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见张菁朝自己晃动小手叫了一声嫂嫂抱，杜绾顿时笑了，伸出双手就将她抱了过来。小丫头自小就是孙氏亲自奶大的，却是极其喜欢沾人，此时便腻在杜绾怀中咯吱咯吱地笑着，全然没听懂母亲刚刚的话。瞧着她那张喜人的脸蛋，从小没有兄弟姐妹的杜绾越看越爱，忍不住在她胖嘟嘟的脸上亲了一口。
“绾儿，趁着越儿回来，你们也赶紧生一个，不管孙子孙女都好。”
“嫂嫂生一个！”
听到张菁童言无忌地嚷嚷了一声，杜绾不禁面上一红。一旁的珍珠觑着这光景，便笑着打趣道：“少爷大约这两天就能回来了，到时候太太不妨提点一下少爷。少爷和少奶奶这么恩爱，说不定没过多久就能有好信，到头来家里就更热闹了！”
到南京这些时日，杜绾早就和珍珠芍药这两个大丫头混熟了，此时便没好气地瞪过去一眼，随即便对孙氏说：“娘，先前你不是和我说过珍珠和芍药年纪大了，该许配人了么？前头的男仆小厮虽说有几个，但随便拉一个配了却不免委屈了她俩。我看不妨让她们自己挑选，太太若割舍得下，就是外头人也未尝不可，只要敦厚老实能待她们好就行了。”
珍珠没料到话题一下子绕到了自己身上，拉起芍药就想避开，结果才到门边就听到孙氏喝了一声：“都是终身大事，有什么不好意思的。难不成你们就在我屋里熬上一辈子？学学你们少奶奶，该大方的时候就大方，就是在太子妃面前也是进退自如。太子妃那样严正的人，却还赏了她一幅亲笔题字的画。”
“咱们是什么牌名的人，怎么能和少奶奶比？”
芍药嘟囔了一声，和珍珠交换了一下眼色，这才转身挪上前来，却在炕前双双跪了，仍是生性爽利的珍珠先开了口：“太太和少奶奶既然体恤，那咱们也索性说实话。虽说咱们三房的人并没有那些奸猾狡诈的，但要说真正能托付终生的却也难找。至于外头的人咱们却也见不着，更不知道人品好坏，若是眼下贪图不做奴婢让外人聘了作正头夫妻，日后兴许会后悔一辈子。所以并不是奴婢和芍药拖着不想嫁人，实在是怕嫁错人一辈子苦楚。”
两个丫头都是自己一手拣选教导出来的，孙氏一向不把她们当成外人相待，此时听见这么一番话不禁连连点头，又对杜绾叹道：“她们实在是看得透彻，若像是那些糊涂的只图脱籍虚名，寻一个殷实人家嫁了，以后如何却也难说。前头那些男仆单身的只有两三个，品行容貌也确实配不上他们，绾儿你可有什么好主意？”
杜绾曾经听张越说过公公张倬在外头颇有些产业，此时不禁心中一动：“外头的人事咱们不清楚，娘不妨问一问爹的意思。想必他也想让珍珠芍药找个好人家。”
“对啊，我竟然忘了你公公！”孙氏当即眼睛一亮。当下就不假思索地拉起了珍珠和芍药，拍着胸脯打了保票，“你们俩尽管放心，到时候我会让老爷给你们留心，一定找两个年纪相合又有上进心的小伙子！”
张倬从外头回来，在门口只站了一小会就听到这么一番话，即便他心中还搁着一件要紧悬心的事，也不禁哑然失笑，旋即就挑了帘子进来。看见屋子里主仆几个其乐融融，他便轻咳了一声：“你们娘儿俩不声不响，就又给我派了一件差事！好了好了，她们的婚事我会留心，一定给她们找个好人家。”
珍珠和芍药不曾料到张倬竟然这时候回来了，不禁都有些尴尬，听到这番许诺方才大喜，连忙双双上来磕头谢恩。孙氏和杜绾也站起身来，张菁更是直接扑到了父亲的身上。一番闹腾之后，芍药张罗着给张倬脱下了身上那一袭厚厚的灰鼠披风，挂在了屋子角落里的云头立柱雕漆衣架上，又跟去了里屋，而珍珠则是接过张倬手中的纸包搁在了炕桌上。
不消一会儿，脱去了外头大衣裳的张倬便从里屋出来，先前的乌纱帽和官袍自然都扒了，身上穿了一件半旧不新的黑青色盘领缎袄，下头靴子也换成了家常棉鞋。见孙氏已经让了位子坐到了杜绾身边，他便在炕上东头坐了，随即动手解那纸包。
