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“小王爷，醒醒，王爷回来了。”
章程已整好，而三爷又迟迟未回，闲极无聊之下，弘晴只好以睡觉打发时间，倒不是弘晴不想去城里逛逛，奈何眼下的开封城中灾民无数，乱得紧，天晓得其中有没有漏网的白莲教乱匪，弘晴可不想拿自家的生命去胡乱冒险的，多一事不如少一事，就这么窝在驿站将就着也就是了，这不，天刚过午，用过了午膳之后，弘晴便上了榻，盖着一床薄被单，舒舒服服地又睡上了，方才刚合眼没多会，耳边就传来了刘三儿急吼吼的喊声。
“嗯，知道了，更衣！”
弘晴这会儿正自睡意朦胧着，可一听三爷回来了，仅存的睡意立马便烟消云散了去，一咕噜翻身而起，吩咐了一声，由着刘三儿侍候着换上了身新衫，便即疾步向书房处赶了去。
“孩儿叩见父王！”
方才转过书房门前的屏风，入眼便见三爷正端坐在文案后头，一脸笑意地与李敏铨小声议着事儿，人虽清瘦了不少，也黑了不少，可精神却是极佳，隐隐然间，已是有了些明君之气象，弘晴心中暗自叫了声好，可脚下却是不敢稍停，疾步抢到近前，恭恭敬敬地便是一个大礼参拜不迭。
“免了，坐罢。”
这一见弘晴到来，三爷脸上的笑容顿时更和煦了几分，虚抬了下手，示意弘晴坐下叙话。
“谢父王隆恩。”
眼瞅着三爷如此高兴，弘晴的小心眼立马便活泛了起来，脑筋急转之下，隐隐已猜到了三爷兴致勃勃的根由之所在，但并未多言，只是恭敬地谢了一声，走到李敏铨对面的空椅子前，一撩衣袍的下摆，端坐了下来，摆出一副恭听训示之模样。
“晴儿来得正好，阿玛原打算让人去唤你的，只是听说你在午睡，也就作了罢，今既已起了，那就议议也好，唔，尔且先看看这邸报，有甚事待会再议。”
三爷显然很是满意弘晴这等恭谦的态度，笑呵呵地点了点头，指点了下文案上搁着的一份邸报，语带一丝激动地吩咐了一句道。
“是，孩儿遵命。”
三爷既是有吩咐，弘晴自不敢怠慢了去，这便紧赶着起了身，疾步走到了文案前，躬身将邸报端了起来，行了个礼之后，退回到了自己的座位上，细细地翻阅着手中的那一叠邸报，只一看，心情顿时也是一阵大好，不为别的，只因这份邸报上所说的正是京师清欠的事儿，四爷一方果然是动了起来，还真就玩的是弘晴在河漕衙门所使的那一套，啥抓把柄，玩高压，闹腾得倒是极为欢快，按邸报上所说，效果还颇佳，仅仅一个月不到的时间，便已是强行清出了近千万两的亏空，说是成绩斐然也绝不为过。
“父王明鉴，孩儿以为四叔要惹大麻烦了，京师将乱矣，然，于父王而言，却是好事一桩。”
旁人或许看不出那斐然的成绩后头都藏着些甚，可弘晴却是早就有所预料，自是清楚京师的水有多深，更清楚重压之下的反弹会有多猛烈，当然了，弘晴相信三爷必定也是看出了这一点，方才会兴致高昂，正因为此，弘晴也没隐瞒自己的观点，直截了当地便给出了个结论。
“哦？说说看。”
四爷要有大麻烦了，这一点三爷自是看得通透，也正因为此，三爷当初才会同意弘晴的提议，自动揽下了赈灾河南这么份苦差事，为的便是避开京师里即将爆发出来的大动荡，也有心等着京中闹得不可开交之际，再回京收拾残局，然则说到具体的策略么，三爷这段时日以来，倒是没少思忖，却始终难言绝对之把握，这会儿见弘晴说得如此自信，自是来了兴致，这便紧赶着出言追问了一句道。
“好叫父王得知，孩儿以为京师水深，一味用强，虽可得逞一时，却断难长久，重压之下必有反弹，真到那时，八旗子弟啸聚**一时或将重演也，纵使四叔有所防范，也难挡诸位叔伯之合力，其事败乃必然之事也，此毋庸再议，想来父王也是清楚的，而今所虑者，不外如何拨乱反正耳，孩儿倒有四策可解此厄。”
