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就由我主理，你去那边帮忙吧。”
看到柴车肃然行礼之后转身往外走，张越略站了一站，随即就继续往里走。待到了自己那西厢房，他就唤了一个皂隶进来，又问道：“我问你，如今兵部皂隶书吏一共有多少人？武选司那边有多少人，这些年间可有什么人员更替？”
官府的皂隶和吏员等等不同于官员，全都是徭役差遣，没有一分钱补贴，而能在六部五府这等地方。总还有油水，因此比起其他衙门来，这里算得上是优差，能服侍堂官更是如此。毕竟，那一个消息就能卖老大的钱。此时这个皂隶刘寻乃是张越在兵部当司官的时候就用过的人，之前张越外放，他就跟了万世节，如今又回转来，自是无不尽心。
此时张越一问，他就连忙磕头说道：“回禀大人，如今兵部皂隶分内外两拨，门子四人，各司两人，张尚书和大人以及冯侍郎各两人。而书吏则是分作两班伺候，每司六人，堂官各四人。大人不在的这三年，只有武选司的皂隶换过三人，其中两个是急病死了，一个是徭役服满，他使了银钱回乡种地……”
“等等，你说还有一个是使了银钱回乡种地，之后就没再回来？”
“回禀大人，没错。”
张越自己算了一算。他不在兵部也就是此前出任应天府丞，接着因功升调右佥都御史，之后又当了广东布政使，整整是三年，而正好柴车出知岳州府也就是三年，所以他只是让清查三年的军籍册子，这也是为了省些时间。而这三年之内，偏偏只有兵部武选司换过人，这就极其奇怪了。两个急病的也就罢了，另一个竟是使了银钱回乡种地！
北边至今尚未推行二熟制，一年的农忙季节并不长。所以各部衙门的皂隶如果家有耕地的，往往是在农忙时贿赂上司回乡，等农闲了再回来，而衙门出息大的，甚至宁愿出钱雇人种地，也不愿意放下这头回乡，更何况是武选司这最大的肥缺。
“顶替他们新进来的那三个呢？”
刘寻听张越单问这个就已经有些猜测，此时更是心中一凛：“回禀大人，他们昨天就告假回家去了。”
“立刻知会五城兵马司……不，直接关白锦衣卫，让他们去找人！”
张越此时只觉得异常后悔，昨天一桩桩一件件事情全都夹在一块，一时之间没想到这些，一下子就漏掉了这么一个线索。而锦衣卫东厂想必也是正在急急忙忙地审讯追查，也没意识到这茬。眼见刘寻磕头之后一溜烟地跑了出去，他这才坐了下来，陡然想到从袁方那儿接手所有眼线之后，他暂时没有合适的人手，于是只让张布每日去取汇总节略，昨天出了这么大的事，他回家之后就让张布直接去那家绸缎庄坐镇了。
锦衣卫东厂他是插不上手，只希望那边能有消息。事情掌握在别人手上，远不如自个手上可靠！
仁寿宫东暖阁。
暂停武选司大选、升调、关领上任、世袭。因这是要紧的军国大事，内阁拟定了这一条上呈，张太后就亲自执笔批了红。而当她瞧见张越那一份工工整整的奏折时，虽说此时并没有这个兴致，仍是认认真真看了一遍，随即才递给旁边侍立的司礼监太监范弘。
“封口，直接递送皇帝行在。”
范弘连忙双手接过来，在一旁的小几上亲自封套封口，又将其放在一应奏本的最上头，随即将这些摞在了一个奏事匣子中，见一个司礼监的奉御亲自用黄绢将其和其他奏事匣子放在一起，又包裹好了，他这才回转来，在张太后身边站定。
“要说小张大人还真是谨慎有分寸，皇上之前都说了赐他银章。他竟然还是先把这个送到了通政司。”
“不经通政司直接递往行在，这看着是信赖，其实却扎眼，他若是那么不识大体，皇帝也不会托以腹心，信赖备至。”张太后见两个要前往行在送信的司礼监奉御上来磕头，就摆了摆手，随即吩咐道，“路上多带些人，务必把东西平安送到。若是皇上发怒，你们就捎带我的话。京师还有我呢，一二跳梁小丑坏不了事！”
“是。”
