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“三儿,去叫门!”
弘晴买下这处宅院已是有段时日了,但并不是他自己经手的,而是由老十六出面整下来的,身为业主,弘晴自己也是第一次到此,望向那两扇紧闭着的朱红大门之眼神里自不免带着几分的好奇之色,但并未多言,只是一摆手,语气淡然地吩咐了一句道。
“好叻,主子请稍候,小的这就去!”
弘晴有令,刘三儿自不敢怠慢了去,笑呵呵地应了一声,抬脚便迈上了门前的台阶,毫不客气地拽住朱红大门上的铜环,叮叮咚咚地便敲了起来。
门环一响,内里便已是有了反应,然则大门却并未就此敞开,只听一阵细微的摩擦声响起中,大门右侧一扇尺许见方的小门缓缓推了开来,一张冷峻的脸在洞开的小门前闪了出来,双眼锐利如刀地扫了眼刘三儿,那眼神里的冷意顿时便令刘三儿情不自禁地打了个寒颤,好在对方显然是认出了刘三儿的来历,并未再多施压,而是飞快地关上了小门,好一阵的寂静之后,又是一阵脚步声大起,旋即便见两扇紧闭着的大门轰然洞开,二十余名劲装大汉簇拥着两人从门里飞快地行了出来,此二人赫然竟是前“麒麟商号”山东分号掌柜陈思泽与曾在汝福一案中立下大功的曹燕山。
“小的陈思泽(曹燕山)叩见小王爷。”
陈思泽等人都是跟着三爷的船队一并到的京,在这宅院里安顿下来其实也就才几天而已,实是没想到弘晴会在此时前来,心情激动之余,自也不免有些忐忑,但却绝不敢误了礼数,尽皆紧赶着抢到了弘晴身前,各自大礼参拜不迭。
“都平身罢,内里叙话好了。”
弘晴很坦然地受了众人的大礼,也没多言,只是虚抬了下手,和煦地吩咐了一句,便即抬脚向门里行了去,一众人等见状,自不敢稍有怠慢,纷纷紧跟在了弘晴身后。
“小王爷,你请用茶。”
宅子虽是买下有段时日了,然则弘晴却并未对此宅院进行修缮,更不曾配置下人,也就只有几名卖宅院的富商所留下的老仆人负责打扫卫生,沏茶这等精细活计自然不能由那些老仆人负责,待得弘晴在后院书房里入了座,陈思泽亲自充当了奉茶者的角色,好在弘晴来前,陈思泽与曹燕山也正好在饮茶聊天,火炉上的水始终在烧着,倒也便捷得很,但见陈思泽手脚麻利地倒腾了片刻,一碗热气蒸腾的香茶已是端到了弘晴的面前。
“有劳子松(陈思泽的字)了。”
对于陈思泽其人,弘晴是相当看重的,此番特意将其从山东分号调回,为的便是要大用于其,正因为此,该给予的尊重,弘晴还是很注意的。
“请小王爷训示。”
陈思泽是个谨慎人,将茶碗搁在了弘晴身边的茶几上之后,并未多言,只是恭谨地请示了一句,便即躬身退到了一旁。
“明涛(曹燕山的字),这几日过得还惯罢?”
弘晴并未急着表露此来的用意,而是朝曹燕山笑了笑,拉家常般地问了一句道。
“回小王爷的话,一切都还好。”
曹燕山年已三十出头,本是江湖豪侠,因与李敏行有旧,前番山东一案中受李敏行所邀,参与了侦破之事,事毕之后,又感于弘晴赈济灾民之义举,同意一并赴京,共襄大事,其人一向寡言少语,回答起弘晴的问话来,自也就简略得很。
“嗯,那便好,能得明涛相助,实是在下之幸也,只是事关重大,在说正事前,在下还得再问上一回,若是明涛愿意即刻为官,在下多的不敢说,先取个千总还是办得到的,后头熬着将就去,将军的顶戴实算不得难事,而随在下一并经营大事么,眼下怕是得受些委屈了,当然了,将来之前景,在下可断言断不会有差,明涛无须顾虑太多,尽管直言抉择好了。”
弘晴点了点头,也没再细问生活细节,而是面色一肃,语气诚恳地再次给了曹燕山选择的机会。
“小王爷宽仁之心,在下生受了,然,吾意已决,断不会改,小王爷但有吩咐,在下愿效死命!”
