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致远正和黛玉等人说着今天的来客，就听小丫头来报：“少爷，小姐，两位姨娘。东平侯世子到了，请少爷出去相见。”
黛玉早就听父亲说过，东平侯世子和哥哥私交极好。就见致远连忙起身，“妹妹，世子和我是至交好友，说句实话，咱们俩兄妹到底人单力孤，未必就没有人打着咱们家的主意，我看那贾府的少爷，早就跑的不见踪影，咱们是指不上的。世子的母亲是当今圣上的七妹，在江南也是众人正想巴结的对象。有他在，我们也少些麻烦。”
黛玉从未料理过这些事情，就是母亲贾敏逝世的时候，父亲也是拦着自己不叫自己插手。可黛玉却不知，那时候林如海依旧是巡盐御史，争相巴结的人自会将贾敏的丧事料理的风风光光，哪像如今。
致远又嘱咐了两位姨娘照顾黛玉，转身到了前院，看到自己的好友东平侯世子沈修杰正指挥着家中的小厮挑挂帘幔，于是连忙上前：“这哪是你能干的活儿，快去后堂休息吧，我一个人就成。”
沈修杰年约十七八岁，身高八尺有余，而形貌昳丽，风姿特秀。东平侯世子笑道：“还和我客气什么？这去的是你的亲伯父，难道就不是我的伯父了？我爹在后堂坐着呢，你这时候叫我也过去，岂不是叫我等着挨骂？再说了，当年伯母的事情也是我帮着料理的，怎么没见你那时和我客气？”
致远心知好友这是来给自己壮场面的：“唉，算了，我是说不过你，你只要不怕有人说些闲话就好。我知道你的心意，怕那些人来欺负我们兄妹，如此，我就借了你的势，了却了这些是非吧！”
致远正和沈修杰说着，忽有小厮来报：“少爷，世子爷，贾府的琏二爷说家中有急事，要回京城！”
两人听了心中大不快，这次虽说没叫宁荣二府得了便宜，但是这贾琏也太不会为人处事了，他的姑父刚一去世，就要回京了？沈修杰撇撇嘴，哼了一声：“我原本听说那贾府还算是顾脸面的，如今竟连遮羞布也不要了？”
“罢了，在他们看来，林府既然已经没什么可利用的地方了，还不如早点离开。只是还需要我再去会会这位贾府二爷。修杰，你在这里帮我照看着，我去去就来。”致远说完就向客房走去。
贾琏此时正命令小厮们收拾行装，昭儿见了，不由得问道：“二爷，咱们这是真的要走啊？”
“这个是自然，不走，还留在这里给人碍眼吗？我倒要看看这个林家不知从哪里冒出来的小爷如何能料理起这样大的摊子？你到底是不是打听清楚了？”贾琏存心要整治一下这林府的少爷，才能削平了自己心中的怨气。
昭儿摆摆手，令这些收拾细软的人统统下去，“二爷，小的这回打听的清清楚楚。新来的巡盐御史叫黄宗兴，和林家姑老爷是同一年的进士，只是才排了个二甲的末等。不过这黄大人却是宫中太皇太妃的亲侄儿，这回是老太妃亲自求了皇上，派了这等美差。”
贾琏对黄宗兴的名讳有所耳闻，此人在京城中和贾珍的关系不错，常吃酒斗戏，只是不大和荣国府这边往来，据说当年和林姑老爷有些纠葛。现如今黄大人上任，哪能放过林家，自己此时只需躲起来，就不怕林致远不求贾家来帮忙！到时候那林家大笔的家财还不是得乖乖的奉上？
贾琏正美滋滋的想着，林致远来到了客房，后面跟了个贴身的小厮，那小厮手里捧了一只方盒。
贾琏见致远脸色苍白，心中暗暗偷乐，估计这小子是吓到了，或是累着了，最好两样皆有。
“刚刚下人来禀，说表哥这是急匆匆的要赶回京城？”
贾琏讪讪的笑道：“可不是？我也没想到，这不刚刚来的信儿，说是我们刚刚出发没多久，老太太便忧心姑老爷，大病了一场，你家嫂子叫我赶紧回去，还请表弟见谅。”
正文 第八章 豪门恩怨是是非非
致远心知，什么老太太身体不好，如今只是贾琏的借口罢了，“表哥这是什么话，我早就听说，贾府是最重孝道的，就是当今圣上也最讲究这些。琏二表哥的急切我是理解的，可千万不能因为我们的事情就耽搁了正经事。”致远叫小厮递上了那只木盒子：“这是我和妹妹单给二表哥的一点心意，还请表哥收下。”
