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熊廷弼见石剑愤愤不平，感觉这少年不简单，颇有杀气。
他亲切地亲沏了一杯茶，递与石剑，向他道起了关于辽东战的一些情况……
“朝廷封老夫领兵部尚书衔、都察院右副都御史兼驻扎山海经略辽东等军务，同时也升登州道按察使陶朗先为登莱巡抚，与早已任命的津门巡抚毕自严、广宁巡抚王化贞一起，构成了三方并进机构。”熊廷弼走来踱去地道。
“原来这么复杂呀？”石剑呷了一口茶，这才感觉熊廷弼确实有些难。
“是呀！义父多难呀！”此时门外进来一少女，来到了熊廷弼身边。
石剑闻声望去，但见眼前女子秀雅脱俗，仪静体闲。
“刘姑娘？”石剑一看是刘馨，大为惊奇。
“刘姑娘，你回来了？岳兄弟呢？”风天桥连忙拱手相迎，他先来山海关，已认识岳森与刘馨。
“家父派人护送姐姐来此，姐姐已与表兄成亲。”刘馨拱手与石剑见礼，羞羞答答，俏脸红了。
“哦？恭喜！有情人终成眷属。等岳兄回来，小弟宴请你们，让弟兄们乐一乐。”石剑闻言，恍然大悟，抱拳道贺。
“谢谢石兄弟！”刘馨还礼，便又奔向熊廷弼，道：“义父，银粮已发下去了。”
“什么？你们……”石剑见刘馨称熊廷弼为义父，不由大奇。
“熊大人喜欢岳兄弟，所以认刘姑娘……不……得改称岳夫人了，熊大人认岳夫人为义女。”风天桥急为石剑解释一番。
“哈哈哈……石大人，没想到吧？其实，老夫很早就认识刘海，当年老夫与他在国子监也是同窗。”熊廷弼拈须而笑，不再当石剑是外人，坦诚相告。
“哦……”石剑恍然大悟，终于明白他为何器重岳森了。
“石大人，你不会怪意老夫用人唯亲吧？”熊廷弼见石剑脸色有异样，便试探一问。
“算不上用人唯亲。岳兄也是下官荐举他参加武举竞考的，岳兄剑法超群，是武林公认的后起之秀，昔日擂台赛上，其高超武功已得满朝文武认可。”石剑摇了摇头，盛赞岳森一番。
“森儿随军之后，多次提起你设计铲除游龙匪帮的壮举，现风大人、殷大人又来信，称你为皇上献筹银之策，解朝廷一时之困。老夫为之前对你的误会，向你赔罪。”熊廷弼是光明磊落之人，知错则改，当即向石剑道歉。
“哎呀，下官已经忘了过去，下官来之前，皇上让下官不必急于回京，暂留边关，熟悉军旅。请问，袁长河、吴襄二虎将在何处？”石剑连忙躬身作辑还礼，又转移话题，提出参战之事。
“哦？太好了！”熊廷弼闻言，甚是高兴，拍拍石剑的肩膀。
“石兄弟，你来了？”此时，岳森也风风火火地进来了。
“岳兄，想死小弟了。”石剑一把抱住他，甚是激动。
“石兄弟，愚兄也想你呀？妹子呢？”岳森也是一阵激动，不见岳凤，甚为奇怪。
“什么兄弟？人家现在龙庭都尉、五军都督府兵马指挥了。你还不拜见石大人？”刘馨娇嗔地对丈夫道。
“哦？兄弟升得这么快呀？”岳森却并不以为意。
他铁骨铮铮，志在马革裹尸，对官本位甚是淡薄。
“好了，森儿，你说说王化贞那里的情况。”熊廷弼为前方的事情正自心焦。
“唉！”岳森松开石剑，无奈又失望，道：“王化贞不懂军事，不整饬军队，不做进攻准备，把恢复辽、沈的希望寄托于蒙古虎敦兔憨的出兵、叛将李永芳的内应；他认为努尔哈赤无意久居辽阳，防御兵力单弱，潜师出兵，势在必克，常败而返。”
“啪……”熊廷弼一拍案桌，欲言又止。
“喝口茶吧。”刘馨看岳森满脸疲惫，甚是心疼，倒茶端水，上前递与他。
“他派毛文龙袭取镇江，过早地暴露了三方并进之策，使辽南四卫反努尔哈赤势力遭到重大损失。”岳森不接，继续向熊廷弼禀报情况。
“你们早点歇着吧。”熊廷弼忧心忡忡，又无法节制王化贞，心头烦燥无比。
众人不敢再言，连忙退了出去。
“森哥，沐浴更衣吧。”刘馨深情地对岳森道。
