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一行人策马出了鄯州都督府所在的鄯宁坊，沿着大街走了不多远便停了下来，前头的宇文审和杜甫停住脚步，见后头两个年轻人摘下头上戴着的斗笠，宇文审方才轻声问道：“杜师，你这是要和清臣去哪？”
杜甫闻言亦是面露疑惑，敢情竟是他和宇文审这两个被用来当做掩护的人，他也就罢了，连宇文审也完全不知道杜士仪的去向。唯一一个明白此行目的的颜真卿，则是看了看杜士仪，踌躇片刻后，方才用郑重其事的语调开口说道：“去见几个鄯州老卒。”
如此大费周章离开都督府，竟然只是去见几个老卒？
别说杜甫不解，就连曾经为了父亲一路远行来回奔波上万里的宇文审也摸不着头脑。等到众人来到了湟水城西南角一座里坊，眼见得内中根本就连纵横交错的十字街都没有，全都只是小路时，第一次踏足这里的杜士仪方才对颜真卿问道：“这里应是湟水城中最偏僻之处了，十字街尚且都不齐备，还有菜地，真是在这儿？”
“是。”颜真卿重重点了点头，见杜士仪面沉如水，他便叹了一口气，“我第一次听人言说找到这里的时候，也有些不可置信。毕竟是郭大帅当初在陇右节度使任上用过的亲卫，鞍前马后战功无数，怎至于郭大帅故世后就落得这么一个下场？据说为首的张久脾气耿直，谏劝起来连当年郭大帅都不留颜面，就不要说后来那几位郭郎君了。所以郭大帅死后，郭英杰调任河北，郭英乂不待见他们，没有郭家庇护，再加上当年为亲卫时心直口快得罪人，所以连子侄都受了牵连，没能在军中效力。其余几个老卒，多数也有这样那样的遭遇，这才沦落至此。”
一朝天子一朝臣，朝中如此，地方官府如此，就连家中也如此。就以不少人家来说，父亲用过的老仆，倘若倚老卖老，儿子未必还买账，闲置不用都是轻的，脾气大的直接打发走甚至赶走，这种事屡见不鲜。倘若不是颜真卿已经来见过这些老卒一次，杜士仪也不能断定他们是倚老卖老，还是昔日战功赫赫，而今却因为脾气不容于郭氏，沦落少人知。
尽管路不太好，但众人如今都改乘了鄯州当地最有名的青海骢，温顺又稳当，再加上衣衫简朴，走在坊中倒并不算极其扎眼。当众人来到一处扎着篱笆，里头显见就是菜地的院子门前时，颜真卿亲自下马前去叫门：“张叔，我又来叨扰了！”
他这一声唤没有半点矜持，而是声音很大，穿透力很强，下一刻，里头就传来了一声笑骂：“颜郎君，三番五次到这里来寻我这老军吃酒，问些当年旧事，还问出了瘾来！还是我家的烧酒实在太醇，你喝出了瘾？”
随着这声音，一个一瘸一拐年约四五十，头发斑白的汉子便走了出来。他一双眼睛微微眯着，可是当发现颜真卿身边还有其他的人时，立时陡然睁开，犀利的目光在杜士仪三人身上一扫，竟仿佛能够把人身上剜出一个洞来。可这种锋锐须臾便收敛无踪，他的眼睛又眯了起来，趿拉着鞋子缓缓来到篱笆前拉开门后，便带着几许埋怨问道：“你自己来也就算了，怎么又给我招惹三个读书郎来？”
“我们本是结伴到鄯州来的，所以听说了张叔的名声，自然就一块来了。”颜真卿含含糊糊，并没有直接透露杜士仪的身份，探了探头后便问道，“张叔，其他人今天没来？”
“一个去卖酒，一个去卖菜，还有一个出城去砍柴了，要是成天都聚在我这吹嘘当年如何如何，一大家子吃什么？说起柴禾，怎么鄯州就不像是云州那样，能够出产那些自然引火的石炭，让人省省力呢？”张久叹了一口气，摸了摸下颌上一道多年前的老伤疤，“杜大帅不论在蜀中成都，在云州还是在代州，都让军民上下全都得了大好处，比如云州的石炭便名声远播，可他如今到了鄯州却深居简出，实在是让人摸不透啊。”
