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纪瞻笑道：“华亭美鹤，刘瞻箦。”
周顗补道：“醉月玉仙！”
“嗯，原是此子……”
岸上。
刘浓缓缓起身，朝着江面上的停舟团团一揖，继尔把绿绮琴斜揽在背后，阔步而去。
陆晔站在柳下，半眯着眼晴暗叹：‘唉，小小少年郎，真若明珠也，舒窈明目独具也……’转念回神，愣了一愣，朝着刘浓的背影冷冷一哼，不自然的捋了捋须，殊不知用力过猛，拽落胡须三两根，摊在掌中一看，再叹一声。
……
竖日，云淡风清。
耽搁数日的定品再行，中上士族考核咏赋，次庶子弟考核经世。刘浓从箭囊中取出考题一观，嘴角微微一裂，当即振袖作书，仅仅一个时辰便封了箭囊，大步迈向顾君孝。
“朴朴……”木屐声，沉稳而有序。
顾君孝又在旁若无人的捉虱子，闻听脚步声，斜斜抬目，见是刘浓提囊而来，伸出中指轻轻一扣。刘浓置囊于案，深深一个揖手，而后，迈着淡定的步伐，不快不慢的从众多诧异的眼光中穿行而过。
“华亭美鹤，果然名传非虚……”
“然也，名士也……”
“唉，我若有妹，定将妻之！”
“嘿，汝有妹，比得陆氏骄傲否？”
“这个……”
私语纷纷时，刘浓淡淡一笑，当走到门口时，忍不住回看了一眼顾君孝。顾君孝仿若心有灵犀，慢慢的抬起头来，恰好四目一对。
刘浓一怔，而后再度一揖，转身便走，步伐较之刚才快得不少。
“咦……”顾君孝摇了摇头，眼皮却跳个不停，用手抹了抹，心道：‘怪哉，怪哉，为何瞻箦突然去势匆匆，而我，犹觉不安耶……’
刘浓在道口遇上褚裒，褚裒等侯已有小半个时辰，毕竟中上世家考核较简，多以家世而论品。
两人并肩而行，将出公署时，褚裒拉了一把刘浓，指着斜右方，轻声道：“瞻箦，陆大中正……”
刘浓一侧首，只见陆晔正转廊而出，步伐颇快，面色沉沉，正向自己走来。刘浓不敢怠慢，疾疾迎上前，揖手道：“刘浓，见过陆大中正。”
“且随我来。”
陆晔沉脸而行，刘浓敛目而随。当至无人之境时，陆晔突然回过头，逼视刘浓，冷声问道：“汝怎知纪思远会致信于我？”
刘浓稍稍退后半步，目光纯正不斜，直视陆晔唇下，揖手道：“刘浓不敢有瞒大中正，纪尚书曾致信于刘浓，故而，刘浓知之。”
陆晔皱眉道：“此，乃汝意否？”
刘浓默然不语。
陆晔又道：“早闻纪思元对汝颇为赞赏，汝意到底在何？为何劝我助其行法？”
唉……
刘浓暗暗一叹，此事错综复杂，岂可对人以言，沉沉一个揖手：“大中正深谋远虑，既然有决，何需再问小子原由。”
一句话，堵得陆晔愣了半晌。
“哼！”
少倾，陆晔冷然一哼，甩袖而去。
刘浓看着陆晔的背影，长长一叹。
数日前，纪瞻致信陆晔，希望陆晔能行此策配合他推行新法，江东士族向来瞧不起侍北的纪氏，陆晔当然不愿从之，便在此时刘浓深夜拜见陆晔，苦等两个时辰，陆晔也不容其入内，刘浓只能置下一书，悠悠而去。陆晔阅书后，徘徊窗下半日，终是作决。
至于留书内容，刘浓总不能告诉他，因陆玩辅佐王敦之故，待王敦事败后，陆氏会受其牵连，险有牢狱之灾，而主掌清算者便是纪瞻。是以他只能为陆晔隐晦剖析局势，陆晔倒底乃老谋深算之辈，顺丝觅迹作决后，思思一细，暗觉有异，便来询问。
未雨绸缪，都是为了陆氏……
……
次日，陆晔召各郡中正于庭，为诸郡士子定品。当论至华亭刘浓之时，纷纷扰扰的八郡中正为之一静，都把目光投向高座于矮床上的陆晔。
陆晔面色冷淡若水，凝目于案，案上左侧摆着刘浓薄薄的家世，右侧是谢裒与顾君孝的荐书，正中是刘浓新编的《雅趣》，其中有诸多诗赋与精湛小典故。
“大中正，此乃华亭刘浓之章，经诸君评合，当为上上！”
