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“那好，你让三名刚到的武师如此如此……，办好了，就让他们上岗。”石剑一边说一边比划。
“好！大人真是太有才了。”陈彪闻言，高声赞道。
“哈哈哈……”一干放声大笑。
“好了，税追齐了，还多了八万两，本官和张铭、陈彪、兰儿亲押税银去涪城。多余的税银暂封在内堂，由宋子青亲领人马看管。”石剑说罢，吩咐传张铭装车备马上路。
石剑将如何对付两个最难对付的“欠税钉子户”呢？
欲知后如何，且看下回分解。
第三百二十九章短斤缺两
深秋时节，风寒露冷。
“离离原上草，一岁一枯荣。”蔡坤一早起床，牵着韩凤凰的手，在府中花园散步，看着落叶和败花，颇多感慨。
“老爷，怎么忽然间这么多感叹啊？每年秋天一来，树叶花草都会枯萎，来年春到，那花不又开了吗？”韩凤凰劝解地道，又伸手扶正蔡坤的官帽。
“夫人，老夫指的是人哪！咱们霎眼间都老了，唉……在涪城呆了七年了，不知吕大人是否把老夫忘了？”蔡坤拈须道。
他在涪城做知府，早就厌倦了，一直托关系，想上个台阶，可吕源总是复信称成都没好位，让他在涪城呆着，等待机会。
“老爷，听说吕公子比意儿大一两岁，咱何不把意儿许配给他，攀上这亲事，吕大人还能不帮老爷你挪挪位？”韩凤凰此时才领悟蔡坤所指。
她忽然想起女儿蔡如意在云南习武也快回来了，灵光一闪，便向蔡坤提议。
“唉，不知吕公子是否成亲？也不知意儿是否愿意嫁与吕公子？”蔡坤想了想，提出了一连串疑问。
“那吕公子小时候，咱们不是也见吗？长得还挺不错的，他比意儿大两岁，小时候还与意儿玩过呢！咱托安子午向吕大人提亲不就行了吗？”韩凤凰一笑，觉得这种事一点也不复杂。
“这……好，老夫马上写信给安子午。”蔡坤一听有理，拉着韩凤凰返身回府。
“大人，不好了，谷香又出大事了？”便在此时，向来香、邬聊、邱峰、单无双、关洪、路海、彭金石等人又来了。
“何事？”蔡坤有些不耐烦，总是听他们几个说石剑如何坏、如何差？又想不出好办法来整石剑，心里可烦。
“向大人，快说说。”韩凤凰平时不关心他们议论什么，但一听石剑或是谷香，她就来劲。
她还要为韩进报仇呢。
“姓石的狗贼为完成今年的税额，在谷香掀起治税风暴，把下官的侄子向中、盐批所大使强森刑杖后收监，又让铁冶所大使高得爽死得不明不白。你看他派人报来的人事公文。”向来香愤怒异堂，掏出一叠公文出来。
“大人，那小子现在越来越不把你放在眼里，他对你的亲人开刀后，又朝向大人亲人下毒手了。”关洪趁机对石剑落井下石。
蔡坤一看公文上的名字，原来自己和向来香指定的盐茶所、铁冶所、税课司的头儿一个不留地被石剑换了。
“砰！”地一声，他气得把茶杯摔在地上，浑身哆嗦。
“大人……”邬聊心想机会又来了，连忙讨好地上前扶住他。
“不批，一个都不批。”蔡坤坐定，气得把公文扔在地上。
“好！一定按大人的意思办！”向来香可高兴了，连声道好。
邱峰也高兴地蹲下身来拾茶杯的碎片。
“那狗贼把表弟的内弟黄金时也换了？”韩凤凰拾起公文，气得嘴都歪了。
“这狗贼无法无天，草管人命。大人，他还将编外税吏全清掉了。”邬聊从韩凤凰手中接过公文，一一列给蔡坤听。
“禀大人，谷香知县石剑亲押税银，在府衙门口等候大人验税。”此时，马德辉跑入蔡府禀报。
“大人，咱们扣下他，马上处死他。”邬聊恶狠狠地道。
“你是刑部尚书吗？你有权扣他吗？”蔡坤气呼呼地道，拂袖离座，急急赶往府衙。
他虽然心里也恨石剑，但难以找到借口和罪名。
石剑派人送来的公文还挟着高得爽、强森、严林石等人口供，高得爽的死证据十足，连民工都签名画押了，根本无缝可击。
“走啊！？”向来香连忙邬聊一班人跟上蔡坤。
