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在蒙台梭利学校，主要的教育原则和教育方式是自由活动、自我教育。她认为，新教育改变了传统的教育模式，由原来的儿童被动和教师主动，变为儿童主动和教师更多地被动，或者说把教师中心变为儿童中心。蒙台梭利根据上述教育观对幼儿教师提出了以下要求：
——具备观察的素质，了解儿童的特点。蒙台梭利认为，观察是一种科学方法，是了解儿童之路。教师只有努力使自己成为一位观察者，才能耐心地等待，不干涉儿童，尊重儿童的各种活动，使儿童自动地为他们显示其需求。如此教师才能真正地了解儿童的精神，并揭示其生命的法则和内在的秘密，而给予适时与适量的帮助。因此她认为：善于观察应是教师必须具备的素质，“观察时等待”是教育者的座右铭。有时甚至说：观察是幼儿教育工作者必须学习和研究的唯一的一本书。
——善于指导或引导儿童。蒙台梭利认为，观察及了解儿童虽然重要，但不是教育的最终目的。教育工作者的首要任务是：刺激生命——使儿童自由发展。这就要求教师的工作除了消极的观察，还应进行指导、引导及示范。在这方面教师主要有四项职责：
1 不是直接教儿童方法和观念，也不能采用奖罚等手段因为外部的评价，会剥夺儿童自己独立的能力。教师的职责是给儿童提供活动的环境及进行作业的教具。教师应成为环境的“保护者”与“管理者”，使这个家舒适、和平、清洁、有秩序。
2 应是儿童的示范者。即教师应注意自己的一言一行，在仪容上要整洁，在风度上要自然、大方、文雅、端庄。因为儿童是吸收者与模仿者，任何教师的言行举止都可能无意识地影响儿童人格的发展。
3 根据儿童的成熟程度，引导儿童选择相应的作业，然后促使他们通过作业，达到自我发现和发展。为了使儿童选择适当的教具，教师先要对教具有充分的了解，对每套教具的难度和在使用中所产生的内在兴趣都要有亲身体验，由此可推断出儿童在每项教具上将花费多少精力和持续多少时间。
4 指导的另一含义是维持良好的纪律和阻止不良行为。前面已提到，蒙台梭利主张通过“工作”来培养和维持纪律，但是教师必须在两个问题上约束学生：一是不允许冒犯和打扰他人，二是必须正确使用教具。
——成为学校与家庭、社区的联络者与沟通者。蒙台梭利认为，教师必须时常与儿童的父母及生活的社区联系沟通。这是因为家庭与社区都是儿童的社会环境，并占据了儿童生活的大半。通过这种联系，有助于澄清家长与社会的旧教育观念，使学校与家庭、社会共同努力，从而有利于儿童的健康成长。此外，“儿童之家”的特点及重要性即在于使学校与家庭合一，并作为一个过渡机构，使学校具备社会化的功能。
第五部分 斯宾塞：快乐教育法
赫伯特？斯宾塞
斯宾塞是近代西方科学教育思想的倡导者，他的快乐教育理念来自对孩子天性的透彻分析和妥善驾驭。他提出了“逃走教育，快乐教育”的教育理念，强调“对儿童的教育应当遵循心理规律，符合儿童心智发展的自然顺序”，揭示了科学教育最本质的特征，对西方科学教育理论的开展起到了里程碑的作用。
赫伯特？斯宾塞（1820～1903），19世纪后半期英国著名的教育家、实证主义哲学家和社会学家。他出生于英格兰德化郡的一个风景秀丽的乡村里，其父亲、叔父、祖父都是教师。
斯宾塞少年时代在家庭接受父亲的教育，自幼对动植物感兴趣。13岁时被送到叔父家接受更严格的科学训练，经过三年的学习，他掌握了欧几里得几何学、三角学、拉丁文、希腊文、机械学、化学等课程的知识。
