备、关羽、张飞、简雍、孙乾，刘备一方全到了。曹营的曹操、夏侯渊、韩浩俱到场，只有曹丕、刘延奉命守营未至。至于曹操的左膀右臂，谋主荀彧，则因身体虚弱，无法在寒冬出门，更无法登山。这就是当年吕布信手一击的后遗症。以荀彧的体质，能活下来就是奇迹了，健康什么的，已属奢望。
嗯，历史上原本是生死仇雠的曹操与刘备，在这个时空，竟成难兄难弟，互扶互助，比岸为邻，令人感慨万端。而原本人才济济的曹、刘阵营，如今的阵容，全加起来勉强破十位数，怎一个凄凉了得。
自然，与简雍、孙乾出使江东一样，江东孙氏方面，也派来了一个有份量的使者：虞翻。
虞翻先向曹、刘致礼：“江东使臣虞翻拜见二位使君。曹公、刘公俱为当世雄主，今龙困浅滩，虎落平阳，然必有奋起扶摇之日。吾主孙侯，愿倾力助之。三家联盟，其利断金，大江东西，可激风云。”说罢，将江东的正式盟书献上。
刘备看罢盟书之后，捋须连赞：“乌程侯（孙权承袭父兄爵位）果然有父兄雄风，周公瑾、张子布亦为当世豪杰，果决明断。好！我等亦愿助乌程侯一臂之力，共同对抗挟天子而攻同侪，无故兴兵，犯我荆楚与江东的逆贼马悍。”
所谓师出有名。马悍征讨孙、曹、刘，都有一个冠冕堂皇的理由，占据大义。同样，孙曹刘对抗马悍，也得找一个理由，找不到编也要编一个。他们的理由就是，宣称马悍独裁**，蒙蔽圣听，穷兵黩武，挟天子而擅攻同侪。
当然，光他们自个叫嚷还没太大说服力，除了治下军民百姓，荆楚江东等地的世家名门及豪强都不加理会。为此孙氏在雒阳的代言人张纮，及曹操派往雒阳长期“坐班”的使者荀衍，都没少折腾。利用各自的人脉，联合朝廷中反对马悍的势力，造出不少声势，其中“挟天子”之说，就是朝臣不满马悍大权在握的一种情绪表达。
不光是反对势力，一些中立势力也颇为不满，希望在这场权力盛宴中，分润更多的好处。这股政治力量之庞大，就连贾诩也不敢轻易下手。
孙曹刘正是借着朝廷这股东风，才打出这反抗大旗，甭管理由是否充分，江淮荆楚人士是否相信，反正他们信了。
虞翻含笑致谢，再送上两封书信，分别呈交曹操与刘备。
曹刘二人接过书信，越看越惊喜，真的是惊喜——惊的是江东军居然在龙狼大军即将压境之时，悍然西征黄祖，这决心当真令人感佩；喜的是，这下机会来了。
曹刘岂是甘于寂寞之辈？便是整个江夏，甚至荆州，都难以容下这两尊大龙，更何况这犄角旮旯之地。他们就是在苦等机会，憋大招。黄祖，成为他们黄条满格之后的暴击对象。
孙权来信内容主要是两条：一、曹、刘出兵不少于五千人船，顺汉水南下，在汉水入长江口筑水寨，截断江夏以西的竟陵、安陆、南新、云社、沙羡等县对西陵的来援，孤立西陵。二、灭黄祖之后，江夏一分为二，长江以东的西陵、邾县、鄂县、蕲春、下雉、沙羡属孙氏；而竟陵、安陆、南新、云社及西阳、黾县、平春等归曹刘。三、此役缴获所得钱、谷、兵、人，三方平分。
从地盘上看，曹刘占多，但明眼人都能看出，江夏最北的西阳、黾县、平春等县，因距淮水太近，中间又隔着莽莽大别山，根没就是看得见吃不着或不敢吃，早晚都得是马悍的。曹刘真正能立足的地盘，只有竟陵、安陆、南新及云社，即汉水至涢水之间方圆三百里的区域。
这片区域说大不大，说小不小，对目下兵力合起来不足万人的曹刘势力而言，马马虎虎也勉强够回旋了——至少立足是够了。
刘备与曹操互望一眼，心照不宣点头，这笔买卖还算合算，从他们各自目前的情况来看，除了接受，没有别的选择。
二人当即署印，盟约正式达成。
