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“不会就学嘛。”曼父反驳说，“你放牧、赶车、当吹鼓手，不是都干得很出色吗？”
“那是为生计所迫，不得已而为之。”孔子解释说，“我读了一肚子书，总得找个机会出仕，干一番大事业！”
“我明白了，”曼父恍然大悟地说：“你急于赴宴，就是为了显露头角，对吗？”
孔子毫不避讳地说：“我想见见季孙大夫，试试我的学识如何，争得出头之日。”
“他没有请你去，再说你这身打扮，他们会取笑的。”
“你也是只重衣冠不重才能？那些革冠帛衫的权贵，实乃行尸走肉而已，这帮人占据国家高位，只是为自己谋利罢了，真正治理国家，那又当别论。”孔子的双手按着曼父的肩头愤愤地大声说。
曼父急忙说：“听了你的话，我更不敢让你去了。婶娘去世了，我们母子视你为亲人，真怕你去会惹出什么乱子。”
孔子忍不住笑了，说道：“这话是给你说的，难道我到季孙大夫家里去也会高声喊叫吗？你真是我的憨哥哥！不要担心，我会审时而行的。”
“话是这样说，你心里非常厌恶季孙氏这班权贵，要是闹出笑话来，说不定他们是会怪罪你的。”
“我不是恨他们，是可怜他们。如果他们愿意学点本领治理国家，我倒是可以教教他们的。”孔子为了说服曼父，故意把话说得很轻松。
曼父听后，也笑了，说：“这话不错，但他们哪会放下臭架子，向你学习呢？既然你执意要去，我也不拦了。仲尼，一般士穿戴什么衣冠呢？”
孔子托腮想了想说：“《诗经》上说：‘青青子衿，悠悠我心。’要穿青色衣服，戴‘章甫’冠，穿双底的丝鞋。这只是书上写的，你问这些干什么？”
曼父笑笑，没有回答，告辞回家去了。
孔子回到书桌旁，点上油灯，拿起竹简，又读起《诗》来。他要再温习一遍《诗》中的章句，因为在隆重的场合，人们对话是要用《诗》上的句子的。
由于孔子连日劳累，读着书不觉困意袭来，在昏昏跳动的灯光下渐渐入睡了。
朦胧中，孔子来到了季孙大夫的家门前。只见一条红毡铺地，门檐下十几盏大红灯高悬，乐工正在吹吹打打，十分热闹。他站在门前观看。只见季孙大夫季平子身穿礼服从里边走出来，站在正门阶石上作揖行礼。孔子急忙还礼，抬脚向里走去。周围还有许多人同时跟着进来，这些人孔子有的认识，有的不认识。欲跟他们打招呼，但他们只是默默地行走，并不和他搭话。孔子猛然想起，这是在行“乡射礼”，就不再说话，随众人走进了大堂。季平子被一个魁梧的大汉扶持着向众人作了三个揖，又被拥到正堂上。大汉忙招呼众人入席，孔子似乎认识这个大汉，但这时想不起了，很是纳闷。
孔子随众人入席，让长者先走，自己随后。
大家坐定，季平子举起酒觥，大汉站起，一挥手，乐工上堂，奏起了音乐：
呦呦鹿鸣，（呦呦众鹿和鸣，）
食野之苹。（来吃野地青苹。）
我有嘉宾，（我有佳宾贵客，）
鼓瑟吹笙，（助兴弹瑟吹笙，）
吹笙鼓簧，（吹笙鼓簧和谐，）
承筐是将。（捧出相赠，币帛盈筐。）
人之好我，（贵宾对我惠爱无限，）
示我周行。（向我昭示正道为上。）
孔子知道这是首主人让客人吃酒的诗，平常虽然已经熟诵，但今天听乐工唱出，十分悦耳，再看别人，也都在倾心恭听。突然，乐工音调一转，又唱出一首《四牡》：
我马维骃，（我的牡马，是那骏骃，）
六辔既均。（六条缰辔，和谐均匀。）
载驰载驱，（驰骤不息，仆仆风尘，）
周爰咨询。（遍访忠信，亲戚同心。）
