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神奇地消失了。
芮雪在想，是不是适才自己擦得太用力，给擦掉了？但她接着就否定了这样简单的想法，守宫砂要是会被擦掉的话，哪里还能留到现在？很显然，只能是一个原因！
她想起就在昨天，自己还曾看到鲜艳欲滴的守宫砂，这绝对不会错。那么，就在昨晚，到底发生了什么事？她很仔细地检查了一下房间内的情况，发现了一颗银灰色的纽扣，比对了一下，却不是彩绫衣服上的。
老夫人在少爷的陪同下走了进来，甫一进门，看到仰面朝天、四肢僵硬的彩绫，禁不住就流下泪来。老夫人是坚强的，至少在甘家很多人看来是如此。但坚强的老夫人看到了死去的彩绫却流下了眼泪！
二太太等人站起来，老夫人走上前去，看着彩绫，默默地念叨了几句，在田嫂看来，老夫人在祝彩绫早早往生极乐，早早托生人间。随即，老夫人把脸闪在一边，热泪簌簌而下，看的人极为不忍。二太太和芮雪一齐上前劝阻，老夫人却似乎有什么伤心事一般，怎么都难以收住眼泪！
好容易劝住，老夫人起身到外间，吩咐芮雪尽快装殓，天气炎热，稍一耽搁就无法收拾。她里面这身衣服就不要脱了，直接在外面套上一身衣服即可，至于衣服，老夫人沉吟片刻，让绿意去柜子里找一套来，芮雪很机警地说：“婆婆且去休息，这里我们自会料理。至于衣服，我那里倒有新的。”
送走了老夫人，又把小柳儿和明霞支走，芮雪和田嫂继续为彩绫擦试身体。这一次，她解开了彩绫的衣服，认真检查了她的身体，发现胸口有几处青紫，看样子是被重拳击中，而当她解开她的亵衣，露出本该纯洁无暇的下体，触目惊心地是那里依然残存着的血丝！虽然并不多，但却很显眼！
芮雪在心中暗骂了几句。彩绫之死看来绝非像少爷说的那样是因为被他殴打，而是稀里糊涂的被强暴，才萌生死志。而此前，彩绫莫名其妙地成为逐走春轩的帮凶，对她的打击已然不小，此后被甘家人恶语中伤在先，春轩和芮雪又对她有所怀疑在后，终于在昨天看到了老夫人和少爷的那一幕后，总觉得会被人报复，自然心惊胆战。不道晚上又被少爷臭骂痛打，复遭强暴，四下里夹攻，以至于万念俱灰，终于一根绳索结束了自己年轻的生命。
深宅疑情 正文 第四卷 8风云黄昏
这个推理应该说没有任何问题！彩绫的一切情感都寄托在春轩那里，而对于甘之如，她又有一份无法割舍的怜悯。虽然和甘之如混在一起，但能保有女孩的清白，对于彩绫来说，自然是最大的欣慰。但此刻，清白为人所夺，那怕是曾经和自己同床共枕的少爷，也让彩绫难以接受。死，也许是必然的选择！
春轩来到甘家，只和芮雪打了个招呼，根本不理睬其他人，直接来到彩绫的尸体前，放声大哭。甘之如陪着掉泪，但神情却颇为尴尬。春轩哭过，在芮雪陪同下，收拾了一下彩绫的东西，简单问了问她自杀的缘故。芮雪也不敢多说，大致按照甘之如的说法，酒后无德，暴打了彩绫，致使她一时想不开，含恨而死。至于其他的，春轩一概不曾涉及，大哭一场，痛悔自己虽然叮嘱芮雪，依然意识到了彩绫处境的危险，但却不作为，终于赔上了彩绫的一条命！悔恨交加的春轩心痛若狂，和芮雪告别，随即扬长而去。
芮雪叹口气，甘家和春轩的仇隙越结越大，显然已成无法调和的局面。本想和春轩说几句话，但众目睽睽，却苦于没有机会，只好放他离去。此后彩绫的葬礼非常简单，也不知从何处弄来的棺木，装殓之后，埋葬了彩绫，却没有埋进甘家老林，而是埋在了甘家大院西侧甘家集的大林里。一切都非常的简单，因为彩绫确系自杀，没有任何可疑之处。
甘之如神思恍惚，悲痛欲绝。第二天，他又把自己反锁在书房里，大放悲声。
没多久，芮雪来敲门。甘之如收了眼泪，开门让芮雪进来，双眼红红的，实在不愿见人。“少爷，我想问你，你昨晚怎么会下那么重的手打彩绫？”
