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隐含着杀伐决断的威严。岸上盘踞徘徊的木精草怪不知为什么一见他全都让得好远，好像沾沾边都会被烫到似的。来香川这么久，少年还从没碰到过这种灵异绝缘体型的人物。
一听来者的话音，月坡的独眼里瞬间喷出怒火，他丢开清晓，看也不看岸边转身就想钻回舱里，可脚下一绊差点跌倒，阿鸾连忙将他扶住。清晓整了整被揪得一片凌乱的衣领，跳下船去朝那半老头行了个礼，规规矩矩地叫道：“世伯。”
能被清晓称呼为“世伯”的人自然身份不低。这位大爷受了礼，一张脸却依然像结冰的湖石皮。他抬头向船上冷笑道：“躲着不见我？算来算去你也就只有‘躲’这一招——先躲到逼死发妻，再躲到逼死我么？”
这慢条斯理的语调却令月坡猛然回身，怒不可遏地大吼了回去：“躲什么躲！我根本没有躲也完全不想躲。”
“很好。”那位大爷连眉毛也没动一下，“既然如此，那就跟为父回家！”
——这个人竟然是月坡的父亲！
这是什么状况？自己居然误打误撞，掺和进别人的家事中来了。阿鸾一时间也不知道该怎么办好，反射性的转眼去看清晓。清晓虽然还紧皱着眉头余怒未消，但还是在月坡的父亲高大爷背后悄悄打了个手势，让少年少安毋躁，不要多事。
月坡挣脱扶持来到船舷边，他也知道刚才的言行失礼冒撞，如今只能强压怨气，尽量平静恭敬地说道：“我不会跟你回去的，父亲。”
“不回家也行。不拘哪里的宅院随便挑一座，再不成我给你新修一处另立门户，但你必须立刻给我换回儒装，再也不准去写那些淫词艳曲！”高大爷明明是抬头仰望船上的月坡，可气度却像是居高临下俯视一般，连毫不相干的阿鸾都感觉到了压迫。
月坡听到这话差点背过去，气得整个人都颤巍巍的了，但他毕竟不好认真同父亲强辩，只能强颜冷笑，那声音听起来简直像咳血一般。
“少给我做这种半死不活的样子！”高大爷微微提高声音，明显不耐烦起来，“淫词艳曲也就罢了，看看你刚写的《火鹊桥》，那是反戏啊，你知不知道！朝廷哪里对不起你，你还有哪些不足？若没有当朝盐法，我们高家只怕还在东海边打鱼，哪来闲钱供你识字，好让你去讽刺人家杀人放火、强抢民女？我看你从小只在读书上还有点聪明劲儿，好心让你不用学经济，没想到竟是害你，送你往邪路上走！”
“邪路？”月坡先只唯唯，听到这两个字却再也按捺不住了，“写传奇是什么邪路？况且我并没有胡说，我写的每一句都是事实真相！”
“还敢强嘴！”高大爷终于暴怒了，他不顾清晓的劝阻，一步跳上船来劈手揪住月坡，差点将阿鸾都挤进水里去，“原指望你功名有成能改换门庭，却没想到养出这灭九族的种子！看来我打得还不够——往后你再敢动一下笔，我就打瞎你的左眼，再敢写一个字，我就打断你的手脚，打成废人也好过让你自取灭亡兼连累家人！”
“我还是会写的！”面对形同陌路的父亲，月坡的回答却是那么平静，他深深呼吸，用仅存的眼睛直视着骨肉至亲，“打瞎我的眼睛也好，打断我的手脚也好，父亲要做什么儿子受着便是，大不了骨肉还你。但只要有一口气在、一缕魂在，我还是会写的，我会一直写下去！”
这一刻，沉默了包围了废弃的破船。倔强的高家父子就这样对峙着，连阿鸾和清晓的存在都被他们彻底遗忘。终于，高大爷率先丢开了手：“我最后一次警告你，从今后给我停手——我不止你这一个儿子，不止你这一个亲人！”
月坡的眼中瞬间掠过一丝阴翳，但却立刻被决绝的明澈光芒驱散了。他凝视着父亲：“出家无家。我已经没有亲人了。”
这绝情的话语并没有引起高大爷任何的情绪波动，他近乎机械地点了点头，随即从怀里掏出个锦囊，顺手扔在月坡脚下。一个白瓷小盒趁势从散开的袋口内滚了出来，阿鸾清清楚楚地瞥见盒盖上“玉清散”三个字——这是香川城大名鼎鼎的天价愈伤灵药，小小一帖顶上普通人家大半年的饭钱，这样看去，那锦囊中也不知到底装了多少！
