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“对了！”秦老人目光里颇有赞许：“要用童子功里的‘纯阴’劲道，手法要轻巧，心里更要灵敏……这一切，只有你自己摸索了……”
孟天笛一悟百悟，也就无待他再多指点，当下施展“童子功”里的“至阴”劲道，徐徐运行两掌，分贴在王大人的一双“气海俞穴”之上。
秦老人看到这里，默默地点了一下头，也就不再多说。
孟天笛功力精湛，当下连施玄功，以意引力，合“纯阳”而留“至阴”，缓缓向老大人一双气海穴内，徐徐灌入，这番施展，端在心思灵巧，自己体会，明眼如秦老人，也只能在一旁默默观察，无能助力。
渐渐，王大人那一张已成紫色的脸，竟变成了原有红润，沁出一片密密汗珠。
随着孟天笛收回的双手，霍地倒了下来，却为他即时延臂接住，转入内室。
把王大人安置睡好，再回头救李师爷。
李师爷较王大人更不济，才一倒下来，便已昏昏入睡。
其时王大人已能开口出声，但极是微弱。孟天笛知道他心里想的，随即由身上取出暂为保存的大颗明珠，交到他手里。
明珠入怀，宽心既放，千恩万谢，一时意在不言之中，向着孟天笛点了一下头，王大人便睡着了。
这个王越，豫省浚县人氏，进士出身，历官山东按察使，右都御史，先后协助“平虎将军”刘聚大胜入侵三边的“阿罗出”人，成化九年，再胜强敌“满都鲁”、“孛罗忽”族人于漫天岭、红盐池，两日夜率部西行，深入秦州、安定，深入八百里，将敌全部就歼，斩杀活捉无数。
便是如此，边防大定，稳住了明室的半壁江山，王大人论功行赏，官也就越干越大，“统制三边”而“钦差大臣”，以至加官“太子太保”，细想起来却也“实至名归”。
他的官声素来良好，不但为朝廷立了大功，同时也赢得了百姓的爱戴。
所以，孟天笛，秦老人这等隐姓埋名的奇侠，才会不甘寂寞，破例出手为他管了闲事。
孟天笛再次返回前室，秦老人却已离开。
彼此既已照面，这个“缘份”便已接上，想不见面也是不行的了。
鱼游清波
一场风波，就此平息。
经过了这场大劫，王大人再也不敢多作停留，前道方传路通，他便下令开行，一行人马在当地州府严谨保护之下，浩浩荡荡，直奔“固原”兼程而进。
只当一双救命恩人已经离去，却不知孟夭笛、秦老人两个异人，近在咫尺，就藏身客栈之内，为此却也兔了一番应酬，正合了孟天笛的心意。
算算时间，秦老人应该休息得差不多了。
晚饭之后，又俟了好一会，孟天笛才起身来到了他所居住的北面客房。房门未锁。
轻轻敲了两下，没有回音，孟天笛便推门进入。
大冷的天，床上竟然放着帐子。
一盏青灯，耸耸欲动，摇散出一屋的凄凉……
孟天笛只当是自己走错了屋子，定睛再看，秦老人就坐在帐子里。
显然他的到来，老人已经知道了。
“你请坐！”
声音传自帐内。紧接着素帐双分，现出了秦老人瘦削的坐姿。
盘腿跌坐，那样子像是入定方醒。
“王大人走啦？”
“嗯！”
孟天笛在一张凳子上坐下来，就着昏暗的灯光细细向对方脸上打量着。
“赫赫……”秦老人连声笑着：“我的喘病又犯了。”
“我听出来了。为什么？”
“前天夜里……”
轻轻“哼”了一声就不再说下去。
“前天夜里，你用功过巨。”孟天笛苦笑道：“我想到了，所以昨天不来打扰。”
他站起来走过去，把灯光剔亮了一些，就手端起，走向帐边，向老人脸上照着。
一照之下，顿吃一惊。
“你，受伤了？”
秦老人垂下了头。
孟天笛说：“是姓陶的那个老太婆……”
“凭她也配！”