之前颜真卿在张久面前透露是来自长安万年县，张久就曾经对杜士仪有很大的兴趣，其中最大的无过于用人以及政令。所以今天见着颜真卿，他三句不离本行，又忍不住抱怨了一句。可话出口之后，他便笑了起来：“对你们抱怨也是白搭。颜郎君说，到这里是为了写一篇鄯州记，回头好呈送给朝中宰辅的，你们三个呢，是不是都打算写一篇好文章，回头干谒朝中那些相国尚书侍郎？”
“文章好写，知音难得，清臣一而再再而三往这里跑，想来是因为阁下这儿，方才能够听到那些久远的战阵故事。”杜士仪正打算就此说明自己的身份，身后却突然传来了一个嚷嚷声。
“老张，老张，快抄家伙，郭家那些小子又来了！郭三都已经滚蛋了，这些小子还不知道收敛，还这么横，郭大帅的脸都给他们丢光了，这次非得给他们一个厉害瞧瞧不可！”
☆、746。第746章 直撄其锋
杜士仪听出了几分端倪，可还不等他明白是怎么一回事，张久一只大手就陡然之间拉住了他的手腕，不由分说把他往里头拉。而宇文审和杜甫正在那瞠目结舌呢，见颜真卿示意牵马跟进去，两人虽是连忙照做，心里可是纳罕极了。不消一会儿，四个人的马就被拴在了马厩里，人则被张久给连拉带拽哄进了屋子里。
“郭家那帮后生横得没边了，你们恰逢其会，退走是来不及了，就在这躲躲，记住，千万别给我跑出去！颜郎君你别逞强，我知道你们这些读书郎兴许弓马剑术都会，可这种时候和战阵上差不多，光好勇斗狠还不行，得拼命！”
撂下这话，张久便立时出去了。站在门外的他死命吆喝了两声，不多时，就只见前前后后出来了四五个人，既有年轻后生，也有半大娃娃，此外就是从门外挑着担子急急忙忙进来的一个四十出头的汉子。此人把担子往旁边一放，擦了一把汗便气咻咻地说道：“我在坊门处看到他们正在那合计，就立刻抄近路回来给你报信。我家那几个大小子正好去给人运茶了，不在家里，否则也能给你搭把手。”
“没事，又不是第一次！这些家伙与其说是闹事，还不如说是想寒碜寒碜我！哼，郭大帅英明神武一辈子，郭大郎也战死得轰轰烈烈，郭三这样一个没度量的家伙却也是郭家子弟，再加上这些只会哄闹的东西，简直是丢死了郭家的脸！小三小四，给我上竹拒马！”
站在门口的杜士仪就只见连带那半大娃娃一块，几个年轻人须臾便组装了两架巨大的竹制拒马，将其推到了两侧的篱笆旁，随即又用锁扣先后锁在一旁的院墙上，竟是将他们进来的那扇门堵得严严实实。紧跟着，又有一个看上去至少四五十的妇人默然抱着几把刀出来，老老少少各自提了一把，至于之前消失了片刻的张久，则是掣了两把弓出来，分给那个来报信的汉子之后，便开始立时上弦。等到这一切预备做完，就只听外头马蹄阵阵，紧跟着就是好一阵喧哗。
“老东西，我早就发了话，让你们滚出湟水城去，你们竟然当没听见？”
“没错，你们已经老了，鄯州不需要你们这等老货了！”
“若是你们安安分分也就罢了，成日里在背后说些不好听的话，郭三郎临走之前就特意吩咐过，不许你们在湟水城立足！”
听到这些趾高气昂乱七八糟的嚷嚷声，杜士仪固然面色阴沉，其他三人亦是各自愠怒。最年轻的杜甫甚至低声骂道：“好一堆仗势欺人的东西！”
外头的张久仿佛早就对这样的谩骂凌辱司空见惯，冷笑一声后，他便提高了嗓门说道：“老子当年跟着郭大帅南征北战屡建战功的时候，你们这些小东西还一个个都在吃奶，在地上乱爬！如今仗着郭大帅昔年的战功，吆五喝六自以为了不得，也不撒泡尿照照自己的样子？郭大郎为国捐躯，没给郭大帅抹黑，可郭三郎又是个什么东西！说什么武艺超群，只会在自己的袍泽身上使，简直卑鄙无耻丢尽了郭大帅的脸！”
“老东西，闭上你的狗嘴！”
随着这陡然一声大喝，就只听外头一声弦响，杜士仪猛地瞳孔一缩，只见一支箭矢划过短短数丈的距离，竟是冲着张久的面门直击而来。倘若这一箭射中，显见就要立时三刻出人命了！说时迟那时快，就只见张久以右手所持木弓的弓背一挑，脑袋一偏，那一支箭矢终于擦着他的脑袋，深深没入了泥地上，末端的箭羽还在微微颤动，显见力道很不小。
