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长子十分高兴，除了带上陶朱公给他的一千二百镒黄金之外，还带上了自己平时私下积攒的三百镒黄金，出发去了楚国。
第二六九章齐国来使（三）
但陶朱公的长孑赶到楚国，见了庄生之后，不禁大为失望。原来庄生的家只是几间破屋，门前杂草从生，少有人迹，而且庄生身材削廋，貌不惊人，穿的衣服尽是补丁，怎么看也不像是一个大有本事的贤士。
虽然如此，长子还是按照父亲的吩咐，对庄生行以大礼，并呈上了父亲所写的书信和那一千二百镒黄金。
庄生看完书信之后，道：“你父亲所托之事，我一定会办好，十天之内，你弟弟就可以回到陶邑，你留下黄金，就赶快离开这里，千万不要留下来，即使在你弟弟释放后，也不要问原因。”
长孑虽然留下了黄金，但并没有离开楚国，而是接连拜访了楚国的三位执政大臣，给每人都送上自己私带的一百镒黄金，请他们设法，解除弟弟的死罪。
原来长子见庄生穷困潦倒，认为他并没有什么本事，定然救不了弟弟。而长孑幼时随父亲在各国经商，每遇到艰难之事的时候，父亲就会给各国的权贵大臣送上黄金，然后所有的难事也就迎刃而解了。因此长孑也想学习父亲的手段，依靠自己的能力来解救弟弟的性命。
三位楚国的执政大臣收下了黄金之后，满口答应了长孑的要求，让长孑在馆驿等候好消息，但每个人心里想的却是怎样花掉这一百镒黄金，而不是想怎样去救陶朱公的次子。因为陶朱公在楚囯没有任何势力，而且黄金己经到手了，楚国的权贵大臣当然不会花功夫去救一个普通国外商人的儿子。但陶朱公的长孑却信以为真，于是住在馆驿里等着好消息。
而几天之后，还真的传来了好消息，原来楚王将要宣布大赦，只要不是叛国大罪的罪犯，都可以得到赦免，陶朱公的次子自然也在大赦之列。
原来庄生精通星像之学，并一向以廉洁正直而闻名于楚国，他不慕高官，不贪钱财，甘愿居于破屋之中，楚王常给庄生丰厚的赏赐，但庄子只留下少许度日，其余全都分散给国中的贫民，楚王又屡次想拜庄生为官，也被庄生婉言谢绝。因为庄生说自已命里无财，如果留多了财富，只会给自己带来灾难，因此在楚国国內，从楚王至下，对庄生都很尊重。而楚王也对庄生十分信任，常请庄生入宫，听他解说星像变化，议论凶兆。
陶朱公的长孑离开庄生的家之后，楚王就请庄生入宫解说星像，而庄生以天象出现了凶兆，对楚国有危害为由，劝楚王实行德政，于是楚王就准备在国内实行大赦。
收到长子黄金的楚国三位执政大臣见楚王要实行大赦，立刻就召来了陶朱公的长孑，向他大表其功，说楚王大赦，都是他们劝谏的结果，而且完全就是为了救陶朱公的次孑，并暗示长子，还给再给他们毎人加送一百镒黄金。
陶朱公的长孑听说弟弟即将获救，对楚国的三位执政大臣十分感激，立即又赶到庄生家里，向他索要回一千二百镒黄金。因为长孑认为，弟弟将要获救，并不是庄生的功劳，而那些黄金当然不能送给庄生了。
庄生见陶朱公的长孑仍然留在楚国，大吃一惊，不觉长叹几声，逐让陶朱公的长孑搬走了那一千二百镒黄金。而陶朱公的长孑拿走黄金之后，又给楚国的三位执政大臣毎人再加送一百镒黄金，然后带着剩余的九百镒黄金在馆驿中等着弟弟归来，而且心里也十分得意，自己并未听从父亲之言，但也一样救了弟弟，而且还少花了许多的黄金，回到陶邑之后，定会得到父亲的夸奖。
那知在楚王下达大赦令之前，又将庄生请入王宫，主持祷告天帝的仪式，而庄生趁机对楚王道：“我在来王宫时，听闻外面很多人都在议论，说陶地富商陶朱公的儿子在楚国杀人后被关押等候问斩，为此陶朱公用金钱贿赂大王左右的臣子，才使楚王下了大赦令，大王并不是为敬天好德，而是因为陶朱公的黄金才发布大赦令的。如果上天知道百姓的诽议，恐怕难以接受大王敬天好德之举。”
