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羞自尽，或辞官隐退。谁料叶长风竟看破他的心计，偏不上当，仍若无其事般照做他的平阳知府。
两人都是聪明人，前因后果，心中镜子一样明白，但直说出来，撕破脸面，这却还是第一次。
宁非暗自气恼，兼之被叶长风无意中撩拔得欲火半解不解，实在难受，索性猛地直起身，就势掀翻对方细滑的身子，压在床上，急速律动起来。边动边喘息道：“你知道就好……你以为我当真对你这身子有兴趣？又平板又僵硬，比女人的差远了……但我就是要干你……哼，皇上最器重的臣子，二皇叔最欣赏的陪读……不过是个我专用的娈童……”
黑暗中，叶长风紧攥住床单的双手已经发白，被牙齿咬破的唇间，血珠缓缓地渗落。自始至终，他只是个被强暴的男子，从未在这场性事中得到任何快感，疼痛却是如排山倒海般汹涌袭来。竭力思索着明日待办的公务，叶长风尽力忽略此刻躯体上暴风雨般落下的痛苦，心神一转，不知不觉又想起了夜半时分，在狱中遇到的采花大盗来。
总象有什么不对……当时就有这种感觉，可倒底是哪里不对，怎么也抓不住。叶长风凝神思索，脑中终于灵光一闪，忘乎所以地就要直起身：“不好！”
端王宁非压在上方，正血脉贲张做到几近情热，被叶长风突如其来一挣，吃了一惊，刚低喝道：“你想做什么？”话音未落，身下一热，却是自身欲望被紧窒甬道一绞一扭，再也忍耐不住，竟一泄千里飞流直下全数喷了出来。
这一泄竟是无以伦比的甜美，宁非只觉得浑身如浸了油般地酥透，仗着身沉力重才勉强将叶长风压倒原地，暗暗恼怒自已的失态，更不肯轻易饶过身下的罪魁祸首。
叶长风哪里知道宁非的曲折心思，一心只记挂着狱中事端，宁非的炽热便在这时猛烈射入他体内，灼痛了他受伤的柔嫩处。虽如此，叶长风反而长吁了口气，总算是完结了。
忍着痛推开宁非，叶长风冷淡地整装穿衣：“王爷请自便，下官还有公务在身，失陪了。”
宁非怎容忍得了有人如此轻忽，手一伸，便如铁铸般牢牢地将叶长风一只手腕扣住，莹洁肌肤立刻印上数道红痕：“我没说走，你敢擅自离开？”
叶天风试图甩开面前这跋扈男人的禁制，反却被抓得更紧，不由一晒：“这里是我平阳府，不是王爷家中，我走不走，似乎尚不用王爷首肯罢。”
口中虽如此说，心里却也知面前这个男人绝非讲理之辈，否则也不会出现在此地，做出那等骇人之举。心急事务，无奈只好稍平语气，叹道，“死牢只怕有人要越狱。我适才从那里回来，竟没发现那犯人的枷锁早就已开，只不过虚掩而已。”
唐悦在监中曾以手上枷锁压制住叶天风，当时情景危急，叶天风也没有细想，此时为了转移身躯被端王侵犯的痛苦，才全神凝注公务，一想之下，立刻发现，手上的枷锁原是由铁链套在颈中，再怎样也下移不到平横胸前，唐悦那般举动，自是早已解开，不过见叶天风来，临时装出被锁而已。
难怪唐悦会百般拒绝叶长风的好意，甚至不惜嘲讽轻薄于他，为的便是快些将叶长风激走，不使发现其中秘密。
一想通此关节，叶长风怎还坐得住？死牢犯人越狱，那是连知府本身也要担罪的，何况以叶长风的心高气傲，怎肯让这种笑话在自已的地盘上发生？
“我看你是为了这个罢。”宁非似笑非笑，伸手抚过叶长风的颈项，那里有一块淤红，绝不是自已所留。
“是与不是又如何。”叶长风已脱开宁非手掌，拭去欢爱痕迹，将衣衫一一穿起，从容道，“王爷在军，下官在政，我朝律法，军不干政，王爷不是不知。”
道理是这样说没错，但宁非此人，又岂能以世俗礼法拘之。
轻松一带，已将手中的清俊男子再度拉回怀中。看着叶长风眼中不可置信，又惊又怒的神色，宁非突然觉得心情大好。
端王赵宁非天性深沉，幼年丧父，长于宫庭，早练就了喜怒不形于色的将相城府，年纪虽然轻，论到手腕多端机巧之变，满朝竟是谁也及他不上。十数年来，文武百官凡有与他作对的，能笼络的便笼络，不能笼络的想尽法子都一一除了去，明里暗里，不知扫清了多少政敌，只等时机成熟，便要夺回本属于他家的江山。
