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达硌士只觉得自己就像圆顶屋里的机器人，快要有蒸汽从耳朵和头顶冒出来似的。〃这是我的荣幸。你们夫妻感情和睦，也是全国上下的希望。〃
〃我谢的不是这个，〃她说，〃是你的想法让我变得更好。〃
十五分钟之后，首席神器师急急赶到，他把头伸进自家的客厅里。
〃我的女王叫我吗？〃他说，〃凯拉？〃
佑天的女王凯拉·宾·库格端坐在小餐桌前，面对着满桌精致的佳肴和器具。
〃是啊，我的首席神器师。谢谢你这么快就赶到了。〃
〃你的便条说有紧急状况发生，〃克撒开始打量一屋子的烛光，〃有东西故障吗？〃
〃对啊，〃女王回答他，〃我有个小音乐盒，是我的传家宝。我想可能是坏掉了。〃她指着对面桌上的一个小盘子，里面装着一个银色的盒子。
克撒走过去，拿在手里端详了好几次。〃我想，这种东西坏掉的原因通常都出在发条。大概又松了吧。〃
凯拉张大了眼睛。〃松了？〃
克撒点点头，又清清喉咙。〃对。你有没有钥匙？我来弄弄看。〃
〃钥匙啊，〃她说着打开了长袍的前襟；里层半透明的薄缕在烛光下若隐若现。她的颈子上挂着一条粉红色的丝带，丝带的一端则系着一根粗糙的小铁条，一面粗粗的，还有点锈红。〃这支可以吗？伟大的神器师？〃
克撒看看那把钥匙，又看看音乐盒。〃可以，〃他深深的看进女王的眼里，良久。〃我想这就够了。〃
然后，整整一个月以来，克撒头一次笑了。
第二天，首席神器师没有回到圆顶屋，第三天也没有。到了第四天，达硌士回到工作室的时候，只发现一张羊皮纸，上面写满了工作指示；第一项便是将学生们召集回来，尽快改良扑翼机的设计，还有重新打造一个复仇者类型的机器人。纸上没有克撒的签名，但是有一点附注，告诉达硌士他要过了下午才会有空。诸如此类的。
这名来自沿海的年轻学徒露齿一笑，然后便开始忙着进行他老师的指示了。
第十二章 非瑞克西亚
冬季里的尘暴开始在沙漠南方卷起，地平线上完全看不到任何景物，沙尘甚至卷到天空中，把阳光都遮蔽了。老一辈的人总是把这种尘暴叫做老爷风，它会带来阴影，把太阳吃掉，连地面上的生物血肉也不放过。通常在暴风卷起之前，龙卷风会先窜出来张牙舞爪，不过最后这些为虎作伥的旋风们也会一样被黑沙阵吃掉的。
狂风挟带着沙石肆虐，却无阻于马法瓦的行动。马法瓦在沙漠中慢慢的前进，米斯拉和阿士诺就躲在它的背上。这头巨龙并不是设计来载东西或载人的，不过它的背板下有个小空间，米斯拉和他的助手就想办法挤了进去，缩在小空间中，听着金属壳外的风声和沙粒的呼啸声。
〃这样它怎么看得见路？〃阿士诺大声说话，因为外面的沙石撞击声很大。
〃它根本不用看，〃米斯拉回答她，〃它就是知道，跟我一样，早就知道方位了。它自己会去找索蓝人的秘密心。我能感觉到喀洛斯在呼唤我，马法瓦又跟我心灵相通，所以它也能感觉得到喀洛斯的脉动。对马法瓦来说，就好像老鹰归巢一样。〃
阿士诺看着缩在她身旁的这个男人。米斯拉这番话说得太神秘又不可解，不晓得他自己相不相信，还是说他只是故意这么说，好掩饰他不懂的部分？
寇林达大屠杀发生之后的这个冬天，米斯拉和阿士诺开始展开往喀洛斯的旅程。他们要去找索蓝人的秘密心，而整个计划也是个秘密；苏瓦地族里没有一个人知道这件事，甚至连哈札也不晓得，当然更不会告诉族长。挖老祖宗的地盘？法拉吉的领袖可不会高兴。
从寇林达撤退的过程简直让这批凶悍的沙漠子民窝囊到极点；他们是大军浩浩荡荡开进会场，撤退时却只剩下五分之一不到的人。生还者还得摸黑趁夜偷偷赶路，在山区的羊肠小径里躲躲闪闪，不断要找地方藏起马法瓦，以免扑翼机在空中发现他们的行踪。本来族长还想回头去给对方来个反击，可是事实的真相却叫他不得不屈服：他们的人数少得绝无胜算。想想那个讨厌的老领主也死了，族长只好就此作罢。
