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“啊，子美贤弟，这位王翁就是王元宝，长安城中有名的巨富，所谓富可敌国，便是说他啦。”何先生干笑着道。
子美便是杜甫，他与李适之一派关系更为亲近，此次上京，乃是准备参与铨选。李邕之死对他的冲击很大，让他意识到，大唐朝廷之上确实有奸邪，他性子犟，便铁了心要出仕，与那些奸邪相争。
李适之虽然已经不在为相，但太子少师也是显爵，算是杜甫能接触到比较有可能举荐他的人物了。他往来长安城中，便与李适之的门客们相熟，此次何、费二位宴请士林儒生，他也被邀了来。
上了步云楼，已经有几个人先到了，这些儒生在一起寒喧见礼，少不得折腾个半日功夫。杜甫虽然心中觉得这些虚礼实在无趣，却也不得不跟着大伙一起折腾。
到了巳时三刻，所邀之人到齐，酒菜也开始上来。杜甫家境一般，以前跟着叶畅不需要为钱财操心，两人决裂之后，虽然叶畅还是如以往一般遣人经他家中送钱粮，却被他全部退了回去。长安城中物价腾贵，象这样一桌酒菜，没有十万钱拿不下来，见到这满桌酒菜，杜甫忍不住在心中喟叹起来。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨”这样的诗句，并不是凭空而来的，甚至不是一时激愤之作。
“饮胜！”
“饮胜！”
无论如何，众人都在大吃大喝，杜甫也只能随大流。酒过三巡之后，那位何郎君与费郎君交换了一下眼神，然后何郎君开口道：“长安虽好，非吾久居之所，诸位都是我二人至交好友，大家志趣相投，然辄人生无不散之宴席，或许今日过后，我等便各奔东西了……”
“何郎君何出此语？”费郎君讶然道。
“以往在长安，那是因为此为我大唐首善之地，衣冠形胜之所。可是近来看长安，只觉得铜臭熏天，已非往日清静……”
众人都是甚为惊讶，若论铜臭，这位何郎君可也甚好黄白之物，此时他发此感慨，多少让人觉得不适。
“何郎君必是有感而发，何事令汝如此颓然？”费郎君又问道。
“我辈客居长安，所为者何？不过是能文章达天意，出仕为官，不负一腔抱负么？大唐官员，乃圣意选拔，替天子司百职。故此以大唐律令，官员一律不得为商贾之事，可是就在昨日，便有六品之显官，竞卖搜刮而来的奇珍异宝，奢糜放纵，肆无忌惮！”
那何郎君滔滔不绝地说着，在他口中，昨日竞卖之举，乃是叶畅罪恶滔天之举。那何郎君不愧是文人，末人还吟诗道：“石崇幔遮溷，王戎锥破李……”
吟了一半，却一时间将另一半忘了，憋了好一会儿，他面红耳赤地道：“总之这叶十一，骄奢淫逸无耻至极！”
他说完之后，那边费郎君抚掌道：“正是，正是，何兄一说，费某也觉得大大不妥，那叶十一行事，实在不合朝廷命官体统！他怎能如此，坏我大唐风气！昔日土蕃相赞东禄至我大唐，为人节俭，据闻其为节省开支，住在长安城中十文钱一夜的逆旅之内，早晨不食，实在饿了乃于街头拾人所弃之胡饼充饥。土蕃大盛，实由此可见其一二！我大唐官员，亦该如此，那叶十一微末小官，却敢坏庙堂之风，实在可恼，可恼！”
在座之人面面相觑，这二人一唱一和，矛头直指叶畅，这些人虽是不太通晓官场之事，却也明白，他们如此开口，绝对不是事出无因。
旁边的杜甫更是神情冷竣，目光冰冷。
杜甫没有想到，今日之会，竟然会和叶畅有关。他实在不想听到叶畅的名字，但是在得知叶畅于边疆立功收复积利州之时，他却又在自己家中以水代酒，默默祭拜过天地。他与叶畅极熟，知道叶畅生活比起一般人确实要奢侈，但叶畅对于自己的奢侈又有他的解释：他能赚钱，若不稍奢侈一些，将钱散出去，那么钱财就会变成废铁。
叶畅的这种理论，杜甫最初是觉得荒唐的，但后来观察民生世情，却渐渐觉得有道理起来。一个人在自己收入的基础上奢侈些，只要不浪费，确实是有益于那些为此人服务者的。