“今儿个得了一样新鲜东西，所以带回来让你们看看。”
一句话说得屋子里众人都来了兴致，珍珠芍药也忙凑了过来。等到那一层层纸打开，露出里头雪白的霜状物体，孙氏不禁满心奇怪地问道：“老爷，这是什么？”
“是白糖。”
孙氏这时候货真价实糊涂了：“这白糖算什么稀罕物，厨下多的是！”
杜绾见张菁伸出手指头沾了一点霜末子往嘴里放，连忙哄着她擦了手，随即若有所思地说：“我记得厨房里头用的白糖其实是黄片糖，绝不像这样晶莹雪白。这还是咱们这样的大户人家，听说寻常百姓使的糖几乎都是黑青色的，更贫苦的一等人家则是根本用不起。”
张倬原以为杜绾并不怎么通厨艺，也未必知道这些，此时不禁刮目相看，因笑道：“还是绾儿有眼力。之前越儿不是打发过一拨人到南京么，这就是他们在福建捣鼓出来的东西。这天下如今还没有地方能制出这样白净的糖来，就是进贡上用的也不如这个。我今儿个让人送去了成国公府一包，回头若是好，今后达官贵人自然都会改用这个，谁不爱颜色好？”
“这是越儿派去的那些人弄出来的？”
孙氏这才恍然大悟，看那白霜的眼神便不一样了。虽说她也知道丈夫在外的那些产业勾当，但张越竟然能想到这些，她却是打心眼里高兴，当下自是喜笑颜开。正打算吩咐珍珠拿着这包糖去厨下做碗甜羹试一试，外头忽然传来了一个声音。
“老爷，太太，少奶奶，跟少爷的灵犀姑娘她们回来了！”
猛听得这一声，屋内众人无不是一愣。不过一会儿，灵犀秋痕和琥珀便从门外进来，齐齐上前行礼。心中疑惑的孙氏也顾不得其他，忙吩咐三人起身，旋即便一气问了一连串问题，待得知张越去皇宫拜见皇太子和皇太孙，因此要晚些时候回来，她这才释然。旁边的张倬这时候便笑道：“先公后私，他倒是精乖，如此也省得别人挑毛病。既如此，吩咐厨房去好好预备几个菜，晚上咱们一家人好好团聚。”
“一家人？那要不要叫上红鸾和赴哥儿？”孙氏没好气地撇了撇嘴，见张倬面上一僵，这才哼了一声，“罢了罢了，她也未必愿意过来立规矩。让厨房做好了依原样给她送一份，让她不必过来了，在那儿自己快活受用就是。还有，别忘了给冯大夫准备一些清淡饮食。”
见公婆两个仿佛有些别样气象，杜绾自然不会杵在那儿碍事，连忙借口说去厨房便站起身告退，少不得把灵犀三个也拉了出来。她这几个人前脚出门，珍珠和芍药也紧跟着溜了，几个人在院子里你眼看我眼，不禁各自莞尔。
当下珍珠和芍药便把去厨房传话照看的活计给揽下了，杜绾自带着灵犀她们回屋，还没坐下小五就撞开门帘兴冲冲闯了进来，手里还拿着一根亮晃晃的银针。
“小姐，今儿个师傅又夸我能干，说那么多穴位一天就记住了，下针又稳又准！”
一听见这个，即便在太子妃面前还能镇定自若的杜绾，这时候也不禁头痛了起来，抢在秋痕开口问话之前就笑着夸奖道：“好好好，咱们的小五自然是天才！瞧你这大冷天还满头大汗的，赶紧进屋去换一身衣裳，相公待会就要回来了。”
直到小五喜滋滋地进了里屋，她方才对灵犀三人低声警告道：“她如今是冯大夫的关门弟子，这些天正是学医术的兴头上。内院几个丫头眼下都怕了她，珍珠芍药更是见了就躲，你们可别惹上她，否则到时候少不得拿你们试针！”
冯大夫的关门弟子？灵犀琥珀和秋痕面面相觑了一会，同时想起了这一次的惊险经历，渐渐的脸上就有些古怪。要知道，那位冯大夫的第一个弟子可是货真价实的白莲教教主，那小五以后会有什么样的前程？还有，冯大夫什么时候上自己家来了？
第八卷 天子剑 第056章 不止脉脉是温情
直至夕阳西下，张越方才出了皇宫。田文四人已经送还给了朱瞻基，赵虎三人也已经派了出去，这会儿竟是只有胡七跟着他一同回来，而陆丰则是早就回马府街钦差行辕了。若是没有那个出人意料的消息，他只会感激皇帝体恤让他能够合家团聚好好过一个年，然而，眼下他却觉得满心烦躁，即便是一路风驰电掣也难以打消这种情绪。