秦老人脸上现着倔强，眼睛里流露出的光采，更有慑人之势——人的“形像”很奇怪，前天子夜以前，他在孟天笛的眼睛里，充其量不过是个斯文体面的病老人而已，一俟他现出了本来面目，以神功力惩陶妪师徒之后，便已脱不掉他“不世奇侠”的武者形像，即使在病弱之中，亦有不容侵犯的神圣气质。
透过他雾样的眼神儿，孟天笛感觉出一个强者的超然形像，不禁想到了白发老妪嘴里所谓的那条“病龙”。
是了……
“病龙”秦风，便是此人“写真”。
奇怪的是，孟天笛以前竟没有听说过。
也许正因为如此，眼前这一条病龙，才带给他更多的憧憬与好奇。
他不知道的还多着呢！像银发老妪陶妪师徒，她们的来龙去脉又是如何？
一切的一切，这些谜团，可都有赖眼前这条“病龙”的自剖与解开了。
像吟经似地，秦老人鼻中呼噜呼噜，一个劲儿地响着。
随即自他小腹开始，像是波浪般地起伏不已。
孟天笛顿有所悟。
秦老人眼前所施展的是一种武林中罕见的气功——提呼一气。
他必已十分虚弱，只得借助于此充实体力，只是却不能为此止住他越形剧烈的哮喘。
无论如何，他虚弱的精神，却像是奇迹般地得到了充实，看来精神多了。
“你说得不错！”秦老人目光炯炯地看着他：“我是受伤了，却不是伤在她手，而是伤在我自己的手里！”
一霎间，他脸上现出了沮丧。
“错在我不该施展玄功‘鱼游清波’……”
“鱼游清波？”
“这是一种极上乘的内气！”秦老人微微闭了一下眼睛：“你也许还不知道，普天之下，会这门功夫的人，很可能只有我一个人，陶老婆子怕的就是这门功夫。二十年前，她败在了我手下，就是这门功夫，二十年后的今天，她依然不能取胜，迫她认输、负伤离开的，仍然是这门功夫！”
一丝惨笑，绽现在他脸上。
“现在你应明白了！”他说：“让我受伤的，就是我自己的这门功夫……话儿又说回来了，若非我施展出这门功夫，陶妪也不会负伤而逃！”
孟天笛微微点了一下头，总算明白了这个道理。
“我太糊涂了！”秦老人苦笑着说：“只为了一时兴起，急于取胜，竟忘了……你可知道，这‘鱼游清波’应是我如今大忌，施展不得的……那是因为……我的病……我的病……”
“九更秋露？”
“不错，你说对了！”
秦老人苦笑。
孟天笛神色不免有些黯然。九更秋露、九命亡魂，久走沙漠的人，谁都知道，染上这种病的人被喻为即使有九条命，也完定了。秦老人何其不幸，竟然会染上这种怪病。
只是，秦老人非比常人，容或有所不同……
孟天笛用迫切的眼光，向面前的老人注视着。
“忘了这件事吧。”
秦老人置之一笑地说：“这可要谢谢你的人参，难得一见的千年野参，要不是它，这会子说不定我已经死了！”
说时，他已离床站起。
孟天笛上前一步，意欲搀扶。
秦老人说：“不碍事……”
“这种天，我这个身子，在这个地方……遇见了你这个人……谁能说不是个‘缘’字？”
他的一只瘦手已然搭在了孟天笛的肩上。
孟天笛心中一惊，肩势下沉，陡地旋身打转，待将甩脱对方这只瘦手，其势已有所不及。
一阵子奇痛砭骨，眼前金星迸射，不经意，肩胛要穴“分水”穴位，已吃对方两根手指拿住。
一丈云
这个突然的举止，岂止反常，简直令人防不胜防。
怎么也没有想到，秦老人竟然会向他猝然出手，眼前情况，孟天笛即使有通天彻地之能，也是无能为力。
惊诧只是霎间的事。半边身子已到了人家手上。
别瞧秦老人那么削瘦的身子，一经出手，可真正透着“高明”。
俄顷之间，孟天笛全身打了个寒噤，已是动弹不得，右面肩胛“分水”穴道，已吃对方鸟爪样的两根手指紧紧拿住。
若当他病中无力，可就错了。
眼前秦老人施展的是奇异的“拿穴”手法，透过那一只枯瘦手指，仿佛有两道电流，自他指尖透出，霎时间已传遍全身。
孟天苗再次打了个哆嗦，心里明白，眼前已是无法出手，这条命已是人家的了。
