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纪楚等在神武门内的长房里，心里颇有几分紧张，生怕因为迟了两天误了老爷的差事。
正当两人坐立难安之时，门开了。
已经快一年没见的大姑娘芷音走了进来。
纪楚急忙上前行礼，又仔细看了芷音两眼，好回去给老爷回话。
这么一看之下，发现芷音长大的不少，除了身形，更多的神态，不过十岁的大姑娘，现在板起脸来，跟已经去了的太太很是相似。
“您在这儿说话，我在外头守着。”芷音身边还跟着一个比她大上几岁的宫女，不过看身上服饰还有头上的首饰都没有芷音的好，想是再第一等的宫女了。
“大姑娘。”纪楚看着那宫女的眼神有些闪烁，知道这人能跟着过来动机不纯，立即做出热泪盈眶的样子，道：“老爷让我给您带些东西，这是太太临死前给您做的冬衣。”
一边说还一边红了眼眶。
芷音也是一样，长叹了一口气，“母亲她……”
一起过来的宫女略微点点头，关上了门。
“家里弟弟妹妹可好？父亲如今怎么样了？还有祖母。”芷音哽咽着将家里人一个个问了个遍。
纪楚也顺着这个话题往下，道：“两位姑娘都长高了，少爷如今已经将三百千都背过了。”
芷音突然脸色一冷，“嘘”，她食指放在唇前，做了个噤声的手势，半响才道：“她走了。”
芷音眼睛一眯，“你回去跟父亲说，太子怕是要不好了，让他早作打算。”
纪楚一愣，立即接道：“老爷也是为了这件事情，老爷打算参加科举——”话没说完便被芷音打断了。
“科举？”芷音就说了这两个字便沉默了，她思考片刻，道：“倒是个好法子，可是明年便是乡试，来得及吗。”
虽然是个问句，不过确实用肯定的语气说出来的。
“老爷已经去了青松书院，在您外祖家里读书呢。”
芷音叹了口气，来太子宫里不过短短一年时间，她可真算是什么都见到了，然后就彻底明白原先将她送进来是多么错误的一个决定。
芷音自嘲的笑笑，当初她自己也觉得这是个好主意呢。
芷音面上表情突然变得很是郑重，“我在这儿会好好的，你回去……让父亲快一些。”
纪楚点头，突然又听见门口响起脚步声，他抓着桌上包袱，跪在地上，立即流出两滴眼泪，“太太临走的时候最放心不下的便是大姑娘您了，这冬衣只给您一人做了。”
听见这话，虽然知道是托词，不过芷音不免也真的伤感起来了。
她抹了抹眼泪，看了故意走进来的宫女一眼，歉意道：“倒是让你看了笑话了。”
宫女陪着叹息两声，道：“时候差不多了，回去还得一阵子，别坏了规矩。”
芷音点点头，宫女故作大方先出了门，芷音伸手去拿纪楚手里的包袱，声音小道连自己都不太听得清了，“让父亲别太早站队，圣上又要添皇子了。”
纪楚抬头看芷音，只见她微微点头，纪楚嗯了一声，“姑娘保重。”
芷音看也不看他，转身出了房门，挽起门口等着她的宫女的胳膊，道：“我们回去吧。”
父亲总算是开悟了，芷音轻轻的深呼吸一口，她的宫廷日子也该到尽头了。
等到甄应嘉收到女儿的口信时，已经是深秋了。听了芷音带给他的话，甄应嘉不免有些感触，家里还有两个女儿和一个小儿子，养在他身边越发的天真了。可是这才十岁的大女儿，进宫不过一年时间，就已经成熟到了这个地步。
听听她说的什么？
皇帝身体健康，还能活上好多年；还有就是皇帝虽然打算废了太子，不过下一任是谁还不知道。
甄应嘉叹了口气，真恨不得现在就把女儿接回来。
这天下午，甄应嘉做完去年的卷子，拿着东西去请李达济点评，没想到回来的路上遇见了康和。
说来也巧，康和也接到了京里来的消息，芷音已经被要到太子妃屋里做事了。康和满意极了，计划趁着这个机会将自己的身世给甄应嘉透露一二。
两人在小路上遇见了，然后不约而同的朝山上去了，想找个安静的地方对话。
