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张有财举着酒杯，碰了宋二郎、宋三郎的杯子，道，“过不久过年你们就要回乡祭祖，到时多给你们娘亲烧点纸钱，给她说说你们最近的近况。叫她少担心……她去的时候，我连她最后一面也没见着……你们一定要挣口气……过好自己的日子……”
苏兰没有打扰他们，从门口转身去了厨房，给他们熬解酒的汤去了。
火锅店的火爆是可以预计的——谁叫苏兰把一水缸的灵泉水，倒进了水井。水井旁边沾了灵泉水的梅花死而复活，水井的水当然也变得不一样了。
水井做出来的清汤、红汽、还有羊肉汤的火锅，细比较起来，比绝味楼精细食材调料做出来的还要好——只是一般人不觉得，但会吃的齐致和吃货齐宣，是到店里吃过一回，就拿了一锭银子，把二楼名为牡丹的雅间包了一年的时间。
宋氏火锅现在的管理却是这样的——宋二郎一边跟着副掌柜陈管事学算帐做帐，一边总理一楼二楼的事务。而采买食材和厨房都是苏兰在管。
早上睡到天亮，便有订好的菜贩送菜、送肉上门，吃过早饭后，等人员都来了后，前边男人忙开店，后女人面洗菜切菜、熬羊肉汤——而一楼免费的火锅红汤、清汤却是早订了两个半人高的大铁桶，重复熬煮，吃得少了，立刻又添加调料的；二楼一两汤底费的一次性锅底，却是苏兰每天和陈寡妇、林红玉在东厢的小厨房熬出来的。
其实宋二郎原先还有一丝丝担心，毕竟现在凤凰城最出彩的食店，绝味楼排第一、他们排第二，钱财动人心，他怕最后几家的情义都没了。
苏兰笑道：“你考虑的是，疑人不用，用人不疑，岂又是说得那么简单的，咱们的汤底被客人所喜欢……这世上从不缺因钱财，而闹得骨肉至亲翻脸的事。但是，我一来认为两位嫂子不是那样的人；二来，厨房里必须放信得用的人，若是有万一……至少比以后发现好；三嘛，三月和绝味楼的三月之期就到了，到时候我们不卖方子出去，绝味楼都要卖房子的，到时候这火锅方子也算不上多大的秘密了。你也不用担心以后咱们的生意不好，我们比别人先用重复的汤底，就算以后家家都是这方子，也比不得我们。以后的生意，可能没有现在这么好，但也是其中的佼佼者……”
宋二郎听了点点头。
而陈寡妇、林红玉也确实是难得的实诚人。她们见苏兰做的多了，早已经学会了，但却像不会那样，做着自己份内的事。
作者有话要说：二更。感谢大猪猪、wow炸的地雷。
72
72、悠闲生活。。。
因着灵泉水突然其来的无限量供应，苏兰虽不敢大张旗鼓的直接拿去卖钱、或是渗在火锅里卖高价，但自家人，她还是能不动声色的开‘小灶’的。
而宋三郎便是这次‘小灶’的最大最快的得益着。
除开品质高了一个层次的井水，苏兰在宋三郎每日一次的药汤、茶水里也都见缝插针的多放了些灵泉水。
而这也使得，在宋氏火锅开店后的半个月，只差半个月就过年的时候，宋三郎得妙手堂黄大夫的‘恩准’，终于放下了那喝了两年多，碗沿都染了一层黑的药汤。
黄大夫说宋三郎可以不用吃药了，可谓之大好——除了两年多因为甚少锻炼、见阳光，脸色有些苍白外，连这两年的病本应该积下来，少不得一年半载才能慢慢休养好的身体的亏损，也好了大半。
黄大夫手抚着山羊胡，道宋三郎基本跟常人无异，只是平日里的饮食稍稍注意一下，可别得意忘形，忘乎所以半路又出了岔子，把身体搞坏了。
得了黄大夫的肯定，少不得宋二郎高兴得蹦跶起来——这次宋二郎可不像以前一样，弟弟好了，就高兴激动的把喜讯告诉宋杨氏。
宋二郎是真正‘看透’宋杨氏了——这次买下胭脂铺，他事先没给宋大郎、宋杨氏透过一丝的信息，后来买下了，宋大郎一家才知道，而也只宋大郎一人关心他买铺子银钱的事，好不容易，跟宋大郎说是舅舅张有财借的钱，而且都很够，宋大郎才没马上跑回大郎火锅店找宋杨氏拿银子出来。
而宋杨氏，那是连衣角都没见着一个。
