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“嗯，这个办法好。左右也不是一天两天就能够底定下来的。”肃顺点头说道，这才注意到，两个人的话题已经越过了张运兰所言及的事情，歉然的笑了一下，“张老弟，我二人只顾自己，倒把老兄的事情忘记了，失礼了。”
“哪里，卑职虽然听不大明白，却也知道，李先生所说，实在是好计。若是依此而行的话……”
肃顺忽然打断了他的话，“现在还说不上依此而行。”他说，“带兵出省，何等重大，我等只能报请圣裁，张老兄，日后回应之后，可万万不能晓之于人，以既成事实胁迫朝廷啊——皇上最恨臣下取巧，你要切记切记。”
看他神严肃，不似在开玩笑，张运兰赶忙站了起来，“请大人放心，我都记下了。”
“在此事落下之前，老兄不妨在军中行以怀柔之法，于士卒多一些关切，少一点责打，日久见人心，总能收功的。再有就是兵事演，也尽可以此时以劳逸结合之道行之，张老弟，每天七八个时辰的练，就是铁人也经受不起啊，又何况这一群早就给养懒了的丘八？”
张运兰咧开大嘴，憨憨的一笑，“我明白了！读书人见识就是不一般！”
于是，肃顺和李慈铭为之莞尔。
送走了张运兰，肃顺和李慈铭再在管驿中品茗说话，“爱伯，你真的以为这样跨省训练，与友军佯装作战，以收整军之效的办法能够行得通？天朝自古以来也没有这样的规矩啊？”
“规矩？大人敢莫是忘记了吗？皇上登基以来，所破除的规矩，可有几多？又岂会多了这一项？”
“我只是有点担心，所谓兵凶战危，名为彼此佯攻，一旦有个闪失，可怎么得了啊？”
李慈铭一愣，突然大笑起来，好半天的时候笑声消止，他这才说道，“大人，不要说没有什么闪失，就是有了，怕是也轮不到大人担忧的吧？”
肃顺同样是一愣，也给他想起来：自己现在不过是四品小吏，整军训练的大事，如何轮得到自己出头奏言？陕甘总督、山西陕西两省巡抚，听闻此事，不知道会有多么热心哩！想到这里，肃顺觉得有一种委屈——几时皇上才能想起自己，下旨让自己回京去啊？
回京之日遥遥无期，肃顺由蔡斌带领巡抚衙的亲兵小队护持着回到泽州府，双方拱手告别，蔡斌等自去不提。
这一边，留任署理公务的高心燮来给大人道过乏，随即拿出一份公事来，“大人，您看看这个？”
肃顺接过来，这是一份山西督粮道发往泽州府的公事，内容是说，泽州府上报省内督粮道，府城下辖高陵、杨萍、凤台三县旧有粮仓三十五，新增粮仓五十八，总计储粮一百九十七万石，其中高陵、阳平两县，所有旧仓，年久失修，值逢连月yīn雨，仓中粮米被水霉变，请准予将霉变之粮提调而出，以市价贱卖，不足之数，等待来年，粮仓整修一新之后，再行充填归仓。看看下面注明的日期，是咸丰八年四月十日。
肃顺眉头紧皱，仰头向天的沉着，“去年的六月？”他转头问高心燮，“这是从何处得来的？”
“大人到太原府之后，泽州府公务闲暇，学生闲来无事，翻看往日案牍卷宗，意外得知的。”
“我倒还记得，从去年冬天到今年入夏之后，山西、陕西两省并未有雨水吧？怎么会？……”肃顺突然站了起来，“碧湄，这件事之后，可有后续公事？”
“有的。”高心燮立刻又拿上一份公事来，“大人您看？”
这份文件是在五月初六日，由省内督粮道和巡抚衙转发泽州府的，内容是说，本年四月十日所奏，粮米发霉变质，以市价售卖，粮款解部之后，未雨绸缪计，从省内平阳府所辖的临汾、洪两县；大同府所辖的怀仁、山yīn两县；宁武府所辖的偏关、神池、五寨三县，分别ōu调粮米，以充库存。不可使省内遭有天荒年景，百姓流离失所云云。
肃顺立刻猜出来了，山西省上下勾结一气，倒卖粮库存粮！这样的事情本来不必着急填补上，不料皇帝派自己到山西来，吴衍几个慌了手脚，赶忙从旁的府县ōu粮，填充泽州府库！只是，这终究是自己心中所想，未必是实，手中只有这一份往来公事，即便附在折子的下面给京中呈递上去了，怕也是没有任何结果的。应该怎么办才好呢？
