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“皇上，臣恐如此一来的话，兵士未能通过考试一关，又要重现乏人可教的窘境了。”
“这是杞人忧天。不论是大清水师还是各省生员，眼见入海军学院亦为进身之道，不知道会有多少人踊跃报名，其中不乏受过多年教育之辈，怎么会通不过两关考试？你以为我大清就没有丝毫人才吗？此事毋庸议。”
于是，许乃钊诺诺而退。廷寄山东，着沈葆桢继续按照既定之法，考试后录取，这一下，使得第二期的生员入学总数，大大落后于第一期，总共只有不到一百三十人，皇帝心中未必没有悔意，但始终不肯承认自己的失误，竟是一副错也要它错到底的负气模样了。
这一次皇帝东巡之行，山东威海是最后一站，海军学院也是必到之处，所以，早在八月底，皇帝从北京起驾之日开始，学院中早已经准备开来，各种迎驾事宜几番商讨，却全部给沈葆桢否决，“皇上的脾气，最不爱看这种摆出来做样子的勾当，还不如认认真真，做好你我各自本分，等皇上到了学院，我等从上到下，一切发自赤诚，反而更能得皇上喜爱器重。”
“但，大人，也不好任何事也不做吧？”
“该当有的，自然还是要有。除此之外，一切虚靡之举，概行取消，便如同胡润之当年就好。”
“这，怕是不妥吧？”身为学院教习的徐寿怯生生的问道。
“当年他能行，如今我为什么不行？”沈葆桢说道，“况且说，于皇上有孝敬之意，也未必一定要大肆铺张扬厉，皇上当年曾经说过，朝廷的银子，该花的地方，一文也不能省；不该花的，也正是要有锱铢必较的决断。”
他停了一下，又说道，“你们放心吧，皇上绝不会怪罪的。”
盛宣怀大感不满，他是学院营务处总办，专管往来迎送之事，这一次为迎接皇帝东巡，只是在旅顺一地，经由瑞锦山之手送到杨三那里的银子，就不下于十万两之多，其他往来花费更加不计其数，从朝廷、省内藩司拨给的银子早已经花得光光，就连学院这数年来积存下的数十万两银子也都折腾了出去，本来打算趁着皇上巡视学院之机，由沈大人请旨，皇帝一高兴，着府库再大大的拨一笔款子下来，也好解决了办学之急。
再有就是他从中经手，贪墨了不少银两，若是经过接驾之事，把账目全数抹平，这笔银子，自己才算的落袋平安，如今沈葆桢居然说不要铺张？这算什么？
想到这里，他在一边说道，“大人，此一时，彼一时啊。如今情势，与咸丰二年不啻天壤之别，更不用提海军学院是皇上圣心所念之所，您想想，等皇上来了，我等上下却全无迎请之礼，说出去旁人不以为是为节次虚靡，奉行务实，只当我学院上下，全无孝敬之心，大人，这样的骂名可留不得啊。”
沈葆桢虑不及次，给人一提醒，也有点发呆，“那，若是以你建议之法而行，只恐接驾一次，这学院中又要落得一个大大的亏空了。”
“为皇上办差，银子又不曾落到大人的口袋中，而且往来账目分明，等皇上来了，龙心见喜，大人适时请旨，还不是皇上一句话的事情吗？”
“这样做法，可稳妥吗？”
“大人放心，一切包在卑职身上。保管让皇上高兴，让大人满意。”
沈葆桢大约的知道，这半年来学院中银子花销极大，如同流水一般的淌了出去，若是能够蒙皇上降旨，着户。礼两部及内务府将往来账目尽数报销，自然是最好，要是能够再得皇帝拨赏银子，那就更是意外之喜了。所以，对盛宣怀的话，他并未否决，“既然如此，那，就烦劳杏荪兄了。”
盛宣怀果然是很有料的，以学院总务处总办办理迎驾差事，其时紧迫，没有太多的时间可以让他挥霍，便另辟蹊径。
他知道，论及起居豪奢，从来没有过于天家的，不论中华还是外国的各种奇珍异宝，在皇帝而言都看得多了，根本不放在心上，与其如此，也不必自己费尽心力的从省内搜罗，反而是要弄一些他平日里看不到，想不到的，上邀帝宠，才是不二法门。