在山东之际,弘晴便问过李、曹二人的意向,是时,李敏行愿进王府为弘晴的贴身卫士,而曹燕山则选择了暗中之路,而今,面对着弘晴再次给出的机会,曹燕山初衷依旧不改。
“好,明涛高义,请受在下一拜,将来若是有成,在下断不敢有负明涛今日之诺!”
尽管一段日子的接触下来,弘晴早已对曹燕山其人了解颇深,知晓其乃一诺千金之人,可真到了曹燕山再次明确表态之际,弘晴的心中还是颇为的感到,这便站了起来,朝着曹燕山一躬身,行了个大礼。
“使不得,小王爷,您有甚吩咐,且请明言,曹某自当拼死而为之!”
曹燕山之所以愿意跟随弘晴,并非全为富贵,更多的则是感激弘晴在山东大灾时能倾囊赈济灾民,认定弘晴必是仁义无双之辈,这才起了效劳之心,此际见弘晴如此大礼相向,感动之余,也不禁为之惶恐,忙退开数步,躬身还了个礼,口中轩昂地表态道。
“既如此,那在下就直言了,还请明涛率众弟兄将西城先行拿下,为期就三年好了,无论钱还是物,但有所需,只管找子松要了去,若是官面上有麻烦,本贝子自会料理干净,明涛可能做到否?”
弘晴也没多矫情,直截了当地便将第一阶段的目标道了出来。
“小王爷放心,曹某自当克期达成!”
曹燕山早年游历江湖之际,曾来过京师,在西城呆过一段时日,对西城的混乱状况确是心中有数的,在他看来,要想在西城独大,三年的时间虽是短了些,却也不是办不到之事,应答起来,自是干脆利落得很。
“嗯,那好,本贝子不管过程,只要结果,明涛只管放手去做,有甚乱子,本贝子全担着!”
对曹燕山的表态,弘晴显然极为的满意,脸上的笑容自也就分外的和煦。
“诺!”
曹燕山一身武艺高绝,又有着一众身手不凡的生死弟兄,还真不怎么将西城那些帮派势力放在眼中的,所虑者,不过是担心来自官府方面的干涉罢了,此际得了弘晴的保证,原本就高的心气顿时更高了几分,可也没多言,只是慎重其事地应了诺。
“子松,外事交予明涛,内事可就全依仗你了。”
弘晴满意地点了点头之后,一侧脸,望向了垂手立在一旁的陈思泽,很是客气地嘱托道。
“小王爷放心,小的自当竭力而为之,还请小王爷为我帮赐名。”
陈思泽对弘晴成立暗底势力一事早有预料,此际见弘晴如此吩咐,自不会感到意外,恭谨地拱手应承了下来。
“嗯,就称‘尖刀’好了,另,再过些时日,山东收容的孤儿们也该到京了,子松安排一下,就先都安置在隔壁宅院中,文事方面,只管去请高明之先生,至于武事么,便由明涛负责,择优者教之,不必担心银两,但有所需,只管到商号支取即可。”
弘晴对暗底势力的发展早有规划,名称自是早就已拟好了,此际陈思泽有问,弘晴自不会隐瞒,随口便定下了组织的名字。
“诺!”
一听弘晴如此安排,陈、曹二人精神立马皆是一振,各自躬身应诺不迭……
第一百零四章新官上任第二把火(
时光荏苒,八天的时间几乎就是一眨眼便过去了,可对于奉旨审案的佟国维来说,这八天简直就是一段漫长无比的折磨,一方面是太子那头几乎没断过的施压,旁的不说,光是毓庆宫召见就整了三回,尽管每次召见之际,太子都绝口不提山东一案,可个中之意味却是明摆着的,至于私下派出亲信传口谕,那几乎就是每日都有,生生整得佟国维头大不已,而另一方面的八爷也同样没让佟国维省多少的心,到他府上说情者不知凡几,弄得佟国维连觉都没法睡上个踏实,愣是被煎熬得廋了老大的一圈,万般不得已之下,只好草草审结了案子,提前两日便将结果报到了御前,可却有若石沉大海一般,两天过去了,也没见康熙老爷子对此案有甚批示。
第十日,眼瞅着老爷子始终不对案子加以置评,八爷终于是坐不住了,再次上了请罪折子,自言对门下奴才负有失察之责,恳请圣上降罪云云,态度倒是极为的诚恳,却不免有些个避重就轻之嫌疑,惹来了不少亲近太子之朝臣们的非议,就此上书言事者不在少数,弄得八爷很有些下不来台。
