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“谢谢。”
“那么，你们是什么时候变的鬼？”
“阿瓦里斯和我是在同时变的。”
“谁变的你们？”
西赛娅看着她，微笑着。“你想知道？”她笑着，露出长长的牙齿，“我决不会说谁使我变成鬼的，但我相信你终究会知道的。”
“那真有点奇怪。”
西赛娅耸耸肩，“做鬼不奇怪吗？”
欧曼蒂丝微笑了一下，“我想你说得对。那么你到底为什么要来找我？”
“我实话实说。有你这样魔力的人加入到我们的行列将是……很有意思的。我想是因为需要你。”
欧曼蒂丝扬了扬眉，“为什么？”
“为了我们的团体。”
欧曼蒂丝大笑起来。“团体？”她鼻子哼了一下，“你们到底在忙活什么？‘团体’？你们认为吸血鬼真有团体吗？”
西赛娅不觉得受到了侮辱，“我们有。凡世的法律约束不了我们。我们是自由的，激情是我们唯一的主宰。”
“你知道吗？你的话我听来依然有点像醉话。”
“你嘲笑我，不相信我，你还不能理解这一切。这就是我要让你看的原因。你是这么的纯洁。”
欧曼蒂丝突然狂笑起来。
“你和你的两个同伴。你们三个我都要。”
“那为什么从我开始？”
“因为我感受到了你的巨大痛苦，我想给你带去安慰。”
欧曼蒂丝瞥了一眼西赛娅，“你们从哪里看出我的‘纯洁’的？”
“你会明白的，”西赛娅答道，“别担心，你很快会明白的。”
“我明白了。”欧曼蒂丝感到她的呼吸加剧了，她们正进入城郊深处，道路两边是废弃的仓库，“那么，你们的小‘团体’就在某一个仓库里？”
“是的。”
“那倒有创意。”
不管欧曼蒂丝说多么刻薄的话，西赛娅再次表示出不在乎。
欧曼蒂丝从窗口望出去，“那么你真的不想告诉我你们是如何变成吸血鬼的？”
“是的。”西赛娅神情紧张地望着地平线，脚踩下了汽车踏板。快要天亮了。欧曼蒂丝猜想着伊莉娜和艾西特蒂现在该猎食完毕了。她们也许正在回家的路上。
西赛娅在一个仓库的外面停了下来。“就在这里。”她微笑着说。这个仓库看上去与其他仓库没有什么不同，但欧曼蒂丝很快记住了这个仓库的确切位置。欧曼蒂丝环视着四周。西赛娅为她打开车门。
欧曼蒂丝走出汽车。西赛娅走到仓库门口，把门开得大大的。里面一片漆黑。西赛娅进去后关上了门。欧曼蒂丝的眼睛能穿透黑暗。她什么也没看到。
“这个地方空无一物。”
西赛娅微笑了一下，“跟我来。”
西赛娅迅速地走到墙边，开始爬了上去。欧曼蒂丝紧跟着她，以一个吸血鬼的敏捷身手紧紧贴到了墙上。西赛娅在看上去是天花板的地方停了下来，打开一个活动盖，爬了上去。
欧曼蒂丝拉住了她伸出的手，也爬到了天花板与屋顶之间狭小的空间里。“有些挤，是吗？”欧曼蒂丝说，她只能跪着在里面爬行，“又满是烟雾。”
“跟我来。”西赛娅向角落里的一堆黑色丝绸垫子滑去，“躺在这里。”
欧曼蒂丝皱着眉头，让自己躺在刚铺好的软床上。西赛娅注视着她的身体，眼里闪着淫荡而贪婪的光。
这到底是什么地方？
“我去找阿瓦里斯，”西赛娅微笑着说，“你在这里等着。”
“如果你一定要这样做的话。”欧曼蒂丝说。
西赛娅一下子消失了。这是个沿着屋顶的圆弧线而围成的小空间，一旦穿越这条弧线，她就不见了。欧曼蒂丝放松下来，舒服地躺在那里，身子深深地陷到垫子里，享受着皮肤接触垫子时的美妙感觉。
她闭上眼睛，让自己飘回到黑暗中。
艾西特蒂可以看到黎明的到来。她用黑暗中的最后几个小时寻找一样东西，可以解释加雷思或萨克雷的任何东西。
古埃及人相信投胎转世。他们相信人死后灵魂会从一个身体游移到另一个身体里，所以他们用香油涂抹尸体来防止尸体腐烂。
