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“胤祉，你诸位弟弟如此盛情，尔可有甚要说的么？”
老爷子的本意是想让众人探讨一下具体实务，却没想到一众阿哥们尽皆赞歌唱个不休，心中自是老大的不耐，可又不好发作众人，这便微微一皱眉，将问题抛给了三爷。
有甚要说的？老爷子这话可是问得有够蹊跷的，这话里的意味似乎并非是真要将整顿旗务一事就此交给三爷去整，若不然，从善如流地准了众阿哥之请也就是了，又何须多此一问，不过么，也有可能是要三爷表明一下勇于任事的态度与决心，总而言之，个中机枢着实有些令人费猜疑的，而能在殿中呆着的可都是人中之龙凤，个个心思都敏锐得很，自是都听出了不对味之处，于是乎，所有人等的目光全都聚焦在了三爷的身上，都想看看三爷将会如何应对老爷子的问话。
这就是一个考验，乍然看去，似乎是在考验三爷勇于任事的能力，可其实不然，概因三爷自索额图一案以来的表现，已足以证明三爷不是个怕事之辈，原也无须再靠着旗务一事来佐证，老爷子真正要考的是三爷的政治智慧。
本来么，凭着三爷的能力，看透老爷子此问背后的用意也不是办不到，可绝对不会是在当下，顶多也就是事后反省时，方能得其究竟，不过么，有了昨夜李敏铨的提点，三爷却是第一时间便明了了个中之蹊跷，自是毫不慌乱，但见三爷朝着老爷子深深一躬，面色沉稳地开了口：“回皇阿玛的话，能得诸位弟弟如此谬赞，儿臣实心振奋无比，若能身体力行之，儿臣喜不自胜焉，奈何此要务却非儿臣所能为者，理由有二：其一，八旗乃我大清之根基，非寻常人可驾驭者，儿臣尚不够资格行此大事；其二，旗务乃细务也，须用水磨之功，儿臣现已领了礼部差使，实难兼顾也，故，儿臣实不敢贪功冒进也，还请皇阿玛明察。”
“嗯？”
“厄？”
“咦？”
……
无论是阿哥们，还是张英等大学士们，原本都以为三爷会顺着老爷子话表现一下坚决揽事的勇气，却万万没想到三爷居然不玩了，顿时全都愣在了当场，惊疑之声竟不自觉地响成了一片。
“不够资格？嘿，那依你看来，何人能有这资格的，嗯？”
一听三爷这话，老爷子的脸色可就耷拉了下来，似乎颇有怒意，问出来的话也颇见生冷，只是眼中却有着一道欣赏之光芒一闪而过，显然表里并不那么一致。
“回皇阿玛的话，论及资格，满天下除了皇阿玛之外，也就只有太子哥哥之身份足以压住阵脚，至于儿臣，实是差得太远了些，然，也愿为此事竭尽绵薄之力，此情此心，还望皇阿玛明察。”
三爷的注意力可是高度集中在了老爷子的身上，那一道一闪而过的精芒消逝得虽快，可三爷却是敏锐地察觉到了，心中不禁为之大喜，但却绝不敢带到脸上来，而是作出一副诚惶诚恐的样子，狠狠地捧了老爷子一把，而后，话锋一转，竟是将皮球又踢回到了太子的脚下。
“嗯，胤礽！”
老爷子并未对三爷的回答加以置评，而是不置可否地吭了一声之后，直接点了太子的名。
“儿臣在！”
太子极其的郁闷，好端端的一场谋划就这么被三爷父子给彻底搅得个稀巴烂，若是可能，他恨不得将三爷父子生生撕扯成碎片的，可惜想归想，做却是没法这么做了去，正自郁闷难忍之际，冷不丁听得老爷子点了名，自不敢怠慢了去，也就只能是强压下心中的怒气，上前一步，躬身应诺不迭。
“你三弟、四弟都如此抬举于你，这差使尔可能为否？”
老爷子似笑非笑地看了胤礽一眼，语调淡然地问了一句道。
“儿臣愿为皇阿玛分忧。”
一听老爷子如此问法，太子不单没因此兴奋起来，反倒是更失落了几分，此无它，太子已然察觉到了老爷子对其的不满之情已深，此番之所以自请揽事，本意并非冲着旗务本身去的，而是打算借此揽权，以打乱老爷子布局的节奏，可被三爷父子这么一折腾，个中意味已是完全变了样，按三爷的谋划去整旗务，整得好，那是三爷出的主意好，整得不好么，那可就是他胤礽无能了，左左右右都没他胤礽多大的好处，这差使简直就是个鸡肋一般的事物，胤礽可是十二万分不想沾手的，奈何他先前已将话说得太满，此际要想改口也难，纵使再不情愿，也只能是强装出一副慷慨激昂的样子，昂然应承了下来，只是心里头却有若吃了黄连般苦得发涩，偏生还无处说理去。