斯宾塞特别喜欢数学和机械学，最感兴趣的是独立观察、分析、探讨问题。1837年，17岁的斯宾塞按照父亲希望的那样开始了他的教学生涯——到一所学校做代课教师，同年因其优异的数学成绩而被其父亲的好友邀去参加筑路工程。1837年～1846年间，斯宾塞一边担任筑路工程技术员，一边继续钻研力学、机械学、测量学、地质学以及有关的工程技术。1848年～1853年，斯宾塞担任了《经济学家》杂志编辑。1850年写出《社会青年力学》，1852年出版《进化的假说》。1855年他出版了《心理学原理》，1858年，开始撰写《综合巨著》，这部巨著共十卷，内容包括《第一原理》、《生物学原理》、《心理学原理》、《社会学研究》、《伦理学原理》、《社会学原理》，1896年完成。在此巨著撰写和出版前后，斯宾塞还在杂志上发表了《智育》、《德育》、《体育》以及《什么知识最有价值》四篇教育论文，1861年将之汇集成册在美国出版，引起了欧美各国的普遍重视，该书先后被译成法、俄、德、拉丁、荷兰、丹麦等几十种文字，发印数百万册。凭着自己自学以及喜爱独立思考的个性，他写出的关于教育学、心理学、社会学和生物学等方面的著作，对后世的影响颇深。
1903年12月，斯宾塞病逝，享年83岁。
斯宾塞是教育改革的先导，他指出：“长期以来的教育误区，把教育仅仅看作是在严肃教室中的苦行僧的生活，而忽视了对孩子来说更有意义的自然教育和自助教育。”他的快乐教育理念来自对孩子天性的透彻分析和妥善驾驭。他提出了“逃走教育，快乐教育”的教育理念，强调“对儿童的教育应当遵循心理规律，符合儿童心智发展的自然顺序”，揭示了科学教育最本质的特征，成为现代教育史上的一座纪念碑。斯宾塞曾获英、美、法、丹麦等11个国家，32个学术团体学术荣誉称号，并多次被提名为诺贝尔奖候选人。
这个被很多人称之为人类“历史上的第二个牛顿”的斯宾塞，一生都在倡导一种快乐的教育方法。在他的精心培养下，他的孩子小斯宾塞获得了剑桥大学的博士学位。他的教育方法已成为欧美大多数家庭培养社会英才的指南。一位叫艾利奥特的美国哈佛大学校长曾经这样评价斯宾塞：“很少有人像斯宾塞一样，对各个国家、各个阶层的人民有那样大的吸引力。他像闪电一样冲击着美国和英国的学校教育。在美国，他的思想统治着美国大学达30年之久。他是一位真正的教育先锋。”
斯宾塞的教育著作自问世以来，成为西方家庭和学校的教科书，成功培养了无数卓越的孩子。
斯宾塞的教育核心理念主要包括以下几个方面：
——提倡科学教育，反对古典主义教育；
——提倡自主教育，反对灌输式教育；
——提倡快乐和兴趣教育，反对无视学生身心发展规律的教育方式。
斯宾塞深切地了解孩子的天性，了解他们的喜怒哀乐，所以他能够在妥善驾驭孩子天性的同时，做到真正的寓教于乐。
斯宾塞认为学习本身不是独立存在的，它需要很多因素的支持方可成就，比如毅力、定力、静心力、领悟力、努力和练习等等。所以学习对孩子来说不仅仅是学习那么简单，它需要父母对孩子进行情感、人品、智力、道德以及综合能力的培养。在孩子们综合素质提高的同时，其学习能力自然也会提高，学习上的难题也会迎刃而解。
第五部分 斯宾塞：快乐教育法
用兴趣引导孩子快乐学习
几乎所有的孩子都对一些事物有浓厚的兴趣。一只蚂蚁、一只小鸟、一群蜜蜂或者是一条小鱼，会吸引孩子很长时间的注意力。要他们花２０分钟去背诵一段名篇或一首小诗，常常是非常困难的。但他们会在没有任何督促和要求的情况下，花上一个下午去观察一群蚂蚁的活动。这几乎是每个父母都熟悉的情景，他们兴致勃勃，心无旁骛，即使太阳把背晒脱皮，或者汗水顺着脖子往下流也不在乎。这就是兴趣的力量。
然而，很多家长理智地、毫不怀疑地认为，即使让孩子花上一两年时间去这样与蚂蚁玩，他也不能增长多少知识，这时的关键就在引导。引导他从中去获得新的知识、方法和对孩子有益的习惯。小斯宾塞正是从“蚂蚁的课堂”开始了对他一生都有影响的知识之旅的。
