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刘浓剑眉微皱，须臾，左右一瞅，顺手扯了把青桑，再扯过一枝柳条，以柳条系青桑，面带微笑的走向女子，接过女子手中兰花，将兰花系于柳桑之端。
女子微愣，众人不解。
刘浓复将柳桑兰递于女子，继而，慢眼环扫众人，按着楚殇，阔步行至水边，放声咏道：“采三秀兮于山间，石磊磊兮葛蔓蔓。但观我家乡，桑云漫漫，青柳环墙，兰植于畔，有女采桑。采桑何为，织兰为裳；织裳何为……”
待长长一赋咏罢，已是盏茶之后，此阙言语朴实，却道尽女子娴淑，持家于内，使得男儿征战于外、固坚柳墙，且因锋烟连火，需得身赴沙场，故而，意态婉转的拒绝了女子好意。复因豫州之地，女多男少，且老者过老，幼者过幼，是故尚歌咏女子之坚韧。闻者，无不感概。
其后，女子眸荡涟漪，将柳兰桑赠于刘浓，邀杏树下的一干女儿们，手拉着手，面对漫野白袍，放声咏唱《溱与洧》。刘浓心怀大开，遂命白袍下马，暂歇半日，与民同乐。
这时，祖薤领着十余祖氏族弟族妹走过来，向刘浓款款施了一礼，轻声道：“祖薤见过成都侯，阿弟昨日已满十六，故而，已可执掌我祖氏，尚请成都侯照拂。”
自祖氏族人亡于流火之后，因族中男子无一乃成年者，是故，祖氏便由祖薤代领。其间，尚有许氏意欲染指而置疑祖薤乃女子，岂可雌鸡司晨？刘浓强势介入，以非常之时，当行非常之礼驳尽许氏。此时，便对祖薤之弟，祖斐好生一番考究，任其为寿春县府君。
至此，淮南安！
当下，许登邀请刘浓主持祭祀轩辕与山鬼，刘浓当仁不让。遂后，叫过宋侯，细细一阵嘱咐，令其外联韩氏，扶持祖氏，勿必使寿春一如汝南，若有异动，当以安宁为重！而今，成都侯假节豫州，可斩不法而不禀。
宋侯垂眉竖袖，神情恭敬，眼底却有精光闪烁。
待祭祀毕罢，便乃踏春与逐水之际，妙龄女子们沿水而戏，抛兰草，投鸡蛋，男子们挽起长袖，趴于岸边，拦截鸡蛋与兰草。咏声与歌声，笑声与嗔声，此起彼伏。
刘浓兴致已尽，遂引骑队入寿春，宋侯、许登等人俱随，正欲翻上马背，突地想起一事，转身走向祖薤。
祖薤跪坐于水畔，双手揽于胸前，作肃拜状，嘴里则喃喃有声，正在向山鬼乞福，闻听刘浓脚步声，细眉微微一颤，却未睁开眼睛，继续轻喃。刘浓待她临水三稽后，走到她身旁，轻声问道：“余氏，可好？”
“甚好，已然怀甲十月，暨待少司命降福。”祖薤未看刘浓，凝视着水中两缕倒影，声音轻浅。
水映铁甲，波纹步摇。
刘浓手按楚殇，目注于水，神情略显怅然，半晌，叹道：“其人孤身独处，极其不易，尚望祖小娘子替刘浓，多加照拂。”言罢，转身而去，行出数步却顿止，微微侧首：“待其降子，可细心规劝。莫论男女，当为吾义出，可往上蔡。”
闻言，祖薤肩头微微一颤，徐转螓首，却见白袍曳地，压得青草徐徐浅弯，复再凝望刘浓雄阔的背影，眸子一阵迷离，稍徐，揽手于眉，顿拜于地，亦不管刘浓能否听见，浅声道：“成都侯仁德，必得福佑。”
仁德福佑……刘浓微微一笑，脚步加快，翻上飞雪，策马疾驰。
待入城中，刘浓命孔蓁稍作休整，随后，问及宋侯北面可有战事。宋侯道：“未闻战事，然，月半前，有流民南来，曾言刘曜与氐胡杨难敌对峙于陇西，此时想必已战。”
刘浓心中一松，细细一思，刘曜陷乱于内、难以拔身，然石勒早晚必侵兖州，事不豫则废，理当早作绸缪，当即便快骑传令，命荀灌娘、韩潜、曲平、北宫、罗环、董照诸将速至上蔡。
诸令书罢，日已偏西，刘浓揉着手腕行至屋檐下，一抬头，却见西天飘来一朵乌云，渐而，树风乍起，哗哗作响。眼见春雨将至，寒意已然悄浸，阔步走下水阶，欲观云聚雨倾，蓦然间，头顶一叶飘落，被风一缭，打着璇儿，随风辗转。
成都侯凝视着叶子，不知何故，心中陡然一痛，当即伸出手，欲接住天上落叶。殊不知，叶伴风冉，东飘西转，脚步追着叶子零乱，却未能将叶子接住，只得眼睁睁看着它，翻飞，飘远。
