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她感动地走上前来道：“石兄弟，兰儿和猴子吵架了，猴子不懂事，你可别怪意啊？”
唐美林江湖外号“火凤凰”，本是性子暴躁之人，此时感动，语气竟是十分柔顺。
李天笑冲到门口，不由瞠目结舌：太阳从西边出来了？为何师妹的语气今天这么柔顺？她平时可不是这样对我的？
“美女姐姐，你带兰儿进去吧，小弟处境不好，拜托你照顾兰儿了。”石剑不知雪山派的人已对自己的态度有了变化，还是把张兰轻轻推向唐美林。
“不，公子，兰儿和你走。”张兰觉得还是石剑疼她，也感觉到了雪山派态度的变化，从唐美林怀中挣脱，奔向石剑。
“兰儿，哥还没摆脱危险，你还是跟姐姐走吧。哥只要活着，一定会去看你。”石剑不知内情，仍拍拍张兰的手背。
“那……咱们拉钩上吊！”张兰无奈，伸出无名指。
“嗯！拉钩上吊！”石剑含泪伸出无名指。
他钩住张兰的手指一拉。
张兰笑了，笑中带泪。
石剑向她挥挥手，倏然转身上车。
马夫扬鞭，驱马而去。
张兰跟着雪山派，会有危险吗？范德敏一事如何了结？
欲知后事如何，且看下回分解。
第四十三章妙计退敌
且说石剑与张兰各伸无名指拉钩，情深相约再见。
唐美林被这一幕感动得热泪盈眶。
她牵着张兰的手，转身回店，看到父母、李天笑、黄如才等人的脸都是湿湿的。
他们刚才透过窗口也看到了这感人的一幕。
黄如才上前，拉着张兰的手，道：“小师妹，师兄向你道歉，石公子确实是一个好人，只因刚才闹了一场误会了。”
张兰点了点头，师兄妹重归于好。
“姓石的处事不象小孩，倒象久历江湖的老手。师父，闻说小淫魔杀人越货，**无数，丧尽天良，拿下他，交与武林公决。”李天笑感觉石剑不象普通少年，忍不住道了一声。
他不仅嘴大舌头长，说话总是添油加醋，所以外号“大嘴舌”。
“笑儿，抓住他，雪山派肯定名扬天下。但是，你也看他对兰儿好了。唉！为师其实不在乎扬名，只在乎振兴雪山派。”唐朝元摇了摇头，掏腰包付账，领头走出了客栈。
他心头忽然间又一阵矛盾：既怕石剑真是小石头，若如此，雪山派可惹是生非；又想到自己身为一派掌门人，既收张兰为徒，哪能变脸驱赶她出师门？若石剑真是白人凤之徒，又岂会对张兰那么好？
任雪菁把张兰拉入怀中，疼爱地为她拭去脸上的泪水，心头一阵难过，一阵不安，又一阵迷茫。
雪山派一门随即启程回山。
石剑钻进马车里，泪水簌簌而下。
他多么想把张兰留在身边。
这样，他也就不再孤独。
可是，他不敢。
他也不知道自己能活到什么时候。
他倒不是怕死，他是怕自己某一日陷入江湖中人的重围之中时，他无力照顾张兰。
“公子，快要出城了，咱去哪里？”马夫叫道。
他与石剑相处数天，对石剑的重情重义很是感动，况且石剑对他甚是尊重，无论去哪里，食宿同等，这是他作为马夫一生最美好的日子。
“大叔，去衙门。”石剑道。
“去衙门？”马夫疑惑地道。
“对，去衙门。”石剑以无容置疑的口气道。
衙门里闹烘烘的。
一群抓住范德敏的百姓，正向他吐口水，大骂他不是人，要求何丛判处范德敏死刑。
何丛因引兵剿匪有功，但为知县多年又不能足额上缴税银，涪城知府蔡坤便借机举荐何丛为涪城府衙推官，好向谷香荐举自己的亲信作知县。
府级推官与知县同级，既无实权，也比知县清闲。
何丛可不愿意做个无权的推官。
他虽然糊涂，却也知“宁为鸡头不为凤尾”的道理。
这一天正午，他收拾行李，赶赴涪城上任。
此时一群百姓却押着范德敏进来，要他开堂审判范德敏。
公堂上闹烘烘的，七嘴八舌。
“邛门”客栈的掌柜夫妇哭哭啼啼，一班小二、酒保、厨子大吵大闹，跪请衙门还他们一个公道。
何丛无奈，只好坐到案桌前。
可他已属离任官员，再者呆会新任知县就要上任了，他实在不好作主。
