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“……法人眼大于腹，只能依靠天主教会和徐家汇本有的传教士充点门面；美国更加不用提，甚至连地面都没有，只好‘依亲为生’，寄居在英国领事馆内，受尽英人的腌臜气——美国第一次成立自己的领事馆时，英国人竟然不允许他‘升旗’可见英人与美人交恶于一斑”
奕以亲王之尊领总署衙门，多年来一边办差，一边学习。这等国际交往之事也已经逐渐通晓。虽然在京中设立领事馆很为清流所扰，这等国中之国的所在终于也成立起来，而且，总署衙门在方面非常尊重国际准则，允许其保持高度的自主权。皇帝所说英人竟然不允许美国领事馆‘升旗’，这是对美国极大的羞辱——这件事他也是知道的，只不过，皇上难道有意挑起夷人之间的纷争，从中渔利吗？
曾国藩初初来到御前，前情不明，不好插言，从听到的这片言只语中，他知道，皇上正在就与夷人商约之事，有教于奕等人，跪在那里听着，见众人一时无言以对，突然奏陈道：“臣以为，皇上所言句句珠玑，实乃芝草、醴泉之论。我天朝素称典章华美，虽现今所临，实为古来为有之大变局，然前人圣贤，倒也早有料知。便如《郁离子。枸橼篇》所载之《中山猫》，臣看，于今时今日，便大有可供借鉴之意。”
在场的众人除却赛尚阿，都是读老了书的，听他一说，脑筋一转便通晓其故——。
《中山猫》的故事是说有个赵国人，家中老鼠成灾为患，就到中山国去讨来一只能够抓鼠的猫儿。要来之后，果然很有效果，猫儿很会捉鼠，但是同时也很喜欢偷鸡吃。等到鼠患为之平，这家人养的鸡也给猫儿偷吃干净了。
这家的儿子很生气，便准备把猫儿赶走。他父亲说：“家中所患不为无鸡，而在于老鼠。有了老鼠，偷吃粮食，咬坏衣服，洞穿墙壁，啃食家具，使我等饱受饥寒之苦——和这比较起来，没有鸡了不起就不吃，距离挨饿受冻还差得远，为什么要赶走那只猫呢？”
用这番话对今日皇上所言的，以夷制夷的方针做一番呼应的话，倒也不为一时迁就，皇帝点点头，“曾国藩的话，虽不中而不远矣。不过在行事之间，还要多方谋划，既不能使英人以为我有舍此求彼之望，更加不能让法美两国以为我有蛇鼠两端之心。总之，谁能够和我天朝有更深入的交往，谁愿意和我天朝站在更加平等的基础上展开对话的话，我们就更多的和谁交往，其他的，便是引起某些人的不满，朕也毫不在乎。”
奕立刻跪倒，碰头答说，“皇上圣言在耳，臣等钦服之至，日后定以圣言为定，与各国交好，并未我天朝利益做最大谋划。”
“外交关乎到两国交往，朕也是夜读青史，略有所得，偶尔为之尚可，若说长此以往嘛……”皇帝笑着说道，“旁的事也就罢了，这等两国邦交之事，是万万不能以外行领导内行的，所以啊，老六，同文馆第一批入馆学习的八旗子弟，想来都已经学业有成了吧？”
“是。回皇上话，荣禄等十余人皆以学业有成，于上年九月二十三在同文馆中毕业，臣弟已经安排他们到总署衙门任职，就近学习与各国夷人相交之务了。”
“这些人都是我天朝第一批于洋务之上的通人，要好生使用，特别是借这一次与英人会商之机，让他们多多参与其中，开开眼界，为日后更有大用之处铺路。”
“是，臣弟明白了。”
“想来英使文翰在京中也等得急了。朕看，大沽炮台巡视之事，你就不必去了。今天下午就回京去吧，和宝洌А⒗詈枵隆⑽南榧父霭央薜恼夥馑枷兔靼祝苁鹫饫锵茸龊猛蛉急福坏扔⒐拊甲ㄊ挂坏剑⒖陶箍烫帧腥魏问虑椋笆钡菖谱咏矗抟刻熘概薪獭！�
“是。臣弟都记下了。”
“还有，江宁到上海的铁路，也不能停。你回去之后分派一番，看看谁是可以大用的，着他去一次江宁，看看进展如何，也好把季芝昌和何汝霖换回来。”
他说一句，奕应一声，待到皇帝都说完了，奕又碰了个头：“臣弟领旨。今日下午即行返回京中，不知皇上还有什么要嘱托臣弟的吗？”