等人退下，张太后便对范弘说道：“皇帝不在，我不能一而再再而三地召见大臣，外头的事情你多盯着一些，文渊阁你更是得常去，这当口得内外消息顺畅才好，把我的意思传达给部堂大臣，把他们的意思呈报给我。至于六部，你让金英带人去，有大事务及时报上来。奏章送一趟皇帝行在，来回就得十多天，把该做的功夫现在就做妥当，就能让皇帝少几分心思。毕竟，过冬太冷，无论是兀良哈人还是瓦剌鞑靼，都会南移，那时候距离边关更近，他得留心外头。”
“是，老奴一定仔细盯着。”
范弘自是一一答应着。正要退出时，他突然听到张太后一声唤，连忙站住了。
“你们几个在京师的内官，听说外头还给你们分了个上下高低来，什么老大人二大人三大人？还有人传，皇帝曾经说过，要你们选个侄儿继承香火，更打算赐宫女给你们做夫人？”
闻听此言，范弘顿时大为惶恐，慌忙跪了下来，却不知道如何开口解释。他和金英在东宫多年，一直都是伺候已故的仁宗皇帝朱高炽和张太后，情分深重，再加上王瑾不争，他两人掌管司礼监，自然就成了别人口中的老大人和二大人。至于赐宫女为夫人，则是朱瞻基早就答应过的，只因为此前张太后杖毙了好些个人，这事情方才暂时没提。想到张太后对内书堂的态度，想到她那凌厉的手腕，他这才回过神，连忙使劲磕了几个头。
“老奴惶恐，绝不敢有非分之想。”
“你年纪大了，这么多年谨小慎微过日子，这也不是什么非分之想。一两个宫女做夫人，没什么大不了的，不过，不要自恃功高情重，便生出什么懈怠骄纵的心思才是真的。我前次见了内阁轮值的几个宦官，都说你和金英并不常常亲自上那儿去，而是随便叫两个徒子徒孙辈的奉御长随去传话？司礼监专掌奏折进呈，你们就如此怠慢？”
张太后既不追究赐夫人的事，也并没有揪着那排名不放，而是说了这一番话，范弘顿时一愣，但随即不但没有如释重负，反而更是觉得更加不安。须知他正是因为王振等人的杖毙，内书堂的缩减规模和额外规矩，有意和金英一同避开朝政大事，谁知道张太后竟是好似完全不认可他们的这种回避。于是，他憋了老半天，方才迸出了五个字。
“太后责的是。”
“就照我刚才吩咐的，你和金英轮流，一个去内阁，一个就去六部，把大臣们的意见等等都报上来。若是不这样，怎知道这些重臣如何考量？不要因噎废食，垂拱而治是说给别人听的，外事全都委于臣子，天子不闻不问，如何能治理天下！”
这是责之以大义了，而话说到这个份上，范弘若是再听不明白，也不配当这个司礼监太监。于是，他再无迟疑，叩头之后便应承了下来。及至到了殿外，见东厂陆丰匆匆上台阶，他便朝其点头为礼，不曾多言就提着袍子下摆下了台阶。
傍晚，张越看着堆积如山的案牍上，长长叹了一口气的同时，也知道今晚上几乎就别想回去了。武选司的事情还能拖着，但大宁会州那边的军情以及开平兴和的鞑靼动向，什么都不能拖。派了人回去说晚上留宿衙门，用过晚饭之后，他就站起身伸了个懒腰，来来回回在屋子中踱了几步，又伸展胳膊打了几招不伦不类的太极拳，最后还是决定到外头走两步，免得闷在屋子里时间太长过了炭气。
就在他活络了一下筋骨准备回身坐下的时候，门帘突然一掀，一个人敏捷地钻了进来：“大人，一直跟您的张大哥在外头求见，说是有要紧大事！”
第十七卷 儿孙福 第023章 事有缓急，先斩后奏
京官难当，而作为管着京师的地方官或职事官。则是更难当。单单是大明门外头那一块地，四品以上的文官少说也有二三十，勋贵就更不用提了。而就是郎中主事之类的官员，一个个或有同乡或有同年，再加上杂七杂八的家人。京师每出一件事情，顺天府可谓是焦头烂额，至于名分上分管治安的五城兵马司则更难做了。
原因很简单，五城兵马司实在是官卑职小。兵马司初设的时候，指挥还有正四品，后来则是变成了正五品，等到最后定下来的时候，主管这兵马司的指挥则是变成了正六品，三个副指挥则是只有区区正七品。而按照规制，亲王妃郡王妃的父亲无官职的，一律封兵马指挥或是副指挥，不任职，但这也使得指挥两个字更不值钱。可不值钱归不值钱，身上责任却重。
