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第十三卷 山陵崩 第046章 借刀杀人
为皇子不易，为太子更不易，为监国太子则愈加是十万分不易。
不过，尽管朱棣是一个强势到无以复加的天子，但如今到了晚年，仅有的三个儿子中，两个都闹出了莫大的逆谋，唯有一直死死紧盯着的太子朱高炽还算是淳良。于是，这一两年来，除了原本就多为太子料理的政务国事，就连官员除授的事宜他也渐渐放了手，唯独军中事务仍旧死攥着不放。然而，这次来势汹汹的风寒却让他卧床不起，于是朱高炽顺理成章地接过了此次的军务。
文华殿中不单单只有赵羾李庆以及杨荣金幼孜，同在此次的还有阳武侯薛禄和安远侯柳升，此外便是时不时插一句话的左都御史刘观。
这文臣武将齐聚一堂，四位文官激烈争论，一位也不知道是煽风点火还是冷眼旁观，剩余的两位勋贵却都是沉默不语。薛禄起自卒伍，虽然贵重之后读过几本书，但连半吊子的本事也算不上，此时觉得那几个人满口文绉绉都是废话；而安远侯柳升则是因为之前张越的事心怀警惕，他毕竟掌管着最要紧的京师三大营，绝不想因为说错话把自己搭进去。
赵羾四人都是精通兵事的老行家了，可杨荣金幼孜名为近臣，赏赉恩宠等等甚至都超过尚书，但列位却远在其下。因此赵羾李庆力称北边乃是鞑靼虚张声势，不需要为阿鲁台一丧家之犬多费功夫，杨荣金幼孜却认为即使无需劳师远征，守御却仍需增派兵力，但前两者声势却远超后两者——哪怕平日有龃龉有不合有猜忌，关键时刻，两位兵部尚书自不会窝里斗。而刘观虽说许久才会迸出一句话来，态度却是含糊不清。
瞧见座上的朱高炽面露难决之色，杨荣不禁有些后悔。早知道如此，他就不该想着万一有大事而内阁无人麻烦，再加上杨士奇本就得太子信任，于是把人留着坐镇内阁值房。别说是杨士奇，就是在兵事上稍逊一筹的杜桢在，至少在人数上还能胜过。因此，性子稍急的他不由得加重了语气。
“别说大边次边之间尚有不少无人守的去处，鞑虏若要入寇绝对有机可趁，就说兴和乃是塞外一大坚城，上一次还不是险些为阿鲁台率兵所陷？宣府万全兴和开平如今都有重兵驻扎，可鞑虏要是凭借骑兵厉害绕过这些守备森严之处入寇？哪怕是鞑子虚张声势，但若是窥边境武备松弛真的入寇，到头来又如何？”
听到李庆和赵羾又争执说去年钱粮消耗巨大，再调兵马则必将疲民诸如此类云云，朱高炽只觉得说不出的头痛。他尽管在当世子的时候曾经在北京一呆就是将近二十年，但对于这里却没有什么好感。一是因为成天面对的就是层出不穷的军报，蒙元若有风吹草动，这里就一定要迅速做出应对，简直是风声鹤唳；二是这里的一切都严严实实操控在朱棣手中，就好比刚刚两边争执不休，张口闭口却都是皇帝陛下如何如何。
若是皇帝在，十有八九会怒发冲冠喝令他们住嘴，然后拍案而起再次出兵！他那位父亲已经打仗打上瘾了，古往今来，有哪位天子会一而再再而三地御驾亲征？
在肚子里冷哼了一声，朱高炽就看向了一旁仿佛在坐山观虎斗的两位勋贵，因问道：“阳武侯，安远侯，你们觉着此事何如？”
阳武侯薛禄一直在旁边努力琢磨着文臣们的那些言语，心想自己什么时候也能这么文绉绉的，也好让朱棣欢喜欢喜，冷不丁听到朱高炽发问，他不由得愣了一愣，随即才上前一步躬身说：“太子殿下，阿鲁台如果真的是四月大败于瓦剌脱欢，那么如今肯定是实力不足，就是要南下，也顶多是零碎杂鱼骚扰边境，大军下来的可能性不大；只不过，这贼厮最是狡猾，天知道是不是耍什么别的诡计！”
薛禄既然头一个说了，柳升看见朱高炽又看向了自己，便哂然一笑道：“臣觉得阿鲁台已经给打怕了，未必有再来骚扰的胆量，这边镇整饬兵马严加防范也就行了，增兵未免小题大做。再说了，如今有英国公张辅坐镇大宁，兀良哈人就不敢动了。从兴和到开平再到大宁连成一线，阿鲁台决不敢越雷池一步，那个降人必定是道听途说，不足为信！”