于是，他命人从学院中前后学堂及周围各处分设料厂之中大加筛选，将生员、匠役所造成果诸如船上的浆叶、信炮、船模、轮舵等物，各自上以油漆，晾干之后，摆放在学堂正中显眼的位置，皇帝不进来便罢，只要一步踏入，目光所及，一定就是这些稀奇古怪的玩意，到时候，自己若是有幸的话，或者还可以近达御前，亲自奏陈呢。
果然，等皇帝到了学院用来为生员们上课用的大堂，迎目所见，是摆放在屋中尽头处的满满一桌子奇怪物什，上前几步随手拿起一件，是一枚半圆形的特殊仪器，“这是什么？”
“回皇上话，此物名为六分仪。是船行海上，用来分辨己方方位的。”
“这就是六分仪啊？”皇帝拿在手中，觉得好玩儿，这种东西他只是听说过，从来不曾见过实物，也不知道如何使用的，“此物是如何得来的？”
“这是西洋英国教习，名唤约翰先生，从本国携带而来，皇上手中拿着的是英人本来之物，这一件，”沈葆桢又拿起一个六分仪，大小如前，“这是海军学院的生员按图索骥所制的样品。请皇上御览。”
他接过两个仪器，在手中来回比对了一番，很容易就能够分辨得出彼此的差别，生员制作出来的，更显簇新，而且扇形盘面上的刻度也更加清晰，上面附带的望远镜镜片也越加明亮，“做得好。这是何人所制？”
“这是学院第二期，管轮班学习生员陈兆锵所制。”沈葆桢所着话，上前一点用手指着六分仪，“皇上请看，这上面还镌刻着制作者的名字呢。”
他低头看看，果然，上面镌刻有“福建闽侯县螺洲乡陈兆锵（铿臣）制。清咸丰十六年七月”字样。
“这柄六分仪是陈兆锵一人所为，还是和旁人共同制作的？”
“这，”沈葆桢一愣，向后招一招手，盛宣怀从人群中挤出，躬身做答，“万岁，据微臣所知，这是陈兆锵并同期生员共同制作完成的。为此六分仪，共计花费寻月之期，方始完成。”
皇帝把六分仪拿在手中，来回颠倒着看了一会儿，忽然心中一动，“这个叫陈兆锵的生员现在何处，传他过来，朕有话问他。”
沈葆桢等人大大的愣住了，这是事先没有任何准备的，看他笑容诡秘，眼神明亮，竟似乎是打着什么奇怪的主意，沈葆桢、盛宣怀等人不知道，肃顺、曾国藩、文祥等人跟随他多年，只要看到他脸上的这份笑容，便知道又要有新鲜玩意出炉了。
当下怀着又是兴奋，又是好奇的心思守在一边，静静的观看着。。。。
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第一卷第12节留学
更新时间：20123174：11：46本章字数：5523
片刻之后，盛宣怀在前，几个低垂着头，身穿生员统一服饰的男子在后，从大堂一侧的角门快步到了近前，“皇，这几个年轻人就是了。”
肃顺拿出御前大臣的架子，呵斥着说道，“还不行礼？”
几个年轻人欢喜得都要炸开来了，手脚顺拐，动作又是怪异又是引人发噱的靠近，噗通一声跪倒，也不分数，咚咚撞头不已，惹得皇帝轻声发笑，“沈葆桢，你这学院中规矩倒比朕的紫禁城还大了？怎么不说话，只管碰头啊？”
“回皇话，陈兆锵秉性纯良，此番蒙皇宣召，生员心中激荡，却丝毫不知如何感戴圣恩，方有如此失仪之处，请皇念其年少，恕过其言语不周之罪。”
“朕不罪他。”皇帝向明明的低头说道，“你就是陈兆锵吗？”
“生员，海军学院第二期生员陈兆锵、蓝建枢、严宗光、林森森、林履中，叩见皇，万岁万岁万万岁！”
“这柄六分仪，是你亲手所制？”
“是。正是生员闲暇时顽劣之做，难入皇法……眼。哦！”陈兆锵第一次面圣，心中紧张，竟然打起了嗝，偏偏越是害怕，心中越是紧张，喉咙中怪响不断，吓得沈葆桢脸都白了，若是皇帝转怒，问他一个惊驾的罪名，自己当如何出言挽救？
皇帝真给他打嗝儿的声音吓了一跳，正欲发怒，看他以头触地，后背微见颤抖的可怜样子，心中一软，故意不提，又问道，“做这样一个六分仪，用时多久？”
“回皇话，共计……”陈兆锵尽力控制，低声说道，“共计用时一月零四天时间。”