“我也不知道哪！都是一顿酒喝的！我真后悔！”甘之如的神情表明他不是一般的后悔，实在是悔青了肠子。
“你怎么揍的她？还有印象吗？”芮雪想起那一块块的青紫，冷冷地看了他一眼，实在想不出他这么一个瘦弱的人居然会那么有力地打一个女孩。
“我把她摁倒在床上，嗯，应该是面朝上，然后，然后……”他瞄了芮雪一眼，满脸羞惭，“然后猛捶她的胸部，反正我也不知道那时候做了什么，这都是当时的感觉。”
芮雪愤怒地对他喊道：“你难道不知道女孩的胸部是不能这样揍的，你要解恨，为什么不把她翻过来揍她屁股？”
甘之如无言以对。
芮雪长长地出了几口气，接着问他：“那你觉得，有没有和她，和她，做那种事？”话一出口，自己脸先红了。
甘之如倒是听懂了，但头却摇得跟拨浪鼓似的：“我不知道，此后我的意识渐渐模糊，印象中好像洗了个澡，然后就不知道了。”
“洗澡？你自己洗的？”芮雪有些惊奇，醉得一塌糊涂的大少爷居然还知道给自己洗个澡，确实稀罕。
“不！是彩绫帮我洗的。”甘之如轻轻捶着脑袋，极力地回想当时那一幕，无奈只有残缺不全的片段。
“彩绫自己也洗了？”芮雪觉得这个线索很重要。如果此时甘之如已经强暴了彩绫，那么彩绫是否还有心情洗澡？不太可能！一个将死之人，不肯将强暴自己的男人杀死，已经是心存善良，怎么还会帮他洗澡？可见当时一切还未发生，也许正是洗澡之后，稀里糊涂的甘之如不知道自己做了什么！
“我的印象很模糊嘛，她也许洗了吧。”甘之如的脑子中一片空白。
这件事真的很重要，偏生甘之如一点印象也没有。如果此后甘之如强暴了彩绫，后者无奈选择了上吊，那倒是说得过去。
小柳儿在少爷午休时拿到了他的贴身小衣，她给少爷准备了一套新的，同时将他穿过的一股脑儿抱回去。芮雪如获至宝，开始检查。少爷的小衣干干净净，除了有种浓浓的汗味，更无别的味道。芮雪怔住，她想：这么说，事毕后少爷居然又洗了个澡，才离开大太太的房间。想到少爷强暴彩绫的情景，芮雪自己倒脸红了。
彩绫当时的确洗澡了，这从她身上就能看得出来。既然洗过，为何下体倒未洗净，值得深思。还有一个解释，那就是彩绫当时觉得自己洗干净了，但实际不然，残存着的处女之血随后流出，甚至可能是在她死时才自行流出。
没有头绪，但也只能如此解释。芮雪闷闷不乐地躺下，却怎么也睡不着，她想起彩绫看着自己的眼神中那份热切的企盼，更加难受。仿佛觉得自己就是杀害彩绫的杀手，这种自责，让她辗转反侧，终难成眠。
就在彩绫下葬后的第二天，逄叔很快回来了。
逄叔风尘仆仆，两眼布满了血丝。他顾不上其它事情，先到老夫人那里去汇报情况。
麦收工作有条不紊地进行着，经此三天，大约七成以上的麦子已经收回来，逄叔将所有的事情都已安排得很妥贴。根据逄叔的经验，这两天极有可能会有一场暴风雨，所以他的麦收安排都是自山坡至平原再到洼地，以这样的顺序展开的。原因是洼地的麦子尚有些发青，即使有一场雨，也还是能支持一段时间。对这种安排，老夫人深为满意。
绿意给逄叔送上一杯茶后，悄然掩上门扉，转身离开。但她还没走多远，身后就爆发了一场争吵。逄叔嗓门巨大，近乎怒吼，在老夫人威严地暴喝下，声音才小了下去。但在绿意听来，那更像是一种低沉的哭声。
一定是听说了彩绫之死！绿意想。她低着头，向花园瞥了一眼，突然发现了少爷的影子。看看四周无人，绿意走了过去。站在少爷身边，摆弄着自己的衣袖，好半天都没说话。
少爷抬起头，看了看她，也没吱声。两人就那样静默着。半晌，绿意方低声说：“别太伤心了，彩绫是很可怜，但人都死了，多想无益，自伤身体。还是多想想活着的人，别让她……她们为你着急。”
少爷若有若无地点点头，固执地沉默着。