痛，痛由心发，寸寸袭来，刘浓眉心绽出豆汗，身子不住颤抖，赶紧一把掌住槐树，重重吸气，徐徐吐气。奈何，痛意缠身，渗入四肢八脉，渐而，浑身痉挛。
孔蓁一步踏入院中，见得此景，惊赫莫名，将枪一扔，抢步上前，将歪歪斜斜的成都侯扶住，惊道：“将军，将军……”
“呼，呼，呼……”
却于此时，痛意抽身而去，消弥得无影无踪，刘浓额间滚汗如溪，来不及抹，抓着孔蓁的双臂，站直身子，镇了镇神，却镇不住，眼皮狂颤乱跳，睁大着眼睛，身心却似处于茫茫混沌，无处可依。
“将军，将军！！”
急剧的摇晃使刘浓眼底的茫然褪却，神光渐聚，心痛复来，咬紧着牙关强忍，对孔蓁一字定道：“吾当先行，汝携辎重，后随！！”言罢，猛力拔开孔蓁的手，踉踉跄跄窜向院外，身子一翻，挺上飞雪。
孔蓁岂敢让他独自离去，飞速追出来，叫道：“将军，且稍待。”说着，翻上马背，高声吩咐身侧曲都：“速领一千骑，护将军回上蔡！”
“诺！！”
雨已落，蒙蒙如丝。
刘浓抹了把脸，仰望雨中苍穹，心中空空荡荡，不存一物。孔蓁的声音极大，他却置若未闻。
“啪！”
一声鞭响，飞雪痛嘶……
第三百八十一章若归莫悲
上蔡，三月三。
昨夜微雨终宵，轻轻拍着晓月窗，若语轻喃。
待得天明，上蔡城为雾尽锁，宛若江南迷蒙烟雨。县公署东院，桂树凝露，珠挂枝头，晶莹滴透。晴焉转廊而来，怀中抱着盆热水，脸颊为热气一熏，若樱似粉。当巧步旋过桂树笼时，青丝微拂浅技，顿时唰落雨珠作帘，浸得裙摆微凉。
微微一笑，抹了抹额角细汗，青丝履踩着水阶来到湘妃帘外，单手卷帘，叠步而进，待至内室，两脚互相一磨蹭，足中履即软了，遂后，将水盆置放于梳妆台畔，扭头见芥香犹缭，轻手轻脚的行至矮案侧，把隔夜积灰去了，复燃新香。
“晴焉……”雪纱帷幄中，肢影婀娜，璇即，如玉嫩藕探出纱幔，意欲将帷幔挂起来。
“小娘子，婢子来。”
晴焉疾疾起身，将雪纱挂于榻钩，侧首笑道：“小娘子起得真早，若是往常，小娘子定将再睡半个时辰呢。小娘子，今日乃上巳节，城中之人皆往汝河，咱们亦往么？”
“三月三，上巳节，游思十八了……”桥游思气色极好，粉脸衔浅樱，眼眸清澈不似物，足可鉴人神影。
“十八……”
闻言，晴焉蓦然一惊，捧着小手炉的手一抖，手炉险些离手坠地，颠来颠去好几番，方才捧稳，继而，回过神来，匆匆看向小娘子。桥游思神色如常，嘴角带着微笑。
晴焉心中更惊，往常小娘子醒来定然懵懵懂懂的，今日却一反常态，复再思及一事，胸口即堵得人喘不过气来，赶紧吸了口气，强自压了压，跪在床前，将手炉递给小娘子，拾起榻边的蓝丝履，一边为小娘子着履，一边故作轻松欢快的道：“是呢，今日小娘子即十八了，稍后，晴焉为小娘子梳个漂亮的发髻……”说着，抬起头来，转动着眸子，弯嘴笑道：“小娘子，咱们梳双环垂耳髻，戴九尾雪莲步摇，复绣梅纹于额，可好？”
桥游思歪着脑袋，雪指摸索着手炉上的蔷薇花纹，眸子一闪一闪，轻声道：“太兴元年，吴县虎丘，上巳节续，华亭美鹤于曲水流觞，博得美誉远扬。彼时，他站在水畔，举盏邀月，游思处桃下，悄悄细观。继而，他孤身于石上，与人辩论，游思居崖下，默默描画。那一年，桃花好香，已然四载，香味却犹似绕鼻……”嘴角浅浅笑着，眸光柔和。
晴焉心里慌乱，扶着小娘子走到梳妆台，拾起台上青齿梳，把小娘子的长发揽于怀中，由头梳至尾，看着滚雪似瀑，胸口揪痛，嘴里却道：“是呢，婢子亦记得，那时，刘郎君好美，如玉嵌画……”说着，以梳蘸水，细抹乌雪，喃道：“然，刘郎君再美，亦不及小娘子的画美……小娘子，咱们戴降珠华胜可好？刘郎君言过，暨待春浓，咱们即回江南……”
“降珠华胜，阿娘，刘伯母……”