当斯宾塞发现小斯宾塞开始在花园里对蚂蚁产生兴趣时，便也加入了他的“兴趣小组”。第一天，仅仅是看，是玩。看它们怎样把一粒面包屑搬回来，怎样跑回去报信，带来更多的蚂蚁……第二天，斯宾塞拟出了一份关于蚂蚁的“研究”计划：
——在“自然笔记”里开设蚂蚁的专页。
——从书本上更多地了解蚂蚁，并作上笔记。
——蚂蚁的生理特点：吃什么？用什么走路？用什么工作？
——蚂蚁群的生存特点：蚂蚁群有没有王？怎样分工？怎样培育小蚂蚁？
有了目标，小斯宾塞的兴趣更浓了。如果说开始他只是觉得好玩，那么现在他还觉得有意义了。这项研究持续了几乎一个夏天。实际上，在这份计划里，已溶入了系统获取知识的方法，还能培养孩子专注达到目标的意志。
类似这样的事一件又一件地“必然地”发生在小斯宾塞的身上。蚂蚁之后是鱼，鱼之后是鸟类，鸟类之后是蜜蜂。有趣的是，小斯宾塞不仅仅学习这些动物的一般知识，而且开始发现它们的一些“群类特点”。
父母在这种事上“所表现出来”的兴趣会使孩子获得肯定，而有目的的引导不知不觉地让孩子学会了求知的方法。
“兴趣是学习和求知最大的动力”，这句古老的谚语今天和以后都不会过时。这不仅仅是一种方法，它所包含的是人类知识的一个古老而充满智慧的法则。同样，“引导是教育和培养孩子的最好的方法”，这句话今天和以后也不会过时。
兴趣是孩子对事物的主动选择，引导则是促使和加强孩子的这种主动性，使兴趣变得持久、有目的。
遗憾的是，许多父母虽然对孩子有强烈的教育和培养的愿望，但常常会指责孩子的一些“没有用”的兴趣。父母们会按照社会或学校既定的模式去设计孩子的未来，并企图把孩子的兴趣与这些模式联系起来，企图把一些“有用”的兴趣保留，一些“没用”的则删除掉。而实际上，对于孩子的心智发展来说，很难用“有用”或“没用”去区别他们的兴趣。应该说，每一种兴趣对孩子的求知来说，都是有价值的，明智的父母总能利用这些兴趣把孩子引向各类知识的殿堂，并培养出孩子好的求知习惯。
所有的父母都应当知道，每一个孩子都会对不同的事物产生不同的兴趣，每一种兴趣都会引导孩子培养某种特长；所有的父母和老师也应该知道，世界上没有笨的孩子，只有方法不恰当的父母或老师。
就利用孩子的兴趣，通过引导的方式来开启和培养孩子的智力，斯宾塞给家长们提出了以下建议：
——当孩子对某件事物表现出兴趣时，不能简单地因为自己认为“没用”而指责、否定他。
——利用这种兴趣可能给他带来的快乐专注，从而使他获得与这一兴趣相关的知识。
——引导孩子通过自己查阅和请教别人的方式来获得知识。
——记录是使知识存留下来，并训练使用文字、图画、书籍的好办法。
——对于还不具备文字记录能力的孩子，父母也要给他准备一个笔记本，把题目写下来，让他口述。
——尽量不使用“任务”、“作业”这类词，而代之以有趣的开头。
第五部分 斯宾塞：快乐教育法
引导孩子的好胜心
每个孩子都有或多或少的好胜心理，希望自己是优秀的。健康的“好胜”和“竞争”的心理可以促进孩子全面健康的发展，使孩子变得更优秀。
小斯宾塞一直被铁匠的儿子强尼视为竞争对象，因为小斯宾塞的成绩都在班里遥遥领先。
小斯宾塞对这件事向来都不在意。直到有一次他在体育课上长跑输给了强尼，并且被强尼和其他孩子奚落，小斯宾塞才愤怒了，冲上去扑打强尼，但是强尼个子比他高，力气也比较大，小斯宾塞反而被推倒在地。
当斯宾塞了解了整件事后，说：“孩子，你输给强尼是很自然的，”他安慰孩子说，“但是这并不是你的错，而是我没有加强你平时的体育锻炼……现在弥补还来得及，你愿意吗？你还想赢他吗？”
“想！”小斯宾塞擦干脸上的泪痕，精神马上就足了。
于是，从第二天，小斯宾塞就开始锻炼——为了超越自己，在跑步上胜过强尼。
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