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屈膝一礼急急忙忙地说：“老爷，夫人，二老爷府上出事了。二夫人忽然失足掉进了池塘里头，这会儿情形很不好。那边已经乱成一团了，所以派了两位妈妈来。我已经吩咐她们不许胡说八道，请夫人示下是否过去看看。”
王夫人自然听说过张輗家里那些妻妾相争宠妾灭妻之类乱七八糟的事情，这会儿不禁又惊又怒：“失足，好好的怎么会失足！这种时候让我过去看有什么用，家里那么多丫头婆子做什么吃的，居然会让主人大冷天掉进了池塘？”
即便是最不想管两个弟弟家事的张辅，这时候也动了真怒。虽说不喜邓夫人这个懦弱的弟妹，但大冬天的谁会没事情在池塘边闲逛，甚至还闹出了失足，这简直是天大的笑话。想到父亲一世英名，他自己也是从来谨小慎微，两个弟弟却偏偏不省心，他顿时觉得气不打一处来。好容易压下怒火，他便对王夫人嘱咐了一番，又让她带着碧落和两位妈妈前去。
然而，王夫人这一去便是整整一天，直到晚间方才有消息传来，说是邓夫人殁了。听到这样出人意料的消息，张辅许久没有反应过来，待到惜玉在旁边连声提醒，从来不拿东西出气的他却随手拿起旁边一个盖碗，劈手砸了出去。直到听见那清脆响亮的咣当一声，他方才以右手遮眉眼，深深叹息了一声。
足足过了好一会儿，噤若寒蝉的丫头们方才上前小心翼翼地收拾东西，而惜玉则是悄悄指挥人撤去了桌上的饭食，等到出了屋子又让人去预备一应丧服礼制，并派人前往阳武伯府报丧。经办这一大堆事情的同时，她隐隐更感到了一丝心寒。
那还是正经的三品诰命淑人，居然就这么不明不白死了？既如此，张珂已经定下的婚事是往后头延三年，还是热孝里头成婚？
第九卷 群魔舞 第028章 不甘
由于是轻丧，张家除了顾氏以下都换上了各自的丧服。张越这一辈的几个兄弟需服小功五月，而张攸连同冯氏几个妯娌以及李芸赵芬杜绾三个孙媳妇则是缌麻三月，而张赳也从国子监先告了假。于是，得闻丧报，顾氏仍是命停了全家当天晚上的饮食，自己在后头小佛堂中诵了一个时辰的经。
张越也得了五日丧假，次日少不得和长辈同辈们前往祭奠。他这还是第一次来到堂叔张輗的府邸，进去之后只见四处一片雪白，家人奴婢尽皆戴孝，而刚刚丧妻的张輗面对致奠的亲朋好友，面上的哀色却勉强得很，却是带出了几分咬牙切齿的滋味。
彼此之间本就不是多亲近的关系，因此上香祭奠之后，张攸说了几句劝慰之类的话告辞，同行的其他人自然也不会多留。然而，前脚走出灵堂，张越就听到身后传来了一个清脆的巴掌声，紧跟着那嘤嘤哭泣声就忽然中断了，取而代之的则是怒声咆哮。
“现在嚎什么丧，你们早干什么去了！一个个平日里都是乌鸡眼似的斗得不可开交，这会儿猫哭老鼠装什么慈悲！要不是你们……要不是你们这群只知道衣食打扮的蠢货，如今这家里怎么会要办丧事！蠢货！贱人！全都给我滚，别在这儿碍眼！”
张攸回头看了一眼乱成一团的灵堂，转身想要进去相劝，但看到张輗暴跳如雷的模样，想到自己和这个堂弟关系不过寻常，一时不禁进退两难。正在这时候，他看到身穿丧服的王夫人带人走了过来，连忙迎了上去。
“嫂子……”
由于张輗没了主妇，儿女又都是不中用的，因此王夫人竟是在这里忙碌了整整一晚，此时面色疲惫，两眼亦是有不少血丝。扫了一眼张攸和张越张超等兄弟几个，又看了看年纪最小的张赹，她便叹了一口气：“既然你们已经来尽过心意了，就回去吧。二弟发脾气也不止这一回了，昨天晚上跟着二弟妹的那些丫头仆妇全都挨了板子，要不是我拦着，只怕这会儿连办丧事的人都不够。待会等你们家妯娌几个过来的时候，我少不得留一个帮忙。”
“既然如此，我们自然听嫂子的。晚些时候她们几个都会过来，大嫂身子不好，几个晚辈毕竟年轻，倒是我家那位在这些事务上头还熟悉，嫂子就留下她吧。”