孔子待细细听来，乐工已经奏完，仔细想想，这首是国王让臣下认真办事的诗。这是“乡射礼”的第一遍颂歌。又有四名吹笙乐工上堂，吹奏《南陔》、《白华》、《华黍》三首笙瑟和音。主人又敬酒。又有歌舞演奏，这次演奏的是《鱼丽》、《南有嘉鱼》、《南山有台》。这三首和前三首有的有辞，有的无辞，都是边音乐边歌舞。宾主伴随着音乐，频频交杯，一派升平景象。
孔子见三遍音乐奏罢，又见满案琼浆玉液，只是不愿在此多耽误时光，要尽快见到季平子，诉说衷肠。面前酒觥中有一些酒，他想喝完就去找季平子，不料刚端起酒觥，那名大汉一拳将酒觥打落在地，“啪”的一声，孔子大吃一惊……
朦胧中似乎有人在远处喊叫自己。孔子迷迷糊糊地问道：
“酒杯打碎了没有？”
“哈哈，什么酒杯打碎了？快看天到什么时辰了！”曼父笑哈哈地说：“你睡得这么香甜，叫都叫不醒，只得擂桌子了。”
孔子转头看看周围：自己坐在破旧的桌子旁边，口水浸湿了竹简，曼父站在桌子一边。原来刚才做了一场梦，自己禁不住地笑了。
曼父问：“你笑什么？”
孔子将梦中情景一五一十地对曼父诉说一遍，二人不由都大笑起来。
曼父指了指桌上的包袱说：“我娘连夜给你赶做了新衣裳，快穿戴起来，去赴宴吧。”
孔子惊讶地说：“你怎么让从母①操心？咱又不是去展示服饰，靠的是真才实学。”
①从母：伯母、婶母、姨母，春秋前均称从母。
“别说了，我娘听说你到季冢宰家赴宴，很是高兴，还怨我阻拦你呢！快点打扮吧！”曼父催促道。
孔子站起身来，活动了一下筋骨，拿起衣服要穿，不由又停住说：“从母做得不容易，我要洗个澡才能穿。”孔子从井里提了两筲水，把通身洗了个干净，穿戴起来，向水盆中照了照，和原来大不相同了：一件青色衣衫，一顶“章甫”帽，潇洒英俊，落落大方。
曼父围着孔子转了一圈，说道：“应有一条带子，再配一块玉就更好了。”
“扎一条白色的带子吧，我娘去世不久，白麻带子既是孝服，又雅致。”
二人边说笑，边打扮，一会儿收拾停当。曼父嘱咐孔子要多留神，快点回来，免得他母子在家里担心。孔子一一答应，离开家门向季孙大夫家走去。
相府前，人来车住，花团锦簇，彩带缤纷。孔子举步欲进，门内闪出一个人来，一把拽住了他：“请留步。”
孔子抬头观看，不觉愣住了，这人不就是梦中所见的那个大汉吗？长相和自己差不多，只是年龄大几岁，貌相凶些罢了。此人和孔子长相相似，后来孔子险些因此丧命。此是后话，暂且不表。此人乃季氏家臣，名阳货，因其凶残如虎，所以人称阳虎。阳虎极善权谋，季平子控制了鲁昭公，他控制了季平子。
孔子止步施礼道：“大人有何见教？”
阳虎问：“孔丘，你怎么到这里来了？”
“季孙大夫飨士，我前来赴宴。”孔子答道。
阳虎听后哈哈大笑，笑得前俯后仰，两眼流泪。孔子有些窘迫，浑身很不自在。
阳虎嘲讽说：“季冢宰设宴招待名流，你也能来？”
“我乃陬邑大夫叔梁纥后裔，焉敢不来！”孔子见阳虎无礼，不由得怒气上升，“我要见季冢宰。”
阳虎不紧不慢地说：“堂堂鲁相，岂能见你！”
孔子不等阳虎说完，竟自迈开大步，向里走去。
阳虎忙上前一步，急转身，双手叉腰，迎面挡住门口，轻蔑地微笑着。
孔子见恶狗挡门，不觉怒火升腾：“区区一家臣，竟然如此无礼！我乃鲁国名流之后……”
“哈哈，你也是名流？”阳虎斗鸡似地逼上前来，“什么名流？是放牛的名流，还是吹唢呐的名流？冢宰今天是飨士，可不是施舍叫花子！”
“你！”孔子正欲发作，院里走出一位长者，言道：“谁在门口喧哗？”孔子闻听，循声望去，此人正是季平子。他长得膘肥肉胖，五短三粗，眉眼难分，简直就是一堆走肉。孔子见季平子走来，忙上前施礼，正要说话，阳虎却抢上前去说道：“孔丘也要参加宴会，我让他快走，他竟和我纠缠。”
季平子忙问：“孔丘在哪里？”
