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“禀太后，微臣身子骨壮，又得寇振海、慕容胜两大高手疗伤，现已伤好，且请太后作主，让微臣回边关杀敌，哪怕是做一员小兵也行，以报太后、先皇之隆恩。”石剑看太后不语，不知她心思如何，又不甘心壮志难酬，又提去边关统兵之事。
“边关不宜常易将帅。爱卿长年征战，难得回京歇息，还是安心将养身子吧。尔后，哀家相机请旨，让你去陕甘平叛。”太后知道自己再难劝说朱由检让石剑去边关之事，便委宛相劝。
“谢太后关爱，微臣一定肝脑涂地，马革裹尸，回报太后与先皇隆恩。”石剑闻自己不能再去边关，心头颇为失落，但听有机会统兵去平叛，多少又有些安慰。
他想：自己现在被朱由检派天平、武尊、苦寒等人监视居住，杀出去是无可能的，硬拼只能掉性命，没有找到婷婷之前，自己绝不能死。如果能有机会平叛，就有机会外出打听婷婷的下落。
“卿既平安，哀家放心。你且回去，稍后哀家会再传你入宫。”太后不再多言，挥手让石剑退下。
“禀太后，微臣还有事请太后作主。”石剑不走，却又下跪。
“爱卿，何必客气？起来说吧。”太后急示间侍卫扶起石剑。
“这位何大人文才过人，足智多谋，由涪城伊始，便常向微臣献策筹银、平叛方略及收复边关失土之事。微臣此番回京赋闲，何大人也成从三品候任官员。微臣请太后作主，安置此栋梁之材。”石剑急盛赞何丛一番，请太后帮忙安置他任职。
“嗯！哀家呆会让风天桥去找户部尚书李清，请他向皇上荐举何大人作户部侍郎吧。”太后真以为何丛是栋梁之材，当即点头答应。
“谢太后！祝太后福寿安康！”何丛急下跪谢恩。
“去吧！”太后挥手让他们退下。
何丛欢天喜地，屁颠屁颠地尾随石剑，走出慈宁宫。
孟广宁、吴寒真等从树后闪出，急奔太和殿向朱由检禀报石剑入宫之事。
“奶奶的……啪……”朱由检探听到太后恩宠石剑，甚是恼火，怒气冲天，愤然拍桌。
“皇上，石剑向太后禀称至今为止，只爱魏秋婷一人。姓石的如此奸诈，无非是博取太后同情，如何是好？”孟广宁又分析石剑的话语，提醒朱由检。
“太后召见石剑，无非暗示朕不可动石剑寒毛。唉……朕还真不好办。”朱由检冷静下来，甚是为难。
“不如让天平上人、武尊大师、何浩林夜袭石剑，置其死地，尔后公告天下，称石剑遭江湖中人行剌，再给他一个谥号，趁早了结此事。”孟广宁眼珠一转，献上毒计。
“可石剑武功高强，天平上人等无法瞬间至其死地。石府离正阳门又近，一旦打斗起来，势必惊动寇振海、慕容胜等。此乃下策。”朱由检摇了摇头，否决孟广宁之策。
“皇上，不如您出面赐第予石剑，让他迁到德胜门外去住，尔后再让天平向石剑下手？”吴寒真见孟广宁哑口无言，急忙献媚，提出毒计。
“朕是可赐第予石剑，然石剑是正一品官员，位三公之列，只是没封号封王而已。朕又不可夺他石府，若他仍回石府居住呢？”朱由检查分析一通，还是摇了摇头。
“皇上，不如释放何仙姑与潘有为，让何浩林暗中给石剑下毒，让石剑死得不明不白？”孟广宁不甘心，又献上毒计。
“太后驾到！”
朱由检尚未答话，太和殿外便传来风天桥的一声高叫。
“恭迎太后。”朱由检气恼地率众臣出迎，跪倒在地。
“皇上，先皇承诺为石将军选妻，奈何先皇不幸驾崩，朝廷又值多事之秋。现石将军回京养伤，哀家闻其未办婚事，所以为其选中一门亲事，请皇上赐婚并为石将军主婚，以慰先皇在天之灵。”太后进殿，便开门见山，道明来意。
“这……都过去了。”朱由检没想到太后会来这一套，而自己又欲置石剑于死地，一时甚是为难。
“皇上，先皇曾为此公告天下，世人皆知。皇上若不允，岂不等于让先皇失信天下？”太后隐隐猜到朱由检用意，欲保石剑，才想此妙计。
这也是她方才试探石剑是否成婚之意。