事情已经过去了将近三年，朱棣怎会想起那件紫貂皮大氅？
由于天色渐晚，张府门前已经挂上了两盏灯笼。他在门前堪堪停下，才跳下马，一个中年门房便一溜小跑奔上前来，抓起缰绳之后就笑道：“少爷总算是回来了，老爷太太已经命人催问过好几回，这会儿人都在上房里头等呢。”
尽管心里有事，但这会儿张越不想表露在脸上，当下就嘱咐胡七先去休息，随即便径直往里头走。从甬道进了二门，早有一个年轻媳妇迎上前来，隐隐约约更能听到有人往里头通报的声音，一时间，身心俱疲的他只觉得脚下步子陡然之间轻快了起来。等到顺台阶到了檐下，见门外的珍珠已经高高打起了帘笼，他连忙快步迈过了门槛。
上房里头极其亮堂，除了高几上的灯台之外，房梁上还悬了一盏富丽堂皇的鲤鱼跳龙门式样的宫灯。张越随手解下那一袭织金妆花绒大氅，又脱下头上的皮帽子和黑貂皮暖耳。一并递给了旁边地灵犀，这才上前拜见了父母。起身之后，他就紧挨杜绾站了，右手悄悄伸出去握住了她的左手，丝毫没去管有没有人看见。
“这么冷的天东奔西跑，也着实难为你了！”
孙氏向来最疼爱儿子，上上下下打量了一会张越。见他分明又瘦了一圈，不禁直叹气。心想人家都是暗箭，偏生自己儿子遇上的全都是明刀，正预备多安慰两句，见一旁丈夫的眼神丢过来，情知他必定是慈母多败儿这一套，只得把到了嘴边的话改成了另一句。
“这件织金妆花绒大氅仿佛是新的，是别人送的还是你怕冷置办的行头？”
没料到母亲竟然这么眼尖。张越心里苦笑，面上却仍是带着笑容：“是今天进宫面见太子殿下的时候，殿下瞧见我那件苏合青云缎披风旧了，所以就赐了一件。不单单是我，陆公公也得了一件一模一样的，皇太孙殿下派的那四个护卫每人都得了两匹绢十锭钞。”
“太子殿下真是仁厚。”
张倬却没去理会孙氏这句话，盯着那黑貂皮暖耳看了一会，他忽然冒出了一句话：“这织金妆花绒大氅是太子殿下赏赐的。如果我没看错，这黑貂皮暖耳仿佛也不是你自己的东西，可是皇太孙殿下的赏赐？”
见张越点头，他只觉得脑仁发胀，不禁用右手拇指和食指轻轻揉了揉两边太阳穴，心想继皇帝的旨意之后这东宫的两位竟然如此做派。是知道了什么，还是要表示什么？
杜绾根本没料到张越站过来之后就忽然抓住了自己的手，原是想挣脱了去，但这会儿感到张越的手凉得很，不禁有些疑惑。待听得张越进了一趟宫就得了这样的好处，看到张倬那表情仿佛不是高兴而是担忧，她顿时从心底生出了一股不安。
心中各有思量的三人都没有在孙氏面前流露出来，而孙氏本就是不在意外头事情的人，吩咐把大氅和暖耳拿过来仔细瞧了瞧，便吩咐灵犀拿下去收好。不多时，芍药便从外头进来，屈膝笑道：“厨房饭菜都已经齐备，请太太示下，是在后房安设桌椅摆饭，还是在这屋里？”
“不用后房，就在这儿好了。去把那张黑木大炕桌子搬上来，在炕上团团圆圆吃一遭就行了。你们几个在下头摆上圆桌子，大伙儿一块也热闹！等过两天除夕夜的时候也这么办，如今家里人原本就少，冷冷清清就更不像样了！”
因不在北京没那么多眼睛盯着，更不用担心有人唠叨，孙氏也懒得管什么规矩上下，索性这么吩咐了一遭。当下自然是人人欢喜，珍珠芍药把小炕桌撤了，与灵犀琥珀合力将那张黑木大炕桌子搬上了炕，秋痕又拉着小五一溜烟把圆桌子搬了过来。不消一会儿，两个年轻媳妇就提着食盒进门摆菜，见着这光景先是有些诧异，旋即便抿嘴一笑。
随着两个媳妇一层层揭开了那食盒，各色菜肴渐渐摆满了一桌子，水晶鹅、炒面筋、炖鸽子雏、酸笋汤、熏肉、醋熘鱼六道热菜，酥脆小角儿和白糖糕两样点心，热气腾腾摆了一桌子。几个丫头的份例菜也都摆上了圆桌，珍珠又用烫酒壶一个个杯子斟上了酒。
见珍珠一个个斟满了回席坐下，张越便向杜绾使了个眼色，和她一起双手捧起了酒杯：“爹，娘，今儿个这第一杯就让我和绾妹一同敬你们二老。这几年一直在外头忙碌奔走，