皇帝想了想，摆摆手，“你们先到外面去，朕和老六还有几句话说。”
于是，赛尚阿等人知道，君臣二人要造膝密谈了，跪安出了罨画轩，只留下兄弟两个，“老六，你刚才听见赛尚阿的话了吗？”
赛尚阿说得很多，奕不知道皇帝指哪一句，懵懂的摇摇头，“臣弟请皇上示下。”
“就是于香港之事。这些奴才啊，不但不通外务，而且乱放厥词，居然要从英人手中拿回香港？嘿”他换上一副笑容，对奕说，“香港或者可以拿回来，却绝对不是只凭英人与我往来文字中的一番漏洞就可以做到的……，这一节先不要谈。朕过几天就回京了，到时候再与你详解。这一次你回去，只是和文翰接洽，其余一切，都不必提起。一切等到英国外相的专使到达了之后再说。在这其中，不论文翰说什么，都先拖下来，随时飞报朕前，朕会给你临机处断之法。”
“是，臣弟明白了。”奕犹豫了一下，决定还是把话说清楚，也免得日后公文往来，迁延时日，所以他说，“臣弟斗胆问一句，于英夷的接洽处置，是不是以刚柔相济为上？”
“此事暂时还不必提到，文翰之流在中国有年，还是按照平日里的邦交接洽行仪进行，那个什么特使嘛，等人到了京中再说。”
“喳。”奕看看话都说得差不多了，这才碰头出轩，向赛尚阿几个拱拱手，彼此自去了。
一早上的时间，皇帝说得口干舌敝，一边的六福察言观色，不等万岁爷说话，倒了一杯浓、热、满的武夷茶，奉到近前，在一片茶烟飘漾中，皇帝拿起曾国藩刚刚呈上来的《谏陈兵事弊端折》看了起来。
和文章中于绿林兵士从制度到行军征战之间弊端重重，写了奏本中的十之**的内容。不同的是，于兵制改良一项，却只有寥寥数笔：“……臣之愚见，以为今日将欲一现绿林兵士勇武之气，必先诸将一心，万众一气，而后方可以言战。而以今日营伍之习气，与今日调遣之成法，虽圣者不能使之一心一气，自非别树一帜，改弦更张，断不能至此也。”
皇帝好奇的向后翻了几张，全是白页这份折子在最后只是无比笼统的提出一份主张，却并无半点可供措手之处，以皇帝知道的曾国藩的性子，这样含糊不清自然不是胸中无物，而是其中有不可言的大忌讳在
这要从两方面来说，首先，曾氏并非统兵之人，谏言过深，容易予人仰仗帝眷插手过多之感，于他在朝中立足不利；另外一方面，汉人领兵从来是清廷大忌不要说将来失去控制会危及帝统；就是身为皇帝，贸然行之，也会遭致满洲各部的不满，更加不可轻易行事。
在真实的历史中，就是洪样军兴，赛尚阿领国帑出兵，败得一塌糊涂之后，咸丰这才深知旗人偾事，命曾国藩等以书生领兵，而且在谕旨中有‘朝廷不为遥制’这样无可奈何之下的官面文章。而且，就是在这样的环境下，仍然有颟顸如祈隽藻之奏答：‘曾国藩以侍郎在籍，犹匹夫而，匹夫居闾里，一呼厥起，从之者数万人，恐非国家福也’的话吗？
而现在，国家承平，即使自己再想让曾国藩对早已落伍无用的兵制大动手脚，也要考虑各方面的意见哩
胡乱的想着，皇帝把手中的奏折放在一边，安坐在椅上沉吟不语，六福在一边弯腰伺候着，问了一声：“万岁爷？外面几位大人？”
“朕今天有点累了，你出去，让他们都跪安吧，还有，让肃顺进来。”
听六福宣口谕说：“皇上今儿累了，不再见众位大臣。”之后，曾国藩心中失望，他以为这一次就兵制改革一事，皇帝一定会把自己招至御前，君臣两个做一番长谈的，谁想到就这样让跪安出去了？
转念一想，心中有了一丝明悟：当年自己那份撰拟成文，却因为心中顾虑重重，而没有上呈的《奏为严查户部弊端，以靖部堂，仰祈圣鉴事》的折子，皇帝看到之后不也是没有做任何处置，等到数月之后，开始雷厉风行的动户部一群胥吏的手脚了吗？这一次一定也是这样。
当下怀着一颗火热的心思跪下去请了个安，这才和着赛尚阿几个人鱼贯而出。
这边，肃顺进到轩中，碰头行礼：“奴才叩见皇上。”
