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新笑史 吴趼人 撰
教育“改革”
广东大学堂开办不久，姚道向在座的德寿询问办学章程有什么要改良的。
德寿严肃地说：“可改革的很多，譬如算学一科，将来这些学生出来做官，自有账房代
理，不必自己计算，似乎可以删去。体操一科，我们都是文人，可不必学习，也可以免去。
地理一科，是风水先生的功课，何必叫读书人去做风水功夫呢。”
姚道听了只能唯唯诺诺。堂上堂下的人听了无不暗笑。
牙牌占卜
苏州人某某在安徽做官，平日喜欢做马吊纸牌的游戏，又十分迷信牙牌的占卜。一天，
他占卜到几句话：“七十二战，战无不利；忽闻楚歌，一败涂地。”顿时心情忧虑，连马吊
纸牌也不敢玩了。
一位朋友安慰道：“前半句是吉利的征兆，您为啥不买一张七十二的彩票试试？”某某
便去买一张末尾号码是七十二的彩票。揭奖时，某某果然中了一等奖，突然得到十万奖金。
可他拥有如此巨大的财富后却终日忧虑害怕不已，半步也不敢出门，不敢挥霍浪用。
别人询问原故，他就说：“占卜前半句已经应验了，可不知后半句什么时候应验？所以
我才日坐愁城啊！”
两个杜联
会稽（今浙江绍兴）人杜联，曾以翰林官身份做内阁学士。
一天他去晋见宰相贾祯。贾问他贵姓，他恭敬地答道：
“门生杜联专诚拜见师相。”
问：“什么时候乡试、会试考中的？”
答：“前年会试，我受到师相知遇提拔的恩德。”
问：“哪里人？”
答：“浙江会稽人。”
问：“现任什么官职？”
答：“内阁学士。”
问答之间，贾低下头伏在桌上渐渐睡着了，打着鼾声。杜联见状只是坐着，不敢离去。
一会儿，贾祯伸伸懒腰，醒了过来，见到杜联，又问他科试、籍续、官阶，杜又一一回
答。问完便举茶送客。
隔了几天，贾祯对人说：“我出外主考次数太多，门生也记不清楚了。前次曾见到两个
杜联，姓名、科甲、籍续、官阶都相同，我怎么记得许多啊！”
一字千金
甲午中日战争时，卫汝贵因为贻误军机而被处死在京城菜市口，而刘坤一却拥兵在山海
关内，不敢出战。京城读书人特地写了一副对联：“卫达三呼冤赴菜市，刘坤一托病卧榆关
（山海关，在河北临榆县）。”
刘坤一听说后非常憎恶，还害怕它流传到皇宫去，便向幕友商讨办法。幕友说：“这很
容易，我为你改一改，不过您要酬谢我三千两银子。”刘坤一答应了。幕友将对联改为：
“卫达三呼冤赴菜市，刘坤一拼命出榆关。”
刘坤一大喜，即刻刊印数千份，派人带到京城散发。并按诺言酬谢幕友。当时军队中为
此流传“一字千金”的说法。
以此类推
我国自从《时务报》（维新派学会报刊）出版后，各种报纸闻风诞生。以地方命名报纸
的风气普遍推行，听说江西有《新豫章》，直隶（现河北）有《直说》。
有人以此类推说：“山东应有《齐论》、《鲁论》，广东应有《广告》，河南应有《豫
告》，甘肃应有《甘言》，福建应有《福音》。”
《新小说》记者听了急忙争辩道：“《新小说》（梁启超主编的小说月刊）不是新疆人
出版的！”
误解蒙学
有个不识字的人，喜欢谈论时事，对人说：“我近来对不识字很为遗憾，急于要读书，
不知有什么好书？”
别人告诉他：“学识字，当然先读蒙学教科书（启蒙的初级书籍）。”
那人叹了口气道：“就算是旧学家，也没听说有学习蒙古语言文字的。我是新学家，你
为啥要我降低身份来学习它？”
半生不熟
有个西洋人，学习中国话半生不熟，就应聘到学堂去做老师。一天，学生进入他的房
屋，忘记脱帽的礼节，那西洋人便操着中国话吃吃地说：“我们外国的规矩是到人家房里，
帽子不能摆在头上的。你以后无论到谁的屋里，帽子都不要摆在头上！”