“拿穴”与“点穴”不同，前者只是穴路为对方拿住，是暂时性的，固然一样可以致命，却无碍出口说话，随着对方的松手，穴路也就可以解开，“点穴”可就不同，一经“点”住，设非内行人的出手解开之外，时间一久，便只有“血凝”而死亡一途。
眼前孟天笛所幸只是为对方“拿”住了穴道，尽管是移动不得，却照样可以说话。
“你……这是干什么？”
说话的当儿，大颗汗珠子已淌了满脸。
“忍着点儿，死不了……”
一霎间，秦老人脸上显现出了狡智的笑。
“有几句话，咱们先得交代清楚了……”
终是“病”势不弱，说了几句话，秦老人已喘成了一片。孟天笛不舒服，他这边也不是个滋味，张着嘴，吸着大气。
“哼哼……”孟天笛沉声道：“难道你老人家还疑心我什么？”
“人心隔肚皮，这个年头儿，对谁都是防着点儿的好，小兄弟，先忍着点儿……”
孟天笛只觉着全身一个劲儿地直打冷颤，对方手指上传来的那两道“冷电”，极短的一霎间，已经遍及全身，猝然使他想到对方先前所谓的奇异的内功“鱼游清波”，看来真同于鱼一般的滑溜。
真正“好没来由”。
“你不是孟寒沙，叫孟天苗，人称‘天岸马’，一向在天山南路出没，是不是？”
声音里可是透着冷。
孟天笛几乎想笑，却实在是气不过。
“只为这个？姓陶的老婆子不是早就说过了！”
“她是她，我是我！”
可能是姓陶的自发者妪道出孟氏真相时，秦老人不在现场，所谓的“光棍眼睛里揉不进沙了”，陶妪瞧出来了，秦老头自然也瞧出来了。
“不错！”孟天笛说：“孟天笛就是我……‘天岸马’只是人家的一句戏称，当不得真……”
“你不必自谦！”秦老人说：“年纪轻轻，能练成这么一身功夫，极是不易，很是难得……”
孟天笛哈哈一笑，没有吭声。
秦老人兀自拿着他的穴路，并无丝毫放松。
“你我虽是第一次见面，我却留意你很久了，只是你不知道而已。”
“为什么？”
“不要打岔！”秦老人深深地吸进一口气，接着说：“现在我还要问你几个问题，你可要实话实说，若是语涉支吾，或是交代不清……哼哼，休怪我心狠手辣，你应该知道，在你肚子里的两条小鱼儿……随时都能要了你的性命……”
这么一说，再无可疑，便是孟天笛头一回听说过的天地奇功“鱼游清波”了。
性命攸关，他也只好效金人之“三缄其口”了。
单看对方问些什么？
“孟九渊是你什么人？”
“他……”孟天笛神色一震：“是我早已故世的父亲，你……”
“嗯！”
秦老人神色已见轻松，却依然没有松开捏在对方肩上的一双手指。
“那么说，孟家的轻功‘一丈云’你学会了？”
“这……”
孟天笛不大情愿地“哼”了一声。
“怪道有如此身手……”
秦老头微微赞许着点了一下头：“方才我见你出战陶妪，身手颇有可取，除了你家学渊源之外，还有别家，你父亲死了以后，你师承何人？”
照说这些都不能说的，盂天笛冷冷哼了一声，取了个巧，反问道：“你说呢？”
“‘青城雷门’，可有交往？”
孟天笛心头一惊，没有出声。
“说！”秦老头头顶上的几根白毛，一霎间宛若鹦鹉样的支了起来。
孟天笛知道无法相瞒，便叹息一声。
“青城雷门堡的雷旭公，是你什么人？”秦老人盯问了一句。
“他是我的父执前辈！我从他学过两年的内功，却无师徒之谊！”
“这话可是真的？”
“用不着撒谎！”
秦老人没有吭声，一双细长的眼睛，霎时间已在对方脸上转了五六个来回。
“我姑且信了你就是！”
他却也非松手不可了。话声出口，两根紧紧拿住对方肩胛上的手指突地松开，脚下一个踉跄，倒退数步，坐了下来。
九更秋露
孟天笛猝然打了个“跌”，才把身子站稳。
反过身来打量秦老人———霎间的逞强之后，他竟然又