第十一日,老爷子终于对山东一案下了批示——原河道总督汝福罪大恶极,虽死难辞其咎,判罚没家产,其家眷流放乌苏里台军前效力;山东布政使公普奇身为朝廷命官,不思报效,反倒趁大灾之年,勾连不法商贾,盗卖国库存粮,死罪难逃,判大劈,囚天牢,以待秋决,其家产尽没,家眷发卖官奴;山东按察使杜默良知法犯法,杀人灭口,希图侥幸,其罪恶极,处斩立决,罚没家产,三代之内永不叙用;其余涉案之地方官员按律处置,刑罚不定,至于八爷么,则以管教不严,用人失察之过,罚俸一年,记档,以为警戒,至此,一场惊天巨案算是就此落下了帷幕。
案件的审理虽是一波三折,可最后的结果却完全在弘晴的预料之中,老爷子高高举起的板子,最终也就只是重重地打在了下头那帮奴才的身上,至于八爷么,所谓的罚俸一年,有跟没有也差不了多少,当然了,个中警告的意味却是极浓,一旦八爷再有个闪失的话,那就不仅仅是记档这么个轻得不能再轻的处罚了。
八爷能逃过一劫,弘晴并不意外,甚或还欢迎得很,不为别的,只因经此一案之后,八爷在很长一段时间里必定得老实上一些,这就给了弘晴从容布局工部所需要的时间,没见前些日子一直在围着弘晴打转转的赫申眼下已是老实得跟“三好学生”似的,再不敢有甚刺探与催逼之言,旁的不好说,至少弘晴的耳根子算是清闲了不老少。
见天就要六月了,这一转眼的功夫,回京已是二十日出头,到工部就职也已是半月整,可除了报到那两日的强势表现之外,弘晴宛若变了个人一般,每日里虽都是午时前准时到工部应卯,可却再无甚大的动作,一到衙门,便猫在了后院特设的办公室里,甚少去司里各处室走动,更别提到其它司去巡视了,当然了,倒也不是甚事都没做——从上任翌日起,弘晴就下令都水清使司将历年的各式报表都调到了他的办公室,理由是要从中领悟一下核销事宜的真谛,至于弘晴究竟看没看那些堆积如山的报表,那就只有上天才晓得了的。
陈年报表能学到真谛么?答案是不可能,道理很简单,所有的报表不过都是些流水账而已,真要学真谛,拿核销规矩看看不就完事了?很显然,没人会真以为弘晴是在学习,在一众老工部们看来,弘晴此举不过是打算鸡蛋里挑些骨头出来,这是要跟大家伙清算旧账呢,不过么,却也无人放在心上,不为别的,只因这些陈年旧账都已无实证可查,就是些无用的数据而已,就算弘晴再怎么用心,也甭想从这些故纸堆里找出啥蹊跷来,大家伙自是乐得让弘晴去瞎忙乎,左右不过是白费力气罢了,爱咋折腾咋折腾去好了。
折腾?当然是要折腾的,但却绝非一众工部人等所想的那般,对此,弘晴早就有了预案,之所以不急着发动,一者是前些日子山东一案未完,发动时机不成熟之故,二来么,安静几天,耍个障眼法,也好麻痹一下工部众人的警惕之心思,也好发起突然之袭击,而今,山东一案都已结束了近十天了,该演的戏也已是差不多演完,弘晴可就没打算再这么不温不火地熬日子了。
“小王爷,您如此急地传唤下官,可有甚要务么?”
六月初一,午时正牌,方才刚到了工部,弘晴便即让李敏行去将塔思安传唤了来,这厮人倒是来得很快,不过么,显然并不怎么将弘晴放在眼中,参见之礼行得马马虎虎也就算了,问话的口吻里居然明显地透着股不耐烦之意味。
嘿,好个记吃不记打的货色,有意思,走着瞧好了!
一见塔思安那副纨绔模样,弘晴心中自是不爽得很,暗骂了一句,不过么,却也没带到脸上来,而是笑呵呵地虚抬了下手道:“塔大人不必多礼,本贝子来工部也有二十余日了,蒙萨大人不弃,得以监管都水清使司,奈何学疏才浅,实在是难为啊,好在有塔大人等鼎力支持,本贝子这才有个静心学习的良机,在此,本贝子要道声谢了。”
“不敢,不敢,小王爷客气了,这都是下官等该做的事儿。”
塔思安上回奉了其叔之命要跟弘晴为难,却没想到事情没办成不说