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“孟大人，军中开始缺粮，您看是否派员催吴寒真送粮来？”石剑一见孟广宁，便提出要粮之事。
“孟大人，咱们马匹不多，到时断粮，即便宰马，也不足以应付这么多人食用啊！”宋子青随声附和。
“好！下官谨遵王爷之命，马上回营，遣人找吴寒真要粮去。”孟广宁心头高兴，佯装答应，拱手告辞，转身回后营。
星月无光，天地晕暗。
“哈哈……大人妙计！让石魔空腹与叛军交锋，他会更快战死。”金子光在后营听到孟广宁讲述石剑缺粮的情形，仰天大笑。
“金贤侄，来，喝酒。石剑上战场，咱们远远观战，若他战死，咱俩率侍卫冲锋，不让叛军碰他遗体，一旦搜到易筋宝经，咱俩先看。”孟广宁心头高兴，起身为金子光倒酒。
“哎呀，折杀卑职也！”金子光受宠若惊，连忙躬身道谢。
“蓬蓬蓬……”
山上忽然射下数千枝火箭。
孟广宁的监军营立时火起。
“杀了石魔，为义军报仇！”喊杀声随之响起，山上冲下一队人马，均高举长马刀，策马附冲而来，见人就砍。
“啊啊啊……”孟广宁的后营虽是老弱病残少，年轻力壮侍卫多，但这些侍卫常年在深宫保护皇帝，并无见过大阵仗，忽遭袭击，纷纷中箭而倒。
“大人，不好，有叛军偷袭，快出去看看！”金子光醉意立醒，急拔剑而出，率先冲出后营。
后营已是一片火海。
“嗖嗖嗖……”山上的火箭仍在射来。
“杀……不准撤！快保护孟大人……”石剑又骑上战马，高举金盾，手挥令旗，冲向后营。
“奶奶的……”孟广宁仍然醉熏熏的，飞身上马，抽刀挡箭，左冲右突。
“嗖嗖嗖……”
无论他奔往哪个方向，火箭便射向那个方向。
“哎呀……”金子光奔出后营，左肩中了一箭，摔落马下。
他不顾拔箭，急强撑起身。
“杀了石魔！杀……”
山上两名披头散发的大汉，扬刀直扑石剑，将其困围起来。
“奶奶的，孟广宁还赞石剑会用兵！罢了……罢了，这易筋宝经，不要也罢了。”金子光见石剑左冲右突，皆未能冲出重围，便混入老弱病残之中，怆惶逃蹿，再也不管孟广宁是生是死了。
“奶娘呀，俺们回家种田算了……”残兵中箭而亡者甚少，他们慌乱四蹿。
“杀……不要放过明军……凡是京师装束的，一律处死。”呐喊声四起。
“快把军衣脱下扔掉……”石剑所部虽是老弱病残，但逃跑有经验，他们边跑边脱衣服。
营寨火起，孟广宁所率的数十名侍卫，纷纷中箭而亡，惨叫呼嚎之声，响彻云霄。
火光冲天，战马惊鸣。
孟广宁仍困于火光中，营寨的木头，着火而倒，箭雨迅猛。
“啊……”
他呼吸不畅，舞刀渐缓，人马皆中数箭，惨叫而亡。
一名精瘦汉子，策马冲入火海，从背部抽出银钩，伏身马鞍，一钩划下，勾住孟广宁的下巴，掉转马头，象拖死猪一般，拖着他的遗体，冲出火海。
“快找到孟大人下落……杀出去啊……”石剑仍高声叫呼，金盾并不与两大汉的钢刀相碰，策马回来冲突，令旗乱扬。
众将士见石剑令旗乱扬，也不知去哪里好？
他们刚往东，令旗便已往西指。
他们刚往西，令旗又已往东指。
全军都傻了。
金子光滚爬而逃，石剑“快找孟大人下落”的声音越来越弱。
他从老兵抢来一匹马，奔出数里，回头再望时，只见火光冲天，再也看到石剑的身影。
“孟大人……呜……”金子光下马，向石剑营寨下跪。
“得得得……杀……这边还有逃兵！”一队骑兵驰骋而来，为首的正是刚才围攻石剑的两名大汉。
“娘呀……”金子光急滚爬而起，策马而逃，直奔榆林报讯。
火光渐弱，尸臭熏鼻。
“哈哈哈……乐山，没想到你会来呀？”石剑策马上山，飞身下马，紧握着一位披头散发少年的手，十分兴奋。
“唉……张献忠部去年冬流蹿到川中，烧杀抢掠，尤其对妇女更是残忍，连怀第二胎的德珠儿也不放过，愚兄……”乐山叹了一口气，述说叛军在川中的恶行，流下了泪水。
