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朱由校与张后相视一笑，终于放心了。
“皇上，石总兵有事请皇上帮忙。”何丛见朱由校夫妇笑逐颜开，不忘石剑交办的差务。
“哦？石爱卿一向很自律，不向朕张口的，怎么这次……？”朱由校闻言，又是一阵好奇。
他还有些害怕：怕石剑向他请拨银子。
因为国库空虚，没什么银子。
除辽东战场，他基本上不亲批银子给任何官员。
“石总兵说怕有人掏乱川中抚民安境事宜，想请皇上为川中新办的学堂提写牌名。”何丛不慌不忙地提出请求。
“哈哈……好！何爱卿，你速回蜀川，传朕话意，就说石爱卿抚民安境是对的，哦……来人，传高爱卿拟旨，川中三司暂不定，统由平叛总兵府执掌川中军政，并按石爱卿所提议，免蜀川税粮一年。”朱由校这才放心，又充分肯定了石剑在川的所作所为。
“谢旨龙恩！”何丛一听，连忙跪谢。
他想石剑现在是平叛总兵，由石剑执掌蜀川，那自己又可以步步高升了。哈哈……
张后附在朱由校耳边道：“皇上，当年你送石爱卿到辽东去积累兵旅生涯是对的，臣妾现在有了更深的体会了。”
“哈哈……”朱由校放声大笑，好不得意。
一场秋雨后，成都上空，空明洁净。
投入万两白银将浩大的姚府改建而成的石室书馆里，有小小假山，有小亭阁，也有小桥流水。
啾啾鸟语，唧唧虫鸣，瑟瑟风声，潺潺水响，相互交织。
石剑领着许礼、张家轩、傅星、蔡坤等人前来视察。
“石室书堂！好字，皇上的字写得真好。”许礼看着书堂大门的几个大字，对朱由校的书法大为赞赏。
张家轩与石剑相视一笑，均想：朱由校的字虽然写得扭扭歪歪，却对许礼等人有威胁作用，相信他们不会掏乱了。
张家轩之前对石剑任涪城知府的一些作为不以为然，现在彻底佩服了。
他心想：姓石的不仅领兵有能耐，而且施政也真有一套，比老夫厉害多了。
蔡坤看看身旁的何丛，心里也是一阵感叹：唉……猥琐的何丛，平时庸碌无能，只会花银子，没想到他上京一趟，竟也能办成事？奇了！
堂长领着几名先生、一群衣着破旧的小孩，围了上来。
“大哥哥……”小孩们纷纷拉着石剑等人裤脚，高兴地跳着、闹着。
石剑看着他们欢快的样子，想起自己苦难的童年是在深山老林里过的，不由眼角湿润了。
“大人，咋了？”堂长见石剑流泪，不解地问，声音惶恐。
石剑太令人敬畏了，连王朝这样有魏忠贤作后台的人，他说砍就砍，蜀川之中没有谁再敢随便若石剑生气了。
即便是许礼、傅星见了石剑，也象耗子见了猫似的。
“哦，没什么。你写份文折给张大人，让张大人再批点银子给你，给孩子们买些新衣服。哦，你好好干，好好对待这些先生，孩子们的将来还得靠他们栽培。你要干好了，过阵子让你作知县去。”石剑动情地道。
“谢石大人栽培！”钱智登时乐得浑身发抖。
石剑轻轻分开一群小孩，转身奔往养济院去了。
“石大人真是太有爱心了！”
“石大人将来肯定是一位好父亲！”
“石大人连小孩的事情都想得那么周到，真是好官啊！”
几名先生望着石剑英挺的身影，感动地道。
“好在我夺回了石郎，跟着他就是风光。”女扮男装作侍卫的庞美玲，闻言又是一阵心潮起伏。
“可是，时近中秋，他为什么还不筹办婚礼呢？”她俏脸通红，螓蛾低首，默默无闻地跟在石剑身后。
走出石堂大门。
她看到门口已经跪着黑积积的一群百姓。
“石大人啊，谢谢你啊，是你让咱家的孩子有饭吃、有衣穿、有书念啊。”
“石大人，谢谢你啊，没有你，俺爹早死在街头了。”
“石大人，今后还有哪个狗官整你，咱老百姓和他拼了。”
石剑投巨资改建姚路阳捐出的姚府，用作书堂、养济院，免费让城乡小孩到此念书、让孤寡老人入住养济院。
消息传开，一群老百姓闻动而来，纷纷前来拜谢。