艾西特蒂读到过毕达哥拉斯的故事，这个希腊人宣扬灵魂不朽，就是说，人死了，而灵魂有可能在另一个身体里继续活下去。
那么加雷思会记得关于她的任何事情吗？
一般来说，艾西特蒂会从数不清的宗教里寻找各种关于灵魂转世的版本和解释。她是吸血鬼，也就是个活生生的、不死的证据，证明世界上存在着这样一种超自然的东西。
但是灵魂转世？这是她以前从未接触过的东西，她活着的这么多年一直没有接触过。她听说过，但那只是世间凡人的瞎扯。谁信啊？
这真的可能吗？她深受忧伤的折磨，最后彻底崩溃，而现在又开始关注起灵魂不灭的问题了吗？她从来没有将她的痛苦告诉过她的朋友们，发誓再也不会爱上一个凡人了。这就是拉恩一出现她就想保护欧曼蒂丝的原因。
现在加雷思有可能回来。她得到了这个机会，不会轻易放过它。
艾西特蒂继续往公园赶路，步履匆匆。阳光使她烦恼不已。她想回到家去，与欧曼蒂丝和伊莉娜谈谈。她们会理解她，帮助她的。
“吸血鬼！”
艾西特蒂蹙起了眉头。有个凡人认出了她，而灭妖会的人不会在大庭广众之下如此莽撞地大喊大叫的，对吗？
她继续赶路，不管谁在喊叫。
“请停步！”
这是新鲜事。这个凡人知道她的来历，所以她猜想，这是一个灭妖会会员。是他们在请求她停下来吗？艾西特蒂继续前行。这一会儿她的脑子里想着很多事情。
在他们想杀她的时候，她不能与某个猎人有往来。
“莱伊！”
艾西特蒂僵在那里，迈不开步了。她紧握拳头。她想象着那事，就像她想象着加雷思。她完全失败了。她疯了。
还有谁知道那个名字？那是八十年前了。查利死了。
加雷思死了。
从没有人将这事告诉过欧曼蒂丝和伊莉娜。
艾西特蒂这一刻不能转身。‘如果那不是加雷思，那就跑到欧曼蒂丝和伊莉娜那里，平静地向她们解释你已经疯了，开始疯狂地尖叫，希望她们为你做点什么。如果这是……也这么做。’艾西特蒂一下子转过身去面对那个人，不管他是谁。她看不见任何人。她深深地吸了一口气。那只是她的想象而已。
“悲哀，艾西特蒂。真是悲哀。”她自言自语地说。
艾西特蒂继续赶路，大步穿越空荡荡的公园，向欧曼蒂丝的家走去。突然她感到小腿一阵剧痛，眼睛瞪得大大的。
她往后一看，只见一枝箭插在她的小腿后部。她一下子将它拔了出来，伤口自行愈合了，她感到疼痛消失了。她环视四周。也许“莱伊”是她想象的，但这枝箭是千真万确的。
艾西特蒂环视四周，依然看不到任何东西或任何人。她研究起手中的这枝箭。头是木制的，是从一把弩里射出来的。
这是标准的灭妖会里的东西。
艾西特蒂眯起眼睛，“听着，我知道可能是尼古拉派你来的，但她也许没有提到我不会死。至少你杀不了我。”
艾西特蒂扫视了一下明亮的四周。又有一枝箭呼啸着飞过她的脸，好像是从那些阴影里飞出来的。“那是一个警告。”一个声音这样叫道。
“警告什么？警告我下次你们还是射不中我？”艾西特蒂急促地说。这是一个优秀的猎人。拉恩是她所知道的唯一一个能隐藏着不让她看见的猎人，而他绝对不是正在猎杀她的这位猎人。
是吗？
是的，那不是他的声音。那是加雷思的。
对的，正如她挑选的受害人是加雷思一样，正如她几分钟以前走在街上有人呼喊“莱伊”这个名字一样。
对。
艾西特蒂决定从这个人这里走开。她有太多的事情要考虑，今晚没有工夫做游戏。她转过身，迅速地大步走开了，但是后面一个人的猛击阻止了她的脚步。
她发出惊叫声，猛然倒地。她努力地挣扎着起来，但是感到胸口在剧痛。
她又被木桩刺中了。
是萨克雷。
她睁开眼睛，看着他的脸，“加雷思？”
他狠狠地扭动了一下木桩。她痛苦地尖叫起来。