贾琏假装要推脱，客气的说都是自家的事情，怎好要妹妹的谢礼。致远说道：“也不是什么贵重的东西，我知道哥哥是看不上这些俗物的，只是连二表哥大老远的从京城来一趟，不带点儿特产回去，我也怕二表嫂心里觉得我们不懂得人情礼节。再者，前几日的那些是二伯孝敬给老太太的东西，今天这，是我们特意留给您的，所以这些东西还要表哥万万收好。”
致远走后，贾琏忙乐不得关了门，四下无人，高高兴兴的打开了盒子，里面一叠儿的银票，面额不大，只有一百两，但是细细一数，竟有二十张。
贾琏心中暗暗合计，林姑老爷孝敬给老太太的是两万两，均是一千两的银票，自己已经私底下扣了三千两，到时候只说姑老爷给的是一万七千两。加上现在林家少爷给的这些，来了一趟扬州竟能赚下五千两白花花的银子，天底下再没有比这更来钱的买卖了。
不说这边贾琏的心中算计，只说吊唁的人来来往往，大多是林如海之故交好友，原本众人见主持家务的只是这年轻的兄妹俩，便有些担心。不过，见到了东平侯世子在这里坐镇，虽然心里还有些诧异，但稍后便想明白了。东平侯爷和林如海是同门师兄弟，少年时都在苏州的静安学堂读书，来帮忙是必然的。况且如今又听说，林家的这位长房少爷和世子爷关系很好，众人心中便越发的不敢小瞧了林致远。
女眷们在后堂里也少不得要安慰林家女眷几句，黛玉几年未见这些太太夫人们，竟有些不大认得，还多亏了白姨娘，钱姨娘在一旁提点着。
好容易得了闲，黛玉并两位姨娘能歇歇，却有白姨娘身边的丫鬟香蝶走了进来：“小姐，姨娘，知府夫人来了。”
黛玉忙站起身，理了理鬓边的白色绒花，吩咐道：“快请进来。”
知府夫人姓蒋，二十上下的年纪，是江大人的续弦妻子，为人很是爽朗，这些天每日必到的来帮忙，黛玉心中很是感念。“夫人辛苦了。”
蒋夫人忙拉了黛玉的手，坐在了椅子上：“这孩子，看看这两日，越发的瘦弱些，我刚刚从家里带来了上好的血燕，你叫下人做了吃，也给你哥哥送去。我刚进门的时候正好见到了致远，唉，忙的连汗也是擦不得。听下人说，你昨夜守夜的时候又咳了？”
黛玉脸色极为苍白，原本就弱不禁风的身体，如今看着就好像随时都要垮掉似的。
蒋夫人想了想，继而说道：“你听我的一句劝，这守孝虽大，但是伤坏了身子，你父亲在天之灵也是不愿见的，莫不如都交给你哥哥，你好好养养身体，再在你父亲的灵前尽孝也为时不晚，只要心意诚就可。”
黛玉听到夫人说起父亲，不免又是一阵落泪。紫鹃，雪雁等人看了也是劝解。只是黛玉不肯：“我知道夫人是为我着想，只是为父亲守孝是我的本分，怎可全都让哥哥来承担。哥哥忙前忙后，我虽帮不上大忙，但是陪在哥哥身边还是能做到的。父亲。。。。。。父亲临终前告诉我们，叫我们兄妹俩相扶相持，我就越发的该谨遵父亲的教诲。”
黛玉咳了半晌，眼眶依旧有些发红：“我本是个上无长兄，下无幼弟的，如今可算得了个护着我的哥哥，我也要多为哥哥着想些。”
蒋夫人听了，心中也是酸楚不已。这蒋夫人原本也是大户人家的小姐，只是父母早亡，跟了叔叔家过活，婶婶为了攀附新上任的知府老爷，竟将自己做填房嫁了，反倒是为自己的亲女儿找了一位年轻的举子做女婿。
好在大人是心疼自己的，事事依着她。不过，蒋夫人也常想，若是自己有个哥哥护着，是不是命运就不一样了？
。。。。。。
到了晚间左右，一干人等都散去，黛玉命小丫鬟炖了蒋夫人送来的血燕，又嘱咐春纤给致远送去：“你见到了哥哥，就说厨房的膳食已经做好了，请少爷到花厅用膳。再者，细细的嘱咐了少爷，有什么大事，万万要保重身体。”
