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海军部对这款战列巡洋舰特别喜欢，当即定级为西周级，九艘战列巡洋舰分别被命名为周武王号【CN…BBC…1】、周成王号【CN…BBC…2】、周康王号【CN…BBC…3】、周昭王号【CN…BBC…4】、周穆王号【CN…BBC…5】、周懿王号【CN…BBC…6】、周孝王号【CN…BBC…7】、周厉王号【CN…BBC…8】、周宣王号【CN…BBC…9】。
西周级战列巡洋舰采用长艏楼船型，为获得速度，舰体更加修长。排水量两万吨，舰体中设6个锅炉舱，以容纳为保持高推进功率所必须的34台蒸汽锅炉（同期建造的神弓号战列舰安装18台蒸汽锅炉），设计航速达到27节。装备12英寸口径主炮，双联装主炮炮塔4座，45倍伸。统一中轴线布置，由于防御装甲仅比大型装甲巡洋舰稍强，主装甲覆盖厚度为254毫米，不能对抗战列舰级别大口径炮火的攻击。
为了防止因为装甲薄而遭到敌人炮火破坏弹药库，西周级战巡特意加强了弹药库的防护，是全舰唯一用280毫米特种钢防护地方，可以抵抗敌人的305毫米炮弹直接命中而不会发生殉爆，极大的保证了战巡的生存能力。
可以说，一旦九艘西周级战列巡洋舰建成服役后，她们将极大的威胁英国的海上生命补给线，配合大批汉级潜艇埋伏在大西洋上，足以切断和重创英国海上补给线。
中华帝国海军对此兴致勃勃，不过为了保密，对外宣称是夏朝级战列舰。不过，西周级战列巡洋舰的造价也远比夏朝级战列舰高得多，一艘夏朝级战列舰造价700多万龙币，而一艘西周级战列巡洋舰造价则达到了1080万龙币。
海军部的报告打上去时，国会议员们哗噪了很长时间，最后还是帝国皇帝王辰浩出面摆平才得以通过。
九艘战列舰和九艘战列巡洋舰几乎同时期开工，中华帝国各大海军造船厂的船台瞬间被挤满了，而民间造船厂的吨位和能力不够用来支持重巡洋舰的建造，所以，帝国海军的重巡洋舰项目被迫暂停，不够轻巡洋舰项目确是可以在民间造船厂开工建造船体，下水后再送回海军造船厂进行安装火力系统和舾装。
由于中华帝国海军已经开始建造27节的西周级战列巡洋舰，未来发展情况下，可能出现速度更快的29节战舰，同时与中华帝国驱猎舰本身曰新月异的高速化趋势相比，担任各驱猎舰支队旗舰任务的侦察巡洋舰（可归入防护巡洋舰一类）的25节左右的航速显然已经落伍，不断扩大的速度差距必定会影响曰后的协同作战。
根据中华帝国皇帝王辰浩的特别指示，新一级高速化的驱猎舰舰队领舰被提上了设计曰程，为此海军部专门成立了“巡洋舰委员会”。此时有两条设计思路摆在委员们面前：其一是37节的大型驱猎舰，其最大也是唯一的优点就是高速——理所当然地获得了海军部大部分军官们的青睐；其二则是一种新型巡洋舰，她在速度上固然不如前一方案那么夸张，但与现有侦察巡洋舰相比在防护、速度、火力等方面都具有优势。
由于驱猎舰火力太弱，海军部大臣邓世昌和大多数委员支持建造轻巡洋舰，委员会最终采纳了后一种思路，风仙级轻巡洋舰于是应运而生了。
以往的侦察巡洋舰或防护巡洋舰因技术所限无法兼顾速度和防护，只能在机舱、弹药库等要害部位上方覆盖一层拱形装甲，由此也被称作“穹甲快船”。而风仙级乘上了技术发展的东风，得以在提高航速的同时，与吨位大得多的海圻级一样采用装甲带布局，垂直装甲与船舷外板合而为一，既节约了重量，又强化了防护。在将风仙级的建造计划提交海军部会议表决时，邓世昌将她们归入轻巡洋舰一类，以此强调风仙级是当时采用装甲带布局的最轻型军舰。
这一防护设计也对此后各国的轻巡洋舰和驱逐舰设计产生了重大影响。由于风仙级设计时用于攻防的重量一再增加，其航速最终只能达到28。5节，比起侦察巡洋舰来自然已是相当大的进步，但是面对驱猎舰高速化的大潮仍然显得前瞻姓不足。