和尚打辫
人人都知道，发辫无用而累赘。可是有个人忽然发表奇谈怪论道：“我们各有工作，终
日劳动，何必用这累赘东西？只是和尚，终日无事，也不工作，叫他们蓄起头发，打起辫
子，也不碍事。不晓得当初制定制度时为什么不考虑到这一点？！”
禁烟妙法
有个人发表奇特的建议道：“假如我有百万金钱，就要寻求一种妙药，搀和到鸦片里
面，人吸了一两个月后，就要中毒而死。我一定到处开设鸦片烟馆，减价招徕顾客。一两个
月后，此处吸烟人死光了，再转移到别处，不过一年，吸烟人全部死光了，鸦片也就根绝
了。”
独特谦称
世人谦称自己的儿女为“小犬”，这都是来源于三国魏武帝曹操说的“刘景升儿子像豚
犬”的典故。某君谦称子女很独特，叫“小牛、小马”。别人问他原故，他答道：“中国衰
落了，国人都是牛马，这些孩子还小，不称小牛、小马称什么？”
两袖清风
近看京剧《文昭关》，见扮演伍子胥的演员穿着马蹄袖（满州人服装，衣袖狭窄，形似
马蹄），不晓得是什么含意？
有人说：“这就叫两袖清风。”（原指清的官吏，但这里含有讽刺当时汉人甘心做满清
奴才的意思。）
还有，世俗称不贪污的官吏为“清官”，贪污的官吏为“赃官”。有个日本人每见到中
国官吏，必定说：“这是清官。”
问他怎么知道，他答道：“清朝政府的官吏，哪一个不是清官？”
咬文嚼字
有个佛山人，终日繁忙地写作，以出卖文章谋生。
朋友劝他不要太辛苦，当时已在吃饭，这人便指桌上饭菜说：“我也要放松放松，可没
办法呀，都是为了它们。”
那位劝告的朋友笑道：“想不到先生吃饭，原来是咬文嚼字。”（双关语，原意是在字
面上的功夫，这里指靠卖文谋生。）
神号鬼哭
一位作者正擎起笔撰写小说，忽然听到有人说朝廷已将科举废除，皇帝诏书已通知天
下，大家都看见了。这位作者便急忙索要报纸，一看果然如此。他便掷笔叹道：“从今以后
神要号叫，鬼要哭泣了。”
有人道：“这不过哭煞酸溜溜的秀才罢了，关神鬼屁事？”
作者答道：“你没看见那些考科举的读书人吗？他们风尘仆仆跪求文昌帝君（迷信传
说，指主宰文章命运的神，唐宋以来学校普遍设祠堂祭祀）、魁斗星君（文章之神），今后
谁再来祭祀他们？他们不是要痛苦地号叫吗？还有，你没听到科举考场因果报应的说法吗？
科举一废止，那些含冤于地下的鬼魂就再也不能借科举报仇了，他们不是要哭泣吗？”
猪的别号
一天，猴、狗、猪、马商量为自己选取别号，苦于没有学问，一点也想不出。于是便约
定各自进城，遇见字，就取为别号。
狗首先飞奔入城，见一神庙匾额有“化及冥顽”（冥顽不灵的人受到感化变为好人）四
字，狗说：“这就是我的别名。”
马进城，低头一看，见一块石碑写着“根深蒂固”四字，就说：“我就拿这个作为自己
的名字。”
过了一会，猴跳跃而至，抬头望着“无偏无党”（公正无私之意）匾额，便说：“我就
命名‘无偏无党’好了。”
等了半天，猪才慢吞吞地来到，找遍所有的地方也不见字，狗、马、猴都嘲笑它。猪
说：“你们都选定了名字吗？”
大家便将名字告诉它。
猪笑道：“从来取别号只有两字或三字，怎么会有四个字？”大家给问住了，猪说：
“没关系。你们只要各自摘送一个字给我，那么大家都是三个字了。”
三个畜牲非常高兴，便商量说：“我们只能摘最末一个字给它。”于是，狗摘“顽’
字，马摘“固”字，猴摘“党”字，猪的别号就成了“顽固党”。（暗指清朝末年以慈禧太
后为首的顽劣的封建统治集团。）
光后先生
一次，蜂王设宴请客，虫儿们统统应邀会集。
蝉弹琴，蝶跳舞，蜂王高兴极了，称蝉为琴师，叫蝶为采客。晚上，大家酒兴正高，只
是苦于没有灯烛，荧火虫便大放光明。
