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死灵法师，一切都只能依靠你们自己。”
“死灵法师？”刘畅感到很奇怪，在他的认知里这个世界应该只有土、火、水、气四系魔法才对，怎么突然蹦出一个死灵法师来？
水长老点了点头，说道：“我知道你们会很奇怪为什么会有死灵法师存在，事实上在神魔战争前，这个大陆的魔法文明非常昌盛，土、火、水、气四系只是最基础的魔法，在这些基础魔法外，除了教廷自己掌控的光明系，还有黑暗系、雷电系、风系、空间系等不同的魔法，此外还有不能归于某系的炼金术、阵法等等。在神魔战争结束后除了最基本的土火水气四系外，其他的魔法全部被教廷禁止发展。
“教廷和神圣联军虽然掌控了整个蓝姆大陆的局势，但是并没有、也不可能彻底的禁绝某些魔法的发展，那些魔法师们只不过从公开转入了地下而已。当然，凝玉，这些魔法师们是不受蓝姆大陆魔法公会管辖的。
“你们这次任务的雇主就是一位死灵法师，死灵魔法其实是黑暗系魔法的一种，他们通过与亡灵的沟通获得力量。而且这些亡灵不仅限于人类，甚至有可能是已经死去的巨龙。
“被死灵法师召唤而来的亡灵们没有前世的记忆与技能，他们只能在死灵法师指挥下依靠物理攻击和尸体本身的毒气进行作战，击败一个亡灵是很简单的事情，只要把它们拆了就可以。但一个强大的死灵法师可以催动一只亡灵大军为他服务，这样的亡灵大军就很可拍了。
“当然，死灵法师有他固有的弱点，那就是被光明系魔法所克制，因此在以往的历史中，死灵法师并没有多么辉煌的战绩。”
天长老继续说道：“因此你们不用太紧张，那个死灵法师我们考察过了，能力有限，只要你们保持足够的警惕，应该不会对你们造成伤害。你们只要记住不要让他靠近你们的水和食物就可以了。”
“好了，你们有三天的准备时间，这三天里我们将着重训练你们和地长老与风长老的配合战术，三天后，你们就出发。”
第四卷佣兵天下第三十八章组队，出发
三天的时间很快就过去了，这一天是神历504年二月九日，凝玉三人整装待发。凝玉身穿普通灰色的魔法师长袍，长发习惯性的盘在脑后，几根发丝随风飘荡。苏卫东和刘畅都按照苏卫东以前的建议穿着短款的衣衫，脚蹬狼皮靴子。苏卫东将自己心爱的锈刀装在刀鞘中斜背在身后，刘畅则将龙须剑插在腰间。地长老也是一身短打扮，斜背着一张几乎和他等高的长弓，腰下挎着一个鼓鼓的箭囊。风长老穿着一身颜色斑驳的短衣，靴筒内插着一柄匕首，脚上穿着一双布鞋，脚腕和手腕的袖口都扎得很紧，腰下挂着一个放满了东西的布囊，刘畅知道，那是斥候必备的百宝囊。铁穆穿着一条长裤，脚上蹬着一双狼皮靴子，上身是一件狼皮坎肩，两个粗壮的胳膊露在外边，这时候是蓝姆大陆的初春，天气还是冷的，可是铁穆浑不在意。苏卫东、刘畅和铁穆脚上穿的狼皮靴子以及铁穆的狼皮坎肩都是凝玉闲暇时用魔狼皮给他们做的，
天长老、水长老、火长老满意的看着装束停当的六个人，这样一个组合放眼蓝姆也一定是佣兵中最顶尖的战队了。三位留守的长老一时间都没有说话，挨个走过三个年轻人，火长老走过苏卫东时轻轻锤了一下苏卫东的胸膛：“小子，别给我丢脸！”火长老回头看了看天长老，拿出一件红色的胸甲，对苏卫东说：“你们在我们这受了半年罪，也没什么好说的，这件盔甲是我以前用的，咱俩属性相合，就送给你罢！”苏卫东推辞不过，非常感激的接下了，火长老接着告诉苏卫东这件胸甲的用法，这是一件用火系巨龙的龙骨制作的铠甲，它可以根据不同人的身材在一定范围内自行调整尺寸，除了防御力极为强大，也可以帮助穿盔甲的人提升火性斗气。那边水长老也送给凝玉一件蔚蓝色的魔法师长袍，凝玉把它罩在外边，这件魔法师长袍是一件高级魔导器，可以帮助水系魔法师加快施法速度，同时可以抵御一些轻微的物理攻击。