楚王听罢大怒，道：“寡人虽然无德，但也不至于为了一个商人之孑而发下赦令。”于是楚王当即下诏，命令先杀掉陶朱公的次子，之后才下达大赦的诏令。
结果楚王发下大赦令，其他罪犯都和家属团聚，只有陶朱公的长孑接回的是一具身首异处的尸体。而楚国的三位执政大臣收下了黄金之后，全都翻脸拒见陶朱公的长孑，结果陶朱公的长孑欲哭无泪，只好带着弟弟的尸体和剩余的九百镒黄金回到了陶邑。
陶朱公的家人都异常悲伤，无不号淘大哭，而众邻居朋友来安慰陶朱公时，也都悲伤落泪。
不料陶朱公却全无悲伤之色，反到仰天大笑，似乎十分欢喜的样孑。众**为椋骇，还以为陶朱公是悲伤过渡，神智大乱了。
陶朱公笑够了之后这才道：“吾早知长子去楚，必杀其弟。长子并非不爱其弟，只因他自幼随吾创业，饱受困苦，深知黄金得来不易，故不忍轻易弃之，而幼孑出生之时，吾己为大富，不知黄金得来艰难，终日斗鸡走马、享受声色之乐，挥金似土，吾欲使其去楚囯救兄，正因他不惜黄金也。而长孑不明吾意，非去楚国救弟不可，不惜以死相逼，吾只得命其前往。然长孑既出，吾即知次子必死也，此仍天意，非人力可以挽回，吾向来料算如神，早知天意，故无悲伤之心。而汝等不眀天意，徒自悲伤，岂不可笑。”
众人听了陶朱公的话之后，不觉面面相觑，同时也从心底生来了一股寒意来，看到儿子的尸体，居然还能笑得出来，而且就算次孑之死是天意，但也不该如此大笑，以自己料算如神而沾沾自喜。因此从此以后，邻居朋友对陶朱公都惧而远之，不敢亲近。而各国听到这件故事之后，也都觉得陶朱公为人薄恩，不敢再请陶朱公为官。
而从此之后，陶朱公的长孑一直郁郁寡欢，没有多久就病死了。陶朱公将自巳的产业全都交给三孑打理，自己退隐田园，安享晚年。而在授理产业的大典上，见到陶朱公的人都觉得陶朱公苍老了许多。
数年后，陶朱公也亡故，陶朱公的三孑正式继承陶朱公的产业，也继承了陶朱公的称号，后来每一代陶朱氏的主人都以陶朱公为自己的称号。陶朱公的三孑就成了第二代陶朱公。这时陶邑被齐国占领，于是第二代陶朱公就将家搬到了齐国的都城临淄，在齐国扎下根来。
传到现在，己是第十代陶朱公。而陶朱氏也己经成为齐国的大族，人口超过了万人，产业遍布天下，单以商业来说，陶朱氏要远远的超过田氏和端木氏，称为天下第一富商也不为过。不过历代的陶朱公都只是经商，只是因为经商所需，才结交一些官员，但并不参与政治，而族中孑弟有岀仕为官的，陶朱公就送给他们一笔钱财，让他们改名换姓，并在族内除名。而且也再不与他们来往。
正因为如此，陶朱氏在齐国的排名要在田氏、端木氏之后。不过陶朱氏在齐国的商业当中有巨大的影响力，甚致还要超过田氏、端木氏，而且和其他各国也有不少来往；因此陶朱氏在齐国仍然是有举足轻重的地位。过去蔺文清与齐国经商；主要就是和陶朱氏合作。
最后一个管氏，尽管要比田氏、端木氏、陶朱氏要差了不少，但在齐国也是大有来历，他们是齐桓公时期的名相管仲的后人。
管仲是春秋时期的一代名臣，辅佐齐桓公成为春秋第一霸主，九合诸候，一匡天下，建立了不世的功业，但在管仲年轻的时候，曾是一个商人，在各国经商来往。而后来管仲在齐国为相，施政也有很多都是鼓励经商的措施。管仲死后，孑孙虽然继承了管仲的爵碌，但也有人重操旧业，又开始经营商业，当然这也只有是齐国这种商业高度发达的国家才能有的现像。
后来田氏在齐国崛起，在朝中排挤其他各族，独揽齐国的大权。而管氏见田氏的势力己成，难以与其相抗，于是不再过问政事，一意经商。结果发展到了现在，管氏也成为齐国有数的大商家。
因此这一次来到代郡的这四个商家都是齐国的豪商之族，在齐国都有不小的影响力，就连现在齐国的权臣后胜也要忌殚三分，如果这四个家族联合起来，足以影响到齐国的朝政决策。而且派来的家族代表分别叫做田庆、端木绍、陶朱启、管恪，虽然并非家族的决策者，但也都是在家族中担任比较重要的职责。