“说的是，任此等人物嚣张下去，我大唐国将不国！”有沉不住气的愤愤地道：“他不过一介斗鸡走狗之徒，幸进得官，岂敢如此！”
有人开头，顿时群情汹汹，众人纷纷开始指责叶畅。见得这一幕，何、费二人眉宇间便有喜色，知道事情成了一半。
他们乘热打铁，那费郎君便又道：“我辈读书之人，才智之士，把持舆论，岂可坐视此等小人当道？何兄，你也莫急着离开，咱们大伙不妨……”
他说到这，声音开始压低了，众人头渐凑到一处，然后有晓事理的就吸了口寒气：“这可是千夫所指……真要办成了，咱们这些人，便不逊于御史！”
第254章昔日亢龙今有悔
王元宝在叶畅宅前等了足足有两个时辰，饿了也只是在房边的西市叫了个食盒，从上午一直等到下午，这才看到叶畅带着十余人回来。
“这些人……”
见着这些人之后，王元宝心里就是一颤。
除了善直之外，跟随叶畅的都是些精壮汉子，他们举手投足之间，都流露出一股精悍。更重要的是，他们眼睛看人时神情似乎有些不对劲，以王元宝的见识来看，只有那些在边关上见过血杀过人的厮杀汉，才有这种神情。
想到传闻中叶畅在辽东招募勇士收复一州之地，王元宝并不意外他身边会有这样的人手。
“叶参军，叶参军！”
心中虽然发寒，王元宝面上却不敢显露出来，还隔着老远，脸上就堆满了笑，他一边呼一边长揖，以他现在的体型，能揖到这种程度，实在是费了不少气力。
叶畅目光向这边扫了一眼，然后就象是什么都没有看到一般，径直向门内走去。
王元宝既然来了，就做好了一切准备，其中也包括受辱。叶畅不理睬他，他并不意外，他小跑着跟上叶畅的步子：“小老儿得知叶参军在辽东立功，特意备了些礼物，为叶参军贺！”
“闪开！”
叶畅仍然没有理会，说话的是叶畅的一个随从，直接就将王元宝推到了一边。王元宝趔趄了一下，见叶畅就要走入门中，他情急之下叫道：“叶参军，若是能与小老儿携手，何愁玻璃不大卖，获利何只十万贯？”
叶畅听了这句话才停住脚步，转过身，脸上浮起了一丝笑。
“你是说，与你合作？”
“正是，老朽人脉、眼光，都眼胜过胡源祥之流，而且老朽不唯可以与叶参军于玻璃上合作，便是其余产业，亦能助叶参军一臂之力！就是球市，老朽亦愿交还与叶参军！”
“呵呵，球市……说起来，王翁，你既然提起球市，我倒要问问你，球市在你手中这两三年里，不知赚了多少钱啊？”
王元宝微微有些语塞。
球市在他手中，仍然还算红火，但是比起最初由叶畅遥控时，却略显不如。其赢利到现在也没有脱离当时的最高水准，而支出却比当初还要大，这让王元宝原本以为每年有十万贯的收入预期大大减低了。
即使他还跑到洛阳去搞了洛阳球市，情形也就是那个样子。
“从球市，到水泥，到棉布，到玻璃，无论哪一样，获利都是不只十万，无论哪一样，都没有你王翁一星半点助力。”叶畅冷笑：“我叶某人要赚钱获利，岂需要你这等老朽无能之辈协作？”
老朽无能！
这四字评论一出，王元宝顿时觉得血往上涌，脸上火一般烧了起来！
他中年时开始白手起家，赚出富可敌国的若大家当，叶畅对他的评价，却是“老朽无能”！
这几乎是对他平生最自负的成就全盘否定，他顿了顿，将那怒火又忍了下去，讪讪地道：“是，是，与叶郎君相比，我自然是老朽无能，没有老朽，叶郎君亦是做出了一项又一项的大产业……不过老朽还是有些锦上添花的本领……叶郎君，那胡源祥独占玻璃配额，必然会压价，可若是老朽加入……”
“钱赚到我这个份上，多赚几万贯少赚几万贯都已经无所谓了。”叶畅摇了摇头：“王翁，你老老实实盘了琉璃店，专心致志去玩球吧。”
“叶参军，莫非……莫非不给我王老汉生路了？”
“你当初不是给自己选了生路么，球市啊。”叶畅一笑，再不理睬他，转身便走。
