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石剑在一处灯笼下，拔出宝刀来看，不由大奇。
刀身黝黑，乌光闪闪。
这是什么刀呀？这么沉！哪能佩在腰间呀？那腰带还不断裂？背背上？可当差不好看呀。
唉……看来只能终日提在手上了。
“石大人……皇后传你……”此时风天桥气喘吁吁跑来。
石剑此时职位已高于他，又持有御赐宝刀，他对石剑的称呼也变了，开始尊称石剑。
“怎么啦？”石剑闻讯大惊，以为朱由校遇险，不待风天桥回话，便飞身而起，直奔皇后寝宫。
“皇后娘娘，传召微臣可有要事？”他进门下跪。
“嘶……”皇后指指睡着的朱由校，打了一个手势，走到门角一旁。
石剑连忙起身过来，心里有些忐忑不安。
“刚才魏忠贤在门口对你说的话，本宫听到了，现在皇上安睡，你速潜出宫，将皇上溺水一事，传知风武、殷有招等人，让他们参魏忠贤一本，杀杀他们的妖气。”张皇后关切地道。
“扑通”一声，石剑热泪盈眶，下跪接旨，心头极是感动。
他心中的那一缕邪气立时荡然无存，含泪地道：“皇后如此恩宠微臣，微臣一定誓死保皇上和皇后平安。”
“起来吧。”张皇后也是眼含热泪，哽咽地道。
“谢皇后娘娘。娘娘，这把是什么刀？很重，既不可以别在腰间，也不可以背在背上，微臣只能终日提在手中，请娘娘向皇上奏明，免得引起误会。”石剑提剑起身，不解地问。
他语气哽咽，脸上流淌着热泪。
“这是一把宝刀，上古时期轩辕黄金剑出炉之时，原料尚有剩余，由于高温未散，流质的铸造原料自发流向炉底，冷却后自成刀形，叫作鸣鸿宝刀。黄帝认为其自发的刀意太强，足以反噬持刀者。他恐此刀流落人间，欲以轩辕剑毁之，不料刀在手中化为一只云鹊，变成一股赤色消失在云际之中。你去吧，刚才皇上说的话，相信此时没人敢来了。”张皇后简单讲解宝刀来历，又催石剑去找风武等人。
第二天早朝，魏忠贤被风武、殷有招等人狠参了一本。
朱由校无奈，宣旨魏忠贤因护驾失职，专门在七月十五日到大高元殿作佛事法会，放河灯追荐亡灵。
他虽然没有被淹死，但受到此番惊吓，本来不佳的身体从此每况愈下。
但由石剑圣赐宝刀守在坤宁宫，朱由校与张皇后也得安寝入睡。一月后，张皇后竟意外怀孕，满朝文武恭贺。
魏忠贤和客氏惊慌失措，张皇后要是生了儿子，那他们让宫女怀孕安名份以日后占据东宫的阴谋就得流产了。
客氏也会因此失宠。
魏忠贤和客氏等人对石剑也越来越恨了，已到了欲除而后快的程度了。
天高气爽，秋韵醇美。
只是石剑再也不能在深宫里过平静享受秋韵的日子了。
星月无光。
魏广微、崔呈秀等人又来到魏府。
“亲爹，现在姓石的手持御赐宝刀，越来越放肆了。最近，他受张后之托，频频出入风武的府第。”魏广微禀报了石剑最近的动向。
他自从魏忠贤脸上嗅出对石剑的那股恨意后，便开始翻脸了。此时又看客氏也恨石剑，更是落井下石。
“亲爹，你上次让咱们抓磋宰了那小子，可咱们不仅没杀着他，倒把田都督的双腿弄伤了，至今未能痊愈。”崔呈秀也与魏广微一样，对石剑恨之入骨了。
“要不，咱们以他**宫女之罪，除掉他？”许礼出了一个馊主意。
“滚蛋！那些宫女要是说出是咱们所逼的呢？你我还不是要人头落地？”魏忠贤甩手就给他一记耳光，打得他牙血直流。
“扑通”一声，许礼跪在魏忠贤跟前，连忙道歉认错。
“亲爹，要不，孩儿将那小子科考弄假之事传出去？”崔呈秀小心翼翼地退后两步，才敢提议，生怕挨魏忠贤的巴掌。
“不行，此事传扬出去，微儿一样有罪，这可是他作同考官让人做答案传递给石嵬子的。”魏忠贤没有打他，但也否定了他的歪点子。
虽说同是阉党中人，崔呈秀也妒忌魏广微，感觉自己为魏忠贤也没少出力气。现在魏广微已出任户部尚书一职，而自己的兵部尚书不知何时才能弄到手。
