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珠美正想说什么时，勇一说：
“好像有人来了。”
果然，接待处附近传来说话声。
“我要走了。”珠美说。
“嗯，保重啦！”
珠美走了几步，回过头来。
“如果没地方去，到我家来吧！”
走回接待处时，珠美也暗自惊讶，为何自己说出那句话来。
即使只住一晚，他也不会带钱来吧！
“那事——”田所的声音。
“交给我好了。”说话的是一名白发绅士。
珠美一眼看出，那位绅士的西装是英国料子，他身旁站着一名像是秘书的年轻男子。社区入口停了一部劳斯莱斯！肯定是那绅士的车。
这人是大富豪啊！但他干什么到这里来？
“请等一下。”大仓打岔。“你和死去的有田信子是怎样的关系？”
白发绅士叹一口气，然后有点不好意思的说：
“失礼了，我没报上姓名身分，提出这种要求，难怪你们惊讶了。——我姓小峰，信子是我的女儿。”
珠美忍不住啊了一声，然后慌忙按住嘴巴。怎不叫人震惊呢？
小峰老绅士转眼看珠美。
“对不起。”珠美道歉。
可是很奇怪，那位绅士一直注视珠美，眼神中却没有一丝不满。
珠美以为脸上沾了什么东西……
“你是有田信子的父亲？”
田所的声音把小峰唤回到现状。
“信子和男人私奔，自此消失踪影，”小峰说。“她是我唯一的孩子，我也很顽固，不允许她和自己喜欢的对象结婚，我以为她离家出走后，很快就会回来……”
“但她从此没回去？”
“信子没有回来。我一时固执起来，不派人找她。到了最近才聘人开始调查她的行踪，却在这时听到她被杀的消息……我仔细查过了，肯定她是我女儿信号。”
“那真不幸。”大仓说。
“我想务必让我亲手办女儿的丧礼——当然可能给你们带来麻烦。”
“不，若是有那样的内情，倒无所谓。”田所说。“这么说来，勇一君是你的孙儿了。”
“勇一，他是信子的——”
“她的儿子，今年十五岁。其中还有各种内情——总之，进来谈谈好吗？”
“好的。”小峰回头对年轻的男秘书说：“你到车上等我吧！”
“喂，佐佐本。”田所对珠美说。“你先回去学校吧！替我转告校长，我会迟一点回去。”
“好的。”珠美说。“那我先走了。”
然后鞠躬离去。
目送她的背影离开的小峰问田所：
“她是谁？”
“学生代表，是来烧香的，名叫佐佐本珠美。”
“佐佐本吗？”
小峰似乎若有所思的样子，点一点头，跟随田所走进放置棺枢的房间。
另一方面，珠美从外侧绕去刚才的草丛，但已经不见勇一的影子。
刚才那些话，勇一听见没有？
珠美耸耸肩，喃喃地说句“算了”，立刻快步离开。
在意那种人的事，口袋也不会增加一文钱，且由他去。
可是，他在哪儿吃饭睡觉？
珠美毕竟还是担心的。
敌手
“奇怪……”夕里子侧侧头。
在约好碰面的咖啡室有如此表现，并非因为对方没准时出现。现在距离约好的五点钟，还有十五分钟左右。
对方并非不想见的人，甚至是很想见的对象——她等候的是国友。
那么，有什么好奇怪的？
在学校上完最后一堂课，跟片濑敦子收拾东西准备回家之际，事务室女职员过来喊：
“佐佐本夕里子，有你的电话。”
“嗨，夕里子吗？”传来国友出奇愉快的声音。“今天可见见面吗？”
“好是好……你的工作不要紧么？不是还在办那宗案子？”
“嗯，其实，我就是为了那宗案子，待会要去见那位出题的数学老师。”
“那是等一会了？”
“我想你也会有兴趣的。与我一起去如何？”
国友的话令夕里子受宠若惊。
“我倒无所谓，可是，我可以在场么？”
“希望你务必到来。”
这是夕里子觉得奇怪的原因。
