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得及，”他喃喃自语着，“六福？吩咐额里汗，准备一乘小轿，朕要到刑部去。”
六福一呆，这样的天气，这样的时候，到刑部去？很远呢！折返一番再回来，怕是都要过了明天的子时了呢！有心劝几句，皇帝的脾气他知道，不但没有效果，只怕还会挨骂，只好硬着头皮答应一声，快步出殿去了。
时间太晚，内阁、值房都已经退朝回家了，只有军机处的直庐中有人值守，屋中亮着烛光，上前拍mén，里面值班的两个军机章京应mén而出，一个年轻一点的是许庚身，另外一个年长一点的是徐桐。看见是他，许庚身一愣，“陆公公，可是主子有事？”
“这不吗？主子突然兴起，要到刑部去一遭，让奴才来促请两位随扈呢！”
“啊，是。请容等片刻，待我二人换了朝服。”许庚身和徐桐回到屋中，换上朝服，戴上暖帽，又担心夜来风凉，各自取了一件大大的斗篷系在肩上，方才出mén而去。
在二宫mén口等了一会儿，眼见快到了戌时，远处有宫灯闪烁，几个乾清宫侍卫抬着一乘小轿，脚步又快又稳的到了宫mén口，额里汗和六福在一边亦步亦趋的跟随着，眼睛不住到处打量。
两个人不敢怠慢，先一步跪了下去，报上自己的名姓，“臣许庚身（奴才徐桐），叩见皇上。”
“都起来吧。”轿子中闷闷的传来皇帝的声音，轿子不停，一路出二宫mén，向外行去。
圆明园距离大清mén外的刑部有着很不近的距离，只凭官轿自然难以成行，额里汗命人在圆明园正mén口准备下了几辆后档马车，皇帝由六福陪着坐一辆，额里汗带着四名侍卫亲自护持，另外一辆，则是由两位军机章京乘坐的。
一路无话，到了刑部，刑部各堂早已经退值回家了，不过有值守的吏员，是个提牢司的副主事，行任，名字叫兆坚，听说御驾在这时候到了，这一惊可着实非同小可，“西大人……您敢莫是和小人说笑的？”
西凌阿啐了他一口，“我吃撑了？没事到这里和你开玩笑？少废话！皇上要见柏葰！你快去安排。”
“哎，哎！”任主事迭声答应着，转身就跑，又给西凌阿唤住了，“你干什么去？”
“小的……这就下去开排票，把柏大人提到堂上来啊。”
“不用那么麻烦，主子有口谕，要亲自到‘火房’去见他。我问你，柏大人起居饮食，你照应得可好？”
“都好，都好。”任主事答说，“只是这几天大人腿上的疾患犯了，行动之间很是不便，未免不美。”
“老中堂身边不是有几个下人吗？也一起到火房来伺候的，这几个人呢？”
“也都在。”
“先打发他们出去。别胡说八道，惹怒了皇上，到时候没你的好果子吃。”
“哎，哎！”任主事答应着，一溜烟的跑开了。
额里汗故意停了片刻，琢磨着他在火房中收拾得差不多了，方始到了mén外，“主子，奴才前来复旨。”
六福打起车帘，皇帝yīn沉着脸sè，踩着额里汗的后背站到地上，“可都准备好了吗？”
西凌阿脸一红，不敢撒谎，“回主子话，火房之地……一片污秽，奴才恐怕有辱主子龙目，故而知会主事一声。”
皇帝难得的露齿一笑，“在九mén提督任上三年，旁的怎么样朕不知道，倒是这份谈吐，比之往年可清雅得多了呢！”说完一摆手，“前面引路。”
皇上于科场大案屡屡颁示上谕，柏葰也都见到了，他已经想通了，死罪怕是已不可免，绝无侥幸之理，只不过上谕中言及，他的罪行按照罪状来说，是要按照‘大不敬’来拟罪，若是这样说来的话，就是凌迟处死，即便皇上降恩减去一等，也是斩立决。要有一刀之辱，身首异处之罪，如何消受？再想到一国宰相，绑到菜市口，百姓围观笑骂的光景，更有不寒而栗之感。
一直想到晚上掌了灯，柏葰终于做出一个决定，自己上奏，乞恩赐帛！于是唤火房中随时听用一个叫常华的下人，安排笔砚，动起手来，刚刚写得一句，“罪臣柏葰……”就听见mén上剥啄作响，常华过去开mén，是任主事站在mén口。
“中堂大人，二更天了，上头jiāo待，请中堂大人熄灯安歇了吧？”
