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英芝气不打一处来，“你倒说得还有理？不赌就不行？”
贵清呛了她一口，说：“不赌干什么？未必学你们脱了衣服唱歌给人家听？”
英芝真恨不能再甩他贵清几个巴掌，可她知道，这样硬顶下去，贵清也不是个软性子的人，真要闹起来，吃亏的还是她自己，于是她便强忍着自己不要发火，不要以小失大。她的目的不是跟贵清吵架，而是要去南方。那边是她的希望她的天堂。
英芝咬着牙把所有想要骂贵清的话都咽进了肚子里，她用一种冷静的口气说：“我跟你吵下去，你也没什么意思。我现在欠人的钱，我要还债，你不肯出门挣钱的话，我就去挣。”
贵清高兴道：“好呀，我就晓得你有办法挣钱回来的。你去挣，我保证支持你。”
英芝有些意外，说：“真的？你真的支持我？”
贵清说：“怎么不支持呢？你想当我的摇钱树我哪有不支持的？除了不准当卖肉的小姐，你干什么都行。”
英芝心里有了几分轻松，说：“那好，我下个月就走。”
贵清不解道：“走？走到哪里去？”
英芝说：“到南方打工呀，那么多人都到南方赚钱了，我同学春慧也在那边，她会帮我找到事情的。”
贵清叫了起来：“你莫跟我开心哟，绕了半天，原来你是想出远门呀！我是个苕？你在家里挣挣我保证支持，到那边去？你休想。我还不晓得你们女人到了南方靠么事赚钱？”
英芝一下子就明白他说话的意思，她简直不知道应该对贵清说什么才好。英芝说：“你你你……你怎么是这么个人！”
贵清说：“我就是这么个人！我别的什么都可以马虎，可我老婆的裤带子我不能马虎，我就得管得紧紧的。到南方打工，恐怕没一分是干净的。”
英芝完全不知道自己应该跟贵清怎么说才好。她不再说话，闷头跳下自行车架，低着头自顾自地往前赶路。乍下地时，她的脚疼得钻心，可走了几步，她也挺过来了，她的步子越走越快，仿佛是她急促变化着的心绪催促着脚步。河岸的风光在她的眼里已然变色。
贵清推着车紧跟在她后面喊道：“喂，走这么快干么事？赶急去火葬场呀。”
英芝没好气道：“你屋里未必比火葬场好。我跟你讲清楚，贵清，你要是这个样子想，我跟你的日子没办法过下去。”
贵清说：“好好好，算我逗你玩的。你到底想要怎么样？”
英芝说：“我只有两条，要么你爹妈拿点钱出来，我们把新屋盖好，要么我就去南方打工去。别的，没得好说的。”
贵清说：“这两件事都蛮难。头一条我爹妈肯定不干，他们把钱看得像命一样；第二条我不得干，我舍不得老婆离开家。还有没有另外的一条？”
英芝说：“有，你把我花下盖房子的钱退还给我，然后我们两个离婚。”
贵清大叫了起来：“啊，这一条比前面两条还狠一些，你莫吓我。我有你这么好一个老婆，又好看，又会赚钱，晚上伺候得我也蛮好，我怎么会跟你离？”
英芝说：“那我就自己走！我有脚有手，有嘴巴问路，我要走得远远的，走得叫你这辈子找不到我。”
贵清说：“你莫跟我下陡坎子，行不行？回家我跟我爹妈商量一下。说不定他们看你不顺眼，巴不得你走得远远的呢？”
第二十二章
整个夏天，英芝都在跟贵清讨论到南方打工的事。原本在河边上说好了可以商量的，可是贵清回到家里立即就变了卦。贵清想，既然你英芝跟我和好了，我何必多事呢？于是懒得做声。英芝为此气得不理贵清。白天不理，贵清觉得无所谓，他照样玩他的；夜里不理，贵清便觉得一个人躺在床上死寂寂地睡觉，没个人三长两短地搭话，好没意思，便又死乞白赖地哄着英芝，保证口号一二三四喊得铿锵有力。可是第二天，天一亮，头夜的口号都白喊，贵清见到他爹妈，还是什么都不说。好容易有一天，贵清的妹妹从县中回家来拿生活费，一家人坐在桌前吃饭，贵清见他爹妈都是一副蛮高兴的样子，便提出要跟英芝两个一起到南方打工。