弘晴简单地分析了一下京师时局未来这段时日里的走向，而后一派胸有成竹状地表明了对善后处理一事的绝对信心。
“嗯，晴儿所述即便不中，怕也不远了，至于拨乱反正么，又计将安出哉？”
一听弘晴如此表态，三爷的眼神立马便是一亮，有些个迫不及待地便往下追问道。
“头一策也简单，便是孩儿曾在河漕衙门用过的还款协议书，无论是在京诸官还是各地官府，亏欠一事皆是陈年积累而来，真欲短时间里清欠完毕，又怎生可能，须得有步骤而为之，数年之内，能有近半清完，已是难能，但消有此还款协议在，一者亏欠之人可有个缓冲之余地，当不致狗急跳墙，二来么，亏欠之人皆是权贵，向不缺生财之道，但有缓冲，清还便不算难事，国库亏空一事亦可得缓解，此法可谓是温水煮青蛙之道也。”
弘晴笑着将第一条策略详细地解说了一番，但并未急着说出另外两策，而是给三爷留出了足够的思索之时间。
“温水煮青蛙？”
三爷是精明人，自是一听便懂了弘晴所言的还款计划书之道理所在，可对于“温水煮青蛙”一词却是茫然不知所以，这便满是好奇地吭哧了一声。
“父王明鉴，青蛙者，便是田地间寻常所见之蛙，若是将其猛然掷入沸水中，其必拼死跃出，可若是将其置于一锅冷水中，缓缓以火煨之，则水渐热，而蛙浑然不觉，带到水热极，蛙欲跃，已无力也，此即是温水煮青蛙一说之由来，孩儿也是偶读杂书所见，是与不是，却尚须检验。”
温水煮青蛙便是后世著名的条件反射之实验，这可不是这个时代人所懂的原理，弘晴也是一时嘴上没把门，说漏了嘴，这会儿听得三爷追问，心下自不免有些个尴尬不已，赶忙胡乱地解释了一通。
“原来如此，这词用得倒是有趣，嗯，还有两策为何，且一并说来听听好了。”
一听弘晴这般解释，三爷也就释然了，心中暗赞这词用得好，不过么，却并未带到脸上来，而是不动声色地往下追问着。
“回父王的话，第二策便是火耗归公，此策专一用来整肃地方吏治，今银贱而铜贵，官价一两银千钱，可实则世面上一两银不过七百五十钱而已，草民何来如许多之银两纳税捐，大多以铜钱作数，而各地官员所上缴之税捐，却都以官银为之，每两还须得三钱之火耗，个中所差之额，巨矣，若不整肃，地方官府必糜烂无疑，此不可不慎也！”
火耗归公一策虽说是弘晴从前世电视剧里看来的，可弘晴自己却也没少收集这方面的信息，自是心中有数得很，此际说将出来，自也就条理分明无比。
“这群蟊贼，私下吞了如此多的银两，还敢往国库里伸手，当真贪婪至极！”
三爷多精明的个人，只一听便懂了个中之蹊跷，飞快地一算，立马便惊觉下头那帮官员们究竟有多贪婪，当真愤怒已极，猛地一拍文案，怒气勃然地骂了一嗓子。
得，您老也别怒了，若不是咱的商号撑着，您老不也往国库里伸手了么，那时也没见您老有甚愧疚之心的。
一见三爷震怒如此，弘晴心中暗自好笑不已，狠狠地腹诽了三爷一把，不过么，却是不敢带到脸上来，而是作出一派恭谦的样子，静静地端坐着，等着三爷自个儿往下追问。
“哼，本王自当上本皇阿玛，若不明令禁止此事，国将不国矣，此事押后再说，晴儿且言第三策又当如何？”
三爷火气来得快，去得也快，发作了一番之后，也就没再多啰唣，再次往下追问了起来。
“父王明鉴，火耗一事倒也不可全免，概因铸官银确是有火耗，孩儿在工部时，曾私下做了个实验，大体上确须得一钱之数，若是全禁了，官员岂不得自掏腰包，故不可行也，归公统一处理便好，再，官职有瘦有肥，不可等一也，正因为此，官场上钻营之事方才每多所在，孩儿第三策便是针对此事，即养廉银也。”
眼瞅着三爷已是平静了下来，弘晴这便温和地笑了笑，娓娓将第三策的根底解说了一番，但并未明言个中道道，而是在此处卖了个关子。