“大人，不如称磅的时候，让向大人称少些，然后咱就说石剑贪污税银，把他拿下。”彭金石计上心来，追上蔡坤道。
“贤侄好计策，难怪令师如此看重你。待事情告一段落，本府荐举你到某个县衙作主官。”蔡坤一想，这也是一条计策。
“好啊！走，咱们治死那狗杂种。”向来香随即领着邬聊等人前往府衙大门口，又让邱峰先去弄称。
“石大人，辛苦了。堂堂县令，竟亲自押运税银，精神可嘉！”向来香走到府衙门前，皮笑肉不笑地向石剑打招呼。
“哟，向大人好，下官给大人请安。”石剑连忙躬身行礼，又拱手对邬聊道：“邬大人身子可好？下官十分掂念。”
“呵呵……好好，石大人少年英雄，亲自押银，想来一路上无人敢惹税银吧？”邬聊连忙回礼，又不忘嘲讽一番。
“呵呵……谢谢大人关心，一路还算平静无事，比起当年押粮草去山海关抗金可好多了。”石剑软语挟硬，意让他别忘了自己还是一位抗金英雄。
“哈哈……本官听说过石大人的英雄事迹。”邬聊一听，还真在心里打了个鼓，预感到修理石剑不是一件易事。
彭金石双目血红，狠不得马上杀了石剑。
“彭金石，你有种，就放马过来。”陈彪看到了，勃然大怒。
“善有善报，恶有恶报，只是时候未到。”石剑不想惹是生非，连忙劝阻陈彪。
彭金石手抚剑柄，却不敢出手，气得脸形都歪了。
“石大人，请护税银进府衙侧堂过称、验银。”此时，邱峰过来招呼。
“好。”石剑挥手让陈彪等人推银车进去，亲自跟进。
“调低了多少？”向来香低声问邱峰。
“约两千两。”邱峰看石剑走在前面，低声道。
“够治他死罪了。”邬聊得意地笑了。
一群人紧随着走进府衙侧堂。
十余箱子在过称。
“第一箱4900两，验证，真银。”验银的人喊道，关洪在一旁记账。
“第二箱4900两，验证，真银。”
“公子，怎么不准啊？咱们来的时候……”张兰闻言，慌神了。
石剑将如何应对向来香一伙卑鄙无耻的手段？
欲知后事如何，且看下回分解。
第三百三十章人生感言
一路风尘一路歌………访《神龙爪》作者石剑
第三百三十一章温言辣语
“陈彪，让他们别验了。本官把银子亲押成都去验，反正还不到交税银时候。”石剑一听，冒火了，这分明就要整自己嘛。
“别验，石大人说了，送到安大人那里去验好了，来的时候，咱们每箱还多装一百两，到你这里却少了几百两？这不坑人吗？”陈彪发怒，领人从地称上把税银搬了回来。
“石剑，你什么意思？拿安大人吓唬本官啊？”向来香一听，也冒火了，质问石剑。
“本官只想讨个公道。如果你觉得安大人不够格，到吏部那里去一趟也行。”石剑手一挥。
向来香闻石剑提起吏部，不由一怔，一时不知如何作答。
陈彪、张兰、张铭等人马上搬开银子，重新装车。
“你……石剑，你好大胆，送来税银又搬走，你这是公然盗取税银。”邬聊恶狠狠地拦着石剑。
“邬聊，这是谷香的税银，本官还没交付，有权拉走，你连这个都不懂？”石剑哈哈一笑，丝毫不把他放在眼里。
“来人，石剑盗取税银，把他拿下。”向来香气得浑身发抖。
“哈哈……本官堂堂一方县令，你说拿下就拿下吗？不怕死的就上来试试，看本官不斩了他？再判他一个劫取谷香税银的罪名？”石剑哈哈大笑，又再软语挟硬。
彭金石、邱峰等人围上来，却又不敢动手。
“干什么？”蔡坤听得不对劲，连忙从内堂走出来喝阻。
“回大人，下官在谷香县衙称足了税银过来，到此每箱却少了一百两。为避免有人对府衙闲言流语，下官想将税银送到成都过称、验银，反正税银也是要解往成都的，顺便替大人分忧。”石剑抢身上前，对蔡坤躬身道。
“大人，明明这是狗……石知县上缴的税银本不足称……他这是诽谤本官。”向来香一听急了，连忙上前解释。
“大人，公说公有理，婆说婆有理，不如另找一把称来，让陈彪和邱大人一起重新过称、验银？或者一起成都？”石剑冷冷地道。