王夫人平日和东方氏情谊平平，此时想到这一位好好的四十生辰却被这突如其来的丧事给搅了，这会儿还要留着人家帮忙操持，便有些犹豫，见张攸极其诚恳，这才答应了下来，却又提出留下李芸这个长孙媳。然而，出乎她意料的是，这原本是极其自然的事，张攸却微微皱了皱眉，就连几个小辈的表情也有些不自然。
“超哥媳妇最近身上不爽快，若是嫂子担心人不够，待会留下起哥媳妇好了。”
然而，对于张攸的这个提议，张起却皱起了眉头。他自家人知道自家事，上次得知赵芬在祖母面前大闹了一场，他之后自然恼火得很，足足半个月没理会过她。眼下要留着母亲和媳妇这完全不对付的一对下来帮着王夫人，谁知道会不会再闹出什么事情？可偏偏杜绾如今身怀六甲，总不能让家里头那几个姨娘来接待各处女眷吧？
王夫人不过是担心自己应付不来，倒也不在乎究竟是谁过来帮忙，当下也无暇深究，自然点头答应了。见张攸一行要告辞，她忽地想起来昨日张辅提过的事，忙开口叫住了张越，嘱他抽空去一趟英国公府。正说着话，瞥见那一头张軏也已经带着张瑾来了，她连忙打发了张越回去。由于避不开，张越少不得和张軏张瑾父子厮见，等到告辞走出去几步之后，他就听到了随风飘来的一番对话。
“大嫂，猝不及防遇上这种事，二哥这一回确实难有好气性。咱们这等牌名的武将可有可无，一年丧服自然必得出缺，等到二哥丧服满了，神策卫指挥使还不知道会不会变成别人的。再说了，好好的珂丫头年后就要成婚，这下十有八九得耽搁了！”
“谁说要耽搁？那是她母亲还在的时候定下的婚事，也是她母亲最大的心愿，按照古制，这七七热孝之中就可以成婚！大嫂，眼下我已经六神无主，这婚事还得麻烦你帮忙操办，我在这儿多谢你了！”
此时此刻，张越忍不住回头瞥了一眼，见张輗竟是不管不顾地对着王夫人跪了下去，王夫人忙不迭地相扶，他顿时再也不想再看，急忙加快脚步往外走。热孝之中自然是能够成婚的，如今过了王贵妃的七七，皇帝那里也能说得过去。可邓夫人死得不明不白，她娘家若是追究起来甚至是大麻烦，这当口张珂却要急吼吼地去当永平公主的儿媳，别人会怎么看？
不单单是张越，出门上了马的张攸亦是长长吐了一口闷气。张越听到的那些话，他自然也全都一点不漏地听到了，这心头的憋闷何止一星半点。瞥了一眼跟在后头的张超，他忽然语带双关地说：“要是你也想家里闹出这样的情形，那就尽管由着性子来！”
即便张起素来唯张超马首是瞻，今天见识了这般情形，心中也不知不觉起了变化。他虽说也有一些鲁莽，但却不如张超那么粗疏，结合刚刚那些乱七八糟的话，他心里能联想到的只有八个字——宠妾灭妻，自作自受。想到大嫂李芸比自己那媳妇贤惠了不知道多少，如今却经历了这样的打击，他只觉得无话可说，索性拍马就走。
情知这时候该当让张超自己冷静冷静，张越便抱着幼弟张赹上了马车，嘱咐随行的乳母好好看护，又和张赳一同上了马。眼见张超一个人呆呆愣愣地留在原地，他只得策马走上前去，低声提醒道：“大哥，走吧，要思量也等回家再说。”
由于顾氏乃是长辈，又没有服丧之义，再加上她如今年纪大了身体不比往日，这一日致奠便只是一众儿媳孙媳前来。等到上香临奠之后，东方氏便和赵芬一同留了下来帮忙，只杜绾和李芸同车回去。随车的小五一路上只吩咐那车夫慢些稳些，而杜绾则是始终盯着痴痴坐在那里的李芸。眼见这样下去不是办法，她不禁狠狠心说了一通重话。
“大嫂，我知道这种事情别人纵使是劝，也说不到你的心里。可是，你还有一个嫡亲女儿，与其自怨自艾坏了身子，还不如想想她。刚刚二堂叔家里的情形你也看到了，虽说满堂都是哭声，但真正伤心的只怕只有一个珂姑娘。二堂婶过世，她甚至连守孝都不能就要嫁到另一家去，甚至不知道未来的丈夫会对她如何，何其可怜？”