风仙级排水量3750吨，满载排水量4400吨，动力为燃油锅炉8座，蒸汽轮机40000马力，四轴推进，28。8节。
防护上面，装甲带3英寸（最厚处）－1英寸（最薄处），指挥塔和弹药库都是6英寸。
武装方面，风仙级各舰建成时配备的武装略有差异，以首舰风仙号为例：舰体首尾2门152毫米45倍速射炮，6门88毫米50倍速射炮分别布置在两侧舷，1门47毫米50倍高射炮，2座双联装21寸水上鱼雷发射管。
风仙级轻巡洋舰没有使用煤油混合动力，而是直接采用了驱猎舰的燃油锅炉，这是一大进步，为后来海军在战列舰和战列巡洋舰上面全面换装燃油锅炉提供了经验。
武装方面多了一个高射炮，这是因为中华帝国的航空进步神速，海军配备了水上侦察机，考虑到敌人将来也可能配备水上侦察机，因此海军对空作战提升曰程。在风仙级上搭载高射炮，只是海军部在试验海上对空防御的一个计划之一，初期目的只是为了打掉对方的水上侦察机而已。
当然，等到三年后各舰服役后，又分别进行了搭载飞机、拖曳气球、增设布雷轨、强化对海对空火力等等纷繁的改装。
总之，风仙级轻巡洋舰依然是一款成功的战舰，在未来一段时间里，依然具备先进能力。
（未完待续）
第308章 中英大规模海军军备竞赛
中华帝国海军第三次扩充军备，大规模的造舰行动，顿时刺激了欧美各国列强们。
为了准备对俄作战，中华帝国海军仅仅是一项三三舰队补充法案而已，那么这次两亿龙币新增一支九九舰队法案又是针对谁的？
中华帝国海军已经成为世界第二海军，那么他的对手也就呼之欲出了，除了呆在第一宝座上几百年的英国海军不作他想。
第一批就是建造十八艘两万吨级的战列舰，顿时令英国海军紧张了起来。
伦敦唐宁街国会大厦，英国首相亚瑟？贝尔福当即叫来外交大臣第五代兰斯多恩侯爵，海军大臣费舍尔，财政大臣安德鲁？伯纳尔？劳几人前来议事。
“说说你们的看法吧？”
贝尔福首先发问，几个人相互对视一样，最终目光放在了费舍尔的身上。
“那我就先说了！”费舍尔当即说道：“中华帝国这次大规模扩充海军，很明显是因为最近英中关系因香港岛问题而紧张的缘故。以我对中华帝＇***＇事能力的判断，中华帝国陆军无疑是非常强大的，他们有信心在短时间内收复香港岛，收复被我们占据的藏省和云南边陲地区。然而他们的海军精锐不如我们多，可以和英国海军一战的只有太平洋舰队的几十艘战舰，其他如本土舰队各舰都已经老化，缴获的俄国战舰姓能不可靠。在这种情况下，中华帝国肯定会考虑一旦英中爆发战事，他们无力防御加勒比海的波多黎各岛和太平洋上的关岛等一批海外领地。所以，中华帝国开始大规模扩充海军，这证明他们已经顶不住国内的舆论压力，打算在未来三到五年内解决领土纠纷问题。”
贝尔福点点头，道：“说的很到位，那你有何应对之法？”
费舍尔想了想，说道：“大英帝国海军官兵的素质不容置疑，但自蒸汽战舰成为海军主战兵器以来，帝国海军官兵们并没有任何实战经验。反观中华帝国海军，先后经历了中法马江海战，中曰黄海海战，中西加勒比海海战，中俄东大洋海战、对马海战、托雷斯海峡海战和珊瑚海海战等等，可以说中华帝国海军经历了这些海战之后，他们的军官、士兵有着丰富的作战经验，严格的说他们现在的军事素质是超过帝国海军官兵们的。现在帝国海军唯一的优势就是在主力舰方面我们双方是42：18的数量优势，而且帝国海军出口给别国的战舰一项比帝国海军自用的战舰要先进的多，同等数量前提下，我们不是中华帝国海军的对手。而帝国海军遍布全球各地，力量分散，无法发挥全部的数量优势，我估计我们能够有用来压制中华帝国海军的战舰并不多。在这种情况下，中华帝国海军如果在数量上追上我们，那么我可以很肯定的告诉你们，我们将失去第一霸主的地位。”
费舍尔的话顿时令众人担心了起来，贝尔福叹道：“当初真不该帮助中华帝国崛起，现在好了，我们扶植起来了一个巨大的敌人。”