此刻，他坐也不是，走也不是。
“何大人好啊，可否记得小侄呀？”此时石剑从人群越出，跑上何丛的案桌前一站，向他拱手问安。
“黄公子？你为何又到回谷香城啊？”何丛连忙起身相迎。
石剑曾大手笔给过他一只金项圈，他对石剑印像可深了。
“何大人，请你移步后堂说话。”石剑向他躬身道。
“好好好，黄公子，请……”何丛见财神爷来了，可不管百姓在公堂上大吵大嚷，拉着石剑走入了后堂。
“大人，上次小侄蒙大人相助，得以及时救我八婶，叔父十分感激，命小侄前来表示感谢。小小心意，请大人收下。”石剑说罢，又从皮兜中取出两只大元宝递与何丛。
“哎呀，贤侄，黄将军真是太客气了，贤侄还是收回，这可是本官职责所在的份内事，份内事。”何丛假意推辞，双手却紧紧抓着那两只大元宝。
加上上次的金项圈，那可是他当知县六年的总收入呀。
石剑把元宝往他怀中一塞，道：“外面那个犯人可是天下第一淫贼白人凤的爱徒、西北岳王锤范德敏，大人为何不处理？”
“哎呀，贤侄，本官已是离任官员，今日新知县就要上任了，不好处理啊，可乡民又不依不饶，不让本官离开公堂。唉，这可如何是好？”何丛一脸愁容地道。
“哦，这倒也是。”石剑恍然大悟。
他此时不仅要置范德敏于死地，还要让他死得让整个西北武林中人都脸上无光。
“何丛判不了范德敏，又不知新知县是何人？如何是好？”石剑脑海里回放着父亲给他讲过的故事和江湖趣事。
他苦苦思索，寻求尽快处置范德敏的办法。
“黄公子，外面又大吵起来了，本官得出去应付一番，你暂且坐着，本官让人给你酌茶。”何丛扶石剑坐下。
对他来说，石剑眼睛不眨一下就给了他两只大元宝，可是他的财神爷啊，他哪敢不尊敬石剑？
何况他还是黄连素的“侄子”？
“何大人，你现在就判那犯人死罪，立即处决，让苏师爷把宣判日期写在前几天。呆会你离任，老百姓还会给你唱赞歌啊！那送新知县上任的官员看到老百姓对你这么好，回去给你上司一说，说不定你还不止做涪城推官呢？”石剑终于想出了办法。
他从小不仅爱听父亲讲三国故事，还爱听江湖趣事和包公审案的故事，从中受益非浅。
他此时脑海灵光一闪，办法就来了。
“可是，这个……判犯人死罪得先上报啊？”何丛还是满脸愁苦。
“那就乱棍打死他。”石剑满脸杀气地道。
“这也不行啊。打犯人五十大棍也得上报，何况那犯人身体壮，五十棍还未必能打死呢？”何丛连忙解释一通。
“这……”石剑倒有些为难了，又问：“那五十棍以下呢？”
“三十棍内，本官有权作主，可三十棍肯定打不死他，你也看到了，那犯人身体挺好的。”何丛有些不耐烦了。
“哦，那好，就打二十九棍，你吩咐数棍的人，打十棍才数一棍，不就可以打死他了？”石剑急中生智，终于计上心头。
“哎呀，黄公子，你真有办法。对对对，本官就这么办。”何丛拍拍石剑的肩膀，十分礼敬。
他本是官迷，石剑所说的，正是他所想的。
石剑又道：“大人，呆会送新知县上任官员来，小侄就替大人送给他银票，让他替大人在上司那里多多美言。”
“哎呀，太谢谢黄公子了。公子，只要本官升迁，以后一定有你的好处。”何丛听了，都差点乐疯了。
他拉着石剑坐在案桌旁，自己坐下，拿起惊木堂一拍案桌，公堂之内，登时肃静。
“证人出堂作证！”何丛拉长声音，大喝一声。
“大人，求求您为小民作主啊。”掌柜含泪把自己妻女受侮之事讲述了一遍。
那些押着范德敏进来的百姓也纷纷指证范德敏。
此时的范德敏早已晕死在地。
“罪犯范德敏无视皇法，杀人无数，**掳掠，无恶不作。来人，让犯人画押，将犯人打二十九棍，然后打入地牢，等新县令再行审案，还谷香百姓一个公道。同时，将罪犯的罪状贴满大街小巷和各城门。”何丛一拍案桌，抽出案桌上的令签一扔。