“放开我的思想，停止入侵我的梦境。不要给我这些痛苦的思想。别烦我。”
“什么？”艾西特蒂气哽着说。疼死人了。
“从我的头脑里滚出去，莱伊！从我的头脑里滚出去！”他尖叫道。
艾西特蒂挣扎着听着。她听明白了吗？他在叫她莱伊？“加雷思？”她又问道，在剧痛中把这个名字吐了出来。
“不要再叫我那个名字！”他尖叫道，“我的……名字……是……萨克雷。”他每说一个词，就狠狠扭动一下木桩。
“那么就叫萨克雷吧。你想起什么了？”她的话说得很含糊，因为他扭动木桩时她咬紧了牙齿。虽然她的伤口能即刻愈合，但他拔出木桩的那一刻她不见得不流血。疼痛还未退去。
“我什么也不记得，”他在她耳边轻声说，声音平稳，但带着威胁，“你把那些形象强加到我头脑里，我不知道你是怎么做的，吸血鬼，但我知道，杀了你，一切就会结束。”
“我没有这样做。”艾西特蒂简单地答道。
“不，你做了，”萨克雷吼叫道，“你用那些形象，用你那卑鄙的威力使得我发疯。”
“对于你，我的威力没有效果。”
“不，不，你有，”萨克雷坚持这样说，“你说得不对。”
“加雷思……”疼痛已经停止，因为他紧握木桩的手松开了。
“萨克雷！”他又使劲扭动了木桩，一阵新的疼痛向她袭来。
“萨……萨克雷，”艾西特蒂结结巴巴地说。
“放开我，莱伊。”
艾西特蒂终于感到她受够了这一切。她用手臂将他猛然推开，把木桩拔了出来。这让她宽慰不少。
萨克雷倒在了地上，很快就站了起来，“如果你想杀我，就杀吧，但不要再玩弄我的思想，吸血鬼。”
“我为什么要杀你？”艾西特蒂突然尖叫道，“我早就监视你了。”
萨克雷往后退去。“够了，”他吼叫道，“我受够了你的把戏。”
“你是怎么知道‘莱伊’这个名字的？”
“你，是你把它放到我脑子里的。”
“不，我没有！”她坚决地说，“我发誓。我为什么要这样做？我为什么要给你这么古怪的名字？萨克雷，我为什么不给你艾西特蒂这个名字？为什么是莱伊？你记得那个名字的。”
“不，不，我不记得。我从未见过名叫莱伊的人。”
“今生没见过。”
“‘今生没见过？’”萨克雷喊道，“你是什么意思？我在前生认识你？这就是我的脑子满是这些想法的原因吗？”
“嗯……是的。”
萨克雷眯起眼睛凝视着她。他突然抱着头跪在了地上。“滚开，”他尖叫道，“滚开！”
艾西特蒂一直看着他扭曲着身子，一边抓着头，一边尖叫着。他在喊叫时她不敢碰他。她不想把事情搞得更糟。
“莱伊？”他又叫道。
艾西特蒂向前走了一步。她不知道下一步会发生什么。
“艾西特蒂？”他最后喊了一下，便瘫倒在她怀里了。
《蛇石Ⅱ－最后的献祭》作者：＇美＇ 妮妮·阿什莱
第五章 找不到西赛娅
欧曼蒂丝睁开眼睛，她不禁退缩了。有人举着蜡烛太靠近她的脸。“你是谁？”她问道。
“阿瓦里斯。”这人答道。
阿瓦里斯把蜡烛举得低了一点。欧曼蒂丝现在哪里都找不到西赛娅了。阿瓦里斯看到她两眼在扫视着房间，“她走了，好让我们有些私密空间。”
“私密？我们这到底在干什么呀？为什么蜡烛这么近地推到我脸前？”
“你就是太美了。光线照在你身上，总是照出你的美丽，给你的眼睛留下阴影，但又让你的嘴唇在光线下光亮动人……”
“你在干什么？奉承我？”
“不，当然不是。我听说过，你的血亲姐姐，还有你的造物主，她们更加美丽动人。”
欧曼蒂丝眯起了眼睛。
阿瓦里斯大笑起来，“你不能两者兼得，你要知道。”他说。
欧曼蒂丝觉得对他产生了一点好感。他很像西赛娅。他的头发也许不是天生黑的，她猜是染黑的，带着蓝色的条纹。另外，他还穿耳孔，着黑衣，链子从身上垂下来。