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随着郭子仪和仆固怀恩在昭武九姓各部凑出的三千兵马中，遴选了一千二百余人，和自己的兵马合在一处北上，灵州灵武城内仿佛渐渐平静了下来。一连几日，灵州都督府门前那高高悬着的几颗人头在风吹日晒雨淋之下，渐渐不复起初的令人毛骨悚然。可路过其下方的人，仍然会不知不觉抬头看上一眼，而后低头加快脚步。节度判官来圣严和节度副使李佺都已经从外头赶了回来，但对于先头那次不大不小的事变，两人都不约而同并未多提。
只是，两人都有各自的圈子，在自己人面前自然就不会那么三缄其口了。来圣严在那次的当事者录事参军吴博，以及其他至交好友面前，就提起杜士仪看似文弱，实则素来杀伐果断，明知道他在陇右威名远播，却依旧出此下策妄图挑衅，实在是看错了人。而李佺在邀了经略军的几个偏裨家中喝酒时，也带着醉意提起当年陇右鄯州军和禁卒斗殴的案子，直言不讳地说是杜士仪洞察郭英乂之奸谋。
于是在私底下，各式各样的传言如同发酵一般越传越烈，以至于每逢有前方军报传来，杜士仪节堂聚将商议军务，下头多半都是聚精会神不敢有半点分心，就连经略军正将曹相东亦然。明面私底下的较劲仿佛全都偃旗息鼓了，每个人在等待的，全都是北面三受降城那边的进一步消息。
只有那场战事有所结果，方才能够决出真正的胜负！
而万众期待的三人组，此时已经从磴口附近的汉时古渡西渡黄河。由于仆固怀恩和郭子仪都在朔方多年，对附近的地理环境颇为熟悉，郭子仪的兵马中间，还有不少识途老卒，故而三人在出行之前就和杜士仪商定，选择了这样一条渡河之后，沿着西面沙地的狭长绿洲地带穿行，然后沿着狼山西南麓直扑西受降城的路线。然而，郭子仪和仆固怀恩自己的兵马也就罢了，那挑选出来的千余蕃兵却让他们大为头疼。
此刻已经是黄昏时分，夜宿之后，来瑱满脸疲惫地回到篝火旁，一屁股坐下之后就喘着粗气抱怨道：“早知道就不带这些蕃兵了，幸亏都是东挑选几十，西挑选一百，否则若真的图方便从哪个部落挑上几百号人，说不定半路就哗变了！老郭，怀恩，你们俩有什么办法没有？要是这支兵马把握不好，别说大胜，恐怕不等接敌就溃退了！”
来瑱说是监军，但因为年纪和郭子仪仆固怀恩都属于一个阶段，正当盛年，脾气也爽朗，武艺更是颇佳，故而一来二去，郭子仪和仆固怀恩也就与其熟稔了。听到他这样直截了当的话，仆固怀恩正没好气地啃着干粮，当即就冷哼一声道：“我看杀一儆百，从其中挑出两个刺头，直接杀了就是！他们本就是一团散沙，震慑股栗之后，也就不会有那许多乱七八糟的名堂了。”
“不能光靠杀人立威。”郭子仪到底年纪最大，在朔方军中时日最长，麾下也不是没用过蕃兵，故而对某些胡人犹疑不决首鼠两端的性子最为了解。这一点，哪怕自己也是胡人的仆固怀恩都不如他。于是，在否定了仆固怀恩的提议之后，他便站起身来，若有所思地说道，“怀恩，你先顾好你那八百号人，来贤弟，你照拂一下我麾下兵马，我带亲随再去那些蕃兵营中安抚。”
仆固怀恩虽之前和郭子仪也不熟，可郭子仪为人绵里藏针，一路上他不知不觉就被其折服，故而也没有出口反对。而来瑱得郭子仪如此托付，自然也连忙答应。两人送了郭子仪离去之后，仆固怀恩就忍不住抱怨道：“那些蕃兵才刚到灵州不多久，一盘散沙不好统带，早知道当初就干脆虚报个数目，不带上这些碍事的家伙，省得还要操心。”
“你还敢说？之前是谁在大帅面前自动请缨，而后又拉了郭将军下水？”来瑱和仆固怀恩年纪相仿，这一路上较劲就没少过，忍不住就嘲讽了一句。
“喂，你别以为你是杜大帅的巡官，这次又奉命监军，我就得对你恭恭敬敬的！我又没点名让你随行！”
“不就是杜大帅担心你年轻气盛，这才让我跟随看着一点？”