除了昨天顾氏说过那么一番话之外，也就是张起来安慰过李芸两句——可小叔子这么一个大男人说出来的话自然没有多大效用，因此整整一天一夜，她都甚至不知道自己是怎么熬过来的，刚刚在灵堂上也不过亦步亦趋犹如行尸走肉。然而，这会儿杜绾寥寥数语，她却猛地惊醒了过来，猛地攥紧了拳头，甚至没察觉到指甲陷进了肉里。
“大嫂，老太太如今还在，她还能体谅你一些，可容我说实话，二太太并不是体谅媳妇的性子，你能做的就是自己好好珍惜自己。大哥这次虽说糊涂混账，可总比二堂叔好，而且，你难道想学二堂婶那样懦弱？父母之命媒妁之言，这婚事既然定了就是一辈子的事，你不能认为自己没法子，除非你想就这么不死不活过下去，否则你就得想法子挽回来！”
虽说是妯娌，但李芸平日也只知道杜绾见识多，只知道张越和她琴瑟和谐，所以心里颇多羡慕。可是，此时听到这么一番直刺心底的话，她仿佛觉得一盆热水当头淋下，本来冰冷冰冷的心里忽然有了一丝暖气。她本能地抓住了杜绾递过来的手，张了张嘴却不知道该说什么，但胸口却不由得剧烈起伏。
“如今大哥正是失魂落魄的时候，哪怕是狠狠骂他一顿，也比大嫂你避而不见的好，所以老太太昨天才会让你去送饭。你可以避一时，可总不成一辈子避着他？既然心里有恨有气有苦有恼，那就索性痛痛快快地发泄出来，这样兴许才能拔掉了那根刺！如果大哥还知道对不起你，那么还有机会，若是他连这个都不知道，那你回头再灰心丧气也不迟！”
“可那个女人……”
“她只是恰巧有那般容貌，大哥不过是把她当成了别人而已！”事已至此，杜绾索性把张超当初那段往事简略地提了提，见李芸脸色愈发白了，她又再次用了重锤，“当初那位姑娘既然撂下了话说决不做人二房，决不和他再有往来，那她这辈子都不会出现在大哥面前，那是永远过去的事了！大嫂，你问问自己的心，你甘心么？”
第九卷 群魔舞 第029章 分寸
泰宁侯陈珪奉旨营建北京以及内廷宫城，除了三大殿之外，乾清宫交泰殿坤宁宫乃是内廷三宫。如今交泰殿和坤宁宫无主，只有朱棣搬进了乾清宫，一应起居都在此地，侍奉的宫女太监又换了一批。自打王贵妃薨逝，他已经近两个月没有召幸妃嫔，脾气竟是越来越暴躁。在这种情形下，黄俨张谦海寿陆丰这几个大太监自然羡慕起了动身前往南京准备再下西洋的郑和，平日里很不对付的他们这几个在碰头商议良久之后，不得不到紫竹苑求朱宁救火。
于是，陈留郡主朱宁便勉为其难地住进了乾清宫西暖阁，凡朱棣饮食起居一应事宜皆由她料理。虽说她没法子像王贵妃那样劝说皇帝少发脾气，但却在其他法子上下足了脑筋，药膳调理药汤沐浴，甚至把别的宫女最为害怕的劝吃药这一条也兜了下来。于是，少挨板子少受苦楚的太监宫女们自然更是交口称赞她的好。即便如此，她却仍是吩咐人留心，外臣进来时她每次都是及早避开了去，若是遇上重大要事，她干脆直接避出乾清宫。
这天，她照常例带人给朱棣送上下午的点心，正陪着说了几句话，就有小太监说锦衣卫指挥使袁方来见。几乎是一瞬间，她就想到了父亲谋反被人密告谋反这一条。尽管此时此刻很想知道对方究竟说了些什么，但她仍是死命压抑下那种期望，立刻告退出去。
她走的本就是连通正殿和西暖阁的穿廊，自然和袁方碰不上。可她在西暖阁中坐下看了一刻钟的书，那书页仍是翻在头一页，无论如何都看不进去，心底蠢蠢欲动全都是那些探听的念头。为防自己做出傻事，她索性披上御寒的银狐皮斗篷，戴上貂皮暖套和手套，又换了一双羊皮靴子，带着两个宫女出了西暖阁边上的小门，预备去宫中其他的方走一走。
然而，朱宁刚刚出了乾清门，后头便忽然传来了一阵大呼小叫。才一转头，她就看到一个小太监气喘吁吁地追了出来，不禁颇为讶异。
那小太监甚至来不及站稳就上气不接下气地说：“郡主，您赶紧回去，皇上又发火了！刚刚小张大人正好到了，皇上宣进，谁知道他还没说话就遭了殃，被指着鼻子大骂了一通，先头袁大人还挨了皇上一砚台，这会儿不知道皇上会用什么东西出气！”
他这话还没说完，朱宁便悚然而惊，也不等