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伤痕，深刻于满布皱纹的脸上，他们行走在自己的土地上，可那一双双眼睛却犹若田鼠一般，迷茫而恐惧！不知何时，才能鸡犬相闻而播种，不知何时，方可安享收获之喜乐。
当万民长龙横穿汝南郡时，郡中坞堡早已获知信息，纷纷将坞门紧闭。坞墙上，箭剁口，弓箭手严阵以待，深怕被此流民长龙所撞碎。幸而，此长龙一心只顾过境，且约束极严，细心观之，蓦然觉察，他们竟然有意避开了新番之田垅，好似不忍踩之。
长龙遥指上蔡，有坞民望着龙尾消失之地，神情呆怔，嘴里却喃喃自语：“不掠，不夺，不哗然，此乃，流民乎？”
有粗袍高冠者，捋着稀稀拉拉的胡须，正色道：“此乃，晋室之衣冠也！白骑黑甲，江东之虎也！”
过了平舆，往北三十里，便至上蔡。上蔡乃汝南郡治，名谓蔡河之滨，因伏羲演卦而得名。周武王将此地分封于其弟叔度，建蔡国，以国为氏。秦相李斯、汉相翟方进，出自于此，乃人文重镇。
刘浓骑在马上，面带微笑，心情却激荡莫名，一入上蔡境，天高云阔，一马平川。满眼所见，十余河流交错润泽，即便仍是荒村居四落，入草不见人，但却莺飞簇簇，梨花树树，仔细一瞅，便是那深达五尺的野草也生长的极其茂盛，不愧为天中肥沃之地！
抵达此县，观得此景，身后诸将虽是风尘仆仆、白袍染黄，但却个个面带笑容。最是郭璞，纵马跑到无人之境，对着一树梨花撒了泡尿之后，竟教其憋出了一首诗，现下正在刘浓身侧，摇头晃脑：“去岁花复落，冬尽春再来，梨白不是雪，为有暗香怀，今方天作合，草蔟飞莺歌，景纯昨夜酒，今朝灌树葛……”
“参事，好雅兴！”
刘浓委实听不下去了，打断了他的诗绪，一提马缰，朝着原野纵去。
“格格格……”
一阵脆嫩的笑声漫野遥传，身着粗布裙，以麻绳系发的小黑丫，骑着一匹小马驹奔跑在丛野中。刘浓识得她，乃是营民首领薛恭之女，年方十二。
小黑丫绕着刘浓转了一圈，抬起头来，脆生生问道：“刘府君，上蔡有何呢？”说着，不待接话，又歪着脑袋看向远方的荒村，乌黑的眼睛一眨、一眨，喃道：“阿娘常言，鸡犬相闻，炊烟直上，河流清兮，足以浣纱。往来有童子，见人作揖，斗草嬉戏。乡闾有高冠华衣，彬彬而有礼。为何自黑丫落地，却未见过此景呢？黑丫不食人，黑丫只食草葛与野菇。为何，胡人要食人呢？食人之人，人不痛乎？”
“黑丫，休得胡言！”
薛恭之妻疾步行来，一把拉住小黑丫便往地上跪，弯身万福道：“刘府君，莫怒，且恕黑丫年幼无知！”
年轻的妇人面黄饥瘦，乱如鸟窝的发髻上插着一根树枝，细辩树枝的形状，仿若一只梅花簪。其人所施礼节周致，显然出自教养之家。再观黑丫，黑白分明的眸子里满装疑问，虽被其母拉着垂首万福，却微仰着脸看向马上之人。
上蔡有何？
食人之人，人不痛乎……
刘浓闭了眼睛，好似不忍直视其眼，半晌，徐徐开眼，看向荒芜的草野，胸中似有一只手，正揪着心窝，一下，一下，揪得人满脸冰寒，翻身下马，扶起母女俩，环眼看向身侧围满的人群，咬着牙邦，朗声道：“上蔡有何？此地肥沃，乃伏羲大帝所赐！我等当执刀，挺身面北，守护此地，生息此地！食人者，人恒斩之！食人者，人恒噬之！终将一日，复我故土，使鸡犬得以往来，使童子与歌声，得以唱响此间！”
郭璞皱眉道：“郎君，慎……”
“勿需再言！”
刘深挥手制住郭璞，翻身上马，“锵”的一声拔剑在手，高声叫道：“虎噬何在？”
“在！！！”
旷野中响起泼天大吼。
刘浓纵马冲到高处，扬着楚殇，吼道：“至今而后，食人者，斩！乱土者，斩！霸民者，斩！诸此三斩，高悬于天，乃尔等至上之名，尔等披甲戴刀，当为此斩！”
“诺！！！”
“驾……”
刘浓面色越来越寒，心中响鼓如雷，踏足此间，突生一种暴戾情绪，由微呈壮，盘荡于胸，撞得人直欲拔裂胸膛怒吼，食人，一路而来，皆闻食人。美郎君纵马轻跑，铁甲冰寒，眼冷如刀。