宋三郎病好的大喜事，很快的被宋杨氏知道了——因为宋二郎通知宋大郎，就跟通知宋杨氏一样——但两者的区别，是显而意见的。
宋大郎带着老娘、老婆孩子、妹妹都到宋二郎家吃晚饭了。
堂屋圆桌上鱼肉尽有，筷子来来回回，桌下的两家人也还算合乐。
宋杨氏依旧摆着慈母的范儿，擦泪感谢上苍、感谢宋家祖先保佑了宋三郎病好，后又说自己每次去庙里上香求菩萨保佑宋三郎，总算是得了好结果。
接着，宋杨氏又笑得慈祥亲昵的把宋三郎叫到她左手边坐下，道：“你好了，我提着的心总算是落下了。你不知道，自分了家后，我腿脚不好，你也走不得路，咱们娘俩真是好久都不得见一面。你妹妹待嫁不便到处走动，你大哥大嫂店里也忙得抽不开身，所以也不得你的消息。”
宋杨氏欢喜道：“现在好了，你身体好了，得空可要到娘这边多走动。别久了不见面，生疏了。”
宋大郎不知宋杨氏和宋三郎并不是他们表现的那么和谐友爱，他道：“娘，三弟怎么会和我们生疏，你看我们现在分了家，不是和以往一样好吗！”
宋大郎又对宋三郎道：“不过，三弟也别尽到处走动。一则你病才好，更要注意休养；二则病好了，休养身体之余，应该把时间花在读书上，娘想你了，我就叫一顶轿子抬她过来，左右不过几文钱，别的浪费了你的时间。”
宋大郎叹了一口气，道：“爹在的时候，一心想你读书考功名，这于你也是有天大的好处——这回来城里做生意，我可真是长了见识了。这当官经商的人家，哪一个不是想把自家的男儿往仕途上送，只有送不上去的，没有不使全力送的。那些来店里吃饭的学子书生，说话文绉绉的，摇着纸扇，只坐在那里，浑身的气派便是一般人没有的。”
宋大郎盯着宋三郎认真道：“你自该勤勉才是。你也别担心生计的问题，只有我和二郎的一口饭吃，就有你一口饭吃。”
饶是宋杨氏一直知道宋家三兄弟感情好，可听了这话，她也真是想挠心肝。
宋杨氏脸上的笑脸便有些挂不住，只勉强扯着嘴角道：“你大哥说的正是。别把心思费在别的地方，还是要多读书才是。”
一旁的宋李氏、宋小妹没宋杨氏心理素质那么好，脸已经黑得跟包公一样了。
等宋三郎点头，接受宋杨氏教诲后。
宋杨氏脸上有一抹迟疑，她吞吞吐吐的道：“但是……有一句话……就算你想歪了，觉得我这个做娘的触你的霉头，我也是要说的。”
宋三郎道：“娘严重了。有什么话，随便教训儿子就是。”
宋杨氏看了看圆桌上一圈人的脸，方才说道：“我一个妇道人家，没见过世面、不识字、年纪也大了。但是平时和娘们唠嗑的时候，也知道外面一二。”
宋杨氏道：“这读书奔的却是这天上地下最好的一个前程。可是奔那前程的，那是何其之多，而考上的，做了官老爷的，哪又才几个人。”
……宋杨氏见众人都沉默不语，又接着道：“那些读书考功名的，有几个是咱们这样无钱无权的人家的，我看尽都是有背景、有后台的。”
在宋杨氏看来，这考功名那是万万人去抢一张饼子，没钱没权，希望已经渺茫了，再加上宋三郎病了两年，书本都放下两年，这希望那真的是如凡人伸手摘天上的星星——难于上青天！甚至说出去都有点可笑了。
至于，谁会愿意给这可能性为零的大饼，拿钱养宋三郎、养他考试、养他娶妻生子——谁愿意谁出钱，反正她绝对不愿意出钱养宋三郎这个比以前病没好，还要大、还要深的无底洞。
……
听了宋杨氏的话，宋家三兄弟脸色都不怎么好看——连苏兰都承认宋杨氏说得对、有道理。
宋杨氏又道：“娘不是舍不得那点子钱，只是担心耽误了你的青春年华，到头来却竹篮打水一声空，一事无成。”
所以，别想中什么举，当什么官老爷吧！随便找个活计，养活自己。别累了他人。宋杨氏心道。
“呵呵。”苏兰轻笑了一声，立刻引得所有人都看向她，她立即收敛了笑容，道：
“娘还说没见过世面，我听得甚觉得娘字字珠玑，非常有道理。咱们大庆朝，上学堂的学子有多少？三年大考的人有多少？能中举的有多少？能做官的有多少？岂止是十里挑一、百里挑一、千人万人挑一也不为过的。天子门生、一朝得中，便前程似锦——可这等妙事，岂又是一般人能得的。”
