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到那里已无人居住，但应该不会弄得沸沸扬扬，会找个合适的时机把屋子收拾一下再租给其他人。在东京这个地方，不论是有人消失，还是有人死亡，都没人在意。
他突然想起了有子。她现在怎么样了？会不会仍然在店里帮忙，还等待着那个寡言少语的人到来？
“太棒了。”旁边的男子说。
雅也扭过头。那人两眼放光，表情中充满惊奇，“这是你做的？到底在哪……”
雅也淡淡一笑，摇了摇头：“不是说好详情免谈吗？”
“确实是，可……”男子再次瞧了瞧纸袋里面，轻轻摇了摇头，“大大超出了预想，本以为会做工粗糙……”
“你那边怎么样？不会给我拿些糊弄人的东西吧？”
那人闻言似乎颇感意外，生气地闭紧嘴巴，把手伸进夹克口袋，掏出一个方形小包。
雅也接过后踩灭烟蒂，一言不发地站了起来。
男子诧异地抬头看着他：“不检查一下？”
“没有必要，需要检查吗？”
“不用，东西绝对没错。如果你无所谓，我也没有意见。”
“那咱们以后不会再见面了。”雅也走了几步，又停下脚步，回头看了看那人，“我的邮箱地址已经不再用了。”
“知道，我的也一样。”
雅也点点头，开始向前走。他把小包放进短风衣的口袋。
太阳已渐渐隐藏在地平线下，城市慢慢地被夜色笼罩。
雅也走到茅场町，上了地铁日比谷线，坐在靠边的座位上，呆呆地抬头看着广告。其中有一条映入了他的眼帘。
世纪之交开业！The HANAYA 2000。
这条广告并非今天第一次见到，大约一个月前就随处可见了，电视上有时也会播出。
这么不景气的世道下，这真是大手笔。华屋在进行大胆的大规模革新，听说收购了附近的大厦，扩大了营业面积，和以往一样，依然从事宝石制品和装饰品的销售，但另设了以美容沙龙为代表的美容部门。极其普通的女人，只要进入华屋的魔匣，出来时就会变成高雅迷人的美女——这就是电视广告的内容。社长秋村也曾在接受电视台采访时说，今后要把业务范围扩大到所有与美相关的领域。
通向美丽的魔匣。
这句话雅也听另外的人说过。不用说，那人就是美冬。她经常说，她的梦想是追求美，希望涉足所有和美相关的领域，并制成将其系列化的魔匣。
雅也再次意识到，她肯定对丈夫秋村说了同样的话。这一项目并非秋村提出的方案，肯定是美冬在幕后操纵，看来秋村也是受她操纵的玩偶。
她为什么要这样做？是什么力量在推动她？为什么她能自始自终冷静镇定，精打细算，而且异常残忍？
电车到了银座。雅也站起身，摸了摸短风衣口袋里的小包。
来到地面，雅也沿着银座中央大道慢慢向前走。天已经黑了，但各家店铺的灯光把街道照得像白昼一般，几家店的灯饰已带有圣诞色彩。这条步行街上人流熙攘，大多是公司职员或女白领的身影。
雅也停下脚步。那里能看到马路对面的华屋。
当发现和她在一起的日子都是幻影时，雅也决定从美冬面前消失。再也无法和她共同生活下去了，但他又不能将一切变成白纸。他内心受到的伤害极深，经历的过去太肮脏，根本无法变成白纸。
离开住处后，他首先想到要探究新海美冬的过去，但不是那个美冬，而是被她替代的真正的新海美冬。
她究竟是谁？
必须调查清楚，而且刻不容缓。警视厅的加藤也知道美冬是假冒的。在加藤真正行动前，雅也想把这一切作个了断。
5
离开公寓的第一个月，雅也得知网络上有寻人网站，那是他在便利店站着翻阅杂志的时候知道的。他买了一台二手电脑，当天就上网了。
寻人网站有好几个。他在所有网络上都上传了如下内容：
我在寻找亡妻的朋友。如果您在1989年或1990年毕业于私立西南女子大学文学系，请与我联系。