走了没两步，甄应嘉反应过来，知道康和也有事跟他说，甄应嘉挑了挑眉，决定把自己的打算暂时搁置，先听听康和要说什么。
“你知道，”康和犹豫了一下，“我们家里在京城也有些关系。”
甄应嘉点头，示意他继续往下说。
“嗯。”康和顿了顿，觉得早先隐瞒身份真不是个好主意，特别是他已经知道甄应嘉的身份了，况且他还想招揽这人帮他。
甄应嘉会不会觉得他不诚心呢？
康和平静了一下，然而在开口之前还是怂了，“我母亲就是……跟太子妃熟识，甄姑娘去太子妃屋里了。”
康和一边说一边点头，想着这么一点点说也挺好的。
于是他说完，又用余光扫了甄应嘉一眼，却见甄应嘉没什么惊讶的表情。殊不知甄应嘉正在印证自己的猜测。
这么说康和真的是五皇子了？
将来五皇子继位的可能性又有多少呢？不过几个皇子里头，这一位算是甄应嘉最最熟识的了，就算只有一分的可能性，甄应嘉也打算给他活动到十分。
不过现在，甄应嘉决定显示一下自己的处事不惊，以及智商超群，还有就是跟皇帝的私交很是不错，会是一个很好的帮手。
小路上空无一人，甄应嘉扭头冲着康和笑了笑，“我来书院的第一天，你便知道我夫人是山长的孙女儿吧。”
康和点头，只听甄应嘉又道：“当日我便觉得你不同常人，后来……当然他们都没说漏嘴，都是我旁敲侧击出来的。”
康和释然，道：“当日我不是诚心隐瞒，只是……”
甄应嘉很是体贴的表示赞同，一副“我懂得”的眼神看着康和，“当年圣上没登基之前来江南，也是隐姓埋名。”
康和大大的松了口气，又笑道：“我倒是没看出来你已经知道了。”
甄应嘉笑了两声，下意识去翻了翻他的金手指，果真匿名用户已经消失不见了，原先属于匿名用户的几条评论已经挂上了康和名字。
只是可惜，甄应嘉的金手指要升到三级才能去看别人的主页，不然甄应嘉从康和这个名字点进去，就能看见他的简介第一句是这么写的。
康和，太子嫡长子，建元三年八月初三出生。
虽然误会继续存在，但是两人经过一番“坦白”之后，感情越发的好了。
冬至过后，康和回京城过年，甄应嘉还来了一把十里相送，将人送出了金陵城才回转。
很快便是过年了，因为甄家才死了主母，这个年跟往常比，过得很是愁云惨淡，不过很快甄应嘉便没工夫操心这个了。
去年他去书院的时候，李达济就跟他仔细讲解过科举的整个流程，以及什么地方考的是真才实学，什么地方有机会动手脚。
当然能动手脚的地方都是甄应嘉自己推测出来的，李达济作为一个老学究，讲究的是基础扎实，能帮着甄应嘉收集历年考题在他看来已经是作弊了。
去年甄应嘉便知道因为今年八月要乡试，所以县试和院试都会提前，现在便是了。
正月十五，县衙里摆了告示出来，二月十五县试。
甄应嘉一拍大腿，终于来了！
只是不知道康和能不能在科举之前赶回来。两人坦白之后，康和也说了自己打算科举，是想在读书人里刷一刷好感和存在度。
对此甄应嘉表示完全理解，提前的感情投资嘛。
等他表现出对皇位的要求之后，这一帮曾经跟他一起科举过的士子们便是最好的舆论导向了，甚至等他当了皇帝，这些算是天子同窗的官员们也会是最好的帮手。
甄应嘉想了想，决定等康和回来一起报名。
因为县试报名材料里有一条，要五名学子相互作保，如果他的名字跟未来皇帝出现在同一张保书上。
想想也是能上史书的喜事了。
第19章
二月初三，康和再次出现在书院里。
甄应嘉松了口气，笑着迎了上去，虽说在二月十日之前都可报名，但是难道真要拖到最后一天吗？
康和休息了一日，第二天一早，两人同去县衙报名了。
说起来这科举报名的繁琐程度堪比选秀了。
一共要准备三份材料，先是自己的履历，还得简要的写一写祖上三代父母的履历。甄应嘉自己的这一份还好办，不过他倒是挺好奇康和准备怎么写。
父亲：建元帝
祖父：圣明帝
想想就觉得要吓死人了。
下来就是五童互结保单，一起考试的五个人互相做保，如果有一个人作弊，剩下的全部连坐。