然后，他拉过苏师爷，让其把日期改在上月底，又附耳在其耳边吩咐一番。
苏师节连忙照办，数名捕快提着范德敏，一通乱棍齐下，不到二百棍，范敏德已一命呜呼了。
石剑又让何丛派人将范敏德的尸体挂城门上。
“谢谢大人啊，谢谢大人。”
“大人真是当代的包青天啊！”
观审的百姓立时如释负重，大声颂扬何丛。
送新知县上任的官员，看到百姓为何丛歌功颂德，十分感动。
新旧知县交接后，那官员就拍着何丛的肩膀道：“何大人，想不到你在谷香这么受百姓拥戴，本官一定如实向吕大人禀报，让何大人这样的好官仅仅出任涪城推官，实在是大材小用了。”
石剑趁机从兜中掏出两只大元宝，递与那官员道：“何大人感谢大人的美言之恩，特命小人备上小小心意。”
那官员假装推辞几下，便收元宝入怀。
石剑随即陪同何丛走马涪城，就任推官一职。
涪城知府蔡坤，同知向来香，通判邬聊摆宴，招待了送何丛上任的官员安子午。
席间，安子午大谈他在谷香所见所闻，盛赞何丛如何得民心，让蔡坤、向来香、邬聊诸人不敢小视何丛。
这么一来，何丛对石剑更是另眼相看了。
石剑趁机掏银子让何丛出面，请涪城通判邬聊下令辑捕洪永康、司徒文等人，并照会其他州府知县。
通辑令一发，吓得司徒文等人赶紧潜回川陕交界，会合洪永康，一起等候金世富的到来。
石剑请何丛打死范德敏，又通辑武林中人，妙计退敌，武林中人会就此放过他吗？
欲知后事如何，且看下回分解。
第四十四章小隐于野
何丛到涪城上任，所带随从不多，仅石剑、苏师爷、保镖还有两房夫人、两个丫环。
宴席结束，何丛可不想多养石剑一个活人，花销银子，便对石剑道：“黄公子，你离家日久，早些回家吧，免得令尊掂念。”
石剑本想暂时隐藏何府，此时闻何丛一言，心里甚是难过，却又无可奈何，只好拱手道别。
他领着“多多”，走出了何府。
天上繁星点点，街头富人家门前的灯笼发出昏黄色的光。
到哪里去好？
江湖中人始终不放过自己，岳凤又不知下落，亲生娘亲毫无线索，兰儿去雪山学艺了，自己无家可归。
天下之大，竟无自己的藏身之处，可怜啊！
石剑心头全是难过、酸楚，泪水不知不觉流了下来。
他漫无目的地走在街头，脑海一片空白和迷茫。
那些江湖中人肯定还会来害我？我虽然从刀光剑影中多次死里逃生，难保下一次不落入他们手中？人生哪有那么多好运？可以每次都得以逃走？
自己若不明不白给江湖中人杀了，以后娘亲找我了，岳凤找我了，兰儿找我了，我却被人杀了，她们岂不是很伤心？
不行，我得活下去，一定要找一个藏身之所。
石剑满脸泪水、心情复杂地由城北走到了城南。
城南热闹些，街上的客栈还在营业中，一些食客猜拳喝酒，呼喝之声不时传来。
“哎呀，爽死了！”
“川味”客栈旁边的红楼里走出几条汉子，摇摇晃晃地走着。
“小红真厉害，把老子弄得走路都走不了。”一名汉子坐倒在地上。
“活见鬼了，到这里一晚，竟硬不起来，白花了老夫十两银子。”一个富商在两名壮汉的搀扶下，骂骂咧咧地走了。
石剑抬头一看，但见红楼招牌写着“爽舒楼”，心道：小红是谁呀？竟能把那大汉弄得跌跌撞撞？什么功夫这么厉害？爽舒楼是干什么的？
他眼睛下望，却见门口灯笼处写着一幅大字：招用茶水门童，包吃包住，月俸八文钱。
那几条大汉歪歪斜斜地走了。
石剑兀是不解地看着那几个字。
“奇了？竟没人肯来跑堂送茶倒水打杂？每月发八文钱银子还没有人来？涪城的人全富起来了？”一名浓装艳抹的中年妇人走出店门，破口大骂，酒天冲天。
“哦，原来是招用打杂的。”石剑恍然大悟，灵光一闪，心道：我何不到这里应招？这不正好是藏身之处吗？
“多多，你到对面去等着。”他附身推开“多多”，连忙扯烂身上的衣服，搞乱头发，从地上抓起一把泥，涂在脸上。
然后，他跑到中年妇人身前，拱手道：“大娘，我来应招打杂，可以吗