“嗯！”岳森点了点头，又侧头对石剑道：“兄弟，今晚陪愚兄睡，愚兄有话问你。”便转身走了。
“岳夫人，你睡哪？”风天桥一笑。
“哈哈哈……”众侍卫大乐。
刘馨粉脸艳红，伸手要打风天桥。
风天桥却一笑跑开了。
熊弼廷与王化贞之间，经抚不和，二人如何统兵抗击后金大军？石剑是否参战？
欲知后事如何，且看下回分解。
第二百三十五章军情紧急
且说岳森与石剑久别重逢，甚是欢喜，留他同床夜话。
是夜，岳森向石剑讲述了熊廷弼的一些事情。
熊廷弼任职后积极准备实现其三方并进之策，但是执行的开始就不顺利，请调之兵迟迟不到，更严重的是广宁巡抚王化贞轻敌，不执行计划。
熊廷弼反对王化贞的这些做法，从而经抚之间不和。
而首辅叶向高对王化贞积极支持，言听计从，要人给人，要银给银，要粮给粮。
王化贞拥兵自重，自视兵多将广，银粮充足，竟不受熊廷弼的节制。
四方调来的援军，朝廷不通过经略自行发戍。
熊廷弼询问情况，朝廷又置而不答。
王化贞拥兵十四万，而熊廷弼身边只有兵马五千。
熊廷弼要兵无兵，要权无权，十分恼火，动辄语言愤激，朝廷一些官僚多支持王化贞，反对熊廷弼，三方并进策成了泡影。
“想不到熊大人这么难？”石剑闻言，甚是慨叹。
“好在有你押银粮过来，否则，军中要哗变了。”岳森一阵难过，想想自己随熊廷弼征战，却盼来一场空。
愿望与现实相差太远了。
石剑久久不语，心道：自己又不是首辅大臣，也不是兵部尚书，什么忙也帮不上熊廷弼。
“兄弟，凤妹为何没随你来呢？”岳森心系亲妹，关问起来。
事过境迁。
他看淡了江湖恩怨，他知道亲妹与石剑关系不一般，又阅过风武、殷有招等朝臣给熊廷弼的来信，对石剑的误会已冰释了。
“唉，兄长，对不起，我们分手了。”石剑心头难过，坐起身来。
“怎么啦？是不是凤妹老惹事？”岳森想到石剑大好前途，闻得他与岳凤分手，不由心头大急。
“不是，岳姑娘没错。是小弟……杀了廖永世。”石剑有些愧色地道。
“什么？”岳森一跃下床，圆睁双目。
“且听小弟给你细说吧，你……先坐下。”石剑见岳森怒目相向，生怕失去这个好朋友，连忙按住他坐下来，然后细细讲述了自己的境况和杀廖永世的原因。
“你卑鄙无耻！滚！”岳森闻得廖永世死了，心头既难过又愤怒，喝令石剑出去。
“怎么啦？”隔房的风天桥等人冲了进来。
“森哥……”刘馨也披衣过来，满脸惊奇地问，心道：他们刚才相见时不是挺亲热的吗？
“岳兄，对不起，小弟之前不该瞒你，伤害了岳姑娘，你打我吧。”石剑见岳森愤怒得满脸涨红，双拳紧握，心头甚是难过，颤声地道。
“你……滚！岳某永远也不想再见到你！”岳森擂起拳头，还真想一拳击过去，却又打不出手。
眼前少年毕竟是抬举自己考取功名的人，再说廖永世在那种情形下也是该死。
“森哥……”刘馨惊叫了一声，有些惶恐不安，有些不知所措，又有些疑惑不解。
“唉……”石剑长叹一声，提起宝刀，转身出去了。
岳森跌坐在床沿，心潮起伏。
他随军征战，终日忙碌，根本不知江湖中事，连自己的恩师之死也不知道。
“森哥……”刘馨也坐了下来，把头靠在岳森的肩膀上。
风天桥等人见状，转身出去了，随手关上了门。
“森哥……”刘馨抬起头来，看着满脸泪水的岳森，温柔地为他抹拭泪水。
“妹子，回房睡去吧。”岳森回过神来，一脸的歉意。
“那你也早点歇着……”刘馨捏捏岳森的下巴，起身走了。
第二天，熊廷弼领着岳森、风天桥、石剑、刘馨一行，到角山巡视战略要塞。
角山，以山顶有巨石如龙首戴角得名，是万里长城从山海关起步向西延伸的第一座山峰，离山海关很近，环境清幽，
石剑随熊廷弼登临这个烟墩，山海关风光一览无余。
“报……熊大人，努尔哈赤调动五万人马，分三路向河西进攻，现渡过辽河，进攻西平堡。”此时探子来报。