“父老乡亲们，起来吧。本官早在涪城作知府的时候，就常讲，老百姓是官差的衣食父母。谁要是当差不为民作主，那就是混蛋。本官就是不想作混蛋、不想作坏人。”石剑激动地道，连忙躬身去扶老百姓。
张家轩等人连忙一起躬身扶起乡民，泪水朦胧他们的眼睛，他们想乡民的话就是对他们政绩的肯定了。
“石兄弟……”
石剑含泪分开乡民，回到帅府，正欲召集从三品以上官员讨论军屯之事。
公孙文、谢佳二人却在罗中宝的引领下进来了。
“二位叔父，石当家呢？”石剑抢步上前，紧紧地握着公孙文和谢佳的手。
“唉……钟万强、熊百通他们在王彪的引领下，找到峨眉山寻仇。石姑娘想起妙悟真人舍生制止武林内耗，所以不想发生过大的流血事件，只好领着西南、东南武林中人暂回雁荡山了。”公孙文激动地握着石剑的手，低声道。
“唉……谢谢石当家！兰儿如何？”石剑闻言，心头一阵沉重，又甚是担心张兰。
“表哥他们咋样？”罗中宝闻言，心头一寒，甚是担心尉迟德等人。
“咱们这次是边打边走，没伤钟万强的人，也没让他们伤咱们。其实，西北中原武林中人也有很多是假装动手的。兰儿姑娘……不……止水师妹没事，她一直由来兄弟护着，最先跑下峨眉山。”公孙文声音低沉，又夹着几许悲愤。
“哦……唉……”罗中宝闻言，心上的石头才放下，却又低沉地叹了一口气。
“止水？兰儿真是跳出红尘了，唉……”石剑闻言，心头又是一阵难过。
张兰连法号也起了。
法号止水，意味着她心如止水，跳出尘界。
石剑与张兰，从此永远相见之日？
欲知后事如何，且看下回分解。
第五百六十五章大权旁落
“嗯！兰儿……止水师妹已削发为尼，她托言让你不必牵挂她。”谢佳说到此，也是眼眶一红，险些掉下泪来。
石剑泪水喷涌而出，厚唇蠕动，久久说不出来。
“石将军，宫中的黄公公和风侍卫来。”此时，有侍卫来报。
“圣旨到……”
那侍卫话音刚落，黄公公尖锐的声音已经响起。
“来人，快传令成都城中正四品以上官员到总兵府来，摆香接旨。”石剑赶紧拭去泪水，传令接旨。
许礼等人急小跑而来，个个气喘吁吁。
“万岁！万岁！万万岁！”
石剑感觉有些不对头，但还是迅速领众官员下跪接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：石剑智勇双全，平定叛乱，功高劳苦，又抚民安境，顺应民心，朝野赞誉。经内阁奏议，封石剑为龙庭大将军、兵部侍郎、山海关经略府同知、晋从二品，刻日起专司筹措辽东将士银粮。又经朝中六部会商，决定恢复川中三司建制。封陕西都司杨廷为蜀川布政使司，许礼为按察使司，魏良卿为都指挥使司，裁撤平叛总兵府。原陕甘兵马调荆湖驻防，原荆湖兵马调直隶驻防，原蜀川兵马调陕甘驻防，原直隶兵马调蜀川驻防。蜀川原都司傅星为荆湖都指挥司。钦此。”
黄公公尖声念完圣旨。
“谢旨龙恩。”
石剑又领着众官员三磕九拜。
随后，黄公公又宣读了吏部、户部联合公文：蔡坤调任荆湖都盐转运司。
“恭喜傅大人高升！”
“许大人可是时来运转啊。”
“蔡大人，荆湖现在可比蜀川富啊。”
“魏大人好帅啊！”
一时间，众官员又发出不同的声音。
“哈哈哈……”蔡坤得意地朝石剑一笑。
他明白吕源又在为他调位置了。
无论如何，他的亲家吕源是不会看着他受石剑的气的。
尽管吕源也器重石剑，但终不如蔡坤亲。
“石将军，交接吧？”傅星更是得意，再也不给石剑面子，立即张手要兵符。
他说罢，又眼瞟侍卫妆束的庞美玲，脸露狞笑。
彭金石、荀金翅、姚潮海等人吓了一跳，急拥着庞美玲退后至偏厅，以备应战傅星。
罗中宝急抄银枪在手。
马德辉拔剑出销。
“杨大人，恭喜荣升！吾皇虽已下旨，但无提及何时交接。今日诸位远道而来，疲倦劳累，未将想请诸位先歇息三日，再交接，如何？”石剑没理傅星，径直走到杨廷跟前，拱手道贺，又提出推迟交接日期。
