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“邓中堂，这都是你的好主意！”皇上一指墙上的地图骂道，“徐贼兵马已打到了扬州，而鲁王见朕的御林军垮了突然在江阴登陆，现已杀到了镇江。他们都已到了朕的家门口，你让朕如何保重龙体？”
邓仲仁战战兢兢地低头答道：“郭大帅的火枪军可能正在回京的路上，只要我们再坚持几天……”
“郭大帅？你自己看看这份密折！”这是皇上的耳目从塞外带来的情报。邓仲仁打开密折，里面全是蝇头小字。他走到窗下，吃力地读着，皇上一把将折子抢了过来。“好了好了，朕告诉你吧。俄罗斯一事全是徐贼一手炮制的闹剧，他将朕的精锐骗到天寒地冻的黑龙江，然后断了他们的粮草。这信里面说，大军过了黑龙江后便渺无音讯，根据那里的气候，怕是回不来了！”
“这个大奸贼！老臣当初怎么丝毫没有看破他的险恶用心？否则，微臣拼上这条老命也不能让郭大帅的御林军开出京城啊，老臣糊涂，糊涂！”邓仲仁在一旁顿足捶胸。
永安帝依稀想起当初邓中堂曾力阻御林军出塞，这事错在自己一意孤行。他稍稍收起了怒气，“罢了，罢了。我们还是想想对策吧！”
邓仲仁擦干了被挤出眼角的一滴泪。“平虏将军那儿有何消息？”
“平虏将军？对啊！”皇上顿时两眼放光。“朕曾让你拟旨召他入京，此事一过大半年，朕都把它给忘了！”他禁不住哈哈大笑。“按理说，也该有消息了。邓爱卿，你知道去一次新中华府究竟要多久？”
“老臣也不清楚，可能要看风向吧？”
门外又传来了太监的尖细声音：“奴才有要事禀报皇上！”
永安帝讥笑一声。“这次是何败报？是扬州城陷，还是镇江城陷？”
“奴才不知扬州与镇江，奴才是从新中华府来的。鲁王叛军封锁了长江，奴才不得不绕道杭州钱塘江……”
话音未落，永安帝已一个箭步来到了门口。“平虏将军怎么说？”
“平虏将军欣然接旨。”
他深嘘一口气。“那么，新军何时能到？”
“王将军说要先与董知府商量了才知道。后来奴才终于见到了董知府……”
“他怎么说？”皇上揪住太监的衣襟，狠不得将话全从他身上抖出来。
太监迟疑片刻。“董知府说：新中华府的舰队已被当年先帝爷派遣的御林军凿沉海底了，他们无法将大军运载过海，除非朝廷派船队来接。”
永安帝头也不回，向身后的邓仲仁一指。“邓中堂，你马上就去调遣船只，不得延误！”
邓仲仁浑身一哆嗦。“可皇上，所有海船全都掌握在鲁王手中！”
“你说什么？”他猛地转过身，以难以置信的目光盯着邓仲仁。
“我们确实没有船啊！”
“我们没有船，没有船！”皇上放声大笑。天底下竟有如此荒唐之事，千秋大业只因几艘破海船而毁于一旦！
邓中堂跪倒乞求：“皇上，我们不能再等了，快下旨迁都武昌吧！”“请下旨迁都吧！”其他官员也跟着哀求。
“好，好，好，迁都！迁都！”永安帝一把将墙上的大明疆域图扯了下来，撕个粉碎。他仰望苍天，喉咙里发出了绝望的哀叫：“天亡我矣！天亡我矣！”
一道电光闪过，紧接着沉闷的雷响又一次滚过皇城上空。
下篇 第二十八章 快马奇袭
汹涌的海潮拍打着周满半岛的沙滩，发出了亘古不变的哗哗声。万胜牵马独自伫立滩头，双目凝视远方。故地重游，美好的和痛苦的回忆象决堤的洪水一般涌上心头。在这里，新军战士第一次击败了强大的西班牙帝国，一洗二十年的耻辱；也是在这里，我第一次遇见了她……
海鸥尖叫着从头顶上掠过，将他从无边的梦幻中唤醒。对征服军海盗的惩戒性进攻明日即将拉开序幕，我得马上回军营作最后的准备！他又望了一眼沙滩，策马离去。
