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“怎么回事，你们这是怎么回事？”他看到这数百骑乃安国兵，当下拦住问道。
“水，好大的水，成千上万的大军，可是被那水一冲……全没了，全没了啊！”
逃出来的乃是此次联军的后军叶畅的水攻，虽然冲垮了联军主力，却不可能将联军全军都冲垮。这后军一部，侥幸未被水淹没，可当时那惊天动地的情形，让他们战栗恐惧，只觉得是神祗发怒，根本不敢再呆下去。
从他们口中得到的消息，当然是不确切的，远恩听得糊涂，连问了几人，却都没有什么头绪。这些安国军在此喘了几口气，便又想逃走，远恩也不告诉他们怛罗斯的事情，等他们走远了，这才醒悟过来：“糟糕！”
河中诸国彼此间亦是矛盾重重，他原本是想借着怛罗斯的唐军，让这些安国人吃苦头，现在细想，这些安国人到了怛罗斯，定然是成为俘虏的命，那个时候，岂不将税建城外的战况传到了怛罗斯？
事已至此，后悔也晚了，他继续前行，又行了五里许，见到逃出来的联军越来越多，其中不乏大食人。见到有大食人，他觉得终于可以有准确的消息了，便将之拦住再问。
“不知道，完全不知道，真神发怒了，真神舍弃我们了！”
大食人的表现，比起河中诸国也好不到哪儿去，一副发疯了的模样。远恩恨不得煽他几记耳光，让他清醒清醒，但那大食人在他动手之前，便挣脱他，然后纵马逃走。
还是一个吐火罗人说得清楚一些：“逃吧，快逃，四面八方都是大水，将我们的帐篷、营地，还有战马军械，能冲走的都冲走了！大食人？哈，当时为了防备唐人夜袭，他们都着了甲，你懂吗，一身铁甲，落入水中，根本不可能浮起来！”
另一个吐火罗人也道：“你们石国还是自求多福吧，这次大食人要全军覆没，如果你们不想被唐人报复，还是早作打算——我们是要回去另做打算了！”
“十余万大军……就被这水冲走了？”远恩还有些不敢相信。
“我从来没有见过那么大的水，就算是把十个怛罗斯河聚在一起，也不会有那么大的水！”
吐火罗人的说法自然是夸大其辞，但夜间看不真切，又聚在一起，大水给联军造成的损失却是不打折扣的。
远恩心里最后一丝侥幸也没有了，他知道事情不好，拨转马头，便与这些败军一起逃走。出了白石岭之后，这些败军渡怛罗斯河欲去怛罗斯城，远恩也不告知怛罗斯城的情形，自领本部，径直向西逃去。
“还没有完，齐亚德不成，还有并波悉林！他是呼罗珊的总督，他手中还有数万精兵，而且是最精锐的呼罗珊兵！如果说服不了他，我就去说服艾布哈拔斯，他是大食的新任哈里发，让他不要把精力浪费在贫脊的西方，而是把兵力向东，东边富庶的大唐，才是他应该举国相对的目标！”
远恩带着他的狂执，踏上了遥远的道路，而在怛罗斯城下，那下溃逃来的逃兵，带来了大食联军兵败的消息。
接到这个消息，卫伯玉可谓喜出望外，他一边下令派出斥侯，侦察东边大食败军的行动，一边准备城防。到得晚边之时，斥侯飞奔而来，确认了大食溃败的消息，这让卫伯玉最后一丝担心也打消了。
“叶中丞当真是有翻云覆雨的本领！”他环视左右：“诸位如今心安了吧？”
“那是自然，我们从一开始就信任叶中丞！”周围都笑了起来。
“既是如此，咱们就再辛苦一晚，把事情做漂亮来。”卫伯玉道：“我已经遣人去见叶中丞，告知怛罗斯已下，但今夜少不得还有大食败兵过来，没准还有几条大鱼可捞！咱们一面要紧守城池，另一面，也要扯扯这些败兵的腿，不令其逃了！”
无论是跟卫伯玉来的兵士，还是被释放的唐军俘虏，此时都已经接近力竭，但听卫伯玉所说，也都振作起来，卫伯玉点出四千人马，乘夜就在怛罗斯南岸立寨，这样怛罗斯城与南岸的寨子，隔河相对，将大食军逃走的路线给截断。
为了虚张声势，他还广布旗帜、遍燃火堆，令军士反复巡逻，做出有数万大军的姿态。前半夜倒是没有什么，大食人的败军到了此处，发觉唐人已经断了他们的去路，要么是散入高山之中，要么就是老老实实投降。
