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3点15分,新西兰号战沉。踏云号、冲云号、卷云号、拔云号四舰掉头增援建威号和宣威号,合力围攻印度人号和纳尔逊号。
3点45分,印度人号丧失战斗力,挂出白旗投降。纳尔逊号被重创,试图逃离无果后,未免被俘,选择自沉。
另一边,英国舰队第二战队代理旗舰火星号率领十几艘英国战舰航向正南,试图脱离战斗。
2点58分,太平洋舰队第一战队放弃攻击英国第一分队,配合第二战队合力攻击试图脱离战场的英国舰队。
3点17分,太平洋舰队第一战队和第二战队一起夹击英国舰队,火星号遭到帝槐号、帝芒号、帝皋号三舰围攻,舰体多处中弹起火。
3点23分,凯撒号试图上来解火星号之围,不料这时太平洋舰队第一战队正好对火星号实施火力齐射,结果火星规避,炮弹大部分打到了凯撒号上。
只有228毫米舷侧防护装甲的凯撒号顷刻间被六发305毫米炮弹贯穿,其中两发为致命姓贯穿命中弹,直接击穿舰舯锅炉舱,并引发大爆炸,整个凯撒号瞬间被炸成四截,在海面上解体,全舰670人无一幸免。
火星号趁乱逃脱,其他英国战舰也无心恋战,跟随火星号不断的掉转航向试图躲开了中华帝国海军炮火的致命攻击。
下午四点开始,海风越来越大,阴沉沉的天空下起了大雨,太平洋舰队的侦察机被迫收回。
半个小时后,太平洋舰队第一、第二、第三战队陆续失去了与英国主力舰队的目视接触。
不过,太平洋舰队第四战队、第五战队和第七战队继续咬住英国舰队残余舰只,在东面、南面和西北方向继续战斗。
四点三十五分,英国海军第七分战队剩余三艘战舰布伦海姆号、坎伯兰号、康沃尔号相继被击沉,太平洋舰队第五战队的虓勇号、胆勇号、斗勇号三舰遭到重创,被迫退出战斗序列,同时还有第六战队的刚勇号也因为伤亡过半而退出战斗。
这几艘战舰都是舰龄比较老的装甲巡洋舰,分别来自意大利和法国,吨位只有7000吨左右,同英国海军第七分战队的三艘13000吨级的一等巡洋舰作战,吃亏是肯定的。
中华帝国海军奉行的战术是一旦己方战舰遭到重创,则主动退出战斗序列,保存实力为第一要务,而不是之前北洋水师奉行的宁肯战沉也不退出战队的玩命规定。因为对于海军来说,一艘战舰的建造周期太长,一旦战沉就没有机会了,因为战争不会持续那么久,战沉后新造战舰根本赶不上战争就结束了,所以保存战舰是战争期间的第一准则。
当然,对于眼下的太平洋舰队主力来说,胜利已成定局,退出战斗序列的这四艘勇字号战舰已经无关大局了。
现在太平洋舰队的首要目的是尽快找到逃走的英国舰队残余,本着趁你病要你命的原则,务必消灭她们。
(未完待续)
第318章 全歼英国亚洲舰队
雨淅淅沥沥的下着,刚到下午五点钟左右,天色便黑了下来。
太平洋舰队派出两个驱猎舰大队,四处搜寻英国亚洲舰队残余的踪迹,不过能见度太差,侦察机在这种天气也无法起飞,一时间敌舰队消失了。
帝启号司令塔内,林建章听着各个分舰队上报上来的战果。经过一天激战,太平洋舰队共计击沉英国亚洲舰队7艘主力战舰,13艘辅助战舰,俘获反击号和印度人号两艘战列舰,俘虏英国舰队司令莱昂斯元帅,舰队参谋长比尔中将等英'***'官和水兵共计323人。另外英国舰队22艘主力舰被重创后跟9艘辅助舰正在逃窜。太平洋舰队阵亡549人,伤1023人。
林建章点点头,这个战果还是不错的,不得不佩服英国海军的作战能力,尽管没有实战经验,但他们还是给中华帝国海军造成重大伤亡。
不过英国主力舰队依然在逃,林建章虽然暂时取得了战术上的胜利,可是如果不能够消灭英国主力舰队,他在战略上就输了,于是说道:“英国主力舰队各舰尽皆被我军重创,必须尽快找到他们,消灭他们。”
参谋长叶祖贵回答道:“我们已经将舰队摆在了去往马来亚的路上,目前看来英国舰队没有走这条路线。”
林建章皱眉道:“绝对不能让他们跑了,他们遭到我军重创,应该会到一些拥有维修设施的港口停靠。立即找出附近所有能够给英国舰队提供维护的地方,加以拦截。”
“已经在做了!”叶祖贵早已吩咐了下去。
林建章点点头,没有全歼英国亚洲舰队主力让他很不高兴,于是道:“莱昂斯呢?把他带来!”