朱高炽虽说不曾领兵在外，却曾有过战时留守北京的经历，因此这会儿犹豫了一阵，便打算稳妥起见下令边境严加备御。正当他要开口说话的时候，外间忽有宦官通传说杨士奇偕张越求见。虽觉得意外，但他素来习惯了听杨士奇的建议，略一思忖便示意宣进。
随杨士奇入殿的张越看到薛禄和柳升尚在一旁，不禁想起了往日朱棣议决军国大事的情形。皇帝在出兵不出兵上头往往是乾纲独断，别人怎么说不过是参考——召六部议粮饷，召五府都督议行军路线及转运事宜，召内阁学士则是被军情咨议。但一般而言，朱棣鲜有把所有人都叫到一块。只是这会儿不是想这些的时候，他参礼之后，朱高炽就问起了降者之事。
虽说很是怀疑古纳台此行的居心，但张越在奏报的时候仍是只叙事情不叙其他，毕竟，这会儿文武大臣济济一堂，还不到他贸然评述的时候。事情说完退到一边，他听朱高炽向杨士奇等人询问，便眼观鼻鼻观心地站在那里思量了开来。
杨士奇老成持重，此次却是赞同杨荣金幼孜不能掉以轻心的看法，认为应当调派勋贵数人领兵巡戈塞上，以备不测。见两边又是旗鼓相当，朱高炽再次踌躇了起来。一面寻思自己若是处置不合朱棣心意，难免又是麻烦；一面寻思若是做足了准备阿鲁台不来却又如何……犹豫了好一会儿，他忽地看见了张越，于是眉头一皱就想到了主意。
“张越，你既然去盘问过古纳台，觉得此人可是真心归降？”
文华殿的鼎炉中焚的恰是百合香，只是如今天干物燥，张越这几天还在忙着职方司谍者的勾当，原本就是焦躁得嘴角生了一溜水泡，此时更觉得口中干涩，那水泡燎得生疼。他低头数着地上的青砖，但只见这些青砖平滑可鉴，用的却仿佛不是三大殿和乾清宫中的御制大金砖，想来也不会那么死硬，也幸好如今的皇帝还不那么爱磕头虫……
于是，乍听得朱高炽的问题，原本心不在焉的他自是回过了神，略一思忖就答道：“回禀太子殿下，此人一口咬定阿鲁台必定犯边，却闭口不谈瓦剌今夏曾经大败阿鲁台之事，足可见居心不善。臣与他交谈期间，他甚至还以名利相诱，甚至一再许诺愿为前锋。臣觉得此人不像是单纯道听途说以此邀功，更像是想借朝廷的刀除去阿鲁台。倘若真是如此，那么他不是瓦剌的人，就是瓦剌和鞑靼之间小有实力的其他部落，想要借机扩充实力。”
听得此言，文华殿上的众人便是各自表情不同。借刀杀人的戏码他们自然心中有数——当初瓦剌马哈木用过，那一位和鞑靼阿鲁台争斗不休，屡次上表说阿鲁台逆谋，再加上丘福大败，于是有了第一次北征；鞑靼阿鲁台之后也用过，这一位把自己和部众弄得十万分凄惨的模样，于是第二次北征就变成了对付羽翼丰满的马哈木……如今难不成又换了一个？
皱了皱眉之后，朱高炽忽然觉得胸口有些疼痛，不露痕迹地用右手轻轻揉了揉，又深深吸了几口气，那种难言的刺痛感渐渐缓解了下去。就在他打算开口下定论的时候，外头忽然传来了一阵杂乱的脚步声，紧跟着，张谦就急匆匆地跨过门槛。
“太子殿下，皇上自觉精神稍好，宣召兵部赵尚书李尚书，还有刘总宪大人！皇上还吩咐，请内阁诸位学士速回值房，以免耽误了其他要紧政务！安远侯阳武侯，皇上说府务繁忙，两位赶紧回去整饬操练兵马，勿要耽误了。”
这番话无疑打破了刚刚文华殿上彼此互不相让的气氛，一时间，众官纷纷向太子朱高炽告退，最后一个退出的张越眼看朱高炽孤零零站在那高高的太子宝座前，忍不住叹了一口气。然而，他才刚下了台阶，就看见陆丰正站在下头，眼睛却在看着另一个方向。
“陆公公？”
“嘿，小张大人。正好咱家也要出宫，和你一块走吧。”
陆丰示意张越上前和自己并肩而行，这才笑眯眯地说：“你的事情咱家听说了，这无论是奉旨出使西洋还是西域抑或是朝鲜，都是好差事，可瓦剌却是头等危险地方。上回咱家被人排挤了出去，多亏了你帮忙，所以这回咱家也给你使了几分力气。想必你知道了，这瓦剌你是不用去了。”