“什么？”石剑闻讯，难过惊问。
“当时张部蹿入我寨，逢人便杀，我领冯罗大叔等隐于山林，张部恰好扎寨于山林，我等大气也不敢出。张献忠为了取乐，竟让人将抓到德珠儿，剖腹取胎儿来验是否男女，猜中的赏银，猜不中的斩首。可怜德珠儿……一尸两命啊！呜……”乐山坦诚偷看的经过，蹲在地上，嚎啕大哭。
“娘的……此仇不报，石某永远颜面回故寨……”石剑泪如雨下，举手起誓。
“呜……”乐山身后一声凄婉。
“好妹妹，你不是去边关吗？”石剑推开乐山，见是女扮男装的易宝华，不由一怔。
“妹子闻陕甘叛军作乱，又闻张献忠凶残好色，担心师门，所以在觉华岛遇上金大侠、罗大姐后，便随他们到这里来。”易宝华本是粘了些胡子，此时抹泪，露出真容。
她梨花带雨，甚是动人。
“妹子放心，愚兄一定会陪你上恒山看望令师。”石剑好言抚慰，为她拭泪。
易宝华破涕而笑。
“易姑娘，你不仅是担心令师吧？”罗风华也摘掉假胡子，笑问易宝华。
“去你的，你还不是担心金大侠？”易宝华俏脸通红，闪身又躲到金六福身后去了。
石剑脸红耳赤，颇为尴尬。
“贤侄，你看，如何处置孟广宁的遗体？”公孙文拖着孟广宁的尸体，走到石剑跟前。
“砍他人头，用竹杆悬挂并插于驿道上，让徐缓写几个歪字，上书‘杀孟广宁者，张献忠也’。”石剑想起德珠儿的血仇，决定借刀杀人，以激起朱由检对张献忠的义愤，争取朝廷多派兵马，剿灭叛军。
“六福叔，你为何会与公孙叔父一起？”石剑又问金六福。
“叔父集合会中水师，隐于觉华岛，却发现明军调水师北上辽东湾，我等感觉不对劲，急弃船上岸，尔后弟子探报，明军水师奉命袭击西平堡，欲以围魏救赵之计，解锦州之围。我等待水师北上后，便乘船南下，又遇上来伙添护灵南下，得知狗皇帝派你平叛，于是便赶来增援，途中看到公孙兄弟的暗记，便率所部来真定与之会合，见面方知你向满桂借兵，并欲杀孟广宁之计。故叔父与山儿披头散发，高喊杀孟广宁。”金六福边说，边双手盘发，从怀中掏出束巾束发。
欲知后事如何，且看下回分解。
第八百五十一章施美人计
“谢谢叔父相助。不过，为避免武林内耗，尔等不宜露面，就替小侄掌管粮草吧。”石剑躬身道谢，又替雄樱会弟子着想。
金六福点了点头，又对乐山道：“山儿，你少与江湖中人交手谋面，你随石王爷进攻叛军吧，相机为德珠儿报仇。”
乐山含泪点头。
“妹子在觉华岛时，曾向罗大姐请教过马上功夫，所以妹子继续粘胡子随军。”易宝华急道一声，拉起罗风华随乐山而去。
“宋子青，传令三军，连夜启程，由真定往西南方向南下，至潼关东面密林潜伏。为避免真定一带兵马生疑，暂不换上京师服饰。”石剑欲拦已迟，他抬头望天，见东方欲白，急令宋子青率部先行。
他将宝剑束于背部，提盾上马，随后跟进。
“叔父，找满桂借兵顺利吧？”石剑与公孙文并马齐驱。
“顺利，他看到圣旨与黄金剑，便爽快答应，还说，若有需要，你借他项上人头也行，还将军中抽调万石粮草、三千银晌送予你。贤侄，你对八大金刚的性格分析还真准。”公孙文禀报借兵经过，又赞石剑一番。
“那好，粮草就交你与金叔父了，必要时，尔等蒙面，更换兵器，切不可与叛军的武林中人正面冲突。”石剑道罢，朝他拱手，策马追向宋子青。
月色如水，御花园里繁花似锦，清香扑鼻。
“什么？孟爱卿战死？是张匪所为？那石剑呢？”朱由检颤声惊问风武。
“石王爷失踪。唉……这只怪何千招。老臣事后查明，何千招只给石王爷六千老弱病残，王爷等行程不快，所以遭袭。金子光自称拼死寻找孟大人下落……”风武拿着战报，讲述其中内容。
“皇上，得治何千招欺君之罪，是他造成孟大人阵亡、石王爷失踪、六千兵马失散。”李清躬身请旨。