桥游思凝视着铜镜中的容颜，眸子扑了扑，轻轻点了点头，而后，将金丝楠木小手炉捧至面前，脸颊轻贴着徐徐暖意，浅声喃道：“清风老道有言，游思将亡于十八，今日，游思十八了。”
“扑……”
一声闷响，青齿梳坠落。晴焉浑身猛然一震，眼中泛起一片泪雾，赶紧掐了一把自己的腰，将泪水缩回去，颤抖的拾起木梳，蘸了蘸水，嫣然笑道：“小娘子，莫信那疯老道，其人当年，定是怨晴焉以泥梳掷他，害他吃了一嘴泥，故而，胡言乱语。而今，小娘子已然十八了！”瞪眸如杏，银牙暗咬，最后一句，咬得极重。
“命也可奈何，长戚自令鄙；曜灵运天机，四节代迁逝。清风老道之言，兴许乃真，阿姐即亡于十八，阿弟也已夭亡四载。我桥氏，兴许福薄……”桥游思淡然说着，眸子恬静，脸颊轻轻磨着手炉缕刻。
晴焉竭力忍着心痛，将小娘子的长发盘起来，拿起一条雪色丝带，把背后余丝轻轻一系，柔声道：“小娘子聪慧异于常人，为何却信那等疯言疯语。春已浓，刘郎君不日定归。”眸子一亮，续道：“指不定今日便归呢，稍后，小娘子戴华胜，定然极美。当年，刘郎君见小娘子戴华胜，暗中直摸鼻子呢。”
“噗嗤……”桥游思抱膝于怀，歪着脑袋，脸贴手炉，嫣然一笑，想起了昔年在华亭，某人不住偷窥自己，偏偏尚装出一幅持礼君子的样子。
晴焉见小娘子笑了，莞尔一笑，碎步行至室角，揭开纹刻着怒莲的木箱，取出蔷薇锦盒，叠步至小娘子身旁，将锦盒寸寸掀开，顿时，珠玉煜辉，满室生光。
桥游思伸手摸了摸精致繁复的华胜，眨着黑白惊心眸子，轻声道：“刘伯母待游思极好，他，他待游思亦，亦极好……”
晴焉笑道：“是呢，刘郎君看小娘子的眼神与人不同，如若不然，怎会每日厚颜前来，甘为登徒子呢。小娘子，改日，咱们不许他进，让他，让他在外抵廊柱去……”
“格格……”桥游思娇声放笑，把小手炉放在膝盖上，香腮轻托于其上，眸子缓唰缓唰，脸颊寸寸尽染，妩媚致极。显然在想着，刘浓抱着廊柱亲的样子。
晴焉心中微微一松，跪坐于小娘子背后，把华胜取出来，先固云鬓于横簪，继而，缓缓移至小娘子身前，将十五缕流苏凤首巧巧的置于云鬓上，霎那间，浑玉荡波，辉印俏脸，美得无边。晴焉眸子迷了迷，轻声道：“小娘子真美，我若乃刘郎君，千怜万惜不足言。”
桥游思睫毛一颤，浅声道：“年月老去，容颜即改。人无不同，魂有不同。”
晴焉歪着头，想了一想，似懂非懂，遂拿起鸾翼，轻轻插于小娘子发髻两端，银白若蝉翅，微颤、微颤，眯着眼睛看了看，将鸾翼拔正，软声道：“刘郎君性贪，既喜小娘子，却娶陆氏女郎。委屈咱们娘子了，将为陆氏义女，复行滕娶。”说着，气咻咻的道：“待其归来，晴焉定好生替小娘子……”
“浮生若梦，如梦之梦，即若浮云苍狗，不过贴云镜花。桥氏仅阿兄与游思，游思又岂会在意身外之名。”桥游思双手托腮，下巴靠着手炉，凝视着镜中人，眸子深邃若海。
晴焉蓦然一怔，稍徐，小心翼翼地捧出莺尾，转至小娘子身后，将九丝衔珠缨络系于脑后，理了理背后青丝，闻听琅环叮咚作响，嘴里却问道：“若是如此，小娘子为何……”
“为何……”
桥游思眸子一眯，将手炉放在梳装台上，慢慢起身，须臾间，伴随着柳腰缓冉，浑身雪纱滚漾，雍容华胜轻颤，美到极致难以言，不可方物难作书。俄而，转眸向外，窗外雨起，遂将手伸出窗，捕着微凉细雨，声音恬淡：“若清风老道所言非虚，游思即亡于此日。游思若亡，他必恸悲。然若游思尚未嫁，兴许，兴许不至……”
“小娘子！！”
晴焉扑嗵一声，跪在地上，浑身颤抖，眼泪夺眶而出，看着窗畔清冷至绝的小娘子，颤声道：“小娘子何故言此？小娘子方才言，人无不同，唯魂不同。刘郎君爱惜小娘子，唯恐令小娘子受半分委屈。小娘子若去，莫论嫁否，刘郎君势必痛煞也……”
闻言，桥游思接雨的手轻轻一抖，徐徐转首，看着晴焉，浅笑道：“命也，时也。今日复笑颜，明日或悲歌。如今，游思已然十八，想必，清风老道所言，作不得真。”
“