转身下船时，高大爷早已没了激怒跳上甲板时的矫健，步履迟重蹒跚，清晓连忙呼喊着“高世伯小心”，上前搀扶他下船。
“这次多谢你，卢世侄。此事请你再不要提起了。”丢下这一句话，上了岸的高大爷头也不回地远去，青布衣的背影冉冉隐没在杂木林中，片刻后远处隐约响起马蹄与喝道之声。
此刻月坡才反应过来，怒不可遏地瞪着返身走回的清晓：“是你带他来的？谁让你多事！”
“这种话你也说得出来？令尊满城找你，头发都急白了！”清晓惊讶地看着月坡，毫不客气的回敬道。
就连阿鸾心里都隐隐觉得月坡有些过分，从小失怙的他倒是渴盼也能有严父教导责罚，但记忆中有关父亲的画面，却只有他被陌生怪客抓走的那一幕而已……
“他走他的阳关道，我走我的独木桥，我和他早已井水不犯河水了！”月坡冷笑着，不仅不为所动，还撞开清晓踉跄着要走下船去。
“你以为高世伯会就此罢手嘛！”清晓也不回头看对方，沉声说道，“头一回捕快来抓人，第二回戏台大火，你以为都是谁做的？”
阿鸾看看月坡，又看看清晓，一时愣住了——所谓虎毒不食子，为人父的竟会用尽手段拆亲生儿子的台，甚至不顾无辜者的死活？更何况这“高世伯”不仅买房置地如同儿戏，玉清散也成袋出手，而且“上”能结交达官显贵，“下”连放火害命的歹毒勾当也做得出来，他究竟是什么来头！
月坡闻言也怔了半晌，终于咬牙说道：“他堂堂的两淮盐总，翻手为云覆手为雨，可我偏不怕他！”
这“高世伯”竟是两淮盐总？
月坡……居然是富可敌国的两淮盐商总会会长的儿子！
难怪他和清方自幼交好，难怪清方对他又惜又恨，原来月坡有这样的出身家底。抛弃了鲜花着锦的满堂金玉、唾手可得的功名前程，他竟宁可选择这种衣食无着、风餐露宿甚至提心吊胆的日子？
“报……报官啊！”直到现在阿鸾才回过神来，“不管怎么说已经闹出人命了，高盐总都亲口承认自己是凶手了呀！”
“不要天真了。”清晓冷淡地摇了摇头，“承认有什么用，根本没有实据的。更何况官府会为几条闲汉的性命，去大费周章得罪自己人吗？”
“只怕官府对此也并非一无所知。”月坡发出了辛酸的冷笑声，“这就是规矩，还不明白吗，小兄弟，这就是规矩！”
“怎么……能这样？”已经超越阿鸾的理解了。人间的黑夜和彼岸的幽暗，在他的青眼睛前面全都无所遁形，但是他却看不见也看不透这所谓的“规矩”。这无形的屏障是保护着谁的坚固壁垒，还是套在谁身上的沉重枷锁？它究竟是什么，又为什么要存在？
“所以我会写下去的，无论遭遇多少困难，无论必须舍弃什么，我都会写下去！”月坡的声音因为激动而微微颤抖着，可着颤抖的底里却是一种豁出去的坚定，“‘波昙华’的红莲火焰就算不能彻底烧毁这些规矩，也会照亮真相，让所有的人都看出它究竟有多荒谬。我，就是为了这个才来到世上的！”
话音刚落他就一头栽倒在了地上，这炽烈的剖白已燃尽了他最后一点力气……
看在同是出家人的份上，蝉法师收留了无处可去的高月坡。
月坡本来就伤得就不轻，再经过一番折腾，早已发起了高热，当时全凭意气才苦苦支撑到高盐总走掉。看他虚弱成这样，清晓本想出点钱租间客栈，雇人专门服侍，阿鸾却坚持要自己照顾。清晓拗不过他，只好一起扶持着病人来到松虫院门口。蝉法师见状虽然露出为难的神色，但也没多说什么，示意将人收留在阿鸾住的斗室里安顿下来。
几天来阿鸾衣不解带地照料昏迷不醒的月坡，清晓也时不时来帮忙。两人原本僵冷的关系趁此机会渐渐重新温热起来。多亏了高盐总留下的玉清散，眼看着病人虽然还是萎靡得很，但伤情一天天稳定，高烧也渐渐退了。