蜂王又高兴地说：“外国的电气灯也不过如此罢了。”可是看见那亮光是从荧虫的屁股
中间放出的，便称呼它为“光后先生”。
荧火虫皱着眉头缩着颈脖，闷闷不乐地说：“承蒙您大王赠送美名，不胜荣幸之至。只
是屁股后面光，不是句好话。”
（苏州人讥笑没有子女的人为“屁股后面光”。）
指甲国籍
有个笨人几乎连冷暖饥饱都分不清。死后晋见阎王，阎王恨他太没用，要罚他来世做畜
牲，又转念一想，此人生前并没大错，还是罚他做人身上的东西吧。
阎王便询问判官，判官说：“他愚蠢无用，罚他做眉毛、胡须吧？”
阎王说：“胡须眉毛关系到人的仪表，还是罚他做指甲吧。”
笨人急忙哀求道：“如果叫我来世做指甲，小人愿做中国人的指甲，碰到爱惜的人，可
长到数寸，至少也可长到数分，总算有个出头之日；倘若落在外国人手里，他天天用刀剪
去，我就永无出头之日了。”
田鸡妙答
鸡偶尔在田间小道上行走，碰到一只田鸡（青蛙别称），问道：“你是什么？”
答：“田鸡。”
鸡大为惊诧，说：“凡是鸡身上都有羽毛，而你没有一片羽毛，怎可称为鸡？”
田鸡答：“如果一定要有羽毛才可称之谓鸡，那么上海胡家宅的野鸡（妓女的别称），
难道身上都有羽毛吗？”
野鸡告状
野鸡向阎王告状说：“我本是个很有文采的动物，所以古代的圣王也将我画了像缀入礼
服上，称我为华虫。为什么近来上海胡家宅一带的妓女也偷用我的名字？”
阎王说：“因为时代不同了，古时候圣王重视你，所以拿你的像绘制礼服；今天人们不
重视你，所以拿你命名妓女了。”
野鸡争辩道：“不对。今天的二品官，也拿我的像绣到官服的背胸上，为什么说不重
视？”
阎王想了好一会才说：“既然如此，我关照世人把这些二品官叫做野鸡官，给你一点面
子，你总满意了吧？”
不瘟先死
气候不正常，瘟病流行，传染到马、牛、羊、鸡、狗、猪六畜之间。这时，外国人起居
饮食更比平时谨慎小心，查到猪瘟病，便通告屠户：凡有要杀的猪，都得经过外国医生检
验，凡是瘟猪，一律不准砍杀。于是，无病的猪反而先遭屠宰。
它们临死前都相互议论纷纷：“想不到瘟畜牲反而长命！”
一只猪叹了口气说：“这本是天下的常理嘛。你们没看见世界上的瘟官么，老百姓天天
巴望他死，他却偏偏不死！”
官场惯例
一天，耍猴戏的人因放松戒备，猴子逃脱，看家狗也随它一起逃走。它们获得自由，便
结成患难之交，情谊与日俱增，还相互交换帖子，结拜成兄弟。
一次，猴子蹲在一丛辣椒下，一个红辣椒恰巧落在它头上。狗见了，急忙将猴子给自己
的帖子顶在头上，对着猴子磕头请安。
猴子奇怪地询问原故，狗答道：“如今你猴大人高升了。戴了红顶子（清朝官帽制度，
帽顶珠形。一品官红宝石），小人照惯例缴上帖子。倘使大人不嫌弃，明天我再送一份门生
帖子（清末官场陋习，文人和官吏用投帖拜见老师的方式巴结拍马，拉拢关系）过来。”
“地是方的”
愚昧顽固的人们，到现在还在坚持“天圆地方”的成见，并跟人争辩不休。
有人便拿出平面圆的地球图给他们看，他们不信；拿出地球仪来，他们也不信。还说：
“这是猎奇的人士，用来欺世盗名罢了。‘地是方的’这种观点，不仅中国人信，外国人也
信。譬如中国人指出一个地方，必定说‘某某地方”。我们虽不懂外文，可也见过翻译著
作，外国人说到一处地方，也必定说：‘某某地方’。从来没听见‘某某地圆’的说法！”
猫不做官
皇帝因为猫捉老鼠有功，要封它一个官职来酬谢。猫坚决不肯上任，皇帝惊问其故。
猫答：“小民今天还可以做猫，一做官，猫都做不成了。”
皇帝不准，一定要猫赴任。猫说：“小民曾发誓不改变自己的节操，如果做官，那就非
要改变志向不可。否则，同僚都不能安心，所以我不敢接受您的任命啊。”
皇帝又问原故，猫