“大人？大人？”高心燮在一边叫了几声，肃顺方才清醒过来，“怎么？”
“大人，山西以巡抚、督粮道上下其手，侵鱼亏空一事，经此已可见端倪，大人以为，接下来是不是要给皇上上折子呢？”
“这先不必急，只有两分公事，就能够定死吴衍等人的罪责了吗？”肃顺慢悠悠的摇摇头，口中答说，“总要有了实际证据，方可呈文。”
“若是能有自然极好，只是，学生怕泽州上下，通同一气，早就为上官威bī利过，否则的话，这么多官儿，居然就没有一个首告的？”
“这话也不是没有道理，不过，雁过留声，不可能没有任何的蛛丝马迹。便是粮库、仓场之中的官员全数为吴衍几个买通了，那些百姓呢？那些为之穿针引线的商贾呢？那些购买粮米的坐商呢？我就不相信，没有任何可供查找出来的漏的！”
说到这里，肃顺打定了主意：倒要借助这一次的大案，完成自己重返庙堂的意愿。这其中有任何人敢于碍手碍脚的，都要毫不留情的搬开它！A！~！
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第88节寡妇曹氏（1）
更新时间：201221320：53：11本章字数：6477
第88节寡妇曹氏（1）
连续三天的查探，却并无半点成果，在肃顺到任之前，吴衍料到他会到泽州府下辖的数县去，观临检查新、旧粮仓储粮情况，故此早有准备，从邻近各府县ōu调粮米，填补亏空之数，还特别命人知会晓谕各粮仓所属吏员：“肃顺为人峻厉，一旦发现其中有弊，行事之间必不留情面，故此，此事不但关系上峰的仕途官道，更与列位息息相关，不可有丝毫疏忽大意。”
众人得了上峰的告诫，自然不敢说动，等到肃顺办完了兵制之事，回到府城开始探查粮米亏空一事的时候，自然也就没有半点效果了。“大人您看？这是上数月前，替换而出的霉变粮米，还有三百余石未曾售出，都放在库中呢。”凤台县知县屠卓领着几个人到了某处粮仓的前，让仓场的差役打开大立刻一股霉变的气味冲了出来，“唔，果然是呢！”
“大人，这里气味难闻，还是请大人移步官厅说话吧。”
肃顺向里面望了望，并不多做停留，转身回到官厅，摆手示意几个人都坐了下来，“屠老弟，不知道这等霉变的粮米，是由何人买去，用作何用啊？”
“是。霉变粮米，多由蓄畜人家买去，用来喂养之用……故此，购者多为四乡散户，殊不堪追查。”
屠卓自以为说的圆满，殊不知最后一句却成了蛇足。肃顺当然明白，这是在预作退路，以为自己问及何人购买的奏陈，只不过，凭蓄畜人家，购买粮米固然能够成理，但百姓买去，又能有多少？难道也可以消化掉这数以百万计的粮米吗？可见屠卓是在当面扯谎！
肃顺故意不理。转而问道，“这泽州府下，可有大粮商？”
“有的，若是泽州府下辖，最大的粮商，莫过于高平县内的曹氏‘丰泽堂’了。所掌的‘丰泽号’粮号，分店遍及北省各地，不但在泽州府，在这山西境内，也是首屈一指的。”屠卓说，“大人上任之初，曹家也曾经派人来求见大人，为大人道乏之后，打发了出去的。”
肃顺回忆了一番，到任之初，公务繁重，实在也是记不得那么许多了，含糊的点点头，“那，曹氏一家与县内，可有公事往来？”
“有的。咸丰四年，皇上命各省在治下兴建粮仓，以为储粮救灾之用，诏旨到省，丰泽号首当出面，捐输粮米三百万石之多。特为朝廷旌表一时。”
“哦，”这件事肃顺是有印象的，确实，当时任山西巡抚的陈士枚上表，为治下某一户商铺请旨旌表，据说是什么乐捐粮米之事，现在听来，似乎就是为了这件事了？“本官还记得此事，记得皇上当时说，山西民风淳厚，于朝廷捐输粮米之事乐见其成，实勘表彰……就是这一家丰泽号的粮商吗？”
屠卓赔笑答说，“大人所记无差，正是如此。”
“山西一地，有此等良善百姓，又不曾为黄白之物蒙蔽的心神的商贾表率，本官倒要见一见了。”他左右看了看，“正好，本官下月就要到高平、阳平各县去一次……”