顾君孝将刘浓的经世文章搁在陆晔案上，慢悠悠的度回案后，抖了抖袍摆，好整以暇的等待结果。心中却由然一阵暗乐，顾氏与陆氏面和心不和，能看到陆晔左右为难的模样，他顾君孝当然窃喜。恰遇此时，一阵风来，不知何故，顾君孝突觉背心一寒，忍不住的打了个喷嚏。
唉……
陆晔一声暗叹，确属为难，陆舒窈与刘浓之事，闹得整个江东尽知。若是平凡子弟，陆氏当行雷霆压之，但刘浓却身负盛名于外，若是强行压制，恐将惹人非议；可若是就此视若不闻，想必又将惹人暗笑。
待听见顾君孝的喷嚏声，陆晔顺眼一投，嘴角慢慢浮起了冷笑，提起案上狼毫，暗一咬牙，疾疾一书。
四品！
……
“恭喜瞻箦，贺喜瞻箦……”
“恭喜美鹤，贺喜美鹤……”
刘浓得四品定核之讯，瞬间传遍了丹阳城，褚裒满脸喜色，对着刘浓长揖。而刘浓的脸上也洋着淡然的笑意，对着身侧众人一一还礼。
虽然仅是四品，此番丹阳最高品乃是陈郡殷氏，殷浩，二品，褚裒也是三品。但众所周知，自九品官人法施行后，能以次等士族身份被定为四品者，便若冬日月夜，寥寥无星。
美鹤，殊名荣胜。
……
定品已毕，若有意入仕者，便可即刻顺水进建康，经吏部而任职。不过，大多士庶族子弟都纷纷回返各自郡县，苦读诗书，慢慢蓄养名望，等待为贵人拔擢。扬州八郡，仅有寥寥三十余人，乘舟而往。这便是东晋，为官任职，十亭中的八亭依懒于地方拔擢。
人才，众多，但，奇缺。
第一百八十六章鹤临建康
“驾，驾……”
“驾！！”
袁女正骑着马沿着柳道飞奔，小脸蛋气得通红，疾疾转过弯道，匆匆跌过泥潭，直奔至渡口，指着柳树下某人喝道：“美鹤呢，何在？”
“啊，瞻箦……”褚裒仰视气鼓鼓的小女郎。
“啪！”
袁女正猛地一挥鞭。
褚裒见势不对，赶紧伸手一指江中：“瞻箦，瞻箦已去！”
江面，微风荡漾，一帆孤影渐浮渐远。
袁女正跳下马来，凝望着远方，伸手扯过一根柳枝，忿忿地扯落满地青叶，嘴里则嗫蠕道：“言，言而无信也，说好不逃的，仍旧是逃了。”说话间，瞅见褚裒面色有异，仿似在暗中偷笑，小女郎顿时恼了，皓腕疾抖，马鞭急挥。
“啪，啪，啪……”
“勿要如此，手下留情，此举有失体统……”褚裒抱头鼠窜，被逼无奈之下，只得跳入江畔轻舟中，殊不知脚下没站稳，“扑嗵”一声坠入水中，骇得舟上的随从们赶紧纵身跃入江中搭救。
“扑通，扑通……”如落饺子一般，落水声不绝于耳。
“格格……”
小女郎被此景象逗笑了，翻身上马，指着大江娇声道：“如若见他，且代为告之，袁女正定，定，定要他好看……驾！”言罢，一夹马腹，飞奔而走。
……
建康城，东西南北四门，人来车往，络绎不绝。高冠缓袍车行者，乃名门贵士；素巾青衫步行者，乃平民商贾。城门有三洞，一大两小。大者居中，小者居侧，大者乃士族通行之门，小者乃平民商贾进出之所。等级森严的上下纲常，大到定品任职，小至一草一芥，皆深入其味。
一大早，刘訚便与红筱等候在东门外的柳渡口，小郎君今日将至建康。
革绯上身粉裳，下身蓝纱，腰间围着三角纹帧，纹帧飘漫而下，浅露一对粉蓝丝履。端着双手，恬静的笑着，笑容不多不少，竟显大家风范。
刘訚未着青布粗衣，乃是一身商贾打扮，虽未顶冠，亦不是宽袍，但方正的丝巾系得一丝不苟，腰间的锦带足有掌宽，更衬得他身姿挺拔。
在二人身后，尚站着几名白袍部曲，十来名青裳随从。而莫论刘訚、革绯亦或部曲与随从，在他们的左肩上都刺着暗纹蔷薇。
车来车往时，有人看见了刘訚，命车夫止牛，下车抱拳作揖：“原是刘訚兄长，不知在此等侯何人？”
刘浓淡然回礼：“见过姚兄，我家小郎君将至，故而在此等候。”说着，瞅了瞅那人身后车队，见车轱辘深深的陷入泥土中，又笑道：“姚兄此行颇丰，想必江北之行所获甚众，恭喜。”
“岂敢当刘訚兄长贺喜，竹叶青之名便是北地已闻，若刘訚兄长逆水而北，便若金水对流也。既是华亭美鹤将至，姚禄不便打挠，就此告辞，他日碎玉坊，再与兄长叙旧。”言罢，再度一礼，回返车中，命车夫入城。