贵清的妹妹在县里听说得多，有见识，立马表示哥嫂应该出门看看，哪怕打工挣不回多少钱，见见世面也是应该的。贵清的爹妈断然否决了。贵清的爹说：“我晓得，外面工厂一失火一塌房子，死的都是我们乡下去打工的人，连个全尸都没有。我就你这么个儿，老话讲，父母在，不远游，你得给我好好地在家活着。”贵清爹这么一说，贵清的妈立即随声附和，说是在家里呆得安安稳稳的，不愁吃不愁喝，跑老远的让爹妈挂心做什么？贵清见爹妈如此一说，觉得太有理了，家里的日子多好过，又没有穷到什么地步，何必远走他乡弄不好小命不保呢？贵清的屁股立即就坐到了爹妈一边，气得英芝当场就冲着他翻白眼，连贵清的妹妹都说：“你这个人一点开拓精神都没有，没劲得很。”
夏天果园里的梨都熟了。贵清家的梨虽然外表不好看，可梨肉却既白又甜。一家人忙于收梨子卖梨子，就连贵清也没有空到外面跟人打牌，一头扎在果园里做事，英芝也就不好再催他什么。英芝每天把贵清和他爹收回的梨子挑到街上去卖。英芝之所以这么做，是事先跟贵清说好了条件：卖梨的钱，要拿一半出来盖房子。贵清满口应承了下来。英芝因为这个而干劲百倍。英芝人长得漂亮，声音脆脆的，又会媚人，只要有人看一眼梨，她就会立马跟人调笑，显得落落大方，很得那些路客的喜欢，一喜欢便掏出钱包来了。英芝篮子里的梨总是一条街上卖得最快的。老庙村另外几个跟英芝一道上街卖梨的媳妇姑娘，都卖不过她。暗地里便说闲话，说贵清的媳妇哪里是卖梨，简直是在卖脸哩。英芝听了并不生气，甚至还有几分得意。英芝想，卖哪样东西不是跟脸一起卖？脸色不好看，你的东西又有个什么要头？
转眼，秋天又来了。梨卖完了，贵清也渐渐地很少去果园，天一凉爽，村里的年轻人又没日没夜地打起麻将来。英芝在卖梨的空当中，给贱货织了一套毛衣裤，眼下一闲，她用了一天时间赶着把毛衣裤的收尾做完，便又把心思放在房子上了。英芝打算趁秋冬时光把房子盖起来，春节一过，就去南方。春慧来信说了，春节过后去，最好找事。贵清输掉的钱，是文堂的。要靠贵清去还简直是不可能，最终还是得她自己出马。
这天晚饭后，贵清正准备出门打麻将，英芝把他叫住了。英芝说：“梨已经卖完了，是不是跟你爹妈把卖梨的钱算一半出来？”
贵清说：“交都交给他们了，怎么又要得回？”
英芝一听就炸了，说：“这是先前说好了的，怎么要不回呢？”
贵清说：“我把钱交我爹时提过这话，我妈说，他们给我们带贱货也没要我们一分钱，还有，我们一家三口人在家吃饭，也没有交过钱，这钱就算抵了。”
英芝说：“什么？这么说，我辛辛苦苦卖了一个热季的梨钱，我一分钱也得不到？”
贵清说：“怎么能这么讲呢？你我天天在家里吃的喝的用的，不都是这钱？再说，梨子主要是我爹在伺弄，我们只不过在收下来后帮忙卖卖，对半分也不是很公道呀。”
英芝气得全身发抖，当即把桌上一只茶缸砸了。贵清一看她这样，怕闹起来影响他上牌桌，忙吼了一声：“我讲的是道理，你发个什么火？”说完，赶紧溜出门。
英芝颤抖了半天，喊叫了半天，屋里空空的，没有个对手，刚好贱货进来找妈妈，英芝一口气咽不下，抓了贱货就打，打得贱货哇哇地乱哭乱喊，哭得满脸的鼻涕眼泪。英芝的公公和婆婆便一起冲进来，骂骂咧咧地抢救出贱货。
贱货平白无故地挨打，委屈得不肯罢休，高着嗓门在堂屋里哭喊。公公婆婆在哄着贱货的时候，又都指桑骂槐地说些难听的话。听着贱货凄凄惶惶的哭叫，又听着公婆的叫骂，英芝心烦得不知道拿自己怎么办好，最后还是扑在床上放声地哭了起来。哭时英芝想，既然这样，房子也别指望盖了，不如马上就走，走到天涯海角，今生今世都不回来。