轿子忽然剧烈地摇晃起来，瑞雪公主紧张地撩起窗布向外张望。往日人山人海的大街今天竟然没有一个行人，街上满地都是逃难百姓扔下的包裹、竹篓和木箱，轿夫们时不时地得跨跃那些障碍物。大街两旁，手持大刀长矛的官兵粗暴地堵截从岔路上拥来的逃难百姓，但百姓越聚越多，官兵头将大刀一挥，从喉咙里迸出一个字：“杀！”官兵们手起刀落，数十名百姓倒在血泊之中。
她急忙对着轿夫们喊：“快停轿！”
俞太监不紧不慢地走了过来。“千岁有何吩咐？”
“俞公公，你没看见那些官兵在滥杀无辜吗？”
俞太监冷冷一笑。“皇上有旨：轿子队直奔码头，不准停留！你们别停下，快走，快走！”
公主无奈地放下布帘，两手合十。“大慈大悲救苦救难观世音菩萨，你就可怜可怜那些百姓吧！”外面的喊杀声和惨叫声越来越响，她痛哭流涕。
轿子队终于来到江边。码头上站满了官兵，九门提督陆昌勇亲自督阵，边维持秩序边指挥船工们搬运皇宫行李。
永安帝走出龙舆，来到陆昌勇跟前。“陆提督，南京城就托付给你啦！实在守不住时，你就将皇宫焚毁，决不可将之拱手送给反贼！”
“皇上放心，臣等定将战死到最后一人，与皇城共存亡！”
他轻叹一声。“等平了反贼，朕一定对你和你的家眷加封行赏。”
陆提督噗通一声跪倒在地，话音悲咽，“末将陆昌勇最后一次叩谢皇恩！”永安帝拍了拍他的肩膀，长叹一口气，转身上船。
船队拔锚起航，逆流驶往武昌。瑞雪公主站在甲板上举目远眺，她从小就梦想着能坐船畅游长江，可没想到第一次登船心情却如此沉痛。长江两岸火光冲天，浓烟滚滚，两支叛军正在同时洗劫村镇。她呆立在甲板上，目送着自己的故乡南京消失在江雾之中，可是那火光、那惨叫声却久久不肯离去……
徐世忠在马将军及其卫兵的簇拥下来到长江北岸。他看了一眼烈火熊熊的南岸，嘴里咕噜道：“这个鲁王动作好快啊，竟然抢在本帅之前到达南京！”
马将军拱手抱拳，“大帅，万一鲁王将永安给杀了，不坏了我们的大事？末将请令，即刻率一千轻骑火速渡江，抢先突入南京城！”
徐世忠哼了一声，若无其事地问：“马将军，你以为那永安现在还在南京城吗？”马卫英一愣，他冷笑着继续道：“告诉你，所有皇帝都贪生怕死，南京早已是一座空城！鲁王那蠢蛋以为进了南京即可面南背北，等本帅干掉了王万胜再回来收拾他！马将军听令！”
“末将在！”
“本帅令你亲领一万快骑火速攻下此地，生擒永安！”徐世忠说罢将拳头重重地捶在小桌上的一张地图上。马将军眼睛一眨不眨地等着大帅将拳头移开，徐世忠拳下按的正是武昌城！
万胜牵着马，头一个登上山冈。眼前是一望无际的大海湾，湾内船帆林立，岸上人来车往，他如释重负地吐了一口气。新军轻骑一营以迅雷不及掩耳之速完成了三千里大奔袭，顺利来到他们的目的地－－太平洋之滨的马萨特兰港。
马萨特兰港地处群山环绕的大海湾北侧，为天然避风良港。离港不远的山岭中蕴藏着世界上最大的白银矿，每天，满载着金银的西班牙大帆船扬帆起航，驶向远东殖民地和西班牙本土，为日趋衰弱的西班牙帝国注入“新鲜血液”。而袭扰新中华府海岸的征服军海盗船也都从该港出发。
“啪，啪，啪！”短促而密集的三排齐射已将西军炮台守卫打得斗志全无，一面白旗竖了起来，李铁带人登上海湾口炮台。
“马上准备大炮，要多烤些热番薯！”
布置完毕后，他拉出了单筒望远镜，向码头方向眺望。另一支轻骑队已准时攻入海港，正在逐一夺船。他微微一笑，跟着王将军打仗有一种说不出的舒坦！
几艘大帆船紧急起锚，逃离了码头，向着海湾口急速驶来。李铁放下望远镜。“注意了，要对准船头前的海水打，别放跑了一艘！”
炙热的弹丸在海面上激起一层薄薄的蒸汽，逃跑的帆船见势不妙，无可奈何地返回港口，束手就擒。
墨西哥城方面终于凑齐了一支救援大军。当他们翻山越岭到达马萨特兰港时，新军轻骑早已登上了缴获的三十二艘远洋大帆船，扬长而去。
“王将军，快里面请。在下一直等着你呢！”董知府热情地将万胜拉到衙门内室。