张越早从岳父杜桢那里得知过此事的隐情，因此明知道陆丰这是有意把功劳往身上揽，他也不去捅破，只含笑道了谢。果然，紧跟着，那要紧的戏肉也就随之而来。
“咱家也是刚从乾清宫出来，皇上让咱家去查军中沸沸扬扬的谣言。话说回来，你可有什么仇家么？要是有的话，咱家直接借着这事情除了他，是哪位唯恐天下不乱的尚书，还是哪位贪恣成性的总宪，抑或是内阁哪位家境豪富的学士？”
说这话的时候，陆丰忍不住舔了舔嘴唇。要想富先抄家，朝中几位大佬的家产他已经眼红很久了。然而，旁边的张越却没有任何喜意。他自然很乐意借刀杀人，问题是也要那把刀足够快足够聪明。刘观不比永乐初年那位不够聪明的都御史陈瑛，最善于左右逢源，要不是担心陆丰火候不到反而连累了自己，他还会等到今天？
“这事情连皇上都知道了？”
“那是自然，袁方瞧着精明，竟然连这件事也一直没发觉，真是人老了马虎了！要不是咱家底下还养着几个人物，恐怕事情闹大的时候就来不及了！”见张越打算改道走右顺门，陆丰便一把拦住了他说，“走午门干什么，咱们一块走东华门！嘿，当初多亏了你教咱家的那一手，咱家总算是像皇太孙殿下交了心，以前的那些事就都算是过去了，再也不用担心有人拿着把柄要挟。所以，你别以为咱家只是还你人情，人情之外还有公事！”
张越心想皇帝这大动干戈，效果更可能是适得其反，心里不禁直叹气。好在他原本就没打算一举扳转那种不利局面，要知道，有时候坏了声名未必是坏事，只要关键人物心里有数就成，因此他只是小小郁闷了一阵子。毕竟，他这个勋贵之家出身的文官已经够显眼了。
虽说和陆丰只是盟友，但此时此刻见对方踌躇满志的模样，他仍是出言提醒道：“陆公公，朝中没什么人和我有那等深仇大恨，仇家更算不上。这是在京师，无论尚书总宪抑或是学士，都是皇上信赖有加的大臣，轻视不得。”
这要是别人敢这么说，陆丰顶多回一句冷哼，可既然是张越，他就少不得费神多思量思量。这身在宫中自然得记性好，他没费多大功夫就想起了朱高炽哑巴吃黄连的那件往事，立刻心中一凛：“唔……你说得倒是有道理，咱家省得了。大的吃不下就吃小的。哼，咱家非得啃几块硬骨头下来不可，都察院的御史竟然比咱们东厂锦衣卫的人还有钱，没天理……”
张越早习惯了这一位的嘟囔，也没往心里去。毕竟，陆丰这贪财已经到了骨子里，费神多劝不过是徒劳。被强拉着走东华门东安门出宫后，他总算是和这位东厂厂公分道扬镳。眼看人走了，他想起兵部衙门就在大明门外，如今却要绕着皇城根儿再靠两条腿走回去，他不得不苦笑陆丰这完全是帮倒忙。
这种小事上头帮倒忙也就算了，怕就怕这家伙在大事上头也失了手！
第十三卷 山陵崩 第047章 危墙之下亦见君子
无论鞑靼还是瓦剌，都曾有过扣留明使的往事，因此代表朝廷出使草原从来就不是好差事。毕竟，谁也不想冒着杀身之祸去和鞑子打交道。只是，这些事却由不得你愿意与否，因此当前去瓦剌的使节一定下，也不知道有多少人如释重负，可张越却是大为震惊。
他万万没有想到，自己总算不用去那种地方冒险，可从兵部转调礼部没多久的万世节却摊上了这件一等一的苦差事。太子朱高炽主持的朝会上传下讯息之后，这天中午时分，他上了礼部衙门，使人通报后就等在了门口。由于这会儿恰好是用午饭的时候，从里头出来的几个年轻官员一看见门口杵着这么一位，脸色都有些微妙，个个脚底抹油走得飞快。
“我就知道消息一出，元节你肯定按捺不住，果然你还是来了！”
万世节一看到张越那表情就知道他想说什么，连忙做了个手势让他稍耐片刻，随即就拖着人出了巷子。等到出了这条六部胡同，四周围的官员少了些，他东张西望了一会方才放开了张越，懒洋洋地伸了个懒腰。等到耳边传来张越没好气的质问，他才侧过了头。
“你可别告诉我说是你自告奋勇提出要去的！”
“我是那种甘冒杀身之祸也要求鹏程万里的人么？我正新婚