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灵歌抬眸看了他一眼，见其不像是说笑，方才轻轻一笑，垂首道，“既然王爷有此意，我自然不会违意。”
“真心话？”岳沨挑眉。
灵歌不解，“王爷为何这般问？”难道这世上还有天生喜欢卑躬屈膝之人不成？
岳沨笑笑，“只是随口一说，你莫要在意。”负手走了两步，忽然又笑看向灵歌，“你看本王像疯子吗？”
灵歌一怔，一时有些反应不过来，他这是何意？
“怎么？不记得了？”灵歌的讶异，似乎让岳沨笑意更浓，“可是这‘疯子’的言论，我可是记得很清楚呢。”
灵歌微蹙了眉，沉心一思，霎时明白了过来，“王爷是说——”
天！那日他也在延寿宫？可是，她明明看得很清楚，院子里根本没人！他是怎么听见的？
岳沨留心瞧着灵歌的反应，见其只是眸光微闪，瞬时又一切如常，当即轻摇着头，笑了，“我就猜想，能说出这番话的人，绝非常人。果然，你这份镇定，还真非常人可比。”若不是他留了心，只怕还发觉不了她神色的转变。
灵歌笑了笑，“恕我愚钝，王爷这话，我听不明白。”她可是什么都没承认过。
“你愚钝？”岳沨似是听到了天大的笑话，“你若是愚钝，那本王岂不就是蠢才了？”
灵歌略掩下眸，一笑，“王爷说笑了。人人皆知，王爷是国之栋梁，文韬武略，足智多谋，近可辅国，远可安邦，朝中上下莫不称颂。我想，若是能成为王爷这般英伟的人物，这天下的男儿，即使都被叫做蠢才，也是甘愿了。”
岳沨微讶，倏然大笑。笑得极爽朗，也极放肆。
灵歌半垂着眸，面色始终谦和，恭谨，平静，心下却是百转千回，只觉越是接触，就越是摸不透他的心思。似乎他的所思所作，根本就不在一条线上。
不过有一点，灵歌已可以肯定，眼前这个男人，是真的不拘小节，洒脱如风。
半晌，岳沨止了笑，叹息呢喃，“皇兄还真是有福气……”顿了顿，方又正了颜色，“你刚才等在这里，可是有话要与我说？”
一会儿“我”，一会儿“本王”，绕得灵歌有些糊涂，但不知为何，灵歌总觉得称呼“本王”的那个他，不是他。
灵歌福了福身，“只是想谢过王爷崇灵殿的一扶之恩。”
岳沨恍然，失笑，“你还记着？”
“不敢忘。”
“那什么你敢忘？”岳沨轻笑。
灵歌略一沉吟，“该忘之事。”
“哦？”岳沨扬眉，“那对你来说，什么是该忘之事？”
灵歌一笑，“俗事。”
“我只不过扶你一把，这种小事，还不算俗事？”
灵歌摇头，“对我来说，那是雅事。”君子之风。
岳沨笑了，“只记雅事，不记俗事，恐怕也只有神仙，才有此能耐。而你是人，不觉得太难了吗？”
灵歌抬起头，淡淡笑了，“所以，也只有人才能创造出诸如‘雅俗共赏’、‘去糟取精’之类的词，而神仙却不能，因为他们早已走过了这一段了。”
话落，又垂首福身，“再次谢过王爷，不耽误王爷去往延寿宫了，先行告辞。”
旋身欲走，却又被岳沨唤住，“你今天的这身装扮，是故意为之吗？”
灵歌愣了一下，侧过头，“很丑？”
为何他与岳擎都会注意到她的衣着？是血缘使然？还是老岳家的传统？
岳沨笑了笑，还是老实不客气地点了点头。
灵歌垂眸一笑，“是吗？”余音未消，已转过身，不再停留。
“你喜欢？”
身后，传来揶揄的声音，含着一丝了然，似是早已看穿了一切。
灵歌轻扬唇角，眸色无波。微风中，轻轻飘来一句，“王爷认为呢？”虚无缥缈的清冷之音，顷刻间便随风而逝。
岳沨微眯了眸，若有所思地看着那悠然远走的身影，繁花尽处，绿意融融，那抹暖意的橘色竟忽然成了这日光明媚的画屏中最冰冷的色彩，轻寒漠漠，纵使无情却又莫名地动人。
唇角，终是忍不住又浮了起来。
“主子，这英亲王真怪，一点也不像个王爷！”