“禀太后，先皇驾崩，此事可以不了了之。”朱由检虽未扳起脸，但也不耐烦。
“皇上，现朝野传言皇上借接石将军回京疗伤为名，实削其兵权，若石将军回京后无动静、一直赋闲，岂不印证了朝野传闻？象石将军这样功高劳苦之人，尚且落得如此下场，三军将士岂不心寒？”太后却不依，反为其分析朝野传闻之恶果。
“启奏皇上，若皇上能为石将军赐婚且为其主婚，则谣言不攻自破，可大振三军士气，民心振奋。”孟广宁见状，急转风使舵，赞成太后提议。
他说罢，朝朱由检眨眨眼。
“太后言之有理，朕一定促成此事，且给朕一月，见见王孙大臣之女，好好替石将军选妻。”朱由检会意，欲利用一月时间，置死石剑，然后不了了之。
“皇上，哀家已替石将军选定一女，此女相貌端庄秀丽，身份高贵，文武双全，又年方韶龄，且未订终身，适配石将军。”太后却早有谋思，不容朱由检多想。
“这……哪家王孙大臣之女？”朱由检大急，额头见汗，没想到太后如此精明。
“田贵妃之妹田青苗。”太后见状，提出人选。
“什么？”朱由检差点跳了起来，脸色陡变。
他没想到太后所出的人选，竟是自己的皇妃之妹、田畹的小女。这不等于给石剑一道护身符吗？自己往后岂能置爱妃的妹夫于死地？
奶奶的……
要不是当着太后之面，他肯定破口大骂。
太后此计，能否保石剑东山再起？
欲知后事如何，且看下回分解。
第八百三十八章镇辽王爷
皇极殿里，金碧辉煌，灯火通明。
“皇上，难道不相信哀家的眼力？”太后又逼问一句。
“这……待朕征询皇妃之后再定，如何？”朱由检急急推托。
“皇上，微臣愿意。”田畹进殿下跪。
“什么？”朱由检差点摔倒在地。
“皇上，石将军智勇双全，英俊帅气，名闻天下，高官厚禄，苗儿十分仰慕。”田畹不仅十分爽快，且盛赞石剑一番。
朱由检目瞪口呆：没想到平时恨石剑入骨的田畹，竟会纳石剑为婿。
天啊！什么世道啊？朕的国戚也会骗朕。
他哪里知道田畹的心思？
田畹不过是怕石剑揭发他占有陈圆圆的丑事。
“皇上，如何？”太后一笑，甚是坦然。
“这……好吧！三日后为石将军完婚。”朱由检艰难点头。
“谢皇上，哀家这就去准备。”太后笑逐颜开，转身而去。
她虽是太后，但她年纪不大，她十五岁便进宫了。
当了七年皇后，现也不过二十二岁。
她高兴起来，又蹦又跳，宛若未婚少女。
“砰……”朱由检坐倒在地，呼呼直喘粗气。
孟广宁、吴寒真等全是目瞪口呆，如傻了一般。
如石剑成了田贵妃的妹夫，那谁也杀不了石剑了。
他们愿望落空，如何不傻？
霜雪皑皑，新月如弯刀般高悬。
“姓石的，你不得好死。你为了高官厚禄，忘记昔日太湖边的山盟海誓……呜……”当皇上赐婚的消息传到田府时，陈圆圆又哭又闹，泣声怒骂石剑。
石剑此时也是心头悲哀，淋然泪下。
他虽然天生多情，却从未见过田青苗，不知此女为何物，却要与之成亲，心头甚是难受。
此时，他又想起了当年蔡如意被父母强逼嫁与吕初生的情景。原来，不是自己作主的婚姻竟是这么痛苦。
唉！真对不起意儿。
他决定拒婚，入宫去找太后，待走出石府。
“石将军，皇上有旨，你不奉旨，哪也不能去。”天平上人拦住了他。
天平上人话音刚落，武尊、苦寒、孟广宁、何浩林等人全围了上来。
“打吧，我从此等于是通辑犯，还可能战死，永远也见不到婷婷。不打吧，我得奉旨成亲。唉，如何是好？”石剑提剑回府，苦思良策，一时不知如何是好。
“不行，我不能与他们打。打起来的话，他们肯定会说我想逃跑，是真正的叛国贼。而且，我伤势未好，万一战死了，我以后永远也见不上婷婷了。怎么办？难道我就这样与田青苗成亲？”石剑提剑，漫步庭院，甚觉迷茫。
“唉！我如何才能见上太后一面？”石剑甚是苦恼，独坐庭院花间的小石栏，垂头丧气。
他没想到，自己这一回也会被人“逼婚”，而逼婚的人竟然是太后与皇帝。