屠卓突然迎头一栏，“大人，此事怕不妥当。”
“哦？怎么呢？”
“不瞒大人，丰泽号之主，乃是一位坤客。”
肃顺倒真的愣住了，“nv的？”
“是。实不相瞒，丰泽号掌柜的，是个寡妇，平日在府中，也是轻易不见本家各房，只有每年祭祖之时，方才出来，与众人见上一次，之后便是身在内院，从不与人相晤。”
“那，生意上的事情，如何料理呢？”
“这……卑职也并不知晓。”
肃顺深深地一皱眉，一个寡妇居然可以持得起这样大的家业，怕不是等闲呢！而且自己虽然是朝廷派驻在泽州府的一方首脑，事关nv子清名，终究不能唐突登拜访，倒真让人觉得有点为难了。
高心燮倒不以为然，见不到就见不到，有什么打紧？只要能够见到商号中掌事的大查柜难道还不可以吗？“大人不必为此忧急，学生以为，此番大人到高平县内，一则是为表彰良善；二来是为了田土地契多年来纷争纠葛之事，这等事，也未必是一定要强请曹夫人出面的，只要有商号中或者曹氏一族中有决断之权的查柜出面，亦当可以缓解的。”
“对！”李慈铭也附和的说道，“事关nv子，能不见就不必见，左右商户之中往来生意，也是jiā由下面的人办理的——只要能够找到其人，料来也无妨。”
肃顺觉得他们两个人的话也有道理，转而问道，“那，琴坞老弟，当年捐输之时，丰泽号是以何人出面，与官府接洽的呢？”
“是商号中的一位执事，名叫曹庆福的。”
“那，就烦劳贵县，通知曹执事，本府近日要见他一次，有些话，请他上复本家族长。”
“是，卑职一定将话带到。”
数日之间，肃顺便将这曹家的底细打探了个清楚明白。原来，曹家老主人以经营粮米生意起家，后来又兼做南北杂货，分支联号，北到口外，南到苏杭，买卖做得相当大。在道光年间，是山西一省首屈一指的大富之家。
经商之道，贱买贵卖，一以贯之，虽然是人所共知，但行事之间，王道霸道，却也有着天壤之别，曹家老太爷当年做生意的时候，大约是为人不谨，伤了yīn鸷，到五十岁上，膝下犹虚，想想挣下来的这样一大笔家业，一旦自己亡故，就要全然便宜了外人，心中自然不愿，于是，大清朝内各处名山古刹不知道走了多少，只求能够有一子继承香烟，日后修桥补路，多行善事。
到了老太爷五十五岁头上，终于皇天开眼，他的第四房小妾终于生下一个儿子，曹老太爷大喜，给儿子起名继祖，珍爱的不得了，了不得。
曹继祖不负老父厚望，逐渐长大到十五岁，聪慧异常，人人都说是跨灶之子，其时老太爷已经七十有余，托人给儿子选中本府治下阳陵县的杨氏做妻子，并逐渐把生意jiā托儿子料理，自己安享天年。
到了咸丰六年，有一次丰泽号要在云贵采办冬虫夏草等货物，货、银俱贵，曹继祖亲自前往，不料回程途中，行船于长江，遭遇大风，一船货物遗失也就罢了，连同年方弱冠的曹继祖，也为风涛所吞噬，一直到三天之后，才在下游将尸首打捞了上来。
装棺入殓，运回山西原籍，老太爷受不得这样的打击，悲痛之下一命呜呼！过没有几年的曹杨氏号哭不止，仍自要打理丈夫和公爹的丧事，一直忙到事情全部底定，父子两个入土为安，一个很重要的问题冒了出来。
曹氏父子双双亡故，本家并无子嗣可以继承偌大家业，远支各房虎视眈眈。幸亏曹杨氏很能干，外面结jiā府县各级，内院之中与一个忠心耿耿的老管家相维，软接硬挡，才能撑住户。
一介弱小的寡妇，拥有极大的一片家业，自然会启人觊觎之心，曹家族人，打算谋产，甚至谋产而兼夺人，在这个美的新寡文君身上打主意的，颇不在少。此情此景，也由不得曹杨氏不狠下辣手了，从咸丰七年起，只是为她传家法，当众活活打死的府中听差，丫鬟就不下十五人之多。据说，所有这些人，都是暗中为各房收买，图谋不轨的——大家巨族，一旦有这样的消息传出来，周围人莫不以为是极大的丑闻，故此曹杨氏也并不多做解释，只是以行为不检，惹人非议为由