已走出很远，云兰仍时不时会抻头回望。在她心里，那些个皇亲贵胄都该是沉稳威严的。
灵歌笑了笑，“这宫里——”原想说这宫里有几个人不怪？但一想起方才“疯子”之事的隔墙耳，又下意识地住了口。
“宫里怎么了？”
小顺子似乎永远是那个不会看脸色的人。
灵歌睨了他一眼，“宫里很好。”
云兰看了看二人，似乎悟出些什么，伸手捅了捅小顺子，示意他闭嘴，自己也再不言语。
穿过临水复廊，凤仪宫已在眼前。
细细瞧去，宫门外除了恭立着几个职守的太监，似还站了一个不住眺望的宫娥，走近一瞧，正是秀姑。
一见灵歌，秀姑忙笑着迎上来行礼，“元主子，你可来了，皇后娘娘都问了好几回了。”
灵歌一脸歉笑，“劳姑姑久候了。也是身子欠打，临出门了肚子又疼了起来，这一上午也不知去了几趟净房了，却还恋着那地方。”
秀姑掩嘴轻笑，“元主子真会说笑。”说着话，快步领了灵歌往大殿去，云兰二人识相地在殿门口止了步，待主子走远，方才退去寻了容娟等人。
正殿上，坐席已经摆好，轻扫了一圈，静嫔，玉、瑾二美人都到了，连宣妃与贤嫔都在，惟独缺了自己。灵歌心下一叹，紧赶慢赶，终还是敌不过落人后的命运。
步至殿中，规矩行礼，只听皇后笑道，“快起来吧，本宫还当你不来了呢！听宫婢回禀说，你身子不适，这又是怎么了？可请了太医了？”
灵歌忙道，“回娘娘，只是贪凉，吃坏了肚子。已经请了太医，也吃了药，可能是药效尚未起作用，这净房还是一趟紧似一趟的跑！”
玉美人扑哧一声笑了，掩嘴道，“我说怎么才一天不见，元妹妹瞧着就单薄了，这跑肚子可是件儿遭罪的差事，真难为你了！”
“人家正病着难受呢，你还取笑！”贤嫔剜了她一眼，这才担忧地看向灵歌，“身子不适，差人来禀报一声也就是了，何必定要硬撑着来呢！”
灵歌笑了笑，“皇后娘娘能想着臣妾，是臣妾天大的福分，若只因为这一点小毛病就推脱不来，那是无论如何也说不过去的。”
“好了。”皇后一笑，扫了贤嫔一眼，才又道，“既然来了，就过去坐着吧！按照太医的嘱咐吃东西，别由着性子来，身子怎么说也是自己的，别人替代不了，须懂得爱惜！”
“臣妾知道了。”
灵歌俯首退下，小心回了自己的座位。
众人的目光始终紧紧追随，尤以玉美人为甚，身侧的瑾美人微瞥过一眼，又状似如常地沉稳喝茶。灵歌只当毫无察觉，眼观鼻鼻观心地坐着，耳朵却竖得直直的。
皇后吩咐传膳，便有侍婢上前撤了众人小案上的瓜果，陆续布上了各式佳肴。
四小碟冷盘：鸡丝冬笋、酒醉银芽、腌酸黄瓜、麻辣肚丝；四小碟热盘：凤尾鱼翅、五香羊肉、八宝野鸭、片皮乳猪；一品龙井竹笙清汤；一盅金丝燕窝甜羹。
灵歌冷眼瞧着，只觉比起自己宫里的膳食，当真是奢华。
皇后笑了笑，“凤仪宫的厨子手艺拙劣，自是及不上御膳厨房的御厨们，简单的几个菜，大家别嫌弃，若是谁又想到了什么好吃的，尽管说来让他们去做，只要你们等得，又不怕撑破了肚皮，本宫一概照准！”
宣妃轻笑，“皇后娘娘真是过谦了，臣妾看这满桌子的美味，可不知比御膳强了多少个来回了，估计臣妾这一顿吃回去，衣柜里的衣裳，又该加宽一下腰身了。”
众人闻言，皆是一阵欢乐。
静嫔一向禁不住美食诱惑，自是不待皇后下令，已遍尝了桌上美食，尤对那道片皮乳猪赞不绝口，众人见其吃相，不免又是一番哄笑。
灵歌淡扫了一眼桌上菜肴，却没有一丝食欲。见皇后已动了筷子，方才拿过那盅燕窝简单吃了两口，总归是银制的器皿，还能放心一些。
“妹妹怎地只吃甜品？”瑾美人的声音轻轻飘了过来，灵歌转头，又见她笑着指了指八宝野鸭，“快尝尝那鸭肉，煨得极烂，与御膳房的可是不一样，又香又绵，入口即化呢！”
灵歌颦眉一笑，“太医不许油腻，姐姐这不是馋我么！”