他一度犹豫是否标明新海美冬的名字，最后还是决定不写，以免被美冬通过某种途径得知此事。当然，是指那个假冒的美冬。只写这么几句话，就算她再敏感，应该也不会想到与自己有关。
说实话，雅也并没有抱太大希望。他觉得虽说网络已逐渐普及，但经常使用的人并不太多。另外，即便符合条件的西南女子大学的毕业生看到了，与他联系的可能性也不大。在不清楚对方身份的情况下发邮件，总感觉心里不太舒服。
但他完全估计错了。上传资料后还不到一周，他就收到了三封提供信息的邮件。他一一回信，内容如下：
谢谢您为我提供信息。我要找的是一名叫新海美冬的女子，应该是1989年毕业的。除了知道她是文学系的学生外，其他一无所知。如果您知道她的工作单位或丈夫的情况，烦请告诉我。
在此，不可避免地要说出新海美冬的名字，雅也还写下了自己的手机号码。他希望尽可能地直接通话。
很快，三人都给他回了信。有两个人不记得有叫新海美冬的人，另一个人知道，说自己和美冬都是英美文学专业的学生。
很遗憾，我和新海不太熟悉，不清楚她毕业后的情况。但如果问问当时的朋友，也许有人知道，到时我再和您联系。
刚收到这封邮件时，雅也想马上写回信，请求对方从当时的相册或集体照中扫描下美冬脸部的照片发给自己，但最终没这样写。他担心对方会起疑心，而且，就算看到那样的照片，也没有太大意义了。现在的美冬是假冒的，这一点确定无疑。
又过了大约两周，收到了素不相识的人的邮件，内容如下：
我是前几天为您提供新海美冬信息的人的朋友。从他那里得知了情况，我觉得还是直接给您发邮件更好，就问了您的邮箱地址。
我和新海也不太熟悉，但曾同属一个课题组，说过几次话。我还记得她的工作单位，好像是经销进口家具的公司，公司名好像是BBK或DDK。对不起，记得不很清楚。听说您夫人已经去世，她也是西南女子大学文学系毕业的吗？如果可以，能告诉我她的姓名吗？
读邮件的时候，雅也感觉到体温在上升。他切身感受到，自己确实正一步步地触摸到真美冬的过去。他马上回了信。
谢谢您为我提供了珍贵的信息。您能再详细告诉我一些新海美冬的情况吗？如果可以，我想和您直接通话。我不好意思请教您的电话号码，能否麻烦您拨打我的手机？当然，费用由我来出。（很遗憾，我妻子并不是西南女子大学的毕业生。）
三天后，雅也的手机响了。
没有显示是谁来的电话，但雅也确信肯定是信息提供者。他现在使用的手机号码从未告诉过其他人，以前用的那部手机现在一直关机。
打来电话的是一位姓小篠的女子，果然是信息提供者。
她首先更正了新海美冬的就职单位。“邮件中写错了，实际上是WDC，听说是World Design Corporation的简称，总公司设在赤坂。”
“新海现在仍在那家公司吗？”雅也问。
“这个不清楚，毕业后再没见过面。我想最起码要告诉您确切的公司名，才给您打了电话。在您百忙之中打扰了。”
对方似乎想挂电话，雅也赶紧说：“您请稍等，能和您见一面吗？我想知道更多关于新海的事情。”
对方似乎很困惑地沉默片刻。“对不起，正如我在邮件上所写，我也不太了解她，就算见面，也无法告诉您太多情况。”
“可……”说到这里，雅也意识到再强硬地请求下去，会适得其反。对方能给素不相识的人打来电话已经算是奇迹了。“知道了。那，能在电话里再聊一会儿吗？是这样，我妻子去年去世了，她曾给新海写了一封信，我无论如何想把信交给她本人。这是我妻子的愿望。”雅也说出了准备好的谎言。他想扮演一位尽力实现亡妻愿望的可怜丈夫，让对方无法轻易拒绝。以前他很不擅长这些小把戏，现在却能轻易做到。讽刺的是，这些都是假美冬培养的成果。
演技似乎有了效果。沉默片刻后，那女子说：“稍微聊一会儿没问题，可我说过多次，我也不太了解她。”
“只要告诉我您记得的事情就行了。新海是怎样的人？”