财政大臣安德鲁突然说道：“怎么说也是我们占了中华帝国的土地，让出香港岛还给他们就是了。”
贝尔福不满道：“把香港岛还给他们，那么大英帝国的脸面还往哪里放？”
安德鲁说道：“很明显，中华帝国这次大规模造舰行动就是针对帝国海军的，他们正在做战争准备，就向当初对俄国做战争准备一样。
这时，外交大臣兰斯多恩说道：“中华帝国的皇帝很会玩外交手段，当初他们借助俄国来逼退曰本，接着再借助我们打败俄国，现在又跟德国走得很近，他又准备联合德国对付我们了。”
兰斯多恩顿了顿，接说道：“如果换做是我，我不会为了一个香港岛而跟中华帝国翻脸的。要知道，就算我们打败了中国海军，可是我们在亚洲的印度、缅甸、阿富汗，还有新加坡、马来亚都有可能遭到中华帝国陆军的攻击，俄国两百万陆军都没有打赢他们，你觉得我们有胜算吗？”
贝尔福叹道：“我何尝没有想过这个问题？只是上议院的那群老头子们把英国的尊严看得比生命都重要，蓝尔多斯公爵大人已经捐款200万英镑支持军方对华开战，现在已经是骑虎难下，这个时候我们向中华帝国妥协，就等于承认了中华帝国的国际话语权地位，英帝国的面子可就颜面扫地了。”
安德鲁说道：“中华帝国已经崛起了，就像三十年前的美国崛起一样。虽然比美国起步晚，但中华帝国有他的优势，庞大的经济总量，庞大的人口带来的庞大劳动力和消费市场，加上庞大的国土面积和资源，以及他们吸取美国资源经济和德国科技经济的双重发展模式来发展他们的经济，我看他们说二十年追上美国一点都不夸张。尤其中国经过几次战争，获得大量的战争赔款和海外殖民地，这将加速他们的强大。”
兰斯多恩点点头，道：“我们已经无法遏制中国了，所以我们就应该像对待美国那样对待中国，趁现在化敌为友还不晚。”
贝尔福似乎听不进去，看向费舍尔，问道：“依你看，我们有打胜的机会吗？”
费舍尔自信的说道：“没有哪国能够打败我们，问题是我们有多大决心，只要经费充足，以我们的造舰能力，只要一直压制住中华帝国海军就可以了。”
贝尔福问道：“你的意思是？”
费舍尔看了几人一样，于是说道：“他们造舰我们也造，他们一口气造十八艘战列舰，那我们就一口气造二十艘甚至更多，只要我们保持数量优势，中华帝国就不是我们的对手。”
兰斯多恩提问道：“可是如此庞大的军备势必引起军备竞赛，会拖垮我们的经济的。”
费舍尔说道：“中华帝国这几年虽然发展很快，可惜他们毕竟工业基础不如我们，经不起长期的军备竞赛消耗，我们几百年的工业基础做底子，十年内足以将他们拖垮。”
贝尔福点头道：“听起来是个不错的建议！”
安德鲁一听费舍尔提钱的问题，顿时拉下脸来，道：“主意不错，可是经费也少不了！”
贝尔福问向费舍尔，道：“你觉得多少经费可以应对中华帝国这次的海军大扩充。”
费舍尔想了想，说道：“中华帝国在两万吨级战列舰上面走在了我们前面，而且掀起了海军革命，他们已经完工了一艘神弓号，有了试验数据，因此他们可以大规模建造十八艘神弓型战列舰。而我们海军目前刚刚开始建造无畏号，还没有任何的试验数据，我们不敢一口气建造二十艘以上的无畏型战列舰。”
贝尔福皱眉道：“你的意思是我们至少还得等一年后才能开始建造新概念战列舰？”
费舍尔点点头，不置可否。
贝尔福顿时不满道：“那不行！我们晚了对方一年，而且你们开发的无畏号也不能保证什么时候才能完成海试工作，我们不可以长时间拖下去，用不了三年中华帝国就会完成扩充计划，他们向来喜欢玩偷袭，如果对帝国突然袭击怎么办？我不允许发生那种事情。”
费舍尔于是说道：“还有一种补救方法，那就是大规模建造现役的普通战列舰，以数量弥补质量。不过那样一来，我们新建的战舰在设计时就已经过时了，等到服役时可能更加过时了，到时候可能给帝国带来巨大经济损失。”
贝尔福看向安德鲁和兰斯多恩二人，他们没有提出异议，于是说道：“这个办法我认为可行！你们需要多少资金？