郭璞追上来，看了看刘浓，犹豫道：“郎君，此境离江南虽远，但为郎君名望故，日后尚请郎君慎言。”
慎言……
刘浓深吸一口气，在胸中环环一荡，回头看向郭璞，笑道：“参事，此乃乱境，人皆求活，你我亦同。若不鼓荡人心侍勇，日后胡骑至时，必为菜奴！”言至此处，吐出胸中浊气，沉声道：“乱世当用重典，刘浓一路北来，皆在于此！若论言计，当可缓可轻！然若两军对垒，唯勇而已。至于名望，尚需参事多劳！”
言罢，一夹马腹，遥遥插向远方。
郭璞看着飞雪杳然远去，神情极其复杂，拽落胡须三两根，而后摊开手掌细细一看，仰天幽幽一叹，喃道：“罢罢罢！自古成大事者，唯雄心披胆！且有能者匍匐于帐前，郭璞身为参议，当行多劳！稍后，需得为此三斩，撰名易彰，通告四方……”
“参事，莫坠队尾……”
“驾！”
“呦呦鹿鸣，食野之苹；我有嘉宾，鼓瑟吹笙；吹笙鼓簧，承筐是将；人之好我，示我周行；呦呦鹿鸣，食野之蒿……”
清脆而柔嫩的歌声飞漫四野，鹞鹰与马匹携飞，白袍与粗裳连襟。漫长的巨龙，随歌声而往，来到上蔡县城。
尚未进城，便见牌楼高耸于野，高七丈，长二十丈，五门拱卫，上书二字：蔡国。
刘浓在牌楼前稍作停驻，与诸将一同仰望打量，此牌楼乃汉相翟方进所建，历经四百载，犹自危然不倒。
长龙穿牌楼而进，入眼一片苍茫，突有一峰起于平原，隐约可见峰上有城，而此城，便乃上蔡城。方圆五十里，仅余此峰，唯存此城。
官道坑洼不平，两旁杂草丛森，不时有田鼠、野蛇窜上官道，惊起一片呼声。刘浓勒马慢行，渐行渐近，峰高三十丈，中有三条青石道，蜿蜒直铺至颠。颠势平整，囊括方圆十里，上筑雄城一座，城墙高达十丈，呈凹型分布，将此十里尽揽于怀。
郭璞赞道：“雄城也，居颠为霸，易守而难攻！”
刘胤皱着浓眉，重剑环指漫漫荒野，嗡声道：“天下雄城，四方雄关，何其多矣！然若不能奋而自保，终为铁骑所破！”
荀娘子瞅了一眼刘浓，指着峰下草丛中，冷声道：“此城雄屹于平原，扼守汝南诸县，乃兵家必争之地。永嘉之乱后，胡骑数度破城，城已不存，险也不足为守！”
刘浓顺指一看，只见人高的草丛中，卧着无数方块巨石，显然乃是峰上雄城墙石滚落此间。
“刘府君，刘府君……”
这时，薛恭与一群营民首领疾步行来，沉沉施得一礼：“刘府君，方才薛恭见四野有荒村无数，莫若薛恭率民暂栖村中？”
“暂且稍待。”
刘浓瞅了瞅远方田野中隐现的人影，又抬头看了看城，问唐利潇：“侦骑可回？”
唐利潇道：“回禀小郎君，侦骑已回，而今正行通传县中各坞，报秉小郎君已然至此。至于此城，破败不堪，有千余野民讨食于荒野之中，夜宿于此。”
“千余……”
刘浓稍作沉吟，看着薛恭，笑道：“此城纳地十里，足可容得万人。初至此境，形势未明，若分散居之，恐为不妥。况且，刘浓尚有种粮分发之事，需得与薛首领商议。莫若先居于城中，以待事后，再作分晓。”
薛恭一听分发种粮，神情大喜，“扑通”一声跪在地上，揖而不起：“薛恭，唯刘府君之命，是从也！”
“刘府君，信人尔！”
“刘府君，活命之父也……”
“诸位，快快请进，勿需多礼！”
刘浓微笑着将一干营民首领虚抚而起，万民跟随至此地，种粮为首要之事，若行耽搁，不仅将错过春播，怕是更将激起民变。于是，他早已作决，仅留一月军粮，其余分发于民，权作种粮。至于日后军粮得至何处，当向有粮者讨之。为此，郭璞曾苦劝，奈何刘浓意态坚决，只得作罢。
“上山咯，入城咯，明日，便可播种咯……”
小黑丫牵着小马驹飞快的往上跑去，刘浓听得她的笑声，胸怀阵阵舒畅。
第两百五十一章烈女之剪
上蔡城，城墙破败不堪，瓮城塌了一半，棱角砾石遍布四角，内城则乃蛇鼠窝，满布污水的街道上，四处可见长虫匍匐往来。屋舍倒一片，塌一片，乌黑一片，唯余蜘蛛乐于其间，织得密网千千万万。