副将和监军你眼瞪我眼，仿佛一言不合就要大打出手，四面的其他随从亲兵不禁面面相觑，无不觉得此行堪忧。那些凑出来的蕃兵已经够愁人了，仆固怀恩和来瑱动不动就是这副针锋相对的光景，所幸主将郭子仪擅长调和，否则这一路上都不知道该怎么走！现如今郭子仪去了那些昭武蕃兵之中安抚，没人调和两人，不会真的打起来吧？
众目睽睽之下，仆固怀恩和来瑱彼此互瞪了好一会儿，最终仆固怀恩便没好气地说道：“我回去照看我那些兵马了！”
见仆固怀恩转身就走，来瑱也不吭声，等对方消失在了夜色中，他方才开口说道：“夜间哨探应该都已经安排好了，但如今虽已春日，仍是长夜天寒，郭将军既然已经托付了我，事不宜迟，把这篝火灭了，各位随我再去巡视一圈。”
一场小纷争最终得以消弭，而郭子仪也已经来到了那些蕃兵驻扎之处。他刚刚在小丘上俯瞰，就瞧出了这些出自各个胡酋的兵马在驻扎之时，赫然也是泾渭分明，其中康姓和石姓何姓兵马最多，盖因这三部胡酋当初凑出兵马就最多。至于其他那些小部族的兵马，则是散落在外围，稀稀拉拉的篝火已经都只剩下了零星的火星。于是，郭子仪弃康、石、何三姓兵马不顾，径直来到了这处蕃兵宿营地中的西北角。
尽管仓促被挑选出征，但胡人素来熟悉了马背上打仗的日子，值夜的人却也警惕。郭子仪一行尚还隔着很远，就听到一阵低低的呼哨声，很快，就有一队兵马迎上前来，一看到头前的郭子仪，立时有人点起火炬，施礼问道：“郭将军是来巡查的？”
“不是巡查，只是已经行进了数百里，又渡过了黄河，军中上下不免辛苦，所以我特来看看，若有什么短缺的，也好想办法。”
换成仆固怀恩或是来瑱，这种话就算要说肯定也是硬梆梆的，不会如此软和。而郭子仪语气温和，态度诚恳，那值夜的蕃兵听了自觉安心，刚刚开口那为首的人也不知不觉放下了心来，遂开口说道：“那我这就带郭将军去见几位将头。”
当郭子仪几人跟着这一行蕃兵来到了背阴处的篝火旁时，就只听有人扯开嗓门用突厥语怒喝了一句。
“各部才刚刚凑了我们这些人来灵州，就碰到这样一场战事。经略军中那么多人不派，却挑了咱们上阵，难道不是让咱们来送死填人命的？”
☆、850。第850章 激将法
尽管强盛一时的东西突厥在太宗李世民期间被打得狼狈万分，东突厥甚至一度消亡，但自从高宗年间默啜崛起重整东突厥，西突厥中的一部突骑施又一度强盛，故而从西域到漠北，突厥语都是最通用的语言，其流行程度和大唐官方语言汉语不相上下。
昭武九姓虽是粟特人，但除却在葱岭以西的康国等一些小国之外，流散在外的多数都会说突厥语，甚至在日常交流的时候，突厥语也比粟特语用得更多。而且，如今这些蕃兵大多都算不上纯正的粟特人了，因百多年来游离在突厥和大唐之间，不少人身上都有突厥的血统。所以此刻在争执之际，自然而然就都是用的突厥语。
有人直指此次出征是送命，附和的固然有两三个，但也有人不服气地说道：“这是杜大帅上任以来的第一仗，他大力提拔的郭子仪和仆固怀恩分别为正副将，而那个来瑱听说是安西四镇节度使来大帅的儿子，如果是送死，怎么会派他们领兵出征？”
“他们自然不是来送死的，送死的是我们！”最开始说话的那个汉子胡须微蜷，发色棕黑，高鼻深目，五官仍然有鲜明的粟特人特征。他姓米，起了个汉名米罗诗，其实是一半根据本名音译而成。他环视了众人一眼，一字一句地说道，“郭子仪自有本部兵马，仆固怀恩也是，唯有咱们这些杂兵一盘散沙。关键时刻把咱们驱赶在前送死，然后他们在后头趁机冲杀，说不定就有胜机。这么多年来，唐军这样干的次数还少吗？”
他见众人无不露出了凝重的表情，又加重了语气说道：“而且，康、石、何，他们这三部出的兵马最多，兴许郭子仪未必会轻易动他们，可咱们这七八个小部，眼下加在一起的兵马甚至都不到五百，万一军令一下，不管是郭子仪还是仆固怀恩所部都能轻易挟制我们，到时候驱赶在前，我们敢不从命？可是，从命是死，不从命也是死，说到底，咱们自从被自个的部落送到灵州，而后又被挑拣出来从军，就已经是走上一条死路了！”