“肃顺，天津城，你来过没有啊？”
只是听皇帝那拖长的，声调上扬的尾音，肃顺就知道皇上在想什么了，老老实实的碰了个头：“回主子爷话，奴才之前没有来过。这一次到天津，还是第一次来。”
“朕来过。”皇帝嘿声一笑，“那还是当年做皇子的时候，有一次听杜师傅说，天津有一种叫十八街麻花的小吃，又酥又脆，吃起来齿颊留香，尝过一次，觉得没有什么味道，后来问过内务府的奴才，他们说，这种东西要吃刚才出锅的，才是最美。于是，朕就偷偷溜出府去，带着几个下人一路赶至天津，也终于尝到了这难得的美味。”他说着，自己也觉得好笑，嘴角向上勾起，“不过回来之后，可给我府里的那些侍卫惹了**烦现在想来，怪对不住他们的。”
肃顺大约的知道这件事，这是在道光二十七年的秋天，还是四皇子的奕裕肴舜锸铣汕字蟛痪茫幸淮翁堤旖蚴私值穆榛ê贸裕腋崭粘龉母雍贸灾螅艘怀芽谏嘀仍｝带着三个侍卫轻车简从，居然乘马一路从北京到了天津据说，四个人还是在通州的一家旅舍之中过的夜。
到天津大吃一顿之后，奕裕雷约赫庖淮蔚幕鍪氯堑貌恍。还庋氖虑樗龅枚嗔耍苡杏Χ灾撸核檬涛雷急噶艘桓鱿渥樱锩嫫谈巧虾窈竦拿薇唬缓舐蛄思阜萋榛ǎ旁谄渲校扑阕攀奔浼娉谈匣乇本�
其时刚刚散了早朝，奕捧着尚存余温的麻花去见皇帝，不等老皇帝发怒，他就先跪下说，“儿子知道太太想吃甜食，京内外各处上贡进来的，老人家早就吃过，也都吃腻了。儿子听人说，天津有特产，名叫十八街麻花，刚才出锅的才好吃。本来想派几个侍卫去买来孝敬老太太，又怕他们不会办差，这才不辞而别，到天津之后，买来几份特产，孝敬老太太和阿玛。”
谁知道这一次他的不辞而别，真引得道光皇帝动了怒气：祖宗有成法，皇子不经领旨是不能出京的。当下不听他解释，传宗人府宗正，把奕裕亟谌烁盟谄渲心钍樗脊�
事情一时间闹得很大，奕裕拿吩诰┲泄阄酥枷盟歉龃永床话磁评沓雠频钠婀直蠢眨遥恳淮蔚牡返昂偷髌ぷ苣芄缓汀室濉止疑瞎场腿缤庖淮我谎�
慈宁宫中的皇太后钮钴禄氏听闻此事之后，把皇帝招了去，为这个最淘气的孙儿好生开解了几句，左右不外乎什么：“孩子能够想着我，想着你，还算是孝心一片。而且，四阿哥这个人，从小就调皮，皇帝也不是不知道，又何必为了这样一点小事伤怀呢？他刚刚成亲不久，新婚燕尔，让孩子住在那种地方，你这做老子的，也忍得下心？”之类的话。
道光中叶之后，国事艰拒，内忧外患无日无之，道光皇帝虽然在处事之间为曹振镛所误，引得天下督抚不敢如实呈报，奏上来的折子更多的都是一些报喜文字，却总还有掩饰不住的事情，让他心中忧烦。
说来无奈，这个从小调皮的儿子，竟是唯一一个能够让道光皇帝感觉到一点天家欢乐的因素，这次又有皇太后从旁缓颊，皇帝便顺水推舟，放过了这一遭，不过和他一起到天津去的几个侍卫，可倒了大霉，每人一顿板子，打得死去活来——皇帝说的‘觉得怪对不起他们’，就是指这件事而言。
肃顺赔笑答说，“主子当年之事，奴才也略有所知，听说，主子带着几个侍卫到天津，还是在通州的旅舍中过的夜呢？”
皇帝笑着摇摇头，“不是的。”他说，“那一次到天津，实际上是在杨村的驿站过的夜，这还是托我府里的一个侍卫，和驿站的驿丞相识的缘故，才容留我们住上一晚的呢。”
说起旧事，皇帝又动了心思，望望下跪的肃顺，他说，“去把你这身官服换了来。陪着朕出去走走。”
“喳。”
肃顺一边换了常服，一边想命人通知御前大臣，转念一想，又觉得不妥——今天当值的是蒙古王公僧格林沁，为人很是刚直，若是给他知道皇上微服而出，怕一定会有一大篇的劝谏之言，而且他这个人说话直，不管皇上爱听与否，一股脑的扔出来，皇上本来很好的心思，铁定会给他搅黄了。到时候一定会怪罪自己不会办差。
只不过，若是不通知的话，事情多有不便，此事还是得请