“哼，从前都是一言不合纵马就冲，这次倒是聪明了，知道暗箭伤人！”张久深深吸了一口气，陡然暴喝骂道，“一群蠢货，一群败家子，你们还以为这是从前郭大帅为陇右节度使时的鄯州了？现在陇右节度已经换了杜大帅，连郭三那狗鼠辈都被赶回了长安，你们要是还这样胡作非为，你们以为会有什么好下场！大帅，大帅，你睁开眼睛看看，你辛辛苦苦在战场上流血流汗换来的恩荫，都被这些败家子败坏了！”
痛呼了几句之后，张久猛然开弓搭箭，几乎是弦响的一瞬间，那支箭便贯穿了院子外头马上一人的帽子。那人抱头一声惊呼，随即发髻散乱狼狈非常，然而，此举也显见激怒了外间那十余人。好一阵呼喝谩骂之后，便有一个声音大喝道：“和这老东西说这许多干什么，敬酒不吃吃罚酒，那就给他点颜色看看！上火箭，烧了他这房子，看他还能带着一家住到哪去！”
此话一出，外间一阵附和声，院子里的张久等人登时变了脸色。而屋子里，倘若说杜士仪刚刚是面如寒霜，那么此时此刻，他就完全是勃然大怒了。他瞥了一眼颜真卿，沉声说道：“清臣，你出去，放响箭！”
颜真卿没有半点犹疑就应了一声是，打开虚掩的房门到了院中，解下早已上弦的弓后，一箭凌空射去。和平常箭矢的破空声相比，这一箭带出了尖锐刺耳的声响，让对峙的两边人等全都吓了一跳。张久还愣在那不知说什么是好，外间就有人一边喝骂，一边一支火箭射了进来。
“老东西，竟敢还找了帮手来，你这是找死！”
“自取死路的是尔等这些不知感恩的鼠辈！”尽管张久眼明手快拨开那火箭，而后又将其三两下踩熄，颜真卿刚刚憋在屋子里，早就气得脸都红了，这会儿大步上去站到了张久身前，高声喝道：“我乃陇右节度使府巡官颜真卿，尔等若此刻下马缴械，还可轻罪处置，倘若还聚众为乱，欲图焚毁民居，定当从严处置！”
颜真卿此前来过不止一回，张久等老人喜这后生读书郎言语谦和有礼，打听的又是当年他们驰骋疆场最得意的那些往事，一来二去熟稔了，也就没把人当成外人，可此刻颜真卿露出了凌厉气势，最最惊讶的便是张久。他甚至神情复杂地扭头看了一眼刚刚让其他人躲藏的屋子，心里生出了一个念头。
莫非里头这些和这颜真卿一样，全都是那位杜大帅的幕府官？
颜真卿陡然之间现身出面，又说出了这番话，外头一瞬间安静了下来，但须臾便又是好一番嘈杂。甚至有人轻蔑地叫骂道：“张久你这老货，莫非以为随便到哪找个人便能冒充杜大帅的属官？杜大帅身边的人，怎会找到这偏僻地方来？别往自己脸上贴金了，今天不把你这破屋子夷为平地，我们就不姓郭！”
听到外头这些人仍然如此嚣张跋扈，杜甫终于紧张了起来。他下意识地一个箭步要出去帮忙，可却突然被人一把拽住，见是宇文审冲着自己摇了摇头，他不禁有些迷惑，侧头一瞥杜士仪，却发现这位新任陇右节度副使竟是露出了一丝笑容。
“子美不用担心。白龙鱼服，为鱼虾所戏，这种道理我哪会不明白？我早已吩咐府卫几十人于左近待命，以防万一，刚刚清臣那一支响箭，援兵很快就回来了，自然能够将这些横行无忌的狂徒一网打尽。没想到走了一个郭英乂，郭家这些后辈竟还如此不知收敛，正如那张久所说，郭大帅若在天有灵，恐怕要气得不能合眼！”
张久见外头渐有火光，知道他们在点火箭，今天显见是来真的，即便他昔日纵马沙场杀敌无数，自身亦是伤痕累累，此时此刻仍然心中一沉。见颜真卿紧捏拳头面色很不好看，他顿时也难以确定之前其人所言是真是假，想了想便上前低声说道：“颜郎君，不论如何，先头多谢了，你带着你那三个朋友从后门走吧。虽说门头小了些，路也不好走，但总归比在这儿和火箭对耗强！”
颜真卿还没来得及发话，第一轮三四支火箭便凌空射来，其中一支引燃了旁边的廊房。面对这一幕，此前那报信的中年大汉连忙呼喝了几声，带着张久的子侄扑救。而这时候，颜真卿方才深深吸了一口气，笑了笑说：“张叔，你不用担心，很快就会有人