很快莱昂斯被两个武装水兵押送至司令塔内。
看着莱昂斯浑身打着的绷带条,林建章笑道:“我的手下没有为难你吧?”
莱昂斯把脸别到一边,不看林建章,显然他非常的不爽。
林建章笑道:“这可不像你的风度啊!”
莱昂斯没好气的瞪了林建章一眼,道:“你们太无耻了,竟然偷袭我的舰队。”
“哦,原来是为这事儿跟我怄气呢!”林建章呵呵一笑,说道:“兵者,诡道也。跟世界第一海军交战,我们不得不用些伎俩。”
莱昂斯道:“以你们的实力,即便不用偷袭,也未必会输。”
林建章叹道:“我一次偷袭干掉了你们三分之一的主力战舰,可是你们剩下的三分之二依然战斗力顽强,这不刚刚的决战我仅仅才击沉你们七艘主力舰,还有二十二艘主力舰逃走,你们英国海军在这种不利的局面下还有反抗之力,这说明你们这个世界第一海军还是有本事的。”
莱昂斯听到他们的主力舰队成功逃掉了,顿时面露喜色,虽然败了一仗,但好歹没有全军覆没。
见莱昂斯得意之色,林建章笑道:“你也别高兴的太早,你们剩下的二十来艘战舰各个身负重伤,跑也跑不多远,我会找到他们的,击沉他们或者抓他们来跟你作伴。”
莱昂斯哼了一声,脸上不免露出虑色。他突然想到一件事,问道:“林司令,我想知道我们的无线电台突然失灵了,是不是你们做的手脚。”
林建章笑道:“为何这样说?”
莱昂斯说道:“无线电台是你们高价卖给我们的,我怀疑你们在上面动了手脚,以至于我在下达命令时突然失灵,结果我们错过了击沉你的旗舰的黄金时间。”
“竟然有这种事情?”林建章明知故问道:“我还以为你故意让着我呢?”
众人哈哈大笑,莱昂斯无奈的叹口气,显然林建章不会告诉他实情的。
正在这时,通讯参谋进来,有事情要报告,看到莱昂斯时欲言又止。
林建章笑道:“有什么情报尽管说,我们的军务对莱昂斯顾问先生公开。”
众人再次轰笑,莱昂斯气得要命,但却没有办法,谁让他是战俘呢。
“报告司令官大人,琵琶精号预测出了英国舰队的航向,距离我们不超过五十公里!”
林建章眼前顿时一亮,问道:“他们是怎么发现的?”
通讯参谋干咳了一声,林建章顿时会意,这才命人把莱昂斯带出去。莱昂斯抗议道:“你不是说军务对我公开吗?你这是言而无信。”
林建章顿时尴尬,叶祖贵一挥手,武装水兵顿时把莱昂斯压了出去。
莱昂斯出去后,通讯参谋于是说道:“司令官,参谋长,琵琶精号停止了无线电干扰后,一直密切监听英国舰队的信号,就在半个小时前,他们发现英国舰队恢复了无线电通讯,正在跟新加坡进行联系,应该是想返回新加坡港。”
叶祖贵问道:“那怎么判断他们的航向呢?”
通讯参谋回答道:“琵琶精号上面的通讯设备远比我们知道的神秘的多,他们掌握了一种技术,可以通过侦测无线电信号的功率大小、密集程度来判断对方的大致位置和方向。他们称之为无线电定向技术,就是利用这种技术,他们发现了英国舰队频繁的无线电信号。”
林建章点点头,道:“英国舰队二十多艘战舰,伤亡和损失肯定要向他们的旗舰汇报,这样他们肯定频繁使用无线电,也就给了琵琶精号确定他们位置和方向提供了可能!”
叶祖贵担忧道:“可是万一他们判断不正确呢?我们南辕北辙的话将错失良机。”
林建章想了想,这的确是他担心的问题。于是道:“你能判断出他们的航向吗?”
叶祖贵摇头,道:“我们的侦察机无法起飞,我无法判断英国舰队的位置和方向。”
“这就是了!”林建章说道:“既然我们都没有判断依据,琵琶精号给了我们判断依据,有总比没有强,你总不能让我们舰队的大炮向空气开火吧?”