“养廉银？这……”一听弘晴又冒出了个新名词，三爷不由地便是一愣，侧头看了弘晴一眼，正要往下追问之际，却见李敏行大步从外头行了进来，便即停下了话头，眉头微皱地看了过去，脸上满是不耐之神色。
第一百七十八章善后四策（二）
三爷这会儿满腹心思全都挂在了弘晴所献之四策上，实在是不愿有节外生枝之事发生，可待得见行将进来的是李敏行，却又不好发作于其，这便语气稍冷地问了一句道。
“启禀王爷，河南巡抚荣大人、臬台王大人联袂来访，请王爷明示。”
一见三爷气色不对，李敏行自不敢稍有怠慢，赶忙抢到了近前，恭谨地躬身禀报道。
“嗯？请罢。”
三爷这几日在外巡视都是与荣柱一道而行，半个多时辰前方才分的手，这会儿一听荣柱居然领着臬台王万里又跑驿站来了，不由地便是一愣，想了想之后，这才道出了请字。
“喳！”
三爷既已放了话，李敏行自不敢再在此处多耽搁，紧赶着应了一声，急匆匆地便退出了书房，不多会，已是陪着荣、王二人从外头又转了回来。
“下官荣柱（王万里）叩见王爷。”
荣柱，年约六旬，字铁斋，别号采芝生，伊尔根觉罗氏，满州正白旗人，正儿八经的天子奴才，向以诗画闻名当世；王万里，字子纯，年五十有三，山西太原人氏，康熙二十七年进士出身，宦海十数载，去岁刚从广州道员任上升迁到任；二人皆份属河南三巨头，往日里走到哪，可都是威风八面，然则在三爷面前，却是不敢有丝毫的造次，方一进了书房，紧赶着便齐齐抢上了前去，各自大礼参拜不迭。
“免了。”
三爷此际虽百般不愿与这两巨头会晤，可人来都来了，不虚与委蛇一番，却也不免有些失礼，也就只能是耐着性子地叫了起。
“谢王爷隆恩。”
荣、王二人都是宦海老手，最擅的便是观颜察色，哪怕三爷面色平静如常，二人却也能从语调中听出些不耐之意，脸上都不免起了些惶恐之色，却也不敢多言，规规矩矩地谢了一声，方才站直了身子。
“来人，给两位大人看座！”
荣、王二人脸上的惶恐神色虽是一闪而过，可三爷却是尽皆看在了眼中，心里头自不免犯起了疑心，可也没急着发问，而是一扬眉，语调淡然地吩咐了一声，自有边上侍候着的侍卫们抬来了锦墩，又奉上了新沏好的香茶。
“启禀王爷，昨夜城中牢狱出了些岔子，原本关在女牢的白莲教女匪陆嫣然离奇失踪，下官已下令全城大搜，只是……”
众侍卫们退下之后，荣、王二人对视了一眼，由着王万里硬着头皮出言禀报了一句道。
“什么？怎会如此，为何不早报来！”
白莲教匪此番造乱不单险些害了弘晴的性命，更险些坏了三爷的大事，真要是被白莲教得了手，整个河南定是一片大乱，三爷别说差使办不成，还得跟着吃挂落，这仇怨可是结得深了去的，三爷可是恨不得将满天下的白莲教匪全都杀他个精光的，此际一听已被关押起来的陆嫣然居然失踪了，顿时便是一阵大怒，也不等王万里将话说完，便即怒睁着双眼，毫不客气地喝叱了起来。
“王爷息怒，王爷息怒，下官也是方才得知了准信，并不敢怠慢了去，这才请了荣大人一并来报于王爷知的，还请王爷明示行止。”
这一见三爷震怒如此，王万里可就吃不住劲了，哪还敢端坐着，腿脚一软，已是一头跪倒在了地上，磕头如捣蒜地解释着，身子骨哆嗦得有若打摆子一般——臬台专司一省之治安，未能及时发现白莲教聚众起事，已是大罪一条，若不是弘晴设计平灭了八里湾镇的白莲教，王万里此际早该被摘去顶戴了的，这会儿说是待罪之身也不为过，居然还犯下了走失在押要犯之大事，两罪并罚之下，王万里几已无幸免之可能，唯一的希望只能寄托在三爷能为其伸手遮挡一二上，此际见得三爷暴怒，心下哪可能不发虚。
我勒个去的，这样都能逃得掉，这狗官是干啥吃的，后头的乐子怕是小不到哪去了！
一听陆嫣然逃了，弘晴心里头立马便“咯噔”了一响，隐隐然觉得此女冥冥中似乎还与自己有着不少的瓜葛，心中的不爽之意不由地便