“嘶嘶！”
黑蛇沿着石缝纹路爬行，不时吐着腥红的肉信，它在腐烂的气息中，捕捉着老鼠的味道。它今日运气极好，一路东来，已捕鼠两只，兴许可再得一只，届时便可归返巢中，吐出一只以待幼食。
“嘶！！”
突地，尾巴骤然一紧，黑蛇当即反仰三角头，猛地朝身后啄去。
“啪！”
尾巴上传来一股巨力，一只干瘪的手捉着蛇尾猛然一抖，而后舞着黑蛇往地上一拍。黑蛇顿时软作一条，捉蛇的人提着蛇快步走入室内。
室内，空空荡荡，有窗而无棱，有案而无席，阳光投进来，地面打扫的极是干净。正中已架起半片锅，内中有一汪浊水。
捉蛇的妇人的年约二十上下，面目姣好，走到墙角，寻出一物，仔细一瞅，乃是半片剪刀。这半片剪刀被她磨得极其锋利，轻轻一削，蛇头便掉，再用剪刀顺势一插，将尚未尽死的黑蛇头颅钉在地上，搅得稀烂后，麻利的剥皮，剁肉，扔入锅中。
不多时，火已起，肉香渐溢。妇人抹了抹额角，略显粗燥的脸上洋着笑意。其夫走入室中，将肩上扛的一只野兔扔在墙角，席地而坐，瞅着汩汩冒泡的锅，叹道：“听闻刘府君将至，也不知能否容得我等。若不能容，唯有弃之再逃。”说着，看着家徒四壁，眼中神色极是不舍。
妇人万福道：“夫君何忧，刘府君乃晋室之士，弃江南安庶之地，而北渡乱世，必若祖豫州般怀德复土，定能容忍我等刨食于此。”言罢，从墙角摸出两只缺了一半的土碗，用竹片舀锅中肉汤。
其夫怅然道：“但愿如此，唯望刘府君乃仁德之人，非同那李勿……”
“尔等，尔等禽兽也，放开我儿！”
“啊！！”
便在此时，巷子中突然传来一阵骚乱，而后便是一声凄厉惨呼，妇人神情骤然一变，把碗一扔，抓起地上剪刀，便欲奔出室看个究竟。其夫张开双臂，打横一拦，缓缓摇着头，神情悲痛。
妇人惊道：“夫君，此乃张叔之音！夫君身为野民之首，为何置若不闻？”
其夫徐乂冷声道：“李勿之恶奴放言，若不缴纳粮粟，便以女偿之！我等食野之民，何来粮粟可缴？”言罢，面显愤恨之色，却把着室口，不让其妻夺路而往，他深知妻子性烈，若教她冲出去，指不定再惹出祸事来。
徐氏神情大变，颤声道：“以女偿之？雪女！！！夫君，月前是莺儿、檀女，再前乃婴娃，李殊，若再述前，不知多少女子被夺也。如今，若再不阻其恶行，他日，便乃妾身也！”
徐乂面上蓦然一红，顿足怒道：“若非我乃野民之首，汝，汝早已……”
“啊！！！”再是一声惨叫传来。
“夫君，此身徒为男儿也！”
徐氏话尚未落脚，便突然一个弯身从其夫肘下奔出，两步窜出室，顺手扯过墙边一根木棍。左手持剪刀，右手拖木棍，冷寒着一张脸，冲向巷道。
而此时，巷中已里三层，外三层的围了个严严实实。在人群的正中处，三名披甲的军士，长刀已出鞘，正虚晃着环首刀将人群缓缓逼退。
地上，躺着两具尸体，一男一女，皆为四十上下，胸口中刀，血水顺着烂石板乱飙，一个面目清秀的女子正扑在尸体上悲声哭泣。
“禽兽，尔等禽兽！！！”
徐氏杏眼圆瞪，放声怒喝，木棍一扫，挥开人群，冲入其中，挥起木棍便砸。
“锵！”
一名军士见机得快，长刀架棍，顺势一拖、一砍，便将徐氏掼翻在地，而后，大步一迈，轮起长刀，便欲斩首。
“且慢！！”
“碰！”
一柄长枪打横一伸，将刀架住，徐乂挺枪而出，护着妻子。
“嗯？！”
军士眉头一皱，持刀后退一步，与另外两名军士汇作一处，喝道：“徐乂，汝欲为何？莫非敢抗命逆上乎？！若是如此，稍后我家郎君率军踏至，定将尔等杀得鸡犬不留！”
徐乂持枪缓缓曲身，扶起徐氏，退后三步，胸膛急剧起伏，也不敢看妻子一眼，捧枪道：“此乃徐乂之妻，尚望三位……”
“乃是汝妻？小名睿蕊？我家郎君久闻娘子之名，而今一见，果真不俗！”那军士不屑的瞥了一眼徐乂，又斜着眼睛把徐氏上上下下一阵瞅，渍渍道：