国友不喜欢夕里子卷入案件中。如果夕里子插手的话，他会很生气。
当然，这是由于他担心夕里子有危险之故。
然而今天他却主动提出跟他一起查访……夕里子因此摇头不解。
“欢迎光临。”
传来侍应的声音。夕里子望向入口方向。不是国友，不过，可能就是那位数学老师。
十分有教师风范的男人，年龄大约四十岁前后吧！朴素的西装领带装束，戴眼镜，稍微秃头。
夕里子想，说不定自己见过他一两次。因她曾经代替母亲的身分，出席珠美学校的家长会。
当时见过面，也是理所当然的事。
男人拿着陈旧的公事包，予人教书先生的印象。他在店中东张西望一会，知道相约的对方好象还没到时，似乎松了一口气。
然后，他在可以看到入口的位子，神色不安地坐下。
还有十二分钟，国友会准时来吗？夕里子望着外面。
一个年轻女子匆匆忙忙地走着。她穿着深红色外套，不胜其寒似地缩起脖子。的确外面的风很冷，但是还不到五点钟，天色也微亮，看来这人相当怕冷哪！夕里子想。
女人正眼不望咖啡室一下，正当夕里子以为她会直直走过去时，突然她改变方向，似乎嫌入口这自动门开得太慢，不耐烦地走进来。
“欢迎光临。”声音又响起。
大概店内的温暖使她松一口气吧！女人这才将缩起的脖子放松。
是美人胚子哪，夕里子想。
仔细一看，年纪也不轻了，大概有三十吧。由于衣着给人时髦之感，所以看起来很年轻。
女人一进来就看着那位教师模样的男人，看她的眼神，仿佛事先已知道他在这里。
两人的视线只相遇了很短的一瞬，女人稍微露出微笑。她是否就是男人在等的人？正在想着时，女人却迅速坐到别的位子上。
夕里子只觉得奇怪。
国友在五点差五分前来到。
夕里子见国友在隔壁桌子就座时，决定装作不认识他。她对这种场面习惯了，因此知道随机应变。
国友像很冷似的摩擦两手，叫了一杯可可。
“对了，如果有位丸山先生来了，请告诉我好吗？”国友故意大声对女侍应说。
声音响遍店内，教师模样的男人显然的心头一震。
当然了，国友只是无名小辈，不大声嚷，别人自然不知道他是谁。他进来时，肯定留意到那个男人，但他假装没察觉，意图使对方主动过来。
男人果然站起来，走向国友。
“国友先生吗？”
“是的。你是丸山先生？”
“是的。”
“那真失敬了。由于你说可能晚一点到，所以没留意到。”
“不，我的工作提早做完了……”
“是吗？啊，请坐。哎，把那边的咖啡拿过来这里。”国友对女侍应说。
夕里子就坐在邻座，自然清清楚楚地听见他们的对话。——国友相当高明嘛！夕里子把脸扭向一边，内心却在偷笑。
丸山在国友对面的位子坐下。
“有劳你跑来一趟，很抱歉。”国友出示证件。“哎，老实说，这次的案子，我们也很头痛。”
“我们也觉得十分麻烦——”
“可不是吗？完全掌握不到任何线索，只有道歉的份儿。”
国友从口袋掏出那份出问题的复印本，摊开在桌面。
“这是老师出的题目吧！”
冷不防那么快便进入正题，丸山似乎有点畏缩。
“嗯——好像是的。”他用暧昧的语气说。
“肯定吗？”国友提醒他一次。
由于那是手写的题目，大概觉得否定也没用吧，于是丸山困难地说：“是的。”
“这份东西放在被杀的有田信子手袋里哪！”
“我听说了。”丸山说着，啜了一口咖啡。“但我完全想不通是怎么回事。”
“这是几时拟出来的题目？”
“呃……大概一星期以前吧！”
“记不清楚吗？”
“很难说。”丸山摇摇头。“因我一年到头都在做类似的工作。”
“原来如些。”国友点点头。“可是，它在有田信子的手袋里找到却是事实，虽然她的孩子已经没上学了。”
“这我也知道。”
“你认识她儿子吗？”