可到了后半夜，却见远处，火把逶迤而来，似乎有数千骑之多。他们在离怛罗斯城不远处停下，观望了一会儿，然后有人骑马上前高声喝问：“是谁在此处？”
话是唐人的话语，卫伯玉此时便在城上，他根本不敢睡觉，听得喝问，便抚城回应道：“卫伯玉奉叶中丞之命，救我军俘虏，夺怛罗斯在此，来此何人？”
因为是夜晚的原故，城上的回答传得很远，不待问话之人回报，城下军中两名大将就听到了。二人面面相觑，都是一脸晦气模样。
这两将，正是王羊儿与善直。
“呸，就是你这贼秃，若不是你，怎么怛罗斯城的功劳也没有拿到！”
“你这厮倒是能胡搅蛮缠，这与我何干？若不是你纠缠我，我早就擒住了齐亚德，哪里还需要跑到这边来！”
“齐亚德原该是我的！”
“你追了许久，还没有追上，凭什么是你的，应是我的才是！”
“就你被我摔两跟头的本事，追上也不是那贼胡的对手！”
“你不过是一时侥幸，要不我们再来打过？”
他二人又要争起来，好在身边副将劝开，同时派人去城下说明己军身份。城上卫伯玉听说是叶畅派来的追兵，心中又是大喜，不过出于谨慎，他还是喊道：“若是叶中丞派来的人，定然有人认识的，不知是何人为大将，还请来城下一见。”
“你去！”王羊儿对善直道。
“你才该去！”善直也不愿意去，他二人未拿得夺城之功，都没了露脸的心思，你推我我推你，好半天也未曾有人出来，让城头的卫伯玉倒是又担了回心。
好在此时，离黎明亦是不远，没多远之后，当第一缕晨曦照破东方之时，叶畅也出现在怛罗斯城外。
第392章年末复返长安城
笼罩在薄雾之中的长安城渐渐醒来了。
长得有些獐头鼠目的陈小二一边揉着眼睛，一边来到了《民报》发放点。
这家新近才出现的报纸，在短短半年的时间，就融入了长安城的生活之中，也让大街小巷里不少人，又多了一条生计活路。
比如说陈小二。
陈小二，十四岁，性别男，爱好女。
不过家境贫困，他才八岁便给人当小厮，十二岁当学徒，近来则又多了一个行当，每天一大早，在师傅还没有上工之前，先到《民报》发放点领取报纸，然后沿街叫卖。一份报纸，三文钱，他一天好的情形下，可以卖出一百份左右，也能赚个十余文零花。
这让他也识了不少字，因此，今日报刊头条里的话，他习惯性望一眼时，发觉自己竟然认得大半。
“XX斯大X全胜，叶中丞不日返京！”
朝中被称为叶中丞的，唯有一人，就是叶畅，这位还未到三十岁的大唐高官，已经成了一位传奇人物，励志典范，也是陈小二的偶像。对于偶像的情形，总是更加留心的，故此，他向那放发报纸的伙计问道：“今日这头条，写的可是叶中丞？”
“正是，叶中丞又打胜仗了！”
“那是自然的事情，叶中丞是天上星宿下凡，专为大唐靖扫四边的！”另一个来领报纸的人不以为然地道。
这几年，长安城中有关叶畅的消息，就是从一个胜利走向另一个胜利。不仅他自己呆着的西南战线上如此，就是他遥控的辽东，如今也开疆拓土，将边境线直接推到了鸭绿水，与新罗还明里暗里交了几回手。
“不一样，不一样，此次可是斗败了大食，此前都不过些小国，大食不一样……你没见前几回报纸上说么，这大食，乃是一大国，大秦、大食和我大唐，乃当今天下三大国，而且我大唐礼天地祭祖宗，大食、大秦则奉淫祀敬独神，其各自国力，约为我大唐之半……”
因为叶畅往安西去的缘故，在《民报》第一期出来之后，便开始介绍天下情形。这些年叶畅也出了一些有关地理方面的书籍，但影响都不是很大，可这次借助《民报》，对天下地理做了一些粗浅的介绍。他没有介绍得太过超前，只是约略提出了天下三大洲的概念，然后针对某些国家开始介绍，其中大食是重点。
此时长安城中，胡商云集，找几个胡商，相互应证，把大食的情形介绍出来，并不是太大的问题。
陈小二听得仔细，很快，便轮到他来领报纸，他交出一百文钱的订金，然后便抱着一百份《明报》，开始向自己的目标行去。