彻夜守着月坡的时候，他的话就一直在阿鸾心底盘旋——既然“波昙华”已在心底绚烂盛开，那就不应该掩盖它璀璨的光芒；既然“波昙华”已燃起势不可挡的红莲火焰，那就不应该阻止它照亮和摧毁一切黑暗与污秽。它是不可以独占的，它不仅仅是只属于自己的东西。
月坡坚信自己就是为此才来到世界上的。
虽然还不完全明白所谓的“波昙华”究竟是什么，但少年常常凝视着自己的双手——和绝大多数人的一样，这是一双只懂得消耗和毁灭的手。可当它们摊开，却能承托起虚空的天与地，用什么来填满这小小的虚空天地呢？一定有什么可以填满吧？哪怕再微不足道，这双手也应该可以创造出些什么，而不能永远都只是消耗和毁灭。
自己不太识字，对各种技艺更是一窍不通，既不像月坡那样拥有生花妙笔也无法像禅法师那样弹奏天籁纶音，可自己眼中的世界却是那么光怪陆离、五色斑斓。要怎样传达给别人呢——自己看到了太多不可思议的真相，看到了太多不可理解的秘密，看到了人类的“规矩”以外的“规矩”！
——可以画出来。
清晓一度沉迷丹青，曾以画家自称，现在当然早已丧失了兴趣。不过他兴起时也教阿鸾画过几笔，还直夸少年天分好，自顾自地送来一大叠稀罕贵重的西洋雪花硬纸，说直接拿炭条便能在上面画画，称手方便还省了笔墨钱。阿鸾哪里舍得用，里三层外三层的包好束之高阁，如今是时候让它们派用场了。
月华如水，夜色阑珊，光线再微弱、环境再幽暗对视黑夜如白昼的青眼而言也根本不算什么。阿鸾取了茶灶的松炭条，将纸张平铺在地上，端端正正地跪坐下来准备描绘。他刚一抬手，细长手脚的壶瓶、长了人足的春凳，披着鳞皮隐隐透出龙形的松精，栉着金滴般花簇芬芳四溢的桂妖，还有油葫芦长舌妇等物怪精魅，并路过的生魂死灵、魑魅魍魉们哗啦啦围拢了过来，一迭声地叫着“画我画我”。
阿鸾目不斜视，凝望着初雪般的白纸沉思片刻，深吸一口气，毫不犹豫地落笔了……
睁开眼睛的时候，灰暗的窗纸上映着鲜冽明朗的日光。阿鸾发现自己画得太投入，竟不知不觉握着笔睡了一觉。醒来后却不想蝉法师也在房内，月坡头陀正斜靠在床上与他絮絮交谈，脸上的药布一看就是新换过的。
更让少年意外的是，蝉法师和月坡兴高采烈地谈论的，正是自己昨夜一挥而就的画稿。
“早上我路过时刚好看到月坡醒了。他见阿鸾你睡得熟，便要自己换药，我就过来搭了把手。”蝉法师笑着掩卷，转向又惊讶又害臊的少年，“有什么好脸红的，这些都是你画的吗？亏得是怎么想到的！”
“怕不是阿鸾‘想’出来的。”月坡意味深长的笑道，伸出手，“蝉法师你也该看够了，尽说得人心痒痒的，我的眼睛已经大好，就让我瞧一瞧也不妨！”
蝉法师拗不过他，只得将那几张画纸递了过去。先两三页还见笔触稚嫩，只是所画之物奇形怪状而已，最后一幅却满纸淡雾轻烟，俱是少年用手指擦松炭抹出来的，靉靆云霭之中隐着一座宝珠栏杆的七节平桥……
月坡只是瞥了这一眼便神情陡变，面孔一片苍白。几幅画竟被他失手滑落在地上，蝉法师连忙去捡，他却一动不动，只顾着死死捏住最后一张。
阿鸾不用看也知道是什么令他反应如此强烈——这最后一幅，画的正是踯躅桥上的“厄物”！
“小心点嘛！”蝉法师不明白其中缘故，轻掸着画页，语气里微微有些责备的意思。
月坡一惊回过神来，他放下那幅“厄物”，露出有些苦涩的笑容，轻声嘟哝着：“我还道是……”
“还道是什么？”蝉法师好奇地伸过头去也打量画面，突然指着“厄物”头上的点翠蝴蝶簪，恍然大悟地点头道，“我说呢！刚刚就看着眼熟，现在可算想起来了——这是前朝太后的簪子！”
“前朝太后？”阿鸾和月坡异口同声地惊问——实在想不到那蛮横可怕的白衣怪物，头上居然戴着有如此大来历的东西！
“可不是，前朝香川城有位节妇，辛苦抚育五个儿子全都中了进士有了功名，朝廷对这位夫人多有封赠，太后还特别赏赐了这枚赤金点翠蝴蝶簪子，说是当年是随身带进宫之物，可见是多大的优遇多大的颜面！从此后簪子就由这家的长