“石剑，你什么意思？啊？拿安大人来压本府吗？”蔡坤一听石剑的话很不对劲，当即大喝一声。
“下官来之前，就怕谷香的官称与涪城的官称有差别，所以税银装箱的时候，下官特命手下拿县衙的日常经费给每箱再加一百两，又怕路上出什么差错，还亲自押运税银而来。来到涪城，就算不会多，至少也不会少，怎么到此一称，每箱反差二百两呢？”石剑也不与他急，慢条斯理地道。
“石剑，你血口喷人！是你贪污了税银，还敢说本官的称不准？”向来香指着石剑骂道。
“诸位大人也别急，可另找称来称。要不？到成都去称也行。如果成都不行，那到京城去称，请殷大人亲自作证。箱子是没有拆封的，府衙和县衙共同派人看守押运。”石剑心平气和地道。
毕竟，他还得给蔡坤面子，不想当他的面与向来香争吵。
“本府相信石大人。来人，将税银加贴本府封条，年底一并解往成都。”蔡坤听石剑提到“殷有招”，便有些头痛。
他已知向来香等人不敌石剑智计，如果真另找称子来称，或押往成都去称，那他的颜脸可丢大了。
“那请向大人打回收条给下官。”石剑也不想争，因为今年税收是大丰收之年，也不在乎多缴一千两银子。
“打收条给石知县。”蔡坤朝向来香喝了一句。
他已知石剑起疑，又怕石剑以向来香不打收条为名，直接把税银解往成都，那时每箱银子一称是足额或有多，那蔡坤可下不了台了。
事情传到吏部去，那殷有招正整顿吏治，还不把蔡坤开刀作大明159个府州的典型？
“是！大人。”向来香无奈，狠狠地盯了石剑一眼，提笔醮墨，写下收条、膳印，递与石剑。
“石大人，你可以安心回去了。”蔡坤见石剑接过了收条，还认真了看一下，便冷嘲热讽地道。
“谢谢诸位大人。下官既然亲自来涪城，当然想请蔡大人暨诸位大人吃顿饭，敬诸位两杯。”石剑向蔡坤拱手道，顺水推舟给蔡坤台阶下。
“本府近来身体有恙，胃口不好，下次吧。石大人，你一路顺风，不送了。”蔡坤摆了摆手，拂袖而去。
“哼，走！”向来香鼻子哼了一声，转身就走。
“大人，咱回去吧，他们对你可恨了。”陈彪看石剑僵在那里，连忙拱手上前请示。
“不！本官要厚着脸皮讨好蔡坤，唉，唐关几个人的任命还没下来。”石剑转过身来，叹了口气道。
“公子，你为了关子哥他们的前途，如此屈身找蔡坤，也太难为你了。”张兰听了，心头好感动。
“大人，你不必如此的，大不了，咱几个不做官好了。”陈彪既感动，也很气愤。
向来香竟当面整他们。
“唉，大人，去吧，税课司帮你垫付一笔经费，你请他们也好，送给他们也好。来，拿着。”张铭叹了口气，上前递给石剑两千两银票。
石剑一笑，推开他的银票，道：“张铭，谢谢你为本官着想，不瞒你说，本官一直都是自掏银子到县衙办差的。要不，以本官的花费，县衙早被拍卖了。”
“哈哈哈……”
众人给石剑逗乐了。
“那卑职诸人先找家客栈吃饭，等候大人回来。”陈彪拱手道。
“川味客栈吧，稍候本官去找你们几个，吃好些，本官请客。”石剑拍拍陈彪的肩膀，转身奔往蔡府了。
陈彪、张兰、张铭几个眼睛湿润了。
石剑能否敲开蔡府的大门？
欲知后事如何，且看下回分解。
第三百三十二章亲如一家
“老爷，你回来了。”韩凤凰一看蔡坤回来，连忙奔上前去，道：“可曾扣下那狗嵬子？”
“唉，向来香他们几个尽出歪主意，又不是石狗嵬的对手，弄得为夫差点丢大脸了，还扣什么？”蔡坤心头好不气恼，弄得语无伦次。
“真可惜，到了涪城还让他逃脱了。”韩凤凰闻言，大为失望。
“向来香人头猪脑，尽办坏事，好好的机会，又让他给弄砸了。”蔡坤走上通往大厅的台阶，回头看韩凤凰呆呆地立在原地，忙又回身去拉她。
“石知县前来拜访大人，正在府门候命。”此时，护院进来禀报蔡坤。
“这……死狗嵬，怎么脸皮那么厚呢？本府已在公堂上给他脸色看了，他还来？”蔡坤一听，又气又火又无奈，只好吩咐管家领石剑进来。