偏在此时遇到了叶长风。这新甲进士人品出众文才风流，更难得的是见事清晰处置果敢，绝非一般书呆子可比，宁非本是爱才之人，一见心喜，多次言语试探，重金结交，想将叶长风纳于羽下，谁知这叶长风却是儒家正统，眼里心中，只知忠君二字，宁非再三示意，不过淡淡一笑，似近还远。
既收不了，自然要毁了去。赵宁非向来心狠手辣，倒也没在这事上多作犹豫，隔日便罗织了罪名，要置叶长风于死地。谁知丹凤学士为人机警善思，又正得皇上宠信，宁非一连设了几次局都告失败。这一来宁非更加大怒，但倒底不敢做的太明显，虽恨极叶长风，也只得暂敛锋锐。
见到叶长风愤怒挣扎，宁非极是快意，低笑着，一手抚过那张冷清淡漠，看不出半点情事痕迹的白晳面庞：“叶长风啊叶长风，你真是大事聪明，小事糊涂了，你以为本王真跟你一样在乎那点子国法么？犯人逃狱，与本王又有何干，本王为什么要舍下欢爱，放你出去？”
“你不是已经——”叶长风清澈的双目如蒙了层寒霜，怒视着宁非，终究面皮薄，没将那做完两字说出口。
“那点怎么够，”瞧见叶长风倔强忿怒微带羞辱的眼神，宁非不觉腹中一热，欲望迅速挺立，“本王可是多日没有碰过女人了……”一边说，一边粗暴地扯去叶长风下衣，不由分说，按倒在床上便重新开始。
叶长风连日政务劳累，能撑到现在全凭一股傲气，突如其来又被侵袭，恼怒屈辱愤恨焦急……一齐冲了上来，脑中一晕，就此昏了过去。
及至叶长风醒来，已是窗棂透白天光大亮，床上被褥凌乱，污迹宛然，端王宁非不知何时已悄然离去，室内空荡荡再无半个人影。
挣扎着想坐起，才一动，下身便是一阵钻心的痛，腰也如折断一样，使不上半分力气。叶长风颓然一叹，再次倒回枕上。那不可一世，如虎如豹的男子，终究还是弄伤了自已——他答应过的话，几时又有过算数了。
怔怔地瞧着枕畔不远处的一块玉佩，绿光莹莹，想是那男子匆忙中无意遗失的。
君子端方，温良如玉。
记得自已与宁非初遇时，对本朝这最年轻，最有势力的权贵还吃了一惊。那样俊美，言辞风趣行动利落，儒雅中透出一股睥睨天下的英武，风采真真叫醉人，将多少皇子亲王都压了下去……艳羡之心油然而生，却也同时深知，此人绝非池中之物。果不其然，数回出游后，那人就隐约透出了话意，欲得江山——唉，卿本佳人奈何做贼，端王啊，这天下烽烟四起离乱正苦，大宋河山还经得住你与太宗这两只老虎相斗么？反倒要叫异邦趁机捡了便宜去，我虽视你为友，却实是没法帮你——
叶长风勉力伸手握住玉佩，面上掠过一丝苦笑。宁非拉拢不成，要杀自已乃是在情理之中，自已也早有提防对策，唯有他气恨之下，对自已施暴，却是所料不及。君要臣死臣不得不死，叶长风苟颜活到今日，已是忤逆了，受此惩罚，或许也是天意。
思绪漫漫，一时飘远，半晌才突然醒过神来，想起牢狱那边，不知情形如何，又有些奇怪，怎地没人来唤醒自已，平日这时辰，等着回禀接见的官员早就挤满一厅了……
正试着缓缓翻身，门外传来熟悉的笑声：“大人还没起么？这可是准准的日上三竿了。”
呆了一呆，叶长风身体虽痛，脑中却灵动如常，前后一推究已知端倪，长叹一声：“子若，你已经进来过了，是么？”
窗外静了一静。空气里尴尬、羞愧……多种莫名情绪隐隐流转。
“大人要伤药么？我本来还在想，不知如何才能拿给大人。”张子若默然片刻，也叹了声，坦然承认，“早晨三儿喊大人起床，房里一些动静也无，三儿猜想大人是过累了，又怕大人生病，便喊了我来。我等了两个时辰，大人仍无回答，这才开门进去，一进去便出来了——大人放心，这件事连三儿也不知道。”
叶长风拉起被褥，遮住狼狈景象，慨然道：“进来说话吧，这一里一外，让人看见，反倒不好。”
吱呀一声，木门静静推开，张子若跨了进来，反身将门掩上，目不斜视，将药放在房中央的桌上。
