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“我只是趁着清明祭扫先夫的坟墓，没打算在山东多停留。”唐赛儿哂然一笑，见张越只是站在那儿，她便漫不经心地说，“既然遇上了便是有缘，张公子何妨坐下喝一杯？算起来你那妻妹是我的小师妹，也不是外人了。”
张越从来没想过会再次见到唐赛儿，因此压根没料到对方竟会说出这么一句话。官匪有别固然不假，他固然可以想办法留下她，但要是她真用什么鱼死网破的法子，对于他同样是大麻烦。毕竟，冯远茗确确实实是这位白莲教主的师傅——尽管只是医术上的师傅。
扭过头扫了一眼身后四个目不斜视的护卫，他觉着自己这时候再站着反而更扎眼，于是便依言坐了下来。看到唐赛儿摆摆手向一旁的伙计又要来了一套碗筷，又无所谓地在他酒碗中斟满了，他不禁越发觉得摸不着头脑。
要知道，他先头在青州奉旨监斩，那屠刀之下可是一口气杀了几百个人，其中多半都是白莲教徒，若是说和对面这位有血海深仇也不为过。
“人老了，心也软了，这几年我没杀过几个人。”举起那个粗制的白瓷酒碗喝了一口，唐赛儿便淡淡地起了个头，见张越脸色猛地一僵，她便放下了杯子，“我不比你，你虽然是文官，可这些年你杀过的人，恐怕手指头都数不过来吧？只是老了也有老了的好处，至少我比从前精明些，不会被人算计了也浑然不觉。岳长天死了，那位汉王世子也死了，我的仇已经报了一大半，你不用担心我还会揪着你不放。”
头顶上不再悬着这么一柄利刃自然感觉不错，但是，听到唐赛儿提到的这两个名字，张越忍不住深深吸了一口气。京师大乱的那一夜，他听说自己家附近的巷子出现了一具莫名尸体，等到尘埃落定之后就让胡七去查了查，等得知是岳长天时，他索性就没有对其他人提。至于汉王世子的死他倒是从来没往某个方向去想，如今听来，难道也是这个女人的手段？
“唐姑娘，你就想对我说这些？”
“我只想对你说，不要小看了女人！”唐赛儿满斟一杯，随即举杯一饮而尽，这才将杯子随手撂在了桌子上，“女人一旦偏执疯狂起来，什么事情都能做得出来。以后要是官府能公正一些良善一些，朝廷能够少打仗，兴许我会用这双杀过人的手做羹汤过过平淡日子，但若是不能，我也大可豁出去！我奉劝你多加小心，你可是也有一个疯狂的女人盯着！”
言罢她便站起身来，指着张越对那个在店堂里忙忙碌碌的伙计淡淡地点了点头：“今儿个的帐记在这位公子头上！”
听到这理所当然的口气，再看着那个身穿蓝衣的背影跨出大门，张越几乎要吩咐人追出去，但话到嘴边还是忍住了。他如今已经不是山东的父母官，也不是刑部负责海捕事宜的官员，就算抓着这位白莲教教主又有什么用？那只是更烫手的山芋，更何况人家已经明说打算收手，他就更没必要多管闲事了。更何况，那死掉的两个人都是他也想除之而后快的。
结帐出了客栈，他往街道两旁扫了一眼，见再也寻不着唐赛儿的影子，就回头吩咐跟出来的四个人不许和人提起今日的偶遇，随即便继续顺着起初定下的行程继续往前走。直到天色暗了下来，他方才回到了船上。此时，负责采买的小厮已经都回来了，倒是张超特意在船头等，见着他上船便埋怨了两句，随即便提起了一个重大消息。
“礼部尚书吕震已经出狱复职了。”
想到之前朱棣把一个个大臣打入大狱时雷霆万钧的坚决，之后一个个人往外放时的那种拖拖拉拉，张越不禁觉得皇帝如今确实是喜怒难测，于是便开口问道：“这是多久的事？”
“大概就是五六天前。是京中南下南京的官船上传来的消息，因为万寿节快到了，这次皇上要御奉天门受百官朝贺，同时接见四夷朝使，因为礼部少了吕尚书，这几个月一直效率低下，所以最后人就放出来了，而且还官复原职。”
这算什么理由？要真是因为这缘故，如今礼部另一位尚书金纯听了非得七窍生烟不可！