监狱中入夜只有甬道中豆大的数点灯火勉强起照明之用，囚室之中也是一团漆黑，火房虽然不同于囚房，但这么晚了依旧不熄灯，也是一件说不过去的事情。只不过柏葰在朝中人缘甚好，救他一命或者不可得，但火房中的饮食起居却是处处有人提点照应，便如同任主事这一声‘中堂大人’的称呼，也是从来不曾更改过的。
“好，好！”柏葰赶忙答应，“我马上就睡。”
打发走任主事，柏葰忽然有了诗兴，趁着常华整理被褥的功夫，在纸上写了下来，“夜月明如水，嗟予困已深，一生原是梦，卅载枉劳神，屋暗难捱晓，墙高不见chūn，星辰和冷月，缧绁泣孤臣。”
还有一首是，“今夕是何夕，冬来又一chūn，可怜此明月，分外照愁人，对景伤前事，怀才误此身，余生料无几，辜负九重恩。”
写罢熄灭了灯火，躺在床上，心里不知道是个什么滋味，正在翻来覆去睡不着的时候，任主事再一次回转了过来，“中堂大人？中堂大人？皇上来了！”
柏葰一惊而起，“什么？”
“皇上御驾到了。要见大人。”任主事说道，“请大人快点起身迎驾。”
“哦葰胡luàn答应着，仍是由常华伺候着，更换朝服，想整理整理辫子，时间上已经来不及了，只好妆容不整的见驾，等一会儿君前请罪就是了。
在房中等了片刻，外面脚步凌luàn，常华开mé，那个任主事正是命值夜的差役点亮甬道中的灯火，不一会儿的功夫，光明大作，照得有如白昼一般。
又等了一会儿，外面安静了下来，紧接着是众人轻打马蹄袖，跪倒请安的声音响起，“臣等恭请皇上圣安，万岁万岁万万岁。”
皇帝理也不理，一路向内走来，到了柏葰的房mén前，西凌阿打开了mén，柏葰由常华扶着，慢悠悠的跪到在地，“罪臣柏葰，叩见皇上。”
皇帝解下肩头系着的大氅，jiāo由六福捧着，自己则缓步走下台阶，到了火房中，眼睛在四处打量了一番。
所谓火房，是为了有罪但尚未定谳的官员之用，等于是在诏狱中另寻的一个下处，犯官自己可以携带下人，在这里生火做饭，故而得名。
其实不但是下人，若是将差役、主事打点好了，连同姬妾也是可以送进来侍寝的——不过是欺上不瞒下而已。
这里的结构是一明两暗，中间是正厅，西面的书房，东面是卧室，布置得相当典雅，中间用个桶木冰纹落地罩间开。上手一间，铺了一个木炕，四幅山水小屏，炕几上一个自鸣钟。那边放着一张方桌，几张椅子，中间放了一个大铜煤炉，上面墙上一幅绢笺对子，旁边炕上是宝蓝缎子的铺垫。
皇帝转了一圈，重又回到正厅，房中一片安静，只有燃起的烛火突突突的响个不停，“你……先起来吧。”
葰原地碰了个头，由常华搀扶着，站了起来。
“你的腿，朕听说……你的腿，风湿病患又开始发作了，是吗？”
“是，老臣愧蒙皇上垂问，贱躯小有不便，如今已经习惯了。”
皇帝黯然叹息一声，低头在桌上看看，正好那张写有诗文的稿子放在那里，随手拿起来，心中默默念诵了一遍，眼圈瞬间红了起来，强自笑着说道，“这两首诗可未必怎么好，前一首月字犯重；后一首恩字出韵。若是拿到科举考试中去，只是凭这两首诗，怕也要蓝榜贴出了呢！”
柏葰勉强一笑，“老奴……本不过是下下之才，蒙先皇、皇上多次捡拔，累受国恩，既深且重，今为人荒诞，行事不经，不以皇上圣谕为凭，反倒以府中一介贱奴叮嘱，请托之言jiāo通舞弊，实在罪无可恕！”
皇帝摆摆手，继续说道，“朕还记得当年，在上书房读书的时候，你也是教授的师傅之一，那时候，朕顽皮成xìng，每每拿各位师傅取笑……，一个你，一个杜师傅，从来不对朕动颜sè，每次都是谆谆训导，让朕心悟所行之非……现在回想起来，倒似乎是让时间永远不必前进，我等师弟，留存在那个时候，该有多好啊？”
皇帝抬起头来，向mén口站着的几个人摆摆手，示意他们退了出去，转而缓缓的坐下，望着柏葰，“柏葰，若论及朕与你的私情，赦免你的死罪，不过是一道朱喻而已。但朕当年就说过，社稷，公器也。便是朕也不能私相授受。故而就是心中再有怜惜，也不能不痛加处置，……你，可不要责怪朕无情啊。”