当初对他来说是巨无霸的王元宝，如今只是一个老朽罢了，只要他愿意，便可以挖了他的根基，让他的琉璃铺子自此一蹶不振。叶畅对于别人的无心冒犯，心胸向来开阔，但是对于别人有意算计，则是一向心胸狭隘。王元宝与他之间的矛盾，绝不是这几句软话可以挽回的，甚至不是王元宝所能带来的利益可以弥补的。
若是为了些许锱铢之利，便放任这等曾经算计他逼得他不得不闪转腾挪才回过来的人，岂不意味着今后任何敢于害他的人，只要能带来利益就能被他放过？
“当初得球市，老朽可是出了十万贯……叶参军你不可如此……”
王元宝兀自大叫，叶畅却已经进了门内，他身后一个随侍上前来，一把将王元宝脖领揪住：“你出了十万贯，不是已经得到球市了，莫非我家郎君还欠了你什么不成？老儿，再在此处胡言乱语，小心你的狗头！”
王元宝再也不敢停留，他以袖遮面，慌慌张张爬上了自己家的马车，飞也一般离开了叶畅邸。
他心中既恨且悔，恨的是叶畅根本不给他留任何颜面，毫无疑问，在这里发生的事情，很快就会传遍长安，他积累多年的声望，怕是要因此而损毁大半；悔的是当初真不该那般贪婪下手，哪怕当初多留一分情面，也不至于受今日之辱。
“当时……谁知道他竟然能到这个地步！当初只以为是个有几分才智的少年郎罢了……”
自言自语说了一句，王元宝长吸了口气，然后闭起了眼。
必须考虑一下后路了，王元宝可以肯定，玻璃器将与琉璃器产生直接竞争，若是琉璃店不能兼营玻璃的话，与别的竞争对手相比，他的店铺就会处于劣势。这种劣势只需三五年间，便可以让他在长安城的琉璃行当里除名。
真的要抛弃自己的这份基业么？
“王翁，或许咱们还可以向那些同业进些玻璃器。”贝福一直跟着他，此时忍不住插嘴道：“最多给他们加些价，咱们不求赚钱，只求人气！”
“叶畅既然决意要与我算这笔旧账，岂会留下这等漏洞？毫无疑问，那些与叶畅同流的家伙，必然都答应了条件，不将玻璃器转售与我们。”王元宝叹息道：“此事绝不可行……唉！”
“那如何是好……啊呀，要不，咱们也派人去傲来国进玻璃器？”贝福灵机一动，又开口道。
王元宝一拍大腿：“说的正是！若咱们也能直接从傲来国进玻璃器，何愁叶畅为难？没准咱们还可以反过来，给他添上几分麻烦！”
不过旋即他又发愁道：“这傲来国此前无人知晓，前往傲来国的海道，唯有叶畅……”
然后他住嘴不语了，他目光闪动，心中又生一策。
打发走了王元宝，叶畅步入宅中，问可有客人来访，然后便有人笑道：“有倒是有，就不知十一郎是否还认我这客人！”
叶畅听得声音很熟悉，抬眼看去，不由大喜：“怎么是你！”
这个客人已经有数年未曾见面了，正是他第一次入长安时结识的游侠头领萧白朗！
“怎么，是我便不欢迎了么？”
萧白朗在他前院已经坐了好一会儿，他半真半假地与叶畅玩笑，叶畅上前抓住他的胳膊：“萧五哥这般说来，可就伤了叶某之心了……前些时日在洛阳，贾大哥还与某提起萧五哥！”
萧白朗叹了口气：“惭愧！”
他确实有些惭愧，虽然是游侠出身，可是萧白朗颇有几分雄心壮志，故此在王忠嗣召他前去教授足球后，几乎毫不犹豫便放下了长安城中的事业，跑到了王忠嗣帐下。当初叶畅是对他寄予厚望的，他虽然推荐了贾猫儿替代自己，可终究是有些对不起叶畅。
如今回来，得知贾猫儿与叶畅都成了结义兄弟，想当初可是自己与叶畅先认识！
“听闻受某所连累，萧兄如今不是很如意？”见他这模样，叶畅道。
萧白朗被王忠嗣召去，而王忠嗣如今已经在狱中，传闻中又是叶畅所构谄，故此王忠嗣的部下对萧白朗都没有什么好脸色。萧白朗支撑了一年，实在是呆不下去了，这才回到长安。他原本就没有官职，从军前回来，倒也没有什么麻烦。听叶畅问起，他唯有苦笑：“何只不如意，这一年来……唉，不提，不提。叶郎君，王忠嗣之事，你给我一个准话，究竟是不是你？”
叶畅眉头微微撩了一下，脸上笑容收了起来：“当初哥叔翰、仆固怀恩、李光弼、李晟等人在长安城外拦截我，问我王忠嗣之事，我当时便跟他们说，与我无关，他们不相信……今日你