这个也不用太担心，甄应嘉的这一份上，除了康和，剩下的全是青松书院的人。要知道县试只是考试的第一关，基本上是识字、字体清楚、稍稍有点文采就能过的。
而来青松书院作为江南最有名的书院，收取的都是已经有了底子的士子，换句话说，只要没得罪考官，或者遇上什么天灾人祸，比方家里长辈死了，大概八成都能过了乡试，所以县试就更不用怕了。
打个比方，青松书院能进来至少都是高中水平了，让高中生去做小学的入学测试，谁会去作弊呢。
最后一份就是来自不同人的保证书，其中一份必须是本县廪生的，另一份则是当地乡绅。
廪生就是通过院试的秀才，其中最好的一等由县衙每月发补贴，叫做廪生。这个在青松书院也不用愁，毕竟廪生也是要来书院读书的。
若是小私塾出来的，请廪生作保少不得花点银子，不过甄应嘉跟同窗们关系一直很好，找个作保的轻而易举。
至于另一位作保的当地乡绅，选择不要太多。
在婉言拒绝了主动上门请缨的知府和左布政使，以及去信给林如海表明不需要帮助之后，甄应嘉严格按照乡绅的含义，请了青松书院的山长，同时也是他故去夫人的祖父李达济作保。
“我可轻易不给人作保，”李达济看了甄应嘉半响，默默说了这样一句话。
只是甄应嘉在书院已经住了大半年了，早就对李达济有了更加深刻的认识，原主留给他的印象里，李达济是个固执而且死板的老头，不过根据甄应嘉这半年的挖掘……
这其实是个傲娇的老头啊~
这不还没等甄应嘉开口，李达济又给自己找好台阶下来，“我做保的，至少都去金銮殿参加殿试了！”老头咆哮了一句，将早就写好的保书拍在桌上，双手背着扭头就走了，“要是你没金榜题名，别说是从青松书院出来的！”
之后还有一句声音更小的，“反正你也是隐姓埋名来读书的。”
甄应嘉回想起这一段来，笑得很是开心，只是笑完之后又忍不住去瞄康和手上的材料了。
也不知道他找的谁。
不过康和一点都没满足他的好奇心，一直表情严肃的朝前走着。
两人到了县衙，依照指示牌去了县署礼房，虽然一开始甄应嘉觉得报名晚了，不过屋里还是有不少人的。
甄应嘉跟康和两个站在后头，一边等着队伍前进，一边小声说着话。
“早就听说每逢乡试年，参加县试和府试的人就会特别多，现在一看果真如此。”甄应嘉看了排在他们前面是个头发已经全白的人，不免感叹了一句。
康和也看见了这人，脸上依旧没什么表情，摇头道：“他这把年纪……朝廷规定七十岁致仕，还能剩下——”
后面两个字虽然没说出来，不过甄应嘉也能猜出来他说的什么，“还能剩下几年”。
虽然甄应嘉理解他的顾虑，不过……“你在京里可遇见什么事情了？”
康和看了甄应嘉一眼，“太子越发的不好了。”
这个消息甄应嘉已经听女儿说过一次了，现在从康和的嘴里说出来……难道他是怕多嫡之时他不在京城被人抢了先？
不过在皇帝废太子的时候，还是躲开这个风暴中心的好。
甄应嘉安慰道：“这岂不对你很有利？躲开这段日子，等圣上平静下来再回去。”况且他还知道太子后来被封了义忠亲王，证明虽然没重回政治舞台，但是也没失宠的太严重，这个时候万一不小心踩了他，或者没将他踩死，将来被使绊子怎么办。
康和点头，“的确有利……”太子最喜欢的是赵侧妃生的康全，若是继位的是太子……他想要皇位怕是难上加难。
因为要逐一核对三份材料上的信息，县署礼房还专门加派了人手，于是很快便轮到甄应嘉他们了。
小吏对着两人的履历上的“白面无须”等等字样将两人打量个遍，又着重了看两人的保证书，没发现什么问题，便给了他们两个一人一个牌子。
这便是古代的准考证了。
甄应嘉虽然早就听说了，可是东西拿在手里还是有点新奇，牌子上头写了考试的时间地点，还有考号等等。
他拿到的号码是一千四百五十七，“江南不愧是科举大省，单单一个县城便有这么多人了。”
康