山间小屋里，传来阵阵畅笑，其中以曹操那独特的黄钟大吕似地嗡嗡大笑最响亮。
只是不知能笑多久，亦或是……笑到最后。（未完待续。。）
第四百一十五章 【孙权的冒险】
（感谢大盟！谢谢赵无恤2014、ufgw、yeluming、饮君炙、皓月之魂）
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建安六年正月二十，江东军向江夏军发动突袭。
江东军倾巢而出，二万大军，兵分两路，水陆并举，正式发起灭黄祖之役。
中护军周瑜率黄盖、周泰、蒋钦、吕蒙、潘璋诸将，领一万人，大小战船三百艘，从水路出击，突袭下雉。荡寇中郎将程普率宋谦、董袭、陈武等将，领一万卒，进击寻阳（本属庐江，为黄祖所占）。
此时黄祖正应马悍的要求，将大量船只及军队输往下雉、寻阳两城集结，准备配合龙狼大军剿杀江东军。怎都没想到，江东军在随时有可能腹背受敌的情况下，竟敢先发制人，以相对优势兵力，迅猛向江夏发动突袭。
此时驻守下雉的守将，为黄祖麾下都尉苏飞；而寻阳守将，则是老熟人刘勋。两城兵力加起来不过五六千，加上陆续南下的军兵二三千，也有近万兵卒，但在猝然无备之下，迅速被江东军分割，一在江北，一在江南，隔江相望，却各陷险境。
黄祖闻之大惊，当即派出麾下亲信将领张硕，率三千精锐水卒奔援。同时派出使者，急赴宛陵求援。但黄祖没想到，这才只是刚开始而已。
正月二十九，驻守竟陵的长子黄射传来紧急消息：曹操、刘备联军万人，大小船只百余艘，沿汉水及两岸南下，杀奔竟陵而来。
黄祖头一下大了n倍，东西合击。腹背受敌，当真令人焦头烂额。咬咬牙，把手头最后一支精锐船队，交给大将陈就，令其迅速溯江而上，与黄射合兵，共拒曹刘。
一下就遭到三国最强三**oss群殴，别说黄祖了，换谁都得嗷嗷叫。当此之际，黄祖对盘踞在东北方那支强大军队。简直如久旱盼甘露。跪求啊！
甘露啥时能降呢？
对于江东军的突然攻势，马悍集团也很是意外，没想到孙权、周瑜这么疯狂，竟然不顾龙狼军随时有可能发起的攻势，抢先下手，攻击黄祖。
马悍所不知道的是，即使是历史上的孙权，同样在曹操大军压境的南征前夕，干了一模一样的事——悍然攻击黄祖。而进谏将领。却是甘宁。
时间在建安十二年（207年），曹操大军已进入荆州，降刘琮，收蔡瑁。于长江上游虎视眈眈，随时南下。
当是时，吴将甘宁提出：：“今汉柞日微，曹操弥憍。终为墓盗。南荆之地，山陵形便，江川流通。诚是国之西势也……宜先取黄祖。祖今年老。香戈已甚，时谷并乏，左右欺弄，务于货利，侵求吏士，吏士心怨……至羊今往，其破可必。一破祖军，鼓行而西，西据楚关，大势弥广，即可渐规巴、蜀。”
周瑜等将也认为，若不及时消灭黄祖，一旦其降曹，曹操必如虎添翼，越发难以抵御。于是孙权痛下决心，倾江东之力，全力攻黄祖。
这场战役历时半年，异常惨烈，江东军遭受极大损伤，最后经过殊死搏斗，接连斩杀江夏军主将，才最终抵定大局，攻入西陵，擒杀黄祖。也正因为孙权夺取了江夏，才有了日后的赤壁之战——因为赤壁就在江夏以南的沙羡城南一带水域。
如果没有孙权西征，孙刘联军与曹操的决战就绝不会发生在赤壁，而会是豫章或庐江的某个地方，也就不会有千古赤壁。如果没有孙权西征，得到黄祖臂助的曹操，水军实力大幅增强，而且有水战经验丰富的黄祖及其部将相助，其南征大军的命运极可能改写。甚至有可能一举击破孙刘联军，获得战争胜利。如此，也就不会有所谓的三国……