“恭喜石将军荣升！本官刚来，但凭将军作主。”杨廷与石剑交好，点头同意，又拱手还礼，高声道贺。
“石剑，圣旨让你刻日专司为辽东将士筹银，你想犯欺君之罪吗？”傅星闻言大怒，跨步上前，气焰嚣张。
“不错，本官会从此时起为辽东将士筹银，但圣旨无提及何时交接，且本官已与杨大人商定于三日后交接，并无犯上之意。傅兄急于抢兵权，意欲何为？难道也想学徐关谋反？”石剑慢条斯里，冷言相向。
“傅星，你敢谋反？”罗中宝闻言，马上横枪相向。
“你……胡说！三日后就三日后。哼！”傅星吓得脸色泛青，急转身而去。
许礼、蔡坤等人急也慌乱而去。
“张家轩，席设驿馆，宴请黄公公及诸位大人。”石剑冷冷地看着他们离去，便令张家轩设宴。
张家轩见石剑戏弄傅星，心头高兴，连忙接令而去。
“杨大人，请先到驿馆稍息一会，未将稍后过去敬酒。”石剑又朝杨廷拱手。
“谢石将军！”杨廷拱手道谢，转身而去。
“石学弟，恭喜你荣升龙庭大将军啊。学弟中同进士没几年便做到从二品，真让愚兄汗颜啊。”魏良卿是魏忠贤亲侄，也是石剑昔日同窗。
他长得浑身胖圆，但为人却比傅星机灵，接受完众官员的道贺，便走过来与石剑打哈哈。
“学兄可是京官下放，将来大有作为，小弟还须好好向兄长学习啊。请兄台暂住驿馆，先行赴宴，小弟稍后腾出总兵府供学兄作都司府。”石剑哈哈一笑，拉着魏良卿的手，佯装亲热。
“谢谢学弟！学弟离川之时，愚兄为你践行。”魏良卿闻言石剑腾出总兵府给他，大为高兴，哈哈一笑，拱手道别。
罗中宝看得目瞪口呆，心想：石剑怎与魏忠贤的人那么好？难道真如江湖中人传言，他是魏忠贤的人？可是又不对呀，他与许礼、傅星不和啊！奇了？
“兄弟，皇上病了，皇后因日夜照顾皇上而累倒，阉贼和客氏有机可趁，他们趁机向皇上胡说，称你平叛有功，筹银有方，理应晋升，为辽东将士筹银。皇上迷蒙之中听信客氏之言，就此下旨。”风天桥趁众官员忙乱之际，拉过石剑，简要说明朱由校忽然改变主意的原因。
“哦，原来如此！”罗中宝恍然大悟，甚为石剑不值。
“风兄，请转告皇上和皇后娘娘，石剑对皇上和皇后娘娘的心是血红的，永远忠于他们，永远忠于大明。”石剑有些伤感，有些沮丧，点了点头。
他是晋升了，可也没实权了，还得担当为辽东将士筹银粮的重任，这份差事，比平叛还难，比打仗还苦：辽东战场一年得耗多少万两银子？
风天桥点了点头，心头也是一阵难过。
“好了，到黄公公身边坐去吧，免得有人借机非议咱哥俩。”石剑怕引起非议，也让风天桥先去驿馆。
夕阳带着满腹的遗憾将淡淡的余辉涂染在天际。
何丛、宋子青、马德辉、刘来福、罗中宝、姚潮海、庞美玲、彭金石、苏醒、徐缓等见黄公公及众官员一走，便围着石剑议事。
“诸位，三日兵权交接，本官欲带诸位随同为辽东将士筹银，不知诸位意下如何？”石剑急需助手，便征询众人。
“下官年迈，还是留川任职吧？”何丛见石剑虽升，但有职无权，不愿随同。
“大将军，能否提议让下官到地方任职？”苏醒想想自己已晋从七品衔，若能到地方出任主官，那可威风一番，又何必跟着石剑去奔波筹银呢？
“学弟，愚兄与你昔日同窗，此后自当同僚共事。”徐缓能随石剑筹银，支援辽东将士抗金，可早日收复家园，喜不自胜。
“下官三人就不用说了，由谷香或涪城起就跟着大将军，此番随大将军去筹银，虽不能亲赴辽东浴血奋战，但能为辽东将士出力，下官一样荣幸。”宋子青独臂指指马德辉、刘来福二人，急忙表态，甚是豪情。
“兄长去哪，小弟便去那。”罗中宝态度坚毅。
“相公，姚氏一门就不用说了。”庞美玲娇嗔地傍着石剑。
“好，马德辉，你从金库提现银三十万两，作我筹军资。罗中宝，你点精骑五千随我筹银押银，然后随马德辉去装银。至于苏醒、何丛二人，本官会向杨大人举荐的。姚潮海，徐缓，你俩去准备交接事宜。”石剑闻言，当即决策。
“大将军，库银不多，如你取