想归这么想，但对于吕震兼理三部尚能井井有条的本事，张越心里还是佩服的。须知礼部一向是清闲衙门，固然管着三年一度的会试，但主考官都是取自上裁，还不算极有实权的部门，可吕震偏能处处握权排除异己，而且还坐得很稳当。上次他亲耳听到皇帝大发雷霆，如今却又轻轻巧巧赦免了，此人得圣心可见一斑。
行程中的小小插曲只是平静水面上的小波澜，很快便消失了去。
三月二十三日，船终于停在了通州码头，留守京师的高泉早早地等在了通州城内，这天清早就到码头上等候，午后方才接着了人。由于女眷行李不少，随行更是用了六辆马车，他吩咐下人看好从船上往下卸东西的脚夫，又快步走到了张越三兄弟的面前。
由于兄弟三个的儿女都还小，最大的还不满四岁，最小的还在襁褓，路途颠簸恐怕吃不消，而且都是重孙辈，于是此前就都留在了京中，同样留下的还有方水心母子和红鸾母子。前者是关在屋子里谁都不理会，后者则是因为张赴此前便身子不好，她思来想去便去求了张倬，于是就留下了。这会儿高泉禀报说一干小主人都还好，众人自是松了一口气。
眼看女眷们都已经登了车，张越正打算上马，就听见码头另一边传来了吵吵嚷嚷的声音。循声望去，只见那里也停靠着一艘客船，此时吵闹声音极大的恰是船下一个三十多岁的男子，他的面前围着几个码头上挑运行李的脚夫和车马行兜揽生意的车夫。等到听清楚了那随风飘来的话语声，张越不禁哑然失笑。
原来是讨价还价，不是什么大不了的事！
“别以为咱们是外地来的不懂行情，我爹可是京官！通州到北京才几十里路，咱们这么点人要半吊钱，你怎么不去抢？还有，这么些行李从船上运下来就有九十文，呸，你做大头梦呢！母亲，您别拦着我，咱们大老远从泰和赶过来，是到京师过好日子享福的，凭什么受这些苦力的闲气！”
原打算转身出发的张越忽然听到泰和两个字，立刻就放下了缰绳，又转头仔仔细细地望了过去。这时候，只见有人搀扶了一个老妇缓缓从踏板上下船。那老妇瞧上去打扮得极其朴素，仿佛只是出自寻常人家。然而，联想到自己之前曾经向杨士奇提出的建议，他不免留上了心，连忙带了连生往那边走去。等到近前，他就听到那男子又嘟囔了一句。
“爹是堂堂左春坊大学士，如今咱们到了通州竟是连个接的人都没有，杨忠那个狗才究竟在干什么！”
第十三卷 山陵崩 第005章 世家名门
杨稷是杨士奇的长子，也是杨士奇唯一的儿子。自从杨士奇被征召入京为官之后，最初是假期太少，之后是皇帝离不开，二十多年中就没有回过家乡，夫妻俩自然就只有这么一根早年所生的独苗。此时此刻，杨稷满脸不耐，要不是下了船的母亲已是皱起了眉头，他几乎就想捋袖子对那几个死不松口的车夫动手了。
“请问可是杨伯母和杨世兄？”
就在这时候，他听到下头传来了一个声音。看清是一个身穿青布袍子的年轻人，又听那说话的口气，他立刻收起了刚刚那副嘴脸，疾步上前笑容可掬地说：“家父杨士奇，我便是杨稷，这是家母。你是父亲派来接咱们的么？我就说母亲难得上京一次，咱们又是不识路途的，父亲怎么可能不派人来接。敢问这位世兄名讳，怎生识得咱们？”
张越刚刚还想着杨士奇那般儒雅风范的长者竟然有这样的儿子，此时见对方态度骤然大变，他倒是吃了一惊。上前先施礼见过那老妇，他又对杨稷拱了拱手。
“在下张越，今天倒不是特意来接，其实也是恰好船到通州。刚刚听见世兄提到泰和二字，所以就起意过来瞧瞧。世兄又提到左春坊大学士，我就想着伯母和世兄自然是东里先生的家人无疑。怎么，是府上尚未有人来接？你们这一路坐船旅途劳顿，码头上人又太多了，不如我让人去雇马车，让诸位先行入京。”
杨夫人虽说已经是白发苍苍，平生少有离开家乡的时候，但终究是读书知礼的人家出身，见张越执礼恭敬言谈清雅，又是一表人才，顿时大生好感。人家既然报了名姓，又是一口一个伯母，还预备帮忙打点，她连忙摇了摇头道：“张贤侄不必如此客气……”