“唉……何千招纵有过错，可他镇守皇城十年，功高劳苦啊。而今内忧外患，诛杀大将，是为不吉。这样吧，让何千招戴罪立功，让他挂帅，率三万人马，驰骋榆林。”朱由检想起是自己密旨交办何千招点老弱病残兵马予石剑的，急为他开脱。
他心头阵痛，没想到把爱将孟广宁送上西天了。
“启奏皇上，东海水师北上辽东湾，欲袭取西平堡，却恰曹皇太极亲率大军增援广宁，双方激战，我方水师伤亡惨重，锦州之围未解，还是让何千招率兵驰援宁远，助吴襄解锦州之围吧？”风武内心叹息一声，又报上辽东战况，提议让何千招驰援边关。
“罗中宝等吃屎的？他不是率诸多武功高手助战吗？为何还不能解锦州之围？”朱由检闻讯，破口大骂罗中宝。
“皇上，因尔泰、多尔虞率精骑潜伏杏山堡南密林，箭袭吴襄的炮手，红衣大炮威力未能发挥。而罗中宝、岳森等难敌鳌氏兄弟之勇，几经血战，罗中宝虎口震裂，已无法提枪上阵。老臣提议，可暂调寇振海、慕容胜去辽东助吴襄抗击鳌氏兄弟。”风武如实禀罗中宝英勇负伤之事，又提议从平叛大军抽调悍将到辽东助阵。
“张献忠部进占潼关，寇振海重兵驻永宁一带，防叛军东蹿袭取洛阳。慕容胜率部镇守宜川，防叛贼北蹿。如何可以调他们离陕？”朱由检心头烦躁，不悦地反问风武。
“皇上，不如让大同总兵满桂率部南下宜川，与慕容胜换防，着慕容胜率部前往边关助阵迎战，当他赶至宁远时，罗中宝伤势已好，由他迎战鳌拜，罗中宝、岳森、吴襄联手迎战鳌金，其他将领则推红衣大炮前进，以解锦州之围。”李清略一思索，献上一策。
“也好，爱卿速去拟旨。”朱由检点了点头，转身回坤宁宫。
满山翠绿，鲜花争艳。
雁荡山上，石飞红闻讯石剑失踪，花容失色，颤声惊问：“公孙文不是随其一起吗？为何不见公孙文派员来报？”
“唯今之计，贫道只好出山，率陆海庭、戚娟去真定一带查找石剑下落。”金三角叹了口气，决定亲自出山。
“老来也去。”来伙添虽然护灵刚回，但也不顾劳累。
“来施主，你还是留在雁荡山陪伴石女侠吧，因为你的个子太好认，一旦与西北武林中人相遇，难免又会引起武林内讧。况且，龙飘飘生子后，情绪不稳，施主风趣，还请多劝她留在山上，等候石剑归来。”金三角摇了摇头，好言相劝。
“石剑归来？什么意思？”戚美珍甚是不解。
“贫道以为，狗皇帝只给石剑六千老弱病残之兵，证明他确对石剑动了杀心，而石剑一旦无官可做，只能回归武林，查证身世。另外，来施主还得携银安抚朱大人家眷，这可是石剑离京前的重托。”金三角外号“啄木鸟”，看事情入木三分。
“唉……只可惜石剑多年征战，功名付诸东流。”戚美珍感慨万分，甚为石剑不值。
“不一定吧？袁崇焕南下杀了毛文龙，替金兵消除了后患，皇太极必率大军西进，南下攻打山海关，届时边关告急，狗皇帝岂敢不用石剑？”赖得出一向沉默寡言，此时却语出惊人。
“赖叔父，你错了，狗皇帝倚靠的是袁崇焕，而袁崇焕又有红衣大炮，纵然皇太极率军西进，南下攻打宁远，也不能突破红衣大炮的防线。乖侄女倒认同三角师兄的看法。”戚娟从军两年，也学会了思考军旅之事。
“哈哈哈……”
群雄听她自称“乖侄女”，登感滑稽，皆是仰天大笑。
“笑什么笑？没笑过呀？”戚娟忽感失口，有些恼羞成怒。
“哈哈哈……”
群雄更感其滑稽，笑得更厉害。
且说石剑率部挺进西北平叛，行程半月，已至洛阳。
“宋子青，传令三军于城外安营扎寨。”石剑提盾下马，招来宋子青，让其传令。
万余人马，安扎于洛阳城外。
黄昏日落，晚风送热。
三军皆是汗流颊背，全身汗臭，部分人马安营扎寨，部分人马取溪水沐浴更衣。
“好哥哥，为何不去榆林，会合孙传庭大军？”易宝华沐浴之后，换上女儿装，甚是娇艳动人地走进石剑的中军帐。
“吴寒真、孟广宁等皆欲置愚兄于死地，我去会合平叛大军，吴寒真也不会给我银粮。不过，有妹子在此，愚兄不愁银粮。”石剑分析一通，又笑容满面地离开案桌，走到易宝华跟前。
“哦？