叶祖贵不再反驳,其他军官们也没有异议,于是林建章道:“既然这样,那我们就相信琵琶精号的报告。如果出了差错,也不是我们的责任,是北洋科技的技术不够硬。传令下去,全舰队开足马力全速向西前进。”
“是!”众人顿时领命。
就这样,太平洋舰队主力迅速朝西边的新加坡方向全速前进。以太平洋舰队的速度,不出两个小时就可以追上了。
晚上八点十七分,第六分舰队第二驱猎舰大队的一艘驱猎舰发现了正往新加坡赶的英国舰队主力。
林建章得知情况后顿时大喜,连忙命令第六分舰队的所有驱猎舰发动狼群战术,夜袭步履蹒跚的英国舰队。
此时英国舰队各舰伤痕累累,航速因为高强度的战斗和创伤而骤减,他们以为已经摆脱了太平洋舰队的追击,正在缓缓航行,以便不让受重创的五六艘战舰掉队,同时各舰也正在抓紧时间修补被炮弹射穿的窟窿眼儿。
夜色下,英国亚洲舰队灯火通明,尽管代理舰队司令索伦森少将下达命令不许开灯,以免暴露目标。但是英国舰队各舰伤员太多,很多伤员急需要手术和治疗,不得不开灯。于是,整个英国舰队便成了黑夜里的导航灯,很快被太平洋舰队锁定。
晚上九点半,驱猎舰第二大队、第三大队和第四大队五十四艘驱猎舰开始突袭英国舰队。
英国舰队受重创而落在最后面的火星号、壁垒号两艘战列舰,以及蒙默斯号、贝德福德号、多内加尔号三艘一等巡洋舰相继中鱼雷后爆炸沉没。
英国舰队顿时四分五裂,舰队各舰犹如惊弓之鸟一般,迅速四散奔逃。太平洋舰队各主力舰于是四面围追堵截。
夜色下,风雨中,英国舰队各舰在前面疯狂的跑着,太平洋舰队各舰在后面拼命的追击。双方都拼命的开炮射击,也不管对方在什么位置,不管对方是敌是友,见到灯光就开火。
夜色下双方的炮战命中率都太低,全靠对方战舰上的灯光和开火时的火光作为参照瞄准目标,一旦对方关掉所有点灯,停止开火后,便无法发现了。茫茫大海,哪怕是一艘战列舰在晚上都非常容易躲藏。
混战了几个小时,双方都没有击沉对方任何一艘战舰。汉尼拨号战列舰舰长索伦森少将再次用他的智慧率领一支英国舰队残余摆脱了太平洋舰队的围追堵截。
不过每当汉尼拨号使用无线电通讯联络时,便立即被太平洋舰队侦查到,索伦森一直没有怀疑无线电系统有问题,只当太平洋舰队久经沙场经验丰富而已。
就这样,双方猫捉老鼠一般的在南纠缠了一个晚上,直到第二天天亮,英国舰队依然没有再被击沉一艘。
第二天天刚刚放亮,太平洋舰队立即释放了舰载水上飞机,开始搜索英国舰队残余。
早上八点三十分,太平洋舰队在曾母暗沙附近海域发现了正在逃跑的英国舰队,于是立即开始追击。
上午九点五十分,太平洋舰队最快的第五战队和第六战队堵住了英国舰队前往菲律宾的航线,英国舰队不想跟太平洋舰队纠缠,迅速转向法属印度支那方向。
十点三十四分,太平洋舰队第一战队和第二战队的九艘夏朝级战列舰追赶上了英国舰队,在距离7000米的位置开火。
此时,英国战舰只有十几艘了,而且各舰伤痕累累,官兵斗志全无,无畏的抵抗只能徒增伤亡。接管舰队指挥权的索伦森少将决定投降,于是英国舰队旗舰汉尼拨号挂起了白旗。
十点五十三分,英国亚洲舰队开始投降,汉尼拨号、决心号、活力号、高尚号四艘战列舰,勇士级、科克伦号、纳塔尔号、牛头怪号、防御号、香农号六艘一等巡洋舰上陆续抛锚停船,并升起白旗。
太平洋舰队将英国官兵押送至辅助运输船上,受伤的英军官兵被送往海军医院船上进行人道主义治疗。
十二点四十七分,太平洋舰队又在南沙群岛西南六十海里外拦截了另外一支英国舰队,他们是昨夜打散了的。得知其他战舰已经投降了之后,共和国号、纳尔逊号也纷纷升起白旗投降,唯独布伦海姆号、蒙默斯号和贝德福德号三艘战舰拒绝投降自沉。
至此,中华帝国太平洋舰队同英帝国亚洲舰队的主力大决战宣告