春纤应声而去。紫鹃看了看婆子送来的食盒，里面一应六样小菜，糟烩鞭笋、咕咾豆腐、三丝杏鲍菇、素酱鸭、蒜蓉茄子、葱香藕片，小小巧巧的装在青花缠枝莲花的盘子里。紫鹃端了食盒里的汤出来：“姑娘，这是厨房做的燕窝炖雪梨，少爷说要你每天都吃，能有止咳、润肺的效果。”
黛玉看了满满一桌子的菜，虽是素食，但也称得上是色香味俱全，可是自己却一点胃口也没有。雪雁见了姑娘，也在一边劝解道：“姑娘到底吃一点，就这么下去，身子怎么能撑得住？就是少爷见了，也是心中不忍的。”
不大一会儿，春纤却去而复返：“姑娘，少爷已经到了门外。”
黛玉听了忙亲自去门外迎接，一见到致远还是不免有些拘谨。黛玉见致远身后跟了个老嬷嬷，手里还提着个食盒，似乎和她房里的那个一样。
致远见黛玉厅内饭菜一样未动，，叹口气：“我就猜到妹妹还未用餐，喏，哥哥将食盒提了来，不介意和我这个粗人一起用餐吧？”致远忙完了前院的事情，送走了好友沈修杰，就见黛玉的丫头来找自己送燕窝，他一问，那小丫头说姑娘这一日神情恹恹，早上只喝了半碗米粥，中午是一点儿吃食未进，致远便知道黛玉八成连晚饭也不想用了，于是叫了老嬷嬷提了食盒，跟着到了后宅。
“哥哥来了，小妹欢迎还来不及，紫鹃，快准备碗筷。”黛玉请了致远坐下，摆上食盘，屏退了丫鬟婆子，只叫紫鹃雪雁在身边服侍。
致远笑道：“我本是叫下人从苏州捎来了些燕窝，只是到底没有蒋夫人送的好，妹妹先吃着这些，等过些时日咱们回了苏州，哥哥再找人为妹妹好好调养调养身体。”
黛玉一听这话，放下手中的杯盏，忙问道：“哥哥，咱们什么时候出发？扬州这里怎么办？”
“这些事妹妹不必担心，我已经做好了打算。这御史府到底是官邸，据说新任御史已经到达了扬州，现在在驿站休整，估计不久就会来接任。咱们家需要尽快收拾行囊，省的到时候新御史找咱们的不自在。”
黛玉听了心中着急：“难道新御史还能不叫咱们为父亲守了头七就赶了我们出去？”
致远听罢长叹一口气：“如今这府中只剩下咱们两位至亲，有些话对妹妹说了也无妨，只是希望妹妹不要心中焦急。我已打听到，新来的御史姓黄，和二伯乃是同一届的进士，两人当年是些有恩怨的。此次看来，这人绝不会为咱们兄妹来雪中送炭，倒像是个落井下石的人。”
黛玉站起身，来回踱步，忽又转身，犹不解的问着致远：“黛玉虽不懂得官宦仕途，但也清楚父亲深受皇帝宠信，陛下怎么会叫这样一个人接人父亲的职位？”
致远一摆手，紫鹃雪雁便机灵的到花厅外守候，“妹妹难道没听过一句老话，一朝天子一朝臣？不错，二伯的确守先皇的隆宠，执掌江南巡盐御史的职位数十年，但是现在的皇上并不信任二伯，若不是二伯自动请辞，恐怕皇上也会找个罪名按到他老人家的身上，到时候咱们家就不是现在这个样子了。你是我妹妹，我自然要叫你知道二伯的用心良苦。二伯那时身体已经大不好，于是就写了一封言辞恳切的辞呈，皇上或许还存了对付二伯的心思，但现在看了信不免也就罢了，反正现在的江南官场也掌握在皇帝的手中了。”
官场险恶，致远只说了一半，剩下的他就算告诉了黛玉也是无用。其实，皇帝本想趁此机会安插自己的得力手下，但是不想被忠顺王一脉苦苦相逼。那宫中的太皇太妃就是忠顺王的母亲，新任御史乃是忠顺王的亲表弟。当年先帝即位时，忠顺王就不服，屡次三番与先帝作对，先帝为了名声都忍下了，只是将太妃留在宫中，也算是个人质。
先帝的母亲本是名门之后，祖父做过户部尚书，进宫之后从婕妤到充仪，再从充仪到昭媛，最后成为四宫之首的慧妃，深得皇帝喜爱。皇后无子，宫中皆看好慧妃所生的二皇子，也就是先帝。但是此时却忽然冒出了个黄采女，贫贱商贾出身，却受皇帝宠幸，进宫没多久便越级封了美人，十几年间便到了四宫之末的贤妃。
朝中也有大臣非议，此女贫贱出身，怎能堪当“贤”一字？只是皇帝皆不理