“嗯，那就好，胤祉！”
对于太子的表态，老爷子似乎很是嘉许，一直平板着的脸上竟浮出一丝欣慰的笑容，可也没多言，接着又点了三爷的名。
“儿臣在！”
尽管有着李敏铨的提点，可三爷其实还是很担心整顿旗务的差使会落在自家头上的，直到老爷子亲口点了太子的将，三爷这才彻底放心了下来，应答起老爷子的点名来，自也就爽利得紧。
“尔且写个细则出来，回头大朝时议了再行定夺。”
老爷子也没甚长篇大论，只是简单地交待了一句道。
“儿臣遵旨！”
麻利地玩了一把连捎带打，三爷心中可是喜滋滋地直冒泡，但却并不敢在此时有甚不妥的表现，也就只是恭谨地应答了一声。
“皇阿玛，老十六此番擅离京畿，又骚挠民间，其过不小，实不可轻纵了去，还请皇阿玛圣断！”
眼瞅着大局已定，再难有翻盘的机会，太子心中的邪火已是狂燃不已，不甘之意难消之下，竟不管不顾地要拿老十六来作法了。
“押赴宗人府，按律制裁！”
大事已定，老爷子本都已打算就此起身离去了，却冷不丁被太子这么一打岔，心情顿时恶到了极点，望向太子的眼神里满是掩饰不住的寒意，但并未发作出来，毕竟老十六确实犯了大错，不加以惩治，也确实说不过去，只是太子这等拿自家亲兄弟作法的行径显然令老爷子大为的不满，这便冰冷地丢下句交待，一拂袖，铁青着脸便径自转回后殿去了。
“唉，可怜的十六弟哟，小屁股怕是要开花喽！”
“是哦，天可怜见的！”
“唉，造孽哦，得，不扯了，回府喝酒去！”
……
九爷一伙虽跟老十六无甚交情，可更看不惯太子的骄横，这会儿逮着了机会，自是乐得从旁狠狠地刺激太子一把，一个个神情诡异地感慨着，一唱一和地就有若说相声一般。
“哼！”
太子本就在气头上，再被老九哥几个这么一讥讽，脸面顿时便挂不住了，怒视了众人一眼，一拂袖，气冲冲地便向殿外行了去，显然是打算拿老十六去出气了。
该死的，一群多嘴的浑球，就不能少说几句么！
一见太子负气而走，弘晴的心立马便是一沉，暗自咒骂了一句，忙不迭地便大步行出了养心殿。
第一百二十一章老十六受刑
宗人府，管辖天家宗室子弟的专门机构，听起来威风八面，其实就是个闲散宗室子弟养老的地儿，内里供着的王爷、贝勒不少，可活计却并不算多，往日里也就一清闲衙门罢了，地儿就在工部的隔壁，然则相比于工部的熙熙攘攘而言，宗人府衙门只能用门可罗雀来形容，可今儿个的宗人府却是热闹非常，不为别的，只因太子亲自押解犯了事的老十六来宗人府发落，一众闲散惯了的亲王贝勒们自是全都聚齐了，不仅如此，衙门外还挤着不少看热闹的大小官吏们，国人围观之热情显然是种了不得的国粹，古今如一也。
“堂下所跪何人？”
宗人府宗令庄亲王爱新觉罗博果铎，皇太极第五子爱新觉罗硕塞之长子，与康熙老爷子份属同辈，年居长，是为今上之堂兄，乃所有宗室中位份最高者，因无子息，故无欲无求，生性严苛，宗室子弟皆畏之如虎，此际高坐大堂之上，面色黑沉得吓人，问话之声更是寒意逼人，不止是老十六心惊胆战，便是连陪坐在侧的太子也为之面色一变。
“爱、爱新觉罗胤禄。”
老十六尽管素来胆子肥，可毕竟年少，从未经历过这等阵仗，此际被博果铎这么一问，心不由地便慌了，呐呐了良久，方才结结巴巴地应了一声。
“本官问你，康熙四十二年九月初四午时，你身在何处，又在做些甚事，说！”
博果铎担当宗人府宗令已是有近二十年的光景了，对审案一道自是熟稔得很，压根儿就没给老十六留下喘息的空挡，没等老十六回过神来，就见博果铎抓起惊堂木，猛地便是一拍，声调陡然一高，厉声断喝了一嗓子。