柏葰呜咽着跪了下去，“老奴糊涂，辜负圣上厚望，便是明正典刑，也万万不敢心存怨怼。皇上更深夜探视老奴，君臣jiāo心，奴才身在九泉，亦当感怀圣恩！”
年轻的天子流了满脸的泪水，望着跪在自己脚前，须眉蟠然的老人，心中激dàng之下，真想开口赦免了他的死罪，强自咬着牙齿，不让话语出口，一双手紧紧地攥住座椅的扶手，指节都发白了，“柏葰，你死之后，你的家人，朕当一力保全。你不必有丝毫挂念之处！”
“老奴有罪之身，皇上还天语问切，关爱臣之府上，老臣待阖府上下，叩谢皇上！”
“朕难得出来一次，你还有什么身后事……要说的，这一刻只管说来，能够替你做的，朕一定都会答应你。”
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第96节科场大案（5完）
更新时间：201221320：53：15本章字数：8634
第96节科场大案（5完）
十一月二十七日，柏葰等人被绑至菜市口，明正典刑——这是清朝开国以来首度将一国宰辅之职的大员当众问斩，从早上辰时起，就有百姓围拢到菜市口，都想找着一个位置最好的地点，用以观刑。
不知道从哪里传出来的消息称，十一月二十五的晚上，皇上微服到了刑部大牢，亲自探视柏葰，君臣两个泣不成声，之后皇帝善心发作，将柏葰的死刑改判了流刑，发往乌鲁木齐军前效力；也有人说，死刑没有免，只不过改为赐帛了，在狱中行刑；还有人说，皇后凤驾亲临皇上的寝宫，为柏葰求情，仿效咸丰七年为光武军第二营将士乞命的前例。谣言种种，不一而足。
到了巳时，一辆蓝呢后挡车逐渐驶来，京中百姓见这样的事情多了，知道是监斩官到了。果然，马车停稳，听差打开车帘，郑亲王端华、怡亲王，御前大臣，军机大臣载垣在后，分别从车上下来，进到监斩台旁边搭好的席棚中。有听差伺候着奉上茶点，二王似乎也没有什么心情，脸sèyīn郁不开，摆手挥退了下人，各自沉默着坐在那里。
又过了片刻，囚车一辆辆驶近，为首的一辆车上，正是柏葰！后面分别载着浦安、李鹤龄、平龄、罗洪思、靳祥、谢森樨、程炳彩、潘祖同、李旦华、陈晶彦，胡升等共计十一个人，
这一次问斩的十二个人大多地位尊崇，虽然不用畏惧有劫法场之类的恶xìng事件，但一旦有百姓聚众扰攘，耽误了正事，是任何人也吃罪不起的。故此顺天府、大兴、宛平二县也做好了万全准备，三班六房全部出动，更有富廉调派的九城兵马司的吏员到场，负责弹压秩序。所以围观的百姓虽然极多，但现场却居然非常安静，听不到什么嘈杂之声。
把囚车停好，刑部差役两人架一个，提到另外一侧的席棚中，等候驾贴的到来。
过了一会儿，八匹顶马开路，一辆后挡车碌碌驶来，有人以为是驾贴到了，低声说道，“快看，快看，这就要开刀了！”
另外有人懂得朝章故事，看看天sè，不屑的撇撇嘴，哪有刚刚过了辰时就赍旨而至的？这一定是有人前来为此次的犯官奠别来了。
果然，车辆停好，奕、曾国藩在前，翁心存在后，从车上下来，径直进到监斩官所在的席棚中，也不知道和端华两个说了句什么，端华点点头，向外一指。
刑部司员到了另外一边的席棚中，单独提出了柏葰，并且把他身上的绳索解开，容他活动了一番手脚，领着他到了东面的台前，“犯官……”
只说了两个字，奕就先一步抢了上来，扶住了柏葰，“涛公！您……别这样。”一句话出口，年轻人的眼圈也红了，“来，请里面坐，里面坐。”
“犯官不敢。”柏葰倒是不以生死大劫就在眼前而有茫茫无依之态，由奕搀扶着自己，到了一边落座，低头看看自己身上的一袭青衣，忍不住说道，“今日一别，再要相会，只待来生了。多谢列位王爷，多谢二铭兄，多谢涤生兄送行之德。”
曾国藩叹了口气，进入十一月以来，军机处的几个人几番商议，旁人不提，总要保住柏葰的一条