西市东市是不用想的，自然有身强力壮而且和长安游侠有关的人占着，他就是到几个比较偏远的坊市来卖，不过陈小二还有一个秘密地方。在领了报纸之后，他先到了金光门，在一处雨棚模样的建筑物下，他径直走上了一辆班车。
“班车”又是长安的一项新事务，长安城太大了，以往都靠着油壁车来代步，但如今，却有了“班车”。初始只有三条线，从金光门到春明门的西东线，从安化门到芳林门、启夏门到延喜门的南北线，一共三条辙轨双线道，上头跑着数十架班车，都是八匹马拉的，既轻快又便捷，每列班车多可以乘八十人，却只需要一个车夫、一个两售票者即可。价钱也便宜，每过一坊，只收两文钱。
陈小二到这里却不是乘车的，两文钱对他来说，还是太多了，他卖报的目标地永阳坊与昭行坊，目前也不通班车。
“卖报，卖报，啦啦啦，卖报啦，今天新闻真正好，三枚铜子一份报，天文地理，无所不包！”
陈小二的呦喝声惊动了正在这等着班车的人们，有些路途远的，恐怕要从头坐到尾，这么长的距离，如果识字的话，拿报纸打发点时间，那就再好不过了。
顿了顿，陈小二见没有人理睬他，便又开始呦喝：“活财神叶中丞安西又获胜仗，天下三大国之一的大食百万雄兵，被叶中丞三万兵马击败！”
叶畅人不在长安，但长安城中一直有他的传说。陈小二这一声呦喝出来，顿时有人惊道：“三万人击败百万人，这……这便是杀猪，百万头猪也不那么容易杀啊！”
陈小二很是鄙视地看了他一眼：“叶中丞何许人也，他身高八丈，腰围八丈，虎背熊腰，环眼海口，眉如帚，目如月，獠牙虬髯，手执青龙偃月刀，长就有百丈，重十万八千斤……”
“拿青龙刀的是关云长！”有人笑骂道：“你这报童，也不知从哪儿听得说书人胡诌，便套到叶公身上来。我可是亲眼见过叶公，不过普通人身高罢了，长得英俊斯文，哪里是那青面獠牙的怪物！”
陈小二可是长安城里人，见得多，自然不怕那客人，他白了一眼：“我还说我见过圣人呢，上回我就见着圣人挑着一金扁担过街，身边二十个公公，全拿着金扫帚！”
众人都笑，有人招手道：“三文钱一份报？这价格可有些贵，拿一份来我瞅瞅，若真有叶中丞大败大食百万雄兵之事，我便给你钱。”
“大爷你可说笑了，三文钱对小人我来说那比饼还大，对大爷你来说，不过是三粒米罢了。”陈小二不上当：“你省三粒米，我可就亏了三块饼！”
“有叔父的消息，我们买一份看看吧？”他与那些客人争执之时，旁边一个年纪约是十六七岁的少年低声道。
“小郎君既然说了，那就买一份。”那少年身边的随从笑道。
“拿回去与母亲、妹妹看，让她们也高兴高兴。”少年喃喃说了声。
想到家人，他笑了起来，恰好陈小二到了他身边，看到他笑，心里不禁有些嫉妒。
眼前这少年比他大个一两岁，可是身材却高大，比他要高出一个多头，简直与成年人没有什么两样。他身上穿着的衣裳，也不是麻布，而是棉布，面上的笑，带着一种自信。
“不过是生在了好人家罢了。”陈小二心里想。
“三文钱，拿份报给我吧。”少年身边的随从道。
接过钱之后，陈小二将报递了过去，又看了那少年一眼，少年笑着向他点了点头。
就在这时，班车到了，陈小二原本以为这少年会乘班车走的，却不曾想，别人都上车后，这少年与随从却在原地没动。陈小二有些好奇，忍不住提醒道：“小郎君，班车来了！”
少年看了一眼车，向他道了声谢：“多谢，我在此等人呢。”
陈小二默然退下，虽然那少年显得彬彬有礼，可越是如此，陈小二就越觉得，自己与对方差距太大。
就在这时，城门开了。
陈小二正忙着叫卖，见城门开了，忙跑过去，便见一大早抵达城门口等待开城的人们纷纷进来。陈小二高声叫着，偶尔便会有一两人上前，拿出三文钱，买上一份报。
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