这些事情都完毕了之后，天长老对三个人说：“未来的路你们要依靠自己走下去了，我有一个建议，就是你们不要轻易施展你们最强的绝招，一定要尽量的掩藏自己的实力。被人轻视远比被人重视更好！”
凝玉三人无比感动，看着眼前的五位长老，凝玉盈盈下拜，苏卫东和刘畅也弯腰深深地对五位长老鞠了一躬，三人齐声说：“五位长老传艺之恩，我们铭记于心！”
火长老感觉自己的眼泪都快下来了，赶紧扭过头去挥了挥手说：“别耽误时间了，赶紧动身吧。”
铁穆懵懵懂懂的站在一旁，看着三人与几位长老依依不舍的样子，学着自己的姐姐凝玉那样也是“盈盈”下拜，嘴里念叨着：“谢谢几个老家伙给我吃饭，陪我打架哈。”一个丑陋的兽人行了一个中国古典式的女子礼节，那个样子要多滑稽有多滑稽，五位长老和苏卫东刘畅忍不住哈哈大笑，凝玉也莞尔一笑。离别的愁绪冲淡了不少。
作别三位留守长老，几个人和那个神秘的死灵法师汇合，向着蓝姆大陆的战都伏龙芝城进发。
伏龙芝城位于蓝姆大陆中部靠北的地方，从位于多撒公国最南端的以琉斯城算起，途中会经过魔都底特留斯堡、穿越蓝姆大陆的母亲河坎途拉河后，再依次经过神都光明城和圣都侯德芬城，从地图上看，有将近三千公里的路程。
在走到多撒公国边境的时候，趁一次夜间休息的时间，帕拉尼尼离开了一会，等他回来时，身后跟着两个身着密不透风黑色盔甲的战士，这两个战士连面部都笼罩在盔甲中，而且不知道用了什么方法，穿着这身看起来很沉重的黑色盔甲的两个战士走起路来一点声音也没有。
地长老和风长老看到这样的情形，对视了一眼，谁也没有说话。这一路上风长老还是不断的督促刘畅进行斥候的训练。斥候是一个需要对每个细节都精雕细琢的行当，而没有多少实战经验的刘畅在这方面需要提高的地方很多，这些都不是只靠自身的感悟就能提升的。
凝玉一直以来坚持着冥想提升精神力的练习，同时将佛劳伦斯大师给的戒指也注满了精神力，此外，她还不断地研究和整理佛劳伦斯大师留下的笔记。
苏卫东平时也经常摩挲那柄已经没有锈迹的锈刀，沉浸在刀术的修炼中。
帕拉尼尼和他的两位同伴则显得很神秘，平时和佣兵们总是保持着一定的距离，到了晚上露营时也从不守夜。而且他们基本上不与凝玉等人说话，甚至三个人彼此之间也不交谈。
凝玉等牢记天长老的嘱托，自己的口粮和饮用水全部存在空间戒指中，不让帕拉尼尼等人接触。帕拉尼尼在看见凝玉的空间戒指时眼睛里放出了贪婪的光芒，似乎马上就要出手抢夺，但是被正在练习射箭的地长老有意无意的瞄准，帕拉尼尼知道现在不是内讧的时候，也就收手了。
对此凝玉等对帕拉尼尼更加防范，这样一支雇主和佣兵互有心病的队伍缓慢的向着伏龙芝城进发。
第四卷佣兵天下第三十九章蓝姆大陆的局势
离开了多撒，这一行人进入了侯德芬帝国的境内，侯德芬帝国的开国大帝侯德芬元帅原来是神圣联军的最高长官。五百年前那次神魔大战，导致了曾经存在于蓝姆大陆的所有国家全部分崩离析。
神魔大战结束后，取得胜利的神圣同盟在现在的侯德芬城开了一次首脑会议，确定了战后蓝姆大陆的势力分布，神圣同盟的军队神圣联军二十个军团只保留了三大主力军团，其他军团全部就地解散，各军团的长官们经过一番长时间的争吵，签署了一份被后世称作《神圣条约》的分赃文件，确立了蓝姆大陆现在的政治格局。侯德芬元帅登基成为蓝姆大陆唯一的皇帝，其他军团长官则在自己的驻地建立属于自己的国家，这些人不能称帝，只能称为“大公”，而且只有在侯德芬大帝批准的情况下这些大公才能获得合法的身份，这样，侯德芬大帝牢牢掌握了世俗的权力。
而包括侯德芬帝国在内的所有国家都承认光明教廷名义上的神权。每一任侯德芬大帝都需要由当时的光明教教皇亲自加冕。现在在位的侯德芬大帝已经是侯德芬元帅的第十代子孙了，因为在过往的王位继承中出现过兄终弟及的情况，现在的侯德芬大帝被蓝姆大陆的人称作侯德芬十四世。