她这话还没说完，站在旁边冥思苦想的杨稷忽然猛地一拍巴掌，随即便满脸堆笑地凑了上来：“原来张世兄就是那位大名鼎鼎的小张大人！母亲，这位是张元节张世兄，父亲曾经在信上提到过的，是和父亲交情最好不过的杜大人的学生。既然是张世兄的好意，咱们就不要回绝了，等回到家您好好谢谢他不就成了？”
原本还在打量张越的杨夫人这才恍然大悟，但却越发诧异了起来。由于丈夫在朝廷为官，她在江西泰和也常常让家人上衙门抄官报，那些要紧的大事从来都不曾拉下一件，自然听说过张越这个名字。刚刚听到乍然没反应过来，却是因为面前的人和她想象中的相去太远。愣了片刻，她就含笑点了点头，又很是感谢了一番。
张越安排妥当之后，便回头去和张超张起通了个气。得知那是杨士奇的家眷，兄弟俩便都前去相见了。这一耽误，众人启程的时候就晚了好一会儿。由于码头上那些车马行的马车也不知道给多少人坐过，张越便让高泉腾出了一辆车来给杨夫人及侍女乘坐，用雇来的马车装了行李。而杨稷却不肯去坐马车，硬是要骑马和张越同行。
然而，就是这么个举动，却是让张越不胜其烦。要不是如今风大，杨稷没法子一路啰嗦唠叨过去，他几乎就要落荒而逃了。他哪里能想到，杨士奇的儿子竟然是这副德性！
进了京城宣武门，张越便让张超张起先回家，自己则带人护送杨夫人和杨稷去杨府。由于他来过好几次，送来的又是杨家母子，门房自是慌忙往里通报。
不多时，管家杨忠就赶紧迎了出来。他是杨士奇从泰和带出来的老仆，上前给主母和少爷磕过头便连连请罪，然后又上来向张越千恩万谢。他这回不合算错了日子，可主母身体不好，万一有闪失就麻烦了。
既然已经好人做到底了，张越也就以有孝在身为由婉言谢绝了杨夫人入府坐一坐的邀请，很快就告辞离去。他前脚刚走，杨稷便上前搀扶了杨夫人往屋里走，却是笑意盈盈地说：“母亲，乡间把人家传说得凶神恶煞，可您刚刚也瞧见了，那张越分明是一个再和善不过的人。杜大人倒是运气好，挑中了这么个女婿，要说张家那可是顶尖的门户……”
“若是单凭军功勋贵，那还算不得顶尖，前头出了一位解元，后头出了张越那么一位进士，这才是真正的光耀门楣！”杨夫人出身士族，更看重的是读书科举，此时逮着机会便教训起了儿子，“你在读书上头天分普通也就罢了，这儿子却一定得教导好，这是杨氏日后的希望。杨氏在泰安也是世家名门，但却是靠你爹才振兴起来的，你别辜负了他的期望。”
这种老生常谈的唠叨杨稷一年到头也不知道得听多少回，连耳朵都几乎起了老茧，自然知道这会儿只要唯唯诺诺点头答应就好。等到安置了母亲，他在这座简简单单的宅第中转了一大圈，最后便没好气地撇了撇嘴。
南京那座宅子好歹还有个梅园，这里倒好，地方竟是比原先小上一大圈，真不知道父亲这官是怎么当的。这说出去也是大官，住的地方却这么简陋！父亲跟着当今皇帝都已经二十多年了，至今还是个五品，俸禄少得连过日子都紧，难道父亲就不觉得丢脸？
话说回来，今天既然结识了张越，有空不如到那里拜访一次，也看看顶尖的门户过的是怎样豪奢富贵的日子。单单知道诗书礼仪，没有荣华富贵，那算什么世家，什么名门？
这边厢杨稷羡慕豪门世家的凛然贵气，那边厢张越一路疾驰到家时，面对管家高泉捧出来的一叠请柬和各色帖子，却是头痛不已。尽管如今张家居丧，但京中勋贵人家的人情往来却不能短缺，一家家一户户加在一块赫然是一个了不得的数字。约摸估算了一下，他便对高泉吩咐道：“按照从前的例就好，银钱还是从账房支取，以后每月的账都报送大奶奶过目。”
高泉连忙应了，随即又低声说道：“四月十七就是皇上的万寿节，前年是因为三大殿灾而罢了朝贺，去年又是北征在外，前些年刚刚迁都北京顾不上，这一次却是要大贺的。这一注贺礼太薄了不恭敬，太厚了皇上必定会说豪奢，三少爷可有什么主意么？”
尽管路上还提过皇帝的万寿节，但此时听高泉满脸为难地提起寿礼，张越只觉得脑袋更大