叶长风苦笑：“子若，何必如此，我这般情形，怎拿得到那里的药——你是觉得我太卑污了，不愿靠近么？”
“大人言重。”张子若全身微微一颤，连忙将伤药拿起，递到床头，眼光触及叶长风慵然无力，欲起不能起的神态，竟是楚楚动人我见犹怜，比起女人，别有一股风流蕴秀的情致，心中一震，急急转开眼去。
“你那边椅上坐吧。”叶长风接过药，在被中自行艰难地敷上，勉强笑道，“你我虽同为男子，奈何我这模样……实是羞于见人，子若休要见笑。”
张子若依言坐下，见叶长风强撑笑颜的神情，忍不住心中一酸：“大人，这究竟是怎么回事？是谁敢将妄念动到大人头上？”他见识极广，一眼便瞧出叶长风乃是被迫，并非自愿。
叶长风思至前因后果，不由惘然：“这件事，唉，知道了，只怕会给你招来无妄之灾。不过你既然已经看见……是端王。”
张子若点了点头，也不吃惊：“我猜到了。方圆数百里之内，也只有他敢，他会。大人风骨刚烈，却为何不反抗，任由得他侮辱？”
“不想如他愿而已。”叶长风静静道，声音清冽，在屋内缓缓回转，“我力单，推拒不过他。以死相拼，不是不可以，而是没有用，也是不屑为——我叶长风大好男儿，难道就死在这种事上？得一个烈女的名号，很光彩么？”
张子若顿了一顿，沉声道：“据我所知，端王久有叛心，大人深得圣上宠爱，为何不搜寻证据，私密上奏，趁端王羽翼未丰，减除了他？”
端王有谋反之意，这件事何等机密，叶长风倒料不到张子若也会得知，且敢直说出来，重新凝注了他两眼，才深深道出自已的心事：“子若，当今天下如何，你也知道，北面契丹狼烟一直未息，中间西夏李继迁鼠尾小人，一忽儿降宋，一忽儿降辽，反复不定，连归宋的女真族也依附了契丹，仅这些边患已是无穷，中原又有诸多叛乱纷起，就说眼前的王李之乱，调兵百万，耗时若干，还留了个张余嘉擒之不下——那些奏折上一叠声的海晏河清，太平无事，竟不知从何说起了！端王反心昭然，我并非不知，要找证据，倒也不算太难，但——”
渐说得激昂，叶子风忘了身上伤痛，便要坐起，一阵锐痛又摇摇欲倒，张子若忙扶住他，端了杯茶，虽有些冷，也顾不得了，递在唇边服下，叶子风又继续道：“端王此人，谋略深沉，行事谨慎，不到万全之境，他不会先行夺位，若我此时将证据上奏，圣上必定大怒，下旨追查——这不是反逼得端王动兵么？两边都各有势力军马，圣上追随太袓，半生戎马未歇，端王初生牛犊，宝剑新芒才砺，谁赢谁输虽不可知，这天下乱成一团，却是必然无疑，子若兄，我能么？我能看着天下就因我一言，而更搅得血流成河，动荡不安么？”
说到最后，叶子风的声音透出疲倦，闭了目小憩，张子若默不作声，良久，才淡淡道了一句：“那大人就是要装作不知，冷眼看着端王势成，夺取皇位了？这岂非也等于在暗里助他？”
“不是。”叶子风睁开眼睛，看住身边的幕僚，摇了摇头，“我之所以隐忍，只是不愿将事件推到尖锐不可挽回之处，圣上对我恩重如山，子风万难报答其一，端王需要时日来巩固他的权位，我则会尽全力阻拦，让他顾此失彼，发展不得——至于能拖到几时，做到几成，那是天意，非我叶子风所能知，但求问心无碍，俯仰无愧于天地，如此而已！”
“好个俯仰无愧天地！”张子若肃然变色，竟放开叶子风，站在床前，深深作下揖去，“认识大人一年有余，平日只当大人是个廉正的好官，今日才知大人胸怀天下，气度恢宏，有如皎皎红日千里！子若愿一生跟随大人，惮精竭虑，此命敢不足惜！”
叶子风不由愕然，挣扎着伸手去扶张子若：“子若，你——你这是做什么？”
张子若却不抬头，低声道：“事至如此，我也实不相瞒，大人，你可知我是谁派来的？”
“不是二皇子么？”叶子风奇道。这张子若原是二皇子府上的清客，一年前二皇子遣了来，说是性甚细慎，要自已看看是否合用，自已与他一席谈，爱他见识胸襟，便留下了，莫非