瑾美人笑了，“瞧你这傻样！只让你尝一口而已，谁还让你都吃了？再说，这口福可不是天天有，错过了你可别后悔！”话落，便也不再理她，自顾吃自己的去了。
灵歌想了想，亦觉一口不动有些不妥，遂也举筷攻向八宝鸭，鸭肉确实软烂，轻轻一拨便脱了骨，灵歌夹起一块送到嘴边，刚张开嘴，却突然嗅到了一丝怪异的味道。
极淡，似有似无，好像是一种花草的香气……
“怎么？这鸭肉不合口味？”
耳畔，忽然传来皇后的问询，灵歌一惊，鸭肉险些掉在地上。
“哦，不是。”灵歌极快地镇定下来，露出一抹困窘的笑，“臣妾只是在犹豫，到底吃还是不吃，太医只说禁油腻，易清淡，可臣妾又觉得这鸭肉没什么油水，好像可以吃……”
这一次，倒是贤嫔先笑了，看向皇后，“娘娘，您看您这一桌美味，把个好端端的姑娘折腾成什么样了？这副馋相要是搁在出嫁前让人瞅见，可真要老死在家里了！”
皇后一听，登时乐开了怀，掩嘴大笑个不停，众人也忙附和，笑得前仰后合。灵歌实在是找不出笑点，却又不能僵着脸，只得尴尬笑着，反正是在说她，倒也贴切。
笑声渐落，宣妃轻咳了一声，笑道，“你们也别怨人家掩不住馋相，这道菜可不只她一个人喜欢吃，我记得岳恒看见这道菜的时候，还流过口水呢！”
皇后微讶，“六皇子也喜欢吃八宝鸭？”
宣妃一笑，“只要是肉，他都喜欢，那些个瓜果青菜倒是极少碰。”
“小孩子都这样。”皇后不甚在意，“等长大了，他自己就会懂得那些利害了。”
宣妃无奈笑了笑，“恒儿已经五岁了，也不算小了，前一阵子竟还跟我说，不要那些个奴才在后面跟着，说是有人在边上瞅着，他做起事来别扭，最近几天闹得可是更凶了！”
玉美人呵呵一笑，“准是六皇子有了自己的小秘密，不想让人知道了！”
众人一阵轻笑。皇后瞅了她一眼，放下筷子，“这世上的人，谁还没有个秘密？别说六皇子了，就是咱们这些久居深宫的人，整日里被那些个奴才们围着，谁心里不闹腾？只是习惯了罢了！”
微叹了一口气，又道，“前几日，太子也是遣了侍从回去，只带了几个人往本宫这儿来，恰巧被他父皇撞见，又责备了几句，近几日倒好一些了。”话落，又转向宣妃，“岳恒还小，你多规劝着些，生在皇家，这就是他的命，他早晚该习惯的。”
宣妃颔首。静默中，皇后重又热络了气氛，示意大家继续用膳，众人虽从命，心下却多多少少都有了一些食不知味的感觉。
灵歌慢条斯理地吃着燕窝，想着皇后方才说的前几日，应是她在竹林遇见岳擎的那一日。原本，她还在羡慕他的自由，却没想这自由竟来得悲哀，还不如她。
缓下心神，重又看了一眼八宝鸭，灵歌索性将其余几道菜逐一吃了一遍，奇怪的是，除了那道八宝野鸭，剩下的菜均无那股子怪异的花草香。
这味道……真真极是熟悉……
似乎答案就在嘴边，灵歌却怎么也想不起来，时间一长，不免有些挫败。
正暗自叹息，有宫婢小跑了进来，神色明显有些慌张，“启禀皇后娘娘，延寿宫传话过来，说是太后与英亲王起了争执，一气之下厥过去了！”
“什么？”
皇后倏然起身，脸色骤变，大殿之上一时间也乱了气氛。
秀姑忙扶了皇后急急奔出大殿，宣妃快步追随，神色倒是丝毫不见改变，灵歌跟在众人身后，迈步跨过门槛的一刹那，脑中却猛然闪过了一个词——红花。
是了。是红花。
灵歌僵了一僵，骤然由心底窜出了一股冷意。
娘亲的第二个孩子，她那个未出世的弟弟或者妹妹，就是因为红花而夭亡。这朵恶毒的花，她怎么能这么轻易就忘记？
可是，为何是红花？
这席间，谁怀有身孕吗？
即便是有，皇后又怎会傻到这般明目张胆？
四肢都被冷意浸透，僵得有些麻木。
灵歌木然地随众人前行，直至迈进了延寿宫的大门，方才强打起精神。太医早已到了，包括太医院掌院在内，一齐来了四人，个个容色肃凛。
皇后急急上前问询，却不待太医回答，又直奔了太后床前。