“我没有，我是，我是……”
老十六到底是少不更事，被这么突如其来的惊堂之声一震，整个人都软瘫了去，脑筋也成了一团的浆糊，结结巴巴地想要解释，却连句完整的话都说不出来。
完毬了，老十六心已乱，这案子注定要被吃得个死死地，小屁股怕是要遭劫了，天可怜见的！
别看弘晴是贝子，又是王府世子，眼下还有着工部的差使在身，在外头满算是一号人物的，可在宗人府这么个王爷、贝勒扎堆的地儿，真就没弘晴说事的地儿，这不，连大堂都上不去，只能跟着一众看热闹的官吏们一道站在衙门口，好在围观众人都知其身份了得，却也不敢胡乱挤到其身边，倒是能轻松站在最前头，自是能将堂上所有情形尽皆收入眼底，此际一见老十六已是完全乱了分寸，心顿时凉了半截，不用再听审，弘晴也能猜到结果，毫无疑问，老十六此番已是在劫难逃了的。
“小王爷。”
就在弘晴为老十六哀叹不已之际，却见刘三儿从人群里挤了进来，凑到了弘晴身边，低低地唤了一声。
“嗯！”
听得响动，弘晴立马抬起了头来，这一见刘三儿在那儿挤眉弄眼，立马便知其所要表达的意思何在，也没多言，只是不动声色地轻吭了一声，一转身，由刘三儿开道，匆匆挤出了人群。
“小的廖福生叩见小王爷！”
弘晴主仆二人行到工部衙门不远处的一僻静之地，早有一名身着班头服饰的壮汉迎上了前来，纳头便拜。
“免了，事情紧急，想来三儿都已是交待清楚了的，本贝子就不再多言，有劳廖班头多多照应，回头本贝子还有重谢。”
早在昨日，弘晴便已安排在各部下层中人脉极广的刘三儿去宗人府打过了招呼，为的便是以防万一，先前见太子盛怒无比，便知老十六恐难逃劫难，为此，不放心之余，弘晴又叫刘三儿将内线叫了出来，求的便是个稳妥，这会儿说起话来，自是客气万分。
“小王爷放心，小的早已安排停当了，一切包在小的身上。”
宗人府就在工部隔壁，廖福生可是没少见识过弘晴整治工部的威风，自是不敢跟这位当红贝子爷耍花枪，再说了，似他这等样人，本就是靠着“手艺”吃饭的，但消给钱，为人消灾也属寻常事而已，更遑论弘晴眼下可是亲自开了口，既能得钱，又能让弘晴欠上个人情，又何乐而不为，应答起来自是爽快无比。
“那便好，廖班头且先去忙罢。”
按弘晴的估摸，就老十六那已然接近崩溃的心理状态，这案子断然拖延不了多少的时间，自不敢太过耽搁，这便吩咐了一声，将廖福生打发了去，自己却是紧赶着又挤进了人群之中，方才从人丛钻将出来，就见案子赫然已将将审到了尾声，可怜的老十六正如竹筒倒豆子般地供述着自身的罪状。
“念尔是初犯，又能有悔悟之表现，本官自当从轻发落，按律判尔罚俸一年，禁足半载，另处三十板子以为警戒，尔可服气！”
博果铎显然很欣赏老十六的坦白态度，可判罚之际，却并未因此而手下留多少的情分，只是稍减了一等，将一百板子从轻减为三十，至于其余的，压根儿就不曾轻纵了去，当然了，这等判罚对于旁的宗室子弟来说，绝对是重处了的，可于富得流油的老十六来说么，所谓的俸禄有跟没有还不也差不到哪去，能少吃七十板子，已算是宽大得不能再宽大了的。
“王叔，孤以为律法便是律法，一切判罚还须得以律法为准绳方好，您说呢？”
博果铎的判罚一出，老十六都还没喊冤呢，太子已是不悦地从旁打岔了一句，显然不将老十六往死里整了去，他便不打算作罢了的。
“嘿，太子殿下莫忘了此是何所在，本王任宗人府二十载了，未必还须得殿下指点本王律法该如何了罢。”
博果铎无欲无求的一个人，对老爷子的账都不怎么买，就更别说太子了，这会儿见太子凉薄的天性又爆发了出来，脸色立马便不好相看了起来，斜了太子一眼，**地便将太子的意见顶了回去。
“王叔教训得是，孤失言了。”
太子心情本就不爽得很，再被博果铎这么一顶，自是更下不来台，奈何博果铎乃是长辈，又管着宗人府的事务