那些被解散的神圣联军全部被各自的长官收编，成为了各自公国的自有军队。而神圣联军第一、二、三军团仍奉侯德芬大帝号令驻守于蓝姆大陆三处要害之所。第一军团驻扎在侯德芬城和光明城中间，同时承担神都和圣都的防卫。第二军团驻守在迷失之森北部，防备着据传躲入万魔妖窟的魔军残余的反扑，这两只军团都驻扎在侯德芬帝国境内。而第三军团则驻扎在蓝姆大陆西部苍茫之森外围，横跨塞尔根公国和伊戈尔公国。凝玉他们正是从第三军团驻地南方的塞尔根公国走出苍茫之森的。
这三只军团曾是神圣联军中仅有的被赐予荣誉称号的军团，第一军团擅长野战和攻坚，被授予“神之惩罚”的称号，第二军团有一支乘坐狮鹫的空中作战部队，擅长远程奔袭，被授予“尖叫的狮鹫”称号；第三军团擅长防守，被授予“咆哮的狮子”称号。
侯德芬帝国的军事力量大体上分成两个部分，一部分是由神圣联军三只军团组成的常备军，这些都是职业军人，由帝国直接出资供养和装备。还有一部分是贵族私军，这些私军包括各公国的国防军，还有有实力贵族的私人武装，私军的攻击和装备都是由贵族们自行筹措。
三大主力军团每支满员的状态是五万人，其下是依次五支各一万人的师团；每个师团下是四支各二千五百人的联队；每个联队辖五支各五百人的大队；每支大队辖五支各一百人的中队每支中队辖各二十人的小队。小队长算是基层军官，中队长和大队长算是中层军官，联队长及以上就是高级军官了。各地的贵族私军基本上也是按照神圣联军三大军团的模式搭建组织架构。
五百年来，因为有第三军团长期驻守的缘故，伊戈尔公国和塞尔根公国与侯德芬帝国一直保持着非常紧密的关系。而蓝姆大陆其他各个公国之间渐渐出现了互相的征伐和兼并，但是在历任侯德芬大帝和光明教皇指挥三大军团把控下，公国们的战争都被控制在很小的范围内。因此蓝姆大陆总体还是比较和平的。现在蓝姆大陆形成了幅员最大的侯德芬帝国坐镇蓝姆大陆中南部。西侧由北向南依次是巴廷公国、伊戈尔公国、塞尔根公国，东侧依次是契卡公国、迪比里斯公国、多赛公国的政治格局。
随着时间的推移，除了伊戈尔公国和塞尔根公国，其他公国渐渐只对侯德芬帝国保持名义上的尊重，私下里各自打起了小算盘。一些国家甚至囤积重兵于本国和侯德芬帝国交界处，对侯德芬帝国的防范意味非常明显。对此，安享于和平年代奢华生活的侯德芬大帝已经没有祖先的强力手腕，在愤怒的发表一些没用的声明后束手无策。而教廷对这种情况也是睁一只眼，闭一只眼。
各国渐渐对自己的境内的贱民控制采取了不同的政策。像伊戈尔公国、塞尔根公国这样跟随侯德芬帝国比较紧的国家仍然与侯德芬帝国保持一致，对境内贱民继续采取血腥和高压的政策。而偏处于蓝姆大陆东部的契卡公国因为曾经是红星军主要活动的地方，五百年来贱民的反抗生生不息。终于在神历503年年初时，贱民们推翻了契卡大公的统治，并将所有曾经骑在他们头上作威作福的领主和贵族们全部残酷的杀死。虽然这次起义很快就被紧邻的神圣联军第一军镇压，但是造成的影响很大。
契卡公国的南部邻国迪比里斯公国随即颁布命令，解放境内所有贱民，授予他们公民权，并宣称这是迪比里斯公国的内政，其他国家不要干涉。对此，经过了长达一年的低效和混乱的讨论后，在神历504年年初，光明教廷和侯德芬大帝先后发表声明，宣称迪比里斯公国违反了五百年前的《神圣条约》，属于叛乱，将派出神圣联军进行镇压。
兵马未动、粮草先行，神圣联军三大主力军团是不能动的。这次平叛军只有从侯德芬帝国和其他公国的常备军中调兵，进而对各国公民和贱民课以极为苛刻的战争税，这件事情搞得蓝姆大陆民怨四起。
由于其他公国已经对侯德芬帝国阳奉阴违，因此这次调兵的任务主要是由侯德芬帝国、伊戈尔公国和塞尔根公国来承担。但是其他公国的大公们也乘机加重了百姓的税负，至于这些钱做什么用了，也许只有高高在上的光明