他想以此机会，来一石二鸟之计，既除石剑，也除魏广微。
虽说魏忠贤目不识丁，但他能挤身司礼监秉笔，自然也是聪明绝顶的人，一眼便看穿了崔呈秀的歪点子。
“亲爹，兵部不是筹好银子了吗？很快就要押运辽东了，咱们何不让石剑押粮去辽东呢？然后让人暗中伏击他，抢走军晌，皇上自然会处死他。”魏广微搔脑哈腰，终于想出一个毒计。
“微儿此计甚妙，就这么定了，明儿早朝，微儿向皇上奏明，记得多说那小杂种的好话，让皇上看不出是你想借机调开他的。”魏忠贤又指点了魏广微一下，喝令他们回去找人，准备在石剑押粮上路之时伏击。
朱由校会否同意由石剑押粮去山海关？阉党奸计能否得逞？
欲知后事如何，且看下回分解。
第二百二十七章调虎离宫
天刚朦朦亮，薄雾笼罩京城。
文武大臣赴金銮殿早朝。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
满朝文武，向坐在龙椅上的朱由校下跪参参拜。
“众卿家平身，有事早奏，无事退朝。”朱由校想想银粮已筹集好，便显得有些不耐烦。
他想：自己是有福气的皇帝，朝廷养着几十万官差，不能凡事都要自己这个皇帝来过问，否则，养着这些人干什么？这些人不都是替朱家办差的吗？自己当皇帝，应该抓大事。眼前的大事，除了辽东战事、山东平叛之事，其他的都是小事。
“皇上，三部现在凑齐军晌和粮草，辽东战事紧张，得马上押运山海关。”兵部尚书风武上前奏曰。
“准奏！”朱由校点了点头。
“皇上，眼下盗匪猖獗，押运粮草，须备一个文武双全的统领。微臣举荐龙庭都尉石剑率兵押粮前往山海关。”魏广微赶紧出列。
“石都尉守宫责任重大，还是另派他人去吧。”朱由校可舍不得让石剑离开。
有他守候，方可安寝无忧。
“启禀皇上，现今京师四大高手，两大高手中的寇振海、慕容胜受命平叛江湖乱匪未归，大内总管候赛因须留宫中打理日常要务，唯一可外调的便是石都尉了。”魏广微积极建言献策。
为达目的，他不惜抬高石剑的身价，创造性地将其列入京师四大高手之列。
满朝文武闻言，皆是心头一震：石剑有那么厉害吗？他不就是一个小屁孩吗？能与候赛因、寇振海、慕容胜排名一起？
他们心头均是暗骂：魏广微，你奶奶的，你不是人，当老夫是睁眼瞎？你敢当着满朝文武说谎话？
“启禀皇上，石都尉是同进士出身，文采过人，武功高强，足智多谋，微臣举荐石都尉统兵押粮前往山海关。”崔呈秀见朱由校没点头，不由大急，赶紧出列。
龙椅前的石剑提刀而立，犹如玉树临风，表面平静，心里却波澜起伏。
他想：怎么这次魏广微、崔呈秀如此看重我？上次我找他们弄一个小知县来当，他们都不肯，真是莫明其妙！
殷有招、风武等人惊骇无比，心道：前阵子，客氏、魏忠贤要取石剑性命，为何今日如此颂扬他、荐举他？难道日前宫中闹剧，是石剑伙同他们串通演戏？
唉……先放开个人私怨吧，只要他押粮安全到达山海关，管他投靠谁一边？
几位刚直要员相视一眼。
风武出列，下跪奏道：“皇上，微臣赞成举荐石都尉押粮。”
殷有招也跟着出列，保举石剑押粮前往山海关。
“准众卿家所奏，封石剑……为五军都督府兵马指挥，正六品衔，即日点御林军一千、锦衣卫三十，押粮前往山海关，回京后再另行调遣使用。”朱由校内心一声叹息，只好点头同意。
他想起石剑护寝宫有功，便又提携他一番，再想想事后还是得让其回宫护驾，便不忘加上一句“回京后再另行调遣使用”。
“谢主龙恩，微臣一定不辱使命。”石剑闻言大喜，当即出列，纳头磕谢。
他在这一个月时间，又官升一级，弄了一个正六品。
他的品级是皇帝封的，可以不按常规，可以不通过吏部审定。
魏广微、崔呈秀等人傻眼了，本想借机调离石剑，途中伏击致他于死地，没想到弄巧成拙，反帮石剑提了一个品级，还入五军都督府为官了。
魏忠贤心头大急，朝魏广微连使眼色，又向石剑手中的宝刀呶呶嘴。