“装病？不行！太后与先皇对我恩重如山，我岂能装病去骗太后？唉！逃，不可能！拒婚，自己被天平上人等人困住，出不了府门。唉！”石剑左思右想，还是毫无对策。
“对！让宋子青乔装出府，佯装去买菜的仆人，让他找风天桥去吧，再让风天桥托话与太后。或者让风天桥过来，领我入宫去见太后。”石剑苦思良久，终于想出一策。
他当即招来宋子青，低语吩咐一番。
冰天雪地，透骨奇寒。
到得晚上，风天桥真的来领石剑入宫。
“爱卿不在府上养伤，深夜入宫，为何事呀？”太后在坤宁宫，很亲切地接见了石剑。
“禀太后，微臣入宫，只想与太后说句话心里话。”石剑想着太后与先皇对自己的恩宠，实难启齿，谈退婚之事。
“哦？爱卿但说无妨。”太后以为石剑是要说辽东战略或是什么为朝廷献策，更是亲切和悦。
“太后，微臣心里只爱魏秋婷一人，所以，微臣请太后帮忙退亲。”石剑无奈，硬着头皮，跪在太后跟前，提出退亲一事。
“什么？”太后闻言，瞠目结舌，还以为是自己耳背。
“太后，微臣心里只爱魏秋婷一人，所以，微臣请太后帮忙退亲。”石剑想着魏秋婷对自己的深情，想着她现在不知生死，心头一疼，又重复提出退亲一事。
“啪！你好大胆！”太后这回听清楚了，闻言是拍案而起，怒气冲冲，娇叱一声，道：“你可知道，朝廷虽然没有通辑魏秋婷，但她如同钦犯一样。你堂堂一个龙庭大将军，能同一个钦犯在一起吗？圣旨已下，公告天下，你此时婚，让哀家颜面何在？让皇上颜面何存？你可知道，这是哀家为了给证明你清白，为了保你性命而日夜苦思冥想出的计策？而且，赐婚一事，也是先皇钦定的。你敢拒婚？你有何颜脸面对先皇在天之灵？你忘了先皇对你的恩德了吗？好，且不论先皇在天之灵，是否满意。就论当今皇上，他听了会怎么想？皇上若是龙庭震怒，你不仅性命难保，且连魏秋婷也会遭到通辑。你滚！马上滚出宫去。”
太后发怒，当真是非同小可，竟然让石剑滚出坤宁宫去。
“太后，微臣……唉！”石剑欲言又止，却被风天桥领侍卫扛出去了。
“好了！放下石将军吧。”风天桥到了坤宁宫门，喝令侍卫放下石剑。
石剑心头悲凉，欲哭无泪。
天平上人、武尊、苦寒等人守在坤宁宫门不远处，生怕石剑跑了。
“石将军，太后是好心，她是在保你。为了你，她几乎与皇上闹翻了。愚兄知道你爱的是魏秋婷，但是，你若拒婚的话，皇上颜面无存，可能会雷庭震怒，可能会下旨通辑魏秋婷，这一来，你倒是害了魏秋婷。看在先皇上的面子上，你先忍让一下吧。”风天桥瞟了一眼不远处的天平上人等人，压低声音，耳语几句，便转身离去。
石剑提着轩辕黄金剑，迈着沉重的脚步，回到了石府。
他想：风天桥的话是有道理，太后虽然发怒，却确实是为自己好。倘若自己再拒婚，恐怕崇祯真会下旨通辑魏秋婷，又或是秘密处死自己，结果只能是自己与魏秋婷阴阳相隔。
洁白的雪花，纷纷扬扬，装点着大地。
天地皓白，如同石剑苍白的脸。
皇极殿里，灯火辉煌。
朱由检虽然刚愎自用，但是，他非常勤政。
“微臣磕见皇上……”孟广宁立即将石剑入宫求见太后并且拒婚的消息禀报与朱由检。
“啪！娘的，石剑真是不识好歹！”朱由检闻言，怒气冲天，拍案而起。
“皇上息怒，反正婚期未定，可以先加封石剑，然后大张旗鼓请民间术师，佯装为石剑挑选良辰吉日，以瞒住太后，赐石剑王府，将他赶出正阳门外，尔后密令天平上人将其诛杀，让此事不了了之。”孟广宁谨记亲弟被石剑打死的大仇，又献上毒计。
“爱卿之言有理。此事由你来办，传风武拟旨，加封石剑为镇辽王。记住，此事不能让太后知道。但凡太后问起石剑婚期，尔等只讲好话，就说朕正为石剑挑选良辰吉日。等好日子一定，将请太后为石剑主婚。另外，请令师出山，一旦天平密杀石剑，着令师诛杀天平，将其灭口。去吧。”朱由检闻言，龙颜大悦，当即拍板。
“遵旨！”孟广宁