宋二郎正疑惑自己媳妇怎么说这种泄气的话——他媳妇可是非常非常支持三弟读书的。
“可是，”苏兰嘴角一勾，笑道：“为何那中举之人是万人中选一人，可但凡是有点钱的人家，都要让儿子读书识字，都要劝他们向上，从小请名师，长大了是东拼西借、是卖地卖房，都要送他们是考试。”
“那是为什么？”苏兰右手拿一根筷子，‘叮’一声敲在装鱼的盘子上，“那是因为，若得中，整个家族便都鱼跃龙门，再不同以前了……”
宋杨氏插嘴道：“那要是没中呢。一生就这么荒废了……”
苏兰笑道：“若是考，便有考得中、考不中两种可能；若是不考，那一切便都是空谈，而荒废……这却要看那人是什么样的人了。”
苏兰转头对宋二郎、宋三郎道：“二郎，刚刚娘亲的一席话让我茅塞顿开。三弟，嫂子有个建议，你若不愿意，便只当嫂子没说过。今日我也落下话来，只要我有能力，定是要助你的。”
宋三郎请苏兰说。
苏兰道：“那官老爷的代皇帝陛下管理一方政物，那他出了学问好，做人、做事、以及对民生的了解那也是必须要好的。你两年多没走动，也没与人相处。嫂子想，你不若一天读几时辰的书，每天只到店里帮忙半个时辰，一来一味读书，读成了一个只知道书本东西的呆子；二来和人群多多接触，为人处事、以及民生百态，对以后中举当官都有好处；三嘛，倘若实在屡考不中，你也厌烦了，不想考了，除了书本，你之前在店里帮忙学到的，与商人、客人打交道的经验。我想到时候，就算哥哥嫂子落没了，没能力帮你，你只凭本身的才学和所学到的其他处事为人、做买卖之道，这一生不说富贵，在这凤凰城置房娶妻，温饱肯定是足够的。”
授人以鱼不如授人以渔——苏兰虽认为宋三郎个性坚硬果敢聪慧，但考科举这个东西——那还真是没到榜上，都说不准的。
而且这‘官’字下面可是两个口，你不会做事，不会做人，是得不到重用升迁的。
宋三郎确是一个脑子聪明到很有灵性的书生，但古人云，‘读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅人无数’，可见这多与各种各样的人相处，那是极有好处的。
宋三郎读书之余到店里帮忙，可谓是百利而无一害——除非宋三郎被外面的花花世界给迷惑了，忘了初衷！
——当然，这种可能，苏兰是不会认为有宋三郎的份。
宋三郎比宋二郎反应更快一步，他喜道：“嫂子说的好有道理。我都听嫂子的。”
宋二郎也道：“甚好甚好。”
宋大郎也自然欢喜。
于是，刚刚见三兄弟脸色不好，心有退意，而暗自高兴的宋杨氏、宋李氏更加不高兴了。
至于宋小妹嘛，其实她是愿意宋三郎考场上争前途的，考上了，她必然是有好处的，考不上嘛，于她也无碍——宋三郎总不至于，向她这个出嫁的非亲生的妹妹要钱资助他吧！
至此，宋三郎每天半个时辰便订了出去。
宋杨氏无奈，只得插开了话题。
苏兰又想到一个问题，她在饭桌上提了出来，道：“说起来我们都没读过书，三弟是个秀才，学问肯定也是好的，可是九月秋天的乡试，若中举又有会试，接着还有殿试，这些考试肯定是一层比一层更加难吧？”
宋二郎道：“那是肯定的。”
苏兰又道：“尽人事听天命。二郎、你请舅舅、还有大哥，我们大家平时都注意点，咱们给三弟找个好先生。”
宋杨氏心里一跳，请先生等于要花银子。
宋杨氏至今还记得宋三郎曾经上过的、凤凰城里的清风书院，那一应的费用，真叫一个钱不是钱，哗哗的如水。
宋大郎嘴里正嚼着鸡腿，听了苏兰的话，连鸡肉都没咽下，便急急的说：“弟妹说的正是。刚好店里生意好，欠的银子都还完了，二弟你还欠张舅舅那么多银子呢，三弟请先生的费用，就交给我了。”
这一瞬间，宋杨氏心痛了！后悔了！——早知道现在宋大郎和宋二郎、宋三郎感情这么好，她当初