可是米斯拉还是少不了一顿臭骂。族长怪他早该知道他那天才的学者哥哥就在敌人阵营里，又怪他没有尽快知会族长，还怪他没有专心保护主人，只顾着对他的巨龙下命令攻击。
当然啦，阿士诺真想挖苦族长，族长干脆再怪米斯拉太有人缘好了。他们从寇林达回来之后，其它各部落的首长们都赶来〃问候〃苏瓦地的拉其是否还安好，再来才关心族长的龙体康泰。族长忙着手刃佑天国的老领主时，是谁救了法拉吉的战士？所有从寇林达生还的人都愿意感激米斯拉和他那头机器巨龙的救命之恩，却没有人要认同更加暴躁的旅长，因为他只会大骂每个身边的人没有在当时尽忠护主。
族长越来越暴躁，他还找别的藉口抱怨米斯拉。米斯拉应该多找一只像马法瓦这样的机器兽，不要这么大一台，目标太明显了。而且马法瓦居然不是无畏无惧的，在刚之役就让它打过退堂鼓。而佑天的领主可以拥有那么多部机器，他这个法拉吉的皇帝也应该要有。
族长当然会说他没有怀疑过米斯拉的忠诚，也从不怀疑他的天份，可是他这么做反而显得此地无银三百两。拉其发现马法瓦已经好几年了，现在他的人民要更多的东西。族长又对米斯拉说，有谣言指称米斯拉在怕他自己的哥哥，怕那些会飞的机器和他哥哥的魔力。阿士诺看着这一切，却遵守法拉吉对女人的规定；绝不表示意见。
他们得找更多的资源，更多老祖宗的神奇器物，而且还要现成就能拿起来用的。苏瓦地派出了侦察队到沙漠里去找米斯拉描述的东西，经过一个月的搜寻，传回来的消息是肯定的；玛顿河谷有大型的机器遗迹。于是族长便立刻下令他的拉其和拉其的女人前去探勘。
情报所指的范围很大，不过那里的遗迹保存得相当完整。机身看起来像是一种运输工具，可能是在使用过程中故障了才被人弃置在此。虽然外型还十分完好，不过结构体锈得很厉害，轮子也都变形破损了。貌似引擎室的台座上还缠着缆线，不过中间的水晶早就不知去向。米斯拉只能摇摇头，这东西要修到堪可使用，不知道要花上多少时间精力。况且它又不像是武器，威力可能还抵不上马法瓦巨龙的十分之一。族长不会满意的。
就在那之后，米斯拉就和哈札分道扬镳了：他让哈札留在玛顿河谷继续勘察，他则带着阿士诺和马法瓦往东走。走到现在遇上了沙漠的尘暴，二人就被困在巨龙的背上长达十天之久。他们虽然带够了粮食和水，可是里面的空间实在太挤。为了打发时间，米斯拉就讲故事给阿士诺听：讲他头一次造访喀洛斯遗迹的事情。他也拚命找机会挑阿士诺的毛病，说是教导她怎么样在法拉吉族群里当个女人，不过她可宁愿听外头的风沙声。
〃我又没做错。〃有天她终于受不了了；这已经是米斯拉第五次（只算今天）说起她在旅长营房里挑起的事端了。
〃可是那个被你打倒的战士可不会同意哦。〃米斯拉回她。
〃是他先说我的想法像个男人的。〃她气得要命。
〃那是一句沙漠里的俗话嘛，〃米斯拉解释给她听，〃他那是在恭维你耶。〃
〃你信我好不好？〃阿士诺说，〃他绝对不是。〃
〃那你也不必害他跛脚哇。〃米斯拉板起脸来。
阿士诺娇柔的把一只手放在米斯拉的胸膛前，〃那如果我说他用很下流猥亵的话形容我的小耳朵，你还会说我错吗？〃她反问道。〃因为他真的有说。〃米斯拉没有马上回答。他指着外面，〃你听。〃
阿士诺侧耳一会儿。〃没有声音啊。〃
〃对呀，〃米斯拉说，〃我猜尘暴已经过去了。你去外面看看。〃
阿士诺眨眨眼睛，〃万一风只是暂停呢？万一我一跑出去，沙子就又被吹起来怎么办？〃
米斯拉靠在内墙上。〃谁教你是学徒。不管工作再危险再难，你都要做啊。〃
阿士诺低声咒骂着，推开外面的板子。只见北方的地平线上还有一层黑色的沙风墙，但是他们头上的天空已经放晴了，地上的沙子也都归位，不再受气流扰动不安。