皇帝点点头，表示明白了，又一次拿起六分仪，在众多朝臣面前晃了晃，“你们可能会觉得奇怪，为什么朕会对这样一个用于海操舟行船之法的器具如此好奇？这里朕告诉你们。朕好奇的不是六分仪一物，而是想知道，以我大清海军学院的生员，在多久的时间里，能够仿造出一件同样的器物！”
他向站在进出的一个御前侍卫一招手，“把你身的配枪取下来给朕。”
侍卫不明究竟，取下胸前悬挂知如何着的快枪，双手呈递——自咸丰十一年中俄战后，世界各国通过中俄之战，认识到武备之力的重要性，纷纷研制新式武器，特别是可以在战场发挥最大杀伤敌人作用的连珠快枪，更加是作为重点研发的目标。清廷自然也不能例外，数载而下，京中防卫、御前侍卫、乾清门侍卫等天子近人，都已经全部配备了最新式的连发快枪，这种快枪配有九发子弹的新式弹夹，初步使用到了气动退弹原理，训练有素的士兵，每分钟最高射速可以达到六十七发之多。这一次皇帝东巡，神机营卫士自然也是倾巢而出，担任护驾重责。
皇帝接过快枪，手脚无比麻利的把枪管、导气、护盖、枪机、击发机构、枪托、机匣和弹匣全数拆分开来，不一会儿的功夫，一柄乌黑锃亮的快枪，就成了散落一地的零件，“朕也是突然想到一件事情，便以这支快枪和六分仪做例子，给你们说明一下。具体的，等一会儿朕再火器厂时，再和你们详细解说。”
他经常有这样的突发奇想，很多人都已经见怪不怪了，只是聚拢到一起，认真的听着，“一支快枪，从翻砂、制模，再到成型、组装，大约需要多久？曾国藩，你知道吗？”
“总要在半月以。”
“一支枪要做半月之久，我大清有那么多的士兵，每人配发一把，需时多久？还有这样的一柄六分仪，五个生员，要做一月之久，才能完工。这其中固然有初次操作，手未必灵便等因素，但效率的低下，也是可以想见的。所以朕想出了一个特殊的，可以极大规模的提高效率的办法，暂时定名为流水作业。”
他得意洋洋的笑着，给众人解释道，“具体的说，就是每人各自管理其中一部分零件的生产，便如同六分仪？负责制作地平镜的，只做地平镜；做指标镜的只做指标镜、做扇状外形结构的，只做外形结构，最后汇总到一起，着由专门的一群人负责把这些器具组装在一起；同样的，做快枪也是如此，分别制作护盖、枪机、击发、弹匣，然后汇总组装。你们以为这样人尽其用的制作方法，比较起每一个人各自负责一部分的生产，有什么好处？”
“皇所言，高深莫测，臣等……”奕䜣笑着摇摇头，“臣弟未能明悟，还请皇多加指点。”
“你们啊？笨死了。如果若你一个人，每一天坚持做一件事情，一年三百六十天不停的做下去，一直做两年，你想想，你是不是会比第一天做的时候，熟练很多？”
“啊！臣弟明白了。所谓流水作业便是取熟能生巧之意。”
“正是如此！”他用力点头，对赵光说道，“等回京之后，命工部将此事确定下来，明发各省，今后所有这种建造从业者，一概行以此道。想来用不到多久，就能够大见效果了。”
说过了这件事，皇帝才想起来让陈兆锵几个人起身，“你们都是第二期的生员吗？多大年纪了？”
众人一一报自己的年纪，最小的是严宗光，今年只有十六岁，最大的是林森森，今年十九岁，“很是不错嘛，十六岁年纪，就能够经过两次考试，成为海军学院正式的一员。祖可也有在水师营供职的吗？”
“回皇话，没有的。生员祖籍福建侯官，先祖两代悬壶乡里，后来为救治时疫，不幸身故，到生员时，因家贫，无力奉养寡母，因而贪图朝廷招收生员，每有入学者，每人每月发给十二两银子的俸禄，因而报名，承皇洪恩，生员得以入学。”
沈葆桢在一边说道，“皇，严宗光入学，还有一桩趣闻呢。”
“哦？”皇帝双目一亮，“朕就喜欢听这样的趣闻，是怎么回事？”
于是，沈葆桢给他说了几句，提起来也是因为家贫难以度日，严宗光贪图朝廷的俸禄银子，便想投身海军学院，以此为度日之须，不过各省生员报名入学，其中有一项条件，就是要当地有秀才、举人功名之人代为做保，