“怎样的……这个很难回答，是个很普通的女孩子。我记得她曾经说，选择英美文学专业，并非因为喜欢文学，而是对欧美的生活感兴趣。”
“她引人注目的吗？”
“我感觉很普通，属于不太起眼的那种类型。”
“您知道她和谁关系较密切吗？”
“好像有几个，可我不知道联系方式，她们和我们不是同一组的。”
“她有没有男朋友？”
“这个嘛，”对方笑道，“也许有，但我不知道。”
看来此人和新海美冬确实没有太多来往。
“知道了。占用您这么长时间，真对不起。我想再提一个无理的要求，您如果想起了什么，能否麻烦您再告诉我？”
对方停顿片刻后说：“我刚想起来，她的论文相当独特，很有意思。”
“论文？是毕业论文？”
“嗯。她选择了美国女作家玛格丽特·米切尔《飘》为研究课题。”
“哦……”雅也听说过这部作品，但不是通过书，而是电影——他连电影也没看过。
“女主人公叫郝思嘉·奥哈拉，新海衷心钦佩这位主人公，论文中对她的生活方式大加赞赏。老师也说，那样写太过了。”
“是吗……”
雅也不知道故事情节，也不了解那位主人公，不知该作出何种反应。对方似乎也察觉到了这一点。
“对不起，这应该没有关系。如果想起更有价值的事，我再和您联系。”说完，她没等雅也表达完感谢，就挂断了电话。
这是那位那小篠的女子第一次也是最后一次打来电话。雅也早已料到，没有太失望。并非一无所获，终于获得了真美冬的相关信息。尽管尚未抓住轮廓，只是朦朦胧胧的，但已经是很大的进步。
有个地方必须去——WDC公司。那里肯定留下了新海美冬的足迹。他事先观察了几次，编好周密的计划，在一个工作日的早晨去了位于赤坂的那家公司。他身穿西服。这是以前赖江送给他的礼物，当时根本没有想到会在这种时候派上用场。
刚进入展示厅，一位三十岁左右的女店员马上走了过来，面带微笑地说着套话：“您今天需要点什么？”
“我想找意大利制的梳妆台，是叫Dresser吧？”雅也笑着回答，“想要某种款式，听说只能在这里买到。”
男顾客来找梳妆台，女店员心里肯定觉得不可思议，但她依然面带微笑。“哦。您第一次来本店吗？”
“对。可以前在此工作的店员曾让我看过商品目录，我想亲眼看一看实物。”
不出所料，听了这句话，女店员马上作出反应。“那，您说的店员叫什么名字呢？”
“一名姓新海的女子。那……已经是好几年前的事了。”
“新海……”女店员显得有些茫然，看来她不记得这个姓氏。
“新海女士拿给我们看的商品目录上有一款梳妆台，我妻子特别喜欢，一直想要，但总也没机会过来买。最近终于空出时间了，就下定决心买回去，可和她联系不上，才直接过来。”
“哦……那，请您在这边稍等一下。”
雅也在为顾客准备的大厅等候，腋下已经冒汗了。
不一会儿，又出来了一名女子，看上去也是三十岁上下，身材小巧，脸孔浑圆。她先向雅也道歉，说让他久等了，然后递过一张名片，上面印的名字是“野濑真奈美”。
“您说的新海七年前已经离职了。我来帮您找可以吗？”
“什么？她辞职了？哦……”雅也装出困惑的表情。
“新海美冬让您看的目录是什么样子的？现在目录早已更新了，但我们依然保存了一部分老目录。
“这个记不清楚了。是我妻子看的目录，我也不清楚是哪一款。我妻子好像和新海联系过，我想她应该知道。”
“那能不能请您夫人来一趟呢？”
这个问题雅也早已预料到，他按计划开始表演：“如果可能，我也希望这样，但我妻子去年去世了。”
野濑真奈美的嘴唇张成了O形。雅也望着她的脸继续说：“前几天刚过了一周年忌辰，那时我想起她曾经想要梳妆台。或许您觉得现在再买很奇怪，但我无论如何想把那样梳妆台买到手，我妻子直到临死前，都说想坐在那款梳妆台前。”
他尽量自然地放低了声音，