“你是不是觉得自己对不起彩绫？你认为彩绫虽然不是你杀的，但你却要负很大责任，对吗？”绿意低声但却急促地说。
甘之如斜了她一眼，沉痛地说道：“怎么？难道我连这么想的权利都没有？事实上，如果不是我，彩绫怎么会死？是我害死了她！就是我！”
“少爷，你不要自责。这件事，你也许有责任，但未必是你想的那样。很多事情你应该学会分析，学会排解。你这么自苦，让我们看着，也觉得难过。”绿意低着头，似乎不忍看少爷憔悴的脸。
“我知道，绿意，我没事。不说她了，老夫人这几天怎么样？总也未在她那里多呆一会。”甘之如问道。
“老夫人很好，现在犯糊涂的次数少了，也不怎么打我骂我了。少爷，你知道老夫人为什么那么骂我吗？”绿意轻轻地问。绿意和彩绫不同，和小柳儿的唧唧喳喳更不一样，绿意说起话来，很轻柔，像春雨，播撒在春夜里。
甘之如想了想才明白，老夫人一定是把绿意当作了某个人，而这个人绿意并不深知，故有此问。这方面，身为儿子的甘之如倒是了解一些，可那都是自己家族的情事，身为后辈，何能对长辈的事情说三道四？所以通常在老夫人发作时，他只有选择沉默。倒是绿意，伺候老夫人两年，对甘家的事情应该了解一些才是。
“那个人，是我的嫡母。”甘之如声音极低地说道。
绿意想起老夫人的话：“哼！你以为你能把持一切？在甘家，是我说了算！你盼，盼什么？嗯？有什么好盼的？”难道，老夫人口中的这个女人就是少爷的嫡母？那老夫人是什么？绿意满脸的疑问。别看她在甘家呆的时间不短，可甘家对很多事都讳莫如深，而且除了老夫人和逄叔，甘家那些陈年旧事，又有谁知？毕竟，当年的老人，早期的丫头老妈子，都离开了甘家。“那么，老夫人呢？”绿意本来是随口问问，不想居然是如此重大的秘密，奇怪的是少爷倒还知道。
“老夫人自然是我的亲生母亲。”甘之如深深地看了一眼绿意，对这个问题，他曾经怀疑过，但到头来也无法验证。不过，甘之如其实没有理由怀疑，谁都看得出来，他长得更像自己的母亲。
“哦，少爷，逄叔走了，我得回去了。不然，老夫人又该找我。”绿意见逄叔面色冷峻地从老夫人房里走出来，随即和甘之如道别，却又为知道这个秘密而心如撞鹿。
逄叔在自己的房间里躺了一天。所有的事情都是甘苦为他去做，包括一日三餐。但到了晚上，芮雪看到甘苦又一次原封不动地把饭菜端回来时，有些着急，开口训斥：“一天下来，什么都没吃？你是管着干什么的？”甘苦委屈地说：“不是我不尽心，三太太，逄叔他老人家不知道是累了还是病了，躺着一会睡一会醒的，也不爱搭理人，任你怎么苦口婆心地哀求，他就是不肯吃东西嘛。”
“是不是这两天在外面中暑了？你没有提出来去请大夫？”芮雪也有些疑惑，逄叔回来一天，她都没有见到。出去这几天，究竟是不习惯外面的工作还是因为彩绫的事情？芮雪忽然想起，这件事自己作为半个当家人，居然没有想到给逄叔送个信，是不是逄叔为此生气呢？
不管怎么说，于情于理，自己都应该去看看这位大管家。尽管目前依然是老夫人当家，但逄叔临走时，曾经给自己留下过话，内外的事情都应该帮着张罗张罗，现在逄叔回来，是不是应该将家中的情况告诉他？
芮雪敲敲门，没有人答应。她轻轻推了一下，门开了。屋子里有些黑，芮雪一时还不能适应。她站在原地片刻之后，总算看清了屋中的陈设。来到甘家大半年，芮雪很少光顾这间屋子。偶尔因为老夫人来此，她也曾在门口等待过，却从未好好打量这间屋子。
屋子里有某种中年男人独居所产生的味道，很难说是什么味道，没有女人生活的房间，自然缺乏基本的香味，不过还好，逄叔用一种清清爽爽的味道，代替了寻常男人常见的汗溲味。
“逄叔，我来看看你，听甘苦说你不太舒服？要不要请大夫？现在家里外面都很忙，要是你再病倒，我可真连个主心骨都没有了。”房间里点着灯，一灯如豆，照得整个房间昏黄