〃真的过了，〃米斯拉跟在她身后跳出去，〃我们可以在它背上坐一阵子透透气了。〃
〃我看也不会太久啦。〃阿士诺才不管米斯拉听不听得到，她想讲就是要讲。
走过尘暴的路线，沿途所见都没有生物。好像整个沙漠都经过一次大扫除，大石头小石头该碎的碎、该裂的裂，总之全都移位了，沙地平坦如夷。就这样又过了好几个礼拜，他们终于走到了喀洛斯峡谷。
峡谷一如往昔，自从米斯拉他们离开之后就一直保持原状，尘暴也没有侵袭到这个地方来。那只洛克鸟还陈尸在石窟的洞口，和跌坏的索蓝机器兽堆成一堆。
他们越往山谷中走，米斯拉就变得越沉默。阿士诺只觉得他在回忆某些事情，某些痛苦的事情。
之后，他们在石窟附近找了二天之久，却没找到能令族长满意的东西。〃那些铁蜘蛛本来也许还可以用，〃二天后的晚上，阿士诺说。〃可是一定是你哥哥把它用过头了，结果现在根本连修都修不了，比废铁还不如。〃
她又提起他哥哥。米斯拉的眉头皱了一下。阿士诺发现他对自己的哥哥好像特别敏感，这反而使她对二人之间的关系更加好奇。
当天晚上，米斯拉尖叫着醒来。
〃我梦到那阵风了，黑色好大的风。〃阿士诺拚命的安抚他，但是他只是重复着这句话。寂静的深夜里，无风的深夜里，他额上满是汗珠。〃风在我旁边绕来绕去，它跟我说话，而且它还有好可怕的秘密。它说要告诉我。〃
〃没事了，〃阿士诺低低的说，〃只是个梦罢了。没什么大不了的。〃
〃他们是冲着我来的。〃米斯拉瞪着那片黑暗。
天亮之后，他们便往石窟内探险。米斯拉之前说过，那条长长的走道本来是有照明的，可是现在却一片漆黑，他们只好带了油灯进去。走过一处苏其神兽的残骸时，米斯拉捡起那焦黑、狭长的头骨，用力的往墙上砸去。头骨已经脆掉，不过却有一块动力石掉了出来一一外缘虽然有点破损，里面还闪着光芒，看起来仍旧拥有索蓝的能源。他咕哝着确认之后，又带着阿士诺继续往前走。
爬上一处长阶梯之后，他们总算走到那间满是索蓝机器的大厅。大厅的水晶天花板放出闪烁不定的光，阿士诺只能略略辨认出中间的机器，还有那个空空的台座。
米斯拉把刚才捡到的动力石放进台座里，四周的墙壁马上就发出一种闷哼声，然后整个房间都亮了起来，天花板反射出稳定而柔和的光芒。
〃你怎么知道的？〃阿士诺问道。
〃我就是知道嘛。〃米斯拉耸耸肩。他的声音听起来竟像有千里远。
阿士诺站到那个光滑的金属斜面前，看着上面的象形文字和光点；这东西像一本打开来的大书，不过她没动手去翻书页，只是站着研读。
过一会儿，米斯拉问道，〃怎么样？〃
阿士诺摇摇头。这些象形文字都是些几何线条，可能是指标，也可能是指令或警告；读起来像是要人去打开某一道门，触动某个机关，就能发现门里的机器人之类的。可是上面没有说明，解释这房间里的机器设备是什么用途，也没有机器人的功能说明。
米斯拉探过她的肩膀，〃按下去。〃
〃你又'就是知道'啦？〃她问。
米斯拉皱起眉头，〃我也是猜的啦，跟你差不多。反正你按就对了，感觉上不会有错啦。〃
阿士诺用她细长的手指头轻轻扫过那些象形文字，紧接着就听见一阵低沉的轰隆声；与其说是听见的，倒不如说是感觉到。这座山仿佛在吼叫着，像是启动了某个索蓝的仪器
阿士诺屏息了。现在她倒希望这被启动的机器是可以用的。
一道光出现在他们的右方。起先只是个半空中的光点，然后很快的扩大，把它周围的空气都扯了进去似的，一直到形成一个扁薄发光的圆盘。阿士诺慢慢的绕着这片光走，看见它几乎只是个圆形的光面，垂直悬浮在空中，一端触及地面。盘面像个漩涡，看近点都有被吸进去的错觉。
阿士诺看看米斯拉，他却一语不发。那个光面继续扩大，一直到有人的二倍大。她把那根不离身的黑色棒子平举，触碰那个光面。