英芝第二天悄然地收拾着自己的东西。她想，未必贵清不同意我就不去了？我凭什么做事非要得到他的同意？他什么时候做事又让我同意过？如果我连他这个丈夫都不想要了，我要他的这个同意干什么？我自己的生活我自己安排好了，关他贵清什么事？这么想过，英芝心里十分坦然。
英芝把她的衣物收拾在一个小包里，又把小包藏在床底下。她计划在走之前回一趟娘家。她回去只想看她的爹妈一眼，因为她不知道自己这一走会到什么时候回来。不过，英芝不打算把她到南方的事告诉爹妈，告诉他们等于是出卖自己，英芝想，既然这样，那又何必多说。等以后她在南方赚了钱，回到家里把大把的钱送给爹妈时，难道他们还会生气不成？
英芝把这一切想明白后，心境便十分平静了。她抱着贱货在村里随意地转悠。贱货虽然无端地挨了打，沉痛地哭闹了许久，可当他哭完过后，立即就忘记自己是为了什么而哭，他两只手紧紧地圈着英芝的脖子，在英芝的怀里什么也不为地哈哈笑着。
英芝看着贱货蹒跚着跑去跟一条小狗玩耍，突然间想如果自己这么一走了之，是不是今后会跟贱货生疏起来？贱货在跟小狗玩闹时，嘴上“妈妈妈妈”地喊个不停，奶声奶气。英芝一颗很坚决的出走之心被贱货这几声叫喊弄得绵软起来。英芝自问自己，真的要走？
英芝心里有些麻乱，她抱起贱货欲回家去，贱货还没有跟小狗玩够，哼哼哈哈地不肯回。英芝正在跟贱货纠缠不休，远远的公路上，有一个人朝村口走来。似乎是一个熟悉的身影，英芝不禁留意起来人。当那人走近时，英芝的心咚咚地几乎跳出胸膛。英芝首先想到的是曾经紧紧地贴在肚皮上的那三千块钱，然后才想起在踢踢踏歌舞厅的小包间里她曾经有过的经历，最后才意识到来的人是文堂。
第二十三章
文堂一直走到英芝面前才开口。文堂笑道：“怎么，才几个月不见，就不认得了？”
英芝便也笑，说：“怎么会认不得？烧成灰也认得哩。”
文堂说：“新房子盖好了？”
英芝正笑时，听他这么一问，脸便一沉，她长叹一口气，说：“如果盖好就好了。”
文堂说：“怎么？钱还不够？”
英芝眼圈一红，方说：“贵清第二天拿了钱去买材料，结果……在外面赌了一天，输得一分钱也不剩。”
文堂大惊，“三千块全输了？”
英芝点点头。文堂说：“就你这老公？也配？他这还是不是人做的事呀？”
英芝说：“有什么办法？我跟他大闹了一场，可是闹过后又怎么样呢？他还不是照样玩他的。现在还在牌桌上哩。”
文堂说：“这他妈的也太委屈你了，英芝，跟他离！还怕找不到好的？”
英芝说：“哪有那么容易？算了，不想谈这个。你怎么来我们老庙村了？文堂，不好意思，我借你的钱一时还还不了。不过，我肯定不会赖账的。”
文堂叹了一口气，“我老婆在住医院，歌舞厅最近的生意也不是太好，我今天本来是想问问你能不能先还我一千的，既然你日子也不好过，那就算啦。”
英芝说：“谢谢你了，文堂。”
文堂说：“不过，我也不能白跑一趟吧？”文堂说话时用一种挑逗的目光望着英芝。
英芝脸一红，说：“那你还要什么？”
文堂压低了嗓子，斜着眼睛望着英芝，说：“你说呢？”
文堂的目光意味深长，英芝的心立即蠢蠢欲动起来，周身的血也流得畅快了。她想，反正离开家里也得经县里搭长途车到汉口，不如今天回娘家看看，明晚上就住在文堂家里，然后直接就走人。说不定夜里把文堂伺候好了，文堂还会给她一点零花的钱。要不，身上仅有的钱一买车票，便一点不剩。英芝想过后，就觉得这样的计划天衣无缝，而文堂就是特地从天上掉下来帮她的。
英芝说：“今天你一来我就跟你走，贵清晓得了，一定会打死我的，不如我明天先回娘家，再从娘家往你那里去？”
文堂想了想，觉得英芝讲得有理。
文堂跟英芝说笑间，便往英芝家里走。快要走到门口，英芝突然说：“我公公婆婆都是蛮多疑的人，我这样带一个男的回来，他们肯定又要讲好些废话。”
文堂说：“未必你连口水都不给我喝就打发我走？再怎么讲我还借给你屋里三千块钱吧？”
英芝想了