“董大人，记得你曾说过，只要有船，与朝廷的一切问题都能迎刃而解。现在船我是找到了，可这问题却如何解决？”
董学兴微微一笑。“这问题的关键在皇上。这次皇上对将军重组新军非但没有怪罪，反而下旨让你带兵前去护驾，说明他的确有求于我们。在下已对那太监说了，我们没船，爱莫能助！将军赴京后可以如实告诉皇上，说我们为了救护圣驾，冒死从西夷那里夺船，皇上听了一定喜出望外。只要皇上高兴，将军便可不失时机地递上奏本……”董学兴如此这般地对他说了一番。
万胜以敬佩的目光，久久望着董知府。“董大人对朝廷的这种不亢不卑的态度，我王万胜一介武夫恐怕学到老也望尘莫及！”
董学兴连连摇头摆手。“王将军过谦了。将军千里奇袭，巧夺西舰，那才是真功夫；而在下对付朝廷的这几着吗，只是雕虫小技罢了！”他停了停，转而以严肃的口吻说：“其实在朝中，将军只需记住一条，那便是，皇上怒我们就退一步，皇上乐我们就进两步！”
万胜深行一礼。“董大人的这番话我一定牢记在心！”
新中华船队载着八千新军士兵又一次浩浩荡荡地横跨太平洋，进入长江。船至江阴时，航道变得狭窄弯曲。突然，岸边冒出了无数小舢板，迅速接近船队。新军水兵们摇晃着大明战旗，不停地喊话，可那些舢板既不减速，也不回话。舢板越来越近，小船上的士兵亮出了油棉火箭。来者不善！
双方一交手，万胜便知道自己遇上了麻烦。这些西班牙大帆船均为货船设计，大炮数量不足，而敌船又小又散，根本无法准确命中，硬拼显然要吃亏。“打出旗语：全队转向，回航！”
大帆船开始缓慢地调头转向。万胜猛地领悟到，自己的决定使形势愈加险恶！西班牙方帆船可不象原先的金山号那样灵巧，它们只能向下风调头，不能顶风转向，而敌方的舢板队恰恰在下风处！
油棉火箭嗖嗖地飞来，改名为周满号的旗舰前桅船帆被射中，大火立刻燃了起来。水手们一边收帆，一边灭火，多亏了出发前在每艘船上安置的人力水泵，大火终于被扑灭。
甲板上，新军士兵举着火枪奋力射击，近处一些舢板被打得百孔千疮迅速沉没，可更多的舢板仍在不断地靠近。
站在后甲板上的狙击队长高望杰冷静地观察着那些敌船，每艘小船上弓箭手不少，但只有一人手执火把，所有射手均在那支火把上点燃火箭再射出。他的眼睛一亮。“神枪手们，瞄准火炬手打！”
“乒，乒，乒！”一支支火把被打落在舢板上，迅速引燃了油棉箭。刹那间，小船上烈焰飞腾，弓箭手们身上着着火，跳江逃命。高望杰胜利地一笑，玩火者必自焚！
大帆船终于完成了一百八十度调头，顺流向大海驶去。舢板队停止了追击。远洋船队在长江口抛锚停泊，加水补给。傍晚时分，上岸侦察的士兵带来一个好消息：这一带并无战事，各城镇仍在朝廷手中。
万胜走上甲板，望着暮色苍茫的江岸陷入了沉思。几名士兵好奇地凑了上来。“王将军，您在看什么？”
他笑着问：“你们看到了什么？”
“黑沉沉的一片沙洲，什么也没有啊！”
“不，有很多！”万胜伸手一指，“我看到了未来的繁荣，就在那片沙洲上！”
下篇 第二十九章 为民平叛
位于东海之滨的上海县城尽管城门紧闭，如临大敌，但城上官兵戒备松懈，城内百姓依旧做工逛市，象什么也没发生。的确，这个海滨小县无论在朝廷官吏还是在鲁王叛军眼里都无足轻重，改朝换代的震撼似乎永远也波及不到这片“黄沙之洲”。
大东门外，一队蓝衣骑士快速逼近，城上官兵大骇，一支支上了弦的箭从城墙垛中伸出。万胜挥马来到城门下，“新中华府平虏将军奉旨护驾，请贵县县令打开城门！”
弓箭立刻被撤了回去。不一会儿，城门大开，上海县令列队迎接平虏将军的到来。“下官久仰将军大名。这次将军大驾光临，真是令本县蓬荜增辉啊！”
“这位大人尊姓？”万胜问。县令低头作揖，“下官姓吴。”
“吴大人！”万胜恭敬地抱拳行礼。“不敢当