“皇上，微臣拟请皇上收回宝刀，另赐封侍卫守护坤宁宫。”魏广微会意，不顾撕破脸，当即提请收回石剑的宝刀。
“这个……”朱由校为平衡朝中两派人马，只好点了点头，便对石剑道：“石爱卿，你早朝后，立即回宫，将宝刀交还坤宁宫，待朕酌定人选后，再另赐宝刀给侍卫。”
“是，皇上！”石剑连忙躬身回话。
风武、殷有招忽感上当：魏广微肯定是受魏忠贤指使，有意调开石剑，好安插魏忠贤的亲信守护坤宁宫，以阻隔帝后相聚。
“无事奏来，就退朝吧。”朱由校坐不下去了，离驾而去。
秋色怡人，霜叶流丹。
石剑早朝后策马来到兵部。
主事告诉他，风武在府中等他，让他前往风府候命。
秋阳和熙，丽光四照。
石剑急忙策马，赶赴风武的临时住宅。
这是一处临宫不远的小四合院，两厢对称均为五房，正中小院过后便是正厅。
习习秋风，丰盈流溢。
风武、殷有招、杨涟三人正院中焦躁不安地等着石剑。
“诸位大人，小吏来迟，请恕罪。”石剑匆匆而到，进门就赔礼道歉，甚是恭敬，心头却洋溢着轻快。
他想：离开皇宫也好，可以远离两派之争，也可以避开魏客二人的暗中迫害。反正自己的形象已在皇帝心中定格，无论自己以后在哪里，只要能立功，皇上都会赏封自己的。
“贤侄，老夫已知魏广微举荐你的用意。你呆会去都尉府就知道了，那何千招给你的五百兵马是啥人马呀？竟然无一个是御林兵，全是老弱病残。看他借调兵马马速度，便知早有预谋了。”杨涟把探来的消息，忧心忡忡地告诉了石剑。
“什么？皇上不是要给小吏一千御林军和三十锦衣卫高手吗？”石剑心头惊涛骇浪，黯然失色。
他刚刚得到提拔的喜悦，荡然无存了。
“咳，他们找个借口就行了，说是辽东战事紧张、山东平叛事急，兵员不足，勉强筹够五百人马。”殷有招愤愤不平地道。
“哼！五百人马，还得推车护粮运晌，若遇上劫匪，那就好看了。”风武愤世嫉俗，却又无可奈何。
他虽贵为兵部尚书，但兵部及京师重兵要员都给魏忠贤的人执掌了，除了颜面上的事情，有时还真不如何千招。
“诸位大人放心，小吏既受押粮重任，一定忠于职守，保证银粮按时按质按量送到山海关，如有闪失，小吏自砍首级，命人献上。”石剑见三位大员为自己郁郁寡欢，心头反而大喜，连忙向他们立下军令状。
他想：这帮老人家能为自己担忧，证明自己终于赢得他们的信任了。
“贤侄，这可不是你个人生死荣辱之事，银粮涉及到辽东数十万军民的稳定，涉及到大明的安危。”杨涟走到石剑跟前，语重心长。
“大人，请放心。下官一定有法子保证银粮安全运到。”石剑眼噙泪花，激动地道，“为保证银粮的安全，小吏请三位大人帮帮忙……”
风武三人大愕。
石剑遂上前低语一阵。
“好，到兵部门口领兵启程吧，老夫送你城。盼你早日回宫，别让皇上中了阉贼的调虎离山之计。”风武道毕，领着石剑走出府门。
三位刚直大员，同往兵部，然后再亲自将他送出城，仪式甚是隆重，对石剑率兵押粮前往边关，寄予厚望。
石剑领着五百老弱病残，能否将军晌粮草安然送到熊廷弼手上呢？江湖中人得知消息后又会有何想法和行动呢？
欲知后事如何，且看下回分解。
第二百二十八章杀机四伏
且说雄樱会五人撕拼一场，杀出嵩山腰间密林里的丐帮总舵，挥刃分开草丛，负伤逃走。
树林娇喘，如梦似幻，泥土的呼吸如缕如丝。
在一处旷野里，石飞红和公孙文、谢佳相遇。
“石姑娘，你终于出来了？砰砰……”公孙文身上多处负伤，血流如注。但为救谢佳，他仍强撑跑出十余里山路，陡见石飞红无事，心头一宽，晕倒在草丛中，连同谢佳一起摔下。
“二位兄弟……”石飞红低沉呼叫，连忙附身下来，掏出金创药为二人止血疗伤。
“石姑娘，相信来兄弟二人已引开了山下的各路人马，咱现去哪里好？”公孙文是皮外伤，止住血后，便已清醒过来。
“呆会再说吧，先救谢兄弟要紧。”石飞红扶他坐起，又运掌为谢