西城兵马司管的那几个坊中达官显贵很是不少。武安侯、泰安侯、武定侯、丰城侯、宣城伯、阳武伯……林林总总再加上其他都督和文官，平日里鸡毛蒜皮的小事就能够让上上下下心惊胆战老半天。这一日就更不用说了，昨天的惊变让京师的那些大佬们大为震怒，于是不但东厂锦衣卫领着追查期限办事。西城兵马司也是上下齐动，一整日下来，京城的治安竟是为之一靖。只他们只有抓人的权力没有关人的权力，塞满的却是顺天府的大牢。
忙活一整天熬到了晚上，总旗易正实在是撑不住了。好在上头的指挥瞧见他这样子，想到夜间巡查平日都要倚重他，于是就特别开恩，把晚上巡夜的事情派给了其余人。这下子，他方才得以裹上厚棉袄出了衙门回家。
他家就在西城兵马司对面的羊毛胡同，中间隔着一条河和两三条巷子。宅子虽不大，可毕竟是在权贵林立的地方，一来稳妥安全，二来偶尔也能占占人的光。再者，如今的王妃驸马等等都是在民间选，指不定他家里能出个贵人也未必可知，到了那时候，他既不用做事就能谋一个指挥副指挥的衔头，总好过现在这样没日没夜的被人差遣。
在漫天大雪里头进了家门，他在北房正屋门口随手将蓑衣斗笠脱下往小厮手里一塞，便进了门去，一抬头就看见自家内弟正站在那里，原本就坏的心情立时更添三分烦恼。一屁股在正中的椅子上坐下了，他就没好气地说：“你来这里做什么？”
“姐夫，我想借您这地方暂住两天。”
“不行！”
易正最看不上这个其他本事没有偏爱钻营的小舅子，闻听此言立刻皱起了眉头：“你被左军都督府赶出来后，不是在兵部谋了个好差事，而且你在管天财库的太监那儿使了好处。不是早就谋了一处大廊房住着，用得着到我这里暂住？”
瞧见小舅子那脸一阵青一阵白，两只手也无意识地绞在一块，易正顿时想起了今天让兵马司上下忙了个人仰马翻的旧事，面色陡然一变：“你说实话，究竟出了什么事？”
易正的婆娘罗氏是向来没主张的，但妇道人家难免偏袒自个的弟弟，见丈夫虎了个脸，忙在旁边帮腔道：“你姐夫问你话呢，还不快答上来？要是能帮的，都是一家人，少不得帮你一把。就是帮不了，也能帮你出个主意！”
“兵部出了那么大的事，我怕……所以昨儿个我就请了假出来……”
话没说完，易正便是又惊又怒。这会儿他终于想起，自个这小舅子就是在武选司当差，因为会写写画画，那些个官员也爱用他，莫不是也在那案子里有首尾？想到这里，他再也顾不上其他，一把上前拽着小舅子的衣领。厉声喝道：“把你做过的好事一五一十说出来，要是漏了一个字，你就是被扒了皮我也不管了！”
罗二本就是心里七上八下，所以虽说同伴让他出城，他却思来想去还是不敢，于是投奔了姐夫来。此刻见雄武有力的姐夫大发雷霆，他顿时身子软了半边，好半晌才带着哭腔说：“姐夫，当初我是在左军都督府当差的，原本没想挪地方，谁知道莫名其妙得罪了上头，还是想好的班头给谋的兵部差事，我充其量就是替武选司里头的员外和主政收钱的，每笔过手能得一千文钱的好处，还帮着送过几封信，其余的什么都不知道。姐夫，要是我说的有一句假话，管教雷劈死我！”
事关重大，纵使易正想偏袒这个小舅子，也得为自己的身家性命和一双儿女想想，因此，尽管小舅子赌咒发誓，他仍是不敢轻信，略一思忖便突然使出了往日拿贼的本事，随即竟是抽出裤腰带来把人利索地捆将了起来，随即方才在裤腰上打了个结。
“你这是干什么！”
“妇道人家你少管！要是不想抄家灭族，你就在家里好好呆着！”
撂下这话，易正匆匆到里屋又找了根腰带系上，出来之后又抓起进屋时刚刚脱下的大棉袄穿上。这才拎上人往外走。这下子，刚刚懵了的罗二终于回过神来，立时哀求不断。等到了院子里被冷风一吹，他一下子住了嘴，恶狠狠地嚎叫了一声。
“姐夫，你别那么绝情，要是我有事，你和姐姐就好得了吗！”
“小