“好像叫勇一。也许我也教过他，但是完全记不起来。”
“有没有想过，这份复印本为何会放在有田信子的手袋里？”
“没有。”丸山摇头。
“是吗？”顿了一会，国友才说。“题目拟好后，交去什么地方？”
“交给事务室。他们打好字后，送去印刷。”
“打完字后，原稿怎么处理？”
“各种方式都有。有时先还给我；如果我不在，其后跟印刷好的题目纸一起归还给我也有。”
“这次的情形是哪一种？”
丸山耸耸肩。“记不得了。教师的杂务太多啦！”
“说的也是。”国友点点头。“另一方面，同样的数学考题也在学生的书包找到了。”
“啊，佐佐本同学的书包吧？”
“不错，是她，那份也是老师出的题目吧！”
“是的。”丸山有点不安。“这又怎么啦？”
“不，我只是觉得未免太巧合罢了。”国友说。
“那件事已经处理了。”丸山用强硬的语气说。“佐佐本承认是她做的，而且受到停学处分。”
“她承认什么？”
“当然是承认她偷了考题的事。”
“那就奇了。据我调查所知，当事人否认是她做的。”
“她只是嘴巴硬而已。佐佐本那孩子，可以说是问题学生。”
“哦？怎样的问题学生？”国友镇定地问。
“即是不良少女，表面上似乎很温顺，其实什么坏事都做得出来，属于品行很差的学生。”
“呃。”
夕里子听得心中起火。她很想将茶杯的水淋在他头上。但总算忍在了……
“大概又抽烟又喝酒，而且跟男孩子乱搞关系。此外，不管说什么都离不开钱字。”
关于最后一点，夕里子也不能否认。可是除此以外，其余的说话太过分了！
“一想到可以赚钱时，大概什么都做得出来了。”
丸山愈说愈信口开河，国友听了，也有揍他一顿的冲动，最后他终于改变话题。
“有一件事想请教。当时。为何你突然提出要查书包？”
“那是——”丸山吞吞吐吐起来。“有谣言嘛——是谣言！”
“怎样的谣言？”
“就是……听说有人偷了考题复印本……”
“那些话是从哪里传出来的？”
“不知道，”丸山拼命摇头。“我是教师，不可能对每一件事都关心。”
丸山说得疾言厉色。
夕里子见到刚才穿红色外套的女人站起身来，她先付帐，然后走出咖啡室。
为何她先走了？夕里子皱眉沉思。
“我有点事，失陪了。”丸山站起来。“好的。打扰了你，很抱歉。”
国友没有勉强他留下。
丸山离开后，国友对夕里子咧嘴一笑。
“怎么样？”
“走吧！”夕里子站起来。
“哦？”
“跟踪他，待会再解释。”
“好吧！”国友也立刻起身。
出到外面时，远远看到丸山快步离去的背影。
“跟上去。”国友低声说。“你发现了什么？”
“有个女人。”夕里子说话时，眼睛没有离开丸山。
“女人？”
夕里子简单说明后，国友点点头。
“原来这样，好极了，有你搭档，壮胆多啦！”
“不要乱恭维好不好？”夕里子斜睨他一眼。“不过，怎么你的心情这么不同了？”
“你指什么？”
“你不是不喜欢我插手吗？”
“呃……那是——遇到一点困扰。”国友搔搔头。“我不希望你误会，也不希望你遭遇危险……”
“误会什么？”
“其实是上次说的那个杉下——”
“噢，被你掴一巴掌那个人？她果然来找你算帐了？”
“若是来投诉还好。”国友说。
“怎么说？”
两个一边谈话一边留意丸山的脚步，正当他们要跨过斑马线的时候。
“我找到啦！”一个尖锐地声音响起，国友被人推了一下，吓得跳起来。
“是你！”
“嘿嘿——”对方伸伸舌头扮鬼脸——
“我正在工作中，不要骚扰好不好？”
“咦，你不是正在和女孩子风流快活吗？她是谁？”对方望望夕里子说。
夕里子呆了一阵。
“国友先生！瞧，丸山不见了。”
“走吧！”
国友和夕里子快步走时