有时候，一个决策，小则决定一场战役的胜负，大则影响历史的走向。孙权果决西征，正是如此。
而在这个时空，孙权所面临的处境更为凶险。因为马悍的南征大军是从江东杀过来的，距离近、来势猛，甚至抵消了孙权的江东军的地理优势。龙狼军比起历史上曹操南征军十几万军队，人数上或许是少，但精锐程度更甚之。尤其军队是清一色本部人马，士气高昂，指挥调度极为顺畅。
而在这个时空，孙权刚刚接手江东军政事务，威信未立，又接连失去吴郡与丹阳这根基之地，仅有的一点可怜威信饱受质疑。若非周瑜、张昭力挺，一个扶其上马鞍，一个策马在前引导，孙权早坐不稳这位置了。
此时的孙氏集团，前有狼，后有虎，除了拚，别无出路。所以，当周瑜提出西征黄祖时，孙权无条件支持，当即授之以兵符弓矢，授命其全权指挥。
孙权也迫切需要一场大胜，来提升自己的人望，巩固自己的地位。不可否认的是，周瑜在江东军方的地位，远远超过历史，于军事一道，几乎可一言而决。
一个敢于行险的兵法家，一个尚未巩固地位的新主，一个两面夹击的危局，促成了一场疯狂的军事冒险。
如此良机，都不用黄祖求救，马悍立即作出反应。
正月二十五，马悍在南征大本营宛陵发布命令：左路军以管承为左先锋，率二千渤海军，从外海驶入今杭州湾一带，抢滩登陆，进击会稽；以臧霸、孙康、孙观为中路先锋，率三千琅琊军，沿冷水南下，截断浙水；以甘宁为右先锋，率三千精锐水卒，战船五十艘，沿长江南下，直扑彭泽。其余大军，加紧运输、整训、集结，尽快按预定计划出击。
在三路先锋军中，左、中两路压力不大，他们面对的，只有会稽郡丞孙静及都尉孙贲的五千杂兵。真正要面对强敌的，是甘宁。在彭泽，以韩当、朱治、贺齐、孙河为首的一支五千水军，正严阵以待，全力阻击。
……
甘宁的船队人数不多，却很精锐：五百山越悍卒、八百巴蜀门客、一千丹阳水卒、七百棹卒与舵工。三千军兵，战卒就有二千，其中水陆皆猛的就有一千五，都是上山能打虎，下水能捉鳖的勇士。
甘宁带着这支军队，一路从兖州南下，参与寿春大战，之后渡江逐孙，半年多下来，已完全获得士卒的信赖，指挥如臂使指。
出发之前，马悍给甘宁的指示是，侦察彭泽军情，摸清彭蠡泽的水情，必要时可以试探进攻，却不可冒然与敌决战。甘宁谨遵令喻，但船近彭泽时，却发现江东军所打的主意，似乎与他的任务一样。
彭蠡泽（即鄱阳湖），方圆三百里，沟通庐江与豫章二郡，分南泽与北泽，泽内满眼都是芦苇、沼泽、终年云雾缭绕。若无熟悉地理的当地人带路，船入其间，十九迷航。
正月最后一天，一支挂着狼头旗的船队出现于彭蠡泽北泽入口。
甘宁负戟持弓，立于前头最大一艘楼船船首，浑不在意江风凛冽，俯视滚滚大江，远眺东方。东岸数十里外就是彭泽县城，此刻那里想必已是严阵以待，真想率精兵前去叩城啊。可惜，他的任务里，没有攻坚这一项。
船队在缓慢行进，却没有驶入彭蠡泽的意思。甘宁在等，等情报，等向导。
半个时辰后，他们等待的人终于出现，三条小船迎面驶来，左右两条是甘宁派出的警戒船，被夹在中间的小船，才是他们等待的船只。
不一会，卫士带了数人上船，当先一中年笑容可掬，一见面就自我介绍：“在下乔义，乃乔坞管事，曾经有幸接引大将军入坞破贼。不知大将军眼下可安好？”
甘宁并未听主公细说过这一段经历，不过他也知道，主公的确在皖城乔坞呆过一阵，故此人识之不足为奇。当下淡淡点头：“有心了，大将军龙精虎猛着呐……说说你所知情报。”
乔义连声应是。
乔义这一船人，都是奉庐