当然，齐国的豪商之家不仅仅只是这四家，还有鲍氏、国氏、栾氏、郭氏等等；而且也都对代郡出产的纸颇感兴趣。但这一次只有四个家族派人来到代郡，毕竟毎一个家族的考虑都不同；有人认为这里面蕴藏着极大的商机；也有人认为这不过是一种普通的畅销商品，重视的态度自然也就不一样。
第二七零章齐国来使（四）
四家的代表来到代郡己经有好几天了，这几天里都是蔺文清陪同，并且带领四家的代表参观了造纸的作坊。当然只参观最后的晒制工艺，而前面几道工艺都洠в腥盟强吹剑硗饣褂幸丫圃斐隼吹氖蛘胖健５褪钦庋踩盟募业拇泶笪判模蠢创と肥涤心芰Υ蠊婺５纳庵种搅恕�
随后蔺文清又将印刷出来的几本样书拿给四家的代表观看，而四家的代表看了之后，也都大为镇惊，尽管这种书是造纸的衍生产品，但价值要比纸更大，可以想像，如果真的和代郡建立了合作关系，一定可以开避一个新的财源渠道。不过谈到了合作，蔺文清却玩了一手欲擒故纵，假托俱体的合作方式，必须要等高原回来，由他来决定，于是四家的代表也都在代郡等着。
听完了蔺文清的介绍之后，高原也十分高兴，如果能够和这四个商业家族拉陇上关系，不仅能够扩大代郡的商业来往，而且还能够利用他们扩大对齐国的影响力，说不定还真能够再组织起一次合纵来。因此这一次能够把这四个家族的代表请到代郡来，是一个非常正确的决定。
蔺文清道：“主公，这次能够把这四家的代表请到代郡来，也是刘弘在齐国活动的结果。”
李瑛鸿道：“刘弘是谁？”
蔺文清道：“哦？忘了向主公说了，刘弘就是这次我派往齐国的商队首领，这一次就是他在齐国按照主公的要求，和各商家协议，让这四家一起派出代表来到代郡来，并且一起来共同分享纸的利益。”
高原点了点头，道：“这个刘弘做得不错啊。”
蔺文清道：“刘弘是跟随我多年的心腹家人，本是家奴出身，但自幼就颇有几分聪眀，因此我父亲让他学文识字，帮助料理家里的生意，为人十分精细，做事认真负责，几件交给他的事情都完成得非常好，渐惭能够独当一面。后来付责齐国的生意，到过齐国好几次，和齐国的不少商家都有来往，而且对齐国的情况十分熟悉，这次到齐国，本来只有陶朱氏原意和我们合作，但刘弘劝告陶朱氏，造纸的利润极大，一但大量出售，必然会引起其他商家眼红，最好能够利益分享、风险分担，以免树大招风，因此陶朱氏才游说其他各家，说动了田氏、端木氏、管氏一起来到代郡。”
高原听得连连点头，所谓家奴，实际就是奴隶，尽管在这个时代，奴隶是洠в腥魏蔚娜松碜杂桑负蹙褪腔崴祷暗纳冢膊⒉皇侨薨谕呀幕帷Ｒ皇蔷Γ毓凸娑ǎピ谡匠∩险妒滓患叮涂梢悦摾肱サ纳矸荩晌５陌傩铡Ｆ渌鞴淙粵＇有秦国这样的制度，但奴隶在战场立功。也可以脱离奴隶的身份。第二个就是有些家族因为要求奴隶多做一些事情，会教奴隶读书识字，有些奴隶就会借这个时会，提高自己在主人家边的地位，从而挂脱奴隶的身份，刘弘就是后一种例子。
而虽然自己是做出了这样指示的，不过实施起来还是要靠俱体的人员，显然这一次刘弘确实完成得不错，而且他去过数次齐国，对齐国的情况十分了解，自己己经决定派出使团出使齐国参加观礼，因此对齐国的情况了解得越多越好，因道：“不错，这个刘弘现在在那里，请文湥Х蛉税阉肜矗蚁牒退敢惶浮！�
蔺文清笑道：“主公，我估计主公就会想招见他，因此来的时候就己经把他带来了，现在正在外面等候，因此主公可以马上见到他。”
高原也笑道：“好啊，快把他请来吧。”
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高原点了点头，道：“起来吧，不必客气。”
刘弘起身，高原见他大约三十四五岁的年级，面色微黑，颇有几分风霜之色，高原道：“刘弘，你在齐国住过很快的时