车队尾，有个刚来的随从不解，问身侧的同伴：“此乃何人，为何管事对他颇是恭敬？”
同伴轻声道：“华亭刘氏，刘訚。”
随从更疑惑：“华亭？刘氏？次等士族……”
“嘘！”
同伴匆忙示意禁声，转首看了看刘訚，见刘訚并未听见，又见同伴极是好奇，而自己也心中痒痒难耐，便压着嗓子：“切莫乱讲，华亭刘氏虽是次等士族不假，但背后有……”说着，指了指头顶天空。
随从顺其手指望天，似懂非懂，继尔一悟，眼睛瞪得老大。
同伴面显得色，低声道：“而刘管事也极是了得，想当初他们刚至建康贩酒时，被余姚伏氏、曲阿弘氏，两家商事管事联手抑制……”
“啊？！”随从神情一惊，余姚伏氏与曲阿弘氏都是中次世家，累世经营酒业，此举便若刀尖对上粟芒，两方竟能轻易罢休，忙问：“而后呢？”
“而后？”同伴不屑的扬了扬眉，不答反问：“而今，建康唯存何酒？”
随从眨了下眼，惊道：“竹叶青！”
“然也！莫看那女子，她是革绯……”
“革绯又是何人？”
“闭嘴！”
同伴低喝，却已然迟了，匆匆一眼，只见那个淡雅的女子正回首看来，依旧温婉笑着，但入得他的眼中，却冷寒无匹，浑身上下犹置冰窖，不敢对视，颤抖着低下首，亦不知过得多久，暗觉身上由然一轻，悄悄抬目，那女子已转过了头，长长吐出一口气，拉起随从便奔。
待追上自家车队，神情才豁然一松，对于他们这些常年跑商在外的人而言，高贵的士族们，便若天上的浮云，高高在上，与他们无干。而刘訚与革绯却活在当下，活在他们的世界里，商事敛财乃肮脏之事，少不得诡计与争斗，更离不了血腥与残酷。
那双雪白如玉的手，沾满血腥……
而这人便曾亲眼目睹，她提着未阖眼的头颅，从他面走过，尚对他笑了一笑，那笑，让人不寒而栗，让人如置梦魇……
革绯端着手，弯着嘴角，笑得静然。
刘訚也微微笑着，他的心早已飞到了大江上，以至于有人行至身侧也未觉察。
革绯对着来人，浅浅伏了伏身：“革绯，见过参军。”
“参军？参军来也？”刘訚一惊，回过神来，随后便见郭璞抱着雪毛麈站在身旁，当即礼道：“刘訚，见过参军！小郎君若见参军来迎，定然心喜。”
郭璞笑道：“郎君归建康，郭璞理当来迎。”说着，转目看向城门方向，再回首打量柳道，怅然道：“犹记昔日，曾与此柳道作别郎君，不想转眼便是七载。”
七载光阴弹指过，郭璞面色依旧，眉宇依稀，他已为自己卜算过，大凶之兆虽未尽去却已黯隐，心中待刘浓更是不同，而刘訚与革绯能在建康立足，世家明面争斗上，一则多懒卫氏与王氏若有若无的帮携，二则便是他这个大司徒府参军暗中奔走操劳之故。
郭璞躬身行于暗，刘訚纵横于手段，革绯则统帅白袍若矢剑。三人合作一年有半，生生在鱼龙混杂的建康城中，厮杀出一条不见血的血路，几经刀光剑影，已然彼此心知。
突然，革绯轻声道：“小郎君来了。”
“小郎君来了……”
郭璞与刘訚齐齐看向江面，舟来舟往，目中之人负手立于船头，七尺颀长身躯，一袭月衫，随风作旗展。
建康，终于至建康了。
刘浓面带微笑，看着远处高耸的城墙，一时间心潮澎湃如滚雷，七载前由此而入吴，七载后由吴再回返，而今，已不再仓皇，而今，已不再忐忑……
来福突然指着某处，叫道：“小郎君，快看。”
顺眼看去，只见乱石成堆，滔滔江水拍岸惊石，卷起浪花朵朵。刘浓面上笑容愈来愈胜，七年前，身为幼童的他，曾在此地对着江水狂喝，声声呼喊犹响在耳边。
“哈哈……”来福也记起了往日，傻呵呵的笑着。
绿萝见俩人都看着一块石头笑，皱着细眉很不解，问道：“来福哥，笑甚呢？”
来福看了看小郎君，刘浓面上微红转过了头，来福一时兴起，悄悄对着绿萝一阵耳语。
绿萝眸子越睁越大，继尔掩着嘴格格娇笑，笑着笑着，不知怎地，心中却愈来愈疼，暗想：唉呀，真想一把抱住小郎君呀，若是绿萝能早些跟着