孔子趁机上前施礼：“孔丘在此。”
季平子仔细地打量着孔丘，伸手捋着胡须，眯缝着眼微笑道：“曲阜城里传颂你‘仁厚礼让’，我早有耳闻，怎么今天竟自来这里？”
孔子见问，深施一礼说：“孔丘今来，非为一宴，而是要见大人，求您相帮，为国出力。”
孔子的回答，很出季平子意料，问道：“我能帮你什么？”
孔子彬彬有礼地说：“诗云：
绵蛮黄鸟，（绵蛮黄鸟叫，）
止于丘隅，（停在山丘角，）
道之云远，（道路漫漫真遥远，）
我劳如何！（我将如何受辛劳！）
饮之食之，（周王赐我好饮食，）
教之诲之，（周王教我勤王事，）
命彼后车，（命令副车善驾御，）
谓之载之！（载着贤者回朝去！）
绵蛮黄鸟，（绵蛮黄鸟叫，）
止于丘隅，（停在山丘角，）
岂敢惮行，（哪敢畏惧远行役，）
畏我不极。（唯恐难达目的地。）
饮之食之，（周王赐我好饮食，）
教之诲之，（周王教我勤王事，）
命彼后车，（命令副车善驾御，）
谓之载之！（载着贤者回朝去！）
绵蛮黄鸟，（绵蛮黄鸟叫，）
止于丘隅，（停在山丘角，）
岂敢惮行，（哪敢畏惧远行役，）
畏不能趋。（就怕不能走得疾。）
饮之食之，（周王赐我好饮食，）
教之诲之，（周王教我勤王事，）
命彼后车，（命令副车善驾御，）
谓之载之！（载着贤者回朝去！）”
孔子吟罢，又施一礼，斯文地站立一旁。
季平子高兴地点点头，心想，人传孔丘有“圣贤”之风，果真如此。他父亲去世后，孤儿寡母生活艰难，孩子能出落得如此，非等闲之辈也。若把他留下做我的家臣，是个难得的人才。想到此就说道：“真是名不虚传，以诗作答，酣畅得体，难能可贵。可叹满朝贵族后代，罕见像你这样的年轻人了……”
阳虎先是倒背双手傲视苍穹，既听季平子赞扬孔子，一股无名妒火蹿上心头，不等季平子把话说完，就喝令其他仆人：“将这孔丘轰了出去！”
孔子这时并不激动，很平静地看着季平子。季平子向众人摆摆手，又向阳虎说：“就让他留下吧。”
“留下他好呀！我们都走！”阳虎转身向众人一挥手，即向门里走去。
季平子急忙拦住阳虎：“我是和你商量嘛。”
阳虎头也不转，只是用鼻子“哼”了一声，站在那里。
季平子看看孔子，又看看阳虎，摇摇头，“唉”了一声，转身向正堂走去。
“客人入席！”阳虎见季平子走开，随即大声喊道。
孔子见状，欲叫住季平子，但马上又停住了。他气愤地瞥了阳虎一眼，撩襟甩袖，转身走出季孙大夫家大门。听到阳虎及众仆人在背后的戏谑声，孔子加快了脚步，急急向家中走去。
孔子回到家中，十分烦恼。曼父急忙赶来询问：“为什么回来得这样快？”孔子气愤地把赴宴的经过说了一遍，然后走到桌前，抓起竹简狠狠地向地上掼去！……
孔子传第五章 娶妻生子 初露锋芒
第五章 娶妻生子 初露锋芒
曼父眼疾手快，扑上前去，抓住了孔子的双臂，劝说道：“你和他们怄什么气，我们御车，不也有让牲畜踢着的时候嘛？你刚跟我学赶车的时候，那马并不听你的吆喝。关键是要练好手中的鞭子，鞭子一甩下去千钧重力，而且鞭鞭打在要害之处，还愁降服不了烈马！……”
孔子听后，摇了摇头，一松手，竹简跌散在地，眼泪把抓似地滚落下来。他深深地责怪自己的孟浪：遇到不快，怎么和这些书怄气？他慢慢地蹲下，小心翼翼地把竹简整理好，放回书桌。这些竹简上浸透了母亲的汗水和血泪，伴随着自己度过了无数的酷暑严寒。自己从它们中间吸收了无穷的智慧和力量，母子在最困难最凄苦的时候，从它们中间寻得了莫大的欣慰。现在怎么能和它们怄气呢？稍有困难就怨天怨地，这正是自己志短呀！这样下去，怎么能成为周公式的人物呢？想到这里，孔子又拿起了一捆竹简紧紧抱在怀中