“西平堡是辽西的门户。门户失守，广宁不保。岳森，你领兵一百，令罗一贵死守西平堡。冒铭，你领兵一百，奔赴广宁，让王化贞速调兵增援四平堡。”熊廷弼大惊失色，急忙遣将。
“未将得令！”岳森、冒铭二人急接令箭而去。
“冒铭，慢！”熊廷弼又叫住冒铭，语重心长地道：“你务必告诉王化贞，他可以不听本官的调遣，但是，大敌当前，你让他务必以国事为重，一定要驰援西平堡。”
“是！”冒铭肃立，尔后朝熊廷弼一躬身，接令而去。
“熊大人，下官率所部人马，随岳森去西平堡看看。”石剑朝熊廷弼一抱拳，急追岳森、刘馨而去。
“来人，点齐石大人的所属兵马，抬上石大人的钢盾与方天戟。”风天桥随石剑走出经略府，即吩咐亲兵点兵。
“喂……石大人……”熊廷弼要拦，却已来不及了。
“你来干什么？死淫魔！”岳森看石剑也紧紧追来，回头恨恨地骂了一句。
石剑不语反笑，一拍大内名马，反抢在岳森前面去了。
一行风驰电掣般地赶赴西平堡。
西平堡能否守得住？
石剑手上仅几百人马，如何支援西平堡？
欲知后事如何，且看下回分解。
第二百三十六章借兵调将
且说石剑心系辽东战事，不顾熊廷弼阻拦，率所部几百人马，赶往西平堡助战。
黄昏日落，残阳如血。
众人出山海关北上，日夜兼程，于竖日黄昏来到了锦州城郊。
“风天桥，你拿本官的御赐宝刀，策马进城，让锦州总兵借吴襄、袁长河二将及精骑三千予我驰援西平堡。否则，以宝刀诛之。”石剑勒马传令，将宝刀交与风天桥。
“得令！”风天桥连忙双手托刀，策马进城。
“死淫贼，就懂得哗众取宠。哼！”岳森却策马而走，率众欲绕城而走。
石剑一声苦笑，知劝无用，也不阻拦他。
“森哥，说不定石兄弟有妙计支援西平堡呢！”刘馨急策马追上他，劝说一通。
“他不就凭一把宝刀吓唬人吗？”岳森对廖永世之死、石剑与岳凤分手之事均是心存恼火，此时看石剑哪里都甚是不顺眼，反怒吼刘馨一声。
“游龙帮匪被除，是你设计的吗？向皇上献筹银之策，是你提出来的吗？他押粮前来，以瞒天过海之计，让途中伏击抢粮的江湖中人无功而返，你能想出来吗？”刘馨也恼了，连串反问。
“这……”岳森哑口无言，急急勒马。
“轰……”
锦州城下一声炮响，城门打开，放下吊桥。
为首一威风凛凛的猛将，在两名小将的陪同下，率队出城。
“未将满桂，奉总兵爷之命，恭迎石大人。”那人率众出城，并不下马，横刀马鞍上，向石剑拱拱手，似乎并不惧石剑的赐御宝刀。
他顺着袁长河的手指，已知眼前手持金扇、骑着大内名马、头束东坡巾、一身白衣书生服饰的少年便是石剑了。
“三千铁骑呢？”石剑为了得到三千精骑，以便驰援西平堡，此时唯有摆足官架子，也不下马，朗声发问，甚是威严。
他英挺俊秀，双目犹似一泓清水，顾盼之际，自有一番清雅高华的气质，让人为之所摄。
“石大人欲借三千精骑，须赢我手中宝刀再说。”满桂见礼之后，便握刀在手，扬了扬刀。
“来人，拿盾戟来。”石剑大怒，暗道：不给你一点颜色，你当我是病猫？
四名亲兵立时抬上盾戟，递与石剑。
“驾……”满桂策马奔来，挥刀当头砍来。
“当……”
石剑挥盾弹开他的青龙刀，右戟上的月牙刀斜抹他脖子。
“奶奶的，好功力！”满桂登感虎口发麻，却掉转刀柄一撩，挡石剑抹来的钢戟。
石剑钢戟一压，举盾砸去，又挥戟扫他马腿。
“嘶哑……”满桂难敌其神力，战马倒退。
石剑纵马一冲，举盾再砸，挥戟再扫。
满桂急横刀抵挡其盾。
“嘶哑……哎呀……”岂料顾此失彼，他的战马被石剑方天戟上的月牙刀抹中，马腿立断，将他掀翻下马。
战马倒地，哀号惨嘶。
“砰……”满桂摔得四脚朝天，青龙刀横甩一边，屁股甚痛。
“服了吗？”石剑一戟架在他脖子上。
“久闻石大人神功盖世，未将心服口服，请大人进城。”满桂拱手抱拳，哈哈大笑，甚是豪爽。
“得罪了，请将军在前引路。风天桥