不远处默然伫立的郭子仪将这些话听得清清楚楚，然而，他却仍然没有上前现身。一旁那些哨探值夜的蕃兵几次三番想要出声示警，却被郭子仪的亲随给止住了。而郭子仪更是开口说道：“他们离开家园到了灵州，而后又走上了这条出征之路，难免会有牢骚，我不会因为他们说几句话，就胡乱定罪。”
那米罗诗一番话说得人人变色之后，他又露出了激愤的表情：“我也不说别人，我在部族之中本是出了名的勇士，可是，就因为我得罪了族长米罗，我就被削夺了兵权，亲朋好友尽皆离我远远的，这次族中拼凑兵马送来灵州，我又是第一个被选中！要我说，族长恨不得我在军中犯了军令，被杜大帅杀一儆百，如此既表达了他的恭顺，又铲除了一个大患！”
米罗诗起了个头，其他人也不知不觉打开了话匣子。有的说在部族中郁郁不得志，有的说一辈子就是个穷牧民，有的说死了也无牵无挂，家里早就死得没人了……总而言之，说到最后，众人便发现果然正如米罗诗所说，果然彼此说是带着些军马，可实际上都是在部族中无关紧要的人。正当此处弥漫着一股自怨自艾的气氛时，他们突然只听得背后传来了一个声音。
“都是正当盛年的好汉子，怎么一个个只知道怨天尤人？一口一个送死，你们就把自己的性命看得这样轻这样贱？”
闻听此言，米罗诗第一个回头，发现是郭子仪，他登时神色大变，右手立刻按在了刀柄上。而其他人也好不到哪去，意识到这些怨言全都给郭子仪听去了，每个人都绷紧了神经，待看到郭子仪随从不过十几人时，甚至有人动过最坏的念头。可是，面对如出一辙的警惕和敌意，郭子仪却气定神闲地上前挑了个位子坐了下来，随即好整以暇地看了一眼众人。
“如果还有怨言，各位也不妨继续说，我洗耳恭听。”
郭子仪这种毫无防备的态度让米罗诗敌意稍解，他见其他刚刚起身的人不知不觉都坐了回去，他便把心一横，单刀直入地开口问道：“郭将军既然都听到了我们刚刚那些抱怨，那我也干脆直接问了。我们这千余人出自十几个部落，彼此不相统属，也没有人能够让这么多兵马服众，郭将军究竟是打算用我们为前军先锋，还是中军，亦或是后卫？”
这是每一个在场的人都最关心的问题，因此，郭子仪感受到了一道道犀利如刀的目光。当此之际，他反而大笑了起来。笑过之后，他突然声色俱厉地喝道：“你们以为，就凭你们这一盘散沙的光景，够资格当前军先锋？”
郭子仪陡然暴涨的气势一时竟让众人透不过气来。而他在一言震慑众人之后，竟是拍拍手站起身来，气势凌人地说道：“我郭子仪在朔方军中十几年，大小战事历经几十次上百次，我只知道，前军先锋要的是一等一的骁勇精锐，至于那些还没上阵就认为自己是去送死的酒囊饭袋，我要来何用？各位不用白担心了，为了接敌时能成为前军先锋，我之所部和仆固怀恩所部已经争了不止一次，至今都还决断不下，轮不到你们去送死！”
米罗诗等人之中，不少人除了粟特血统之外，还夹杂着突厥、铁勒乃至于契丹和奚的血统，性子本就有些暴烈，此刻被郭子仪这番话一激，竟是没多少人如释重负，取而代之的是不甘心，不服气。就连起头最担心去送死的米罗诗，这会儿也为之勃然大怒。
“郭将军这是瞧不起我们？”
“是我瞧不起你们，还是你们自己瞧不起自己？”郭子仪面对米罗诗的目光，毫不退让地说道，“这次只是随军出征，尚未接敌，你们这几个统带兵马的就聚在这里，不是说在部族中如何如何受人冷落，就是担心被驱赶在前送死，你们自己何尝瞧得起过自己！真要派你们去送死，我何必要在三千兵马中挑选出你们这些看上去骁勇能战的？索性一股脑儿全都驱赶到前头让人砍瓜切菜算了！”
在郭子仪这一番斥责下，除却米罗诗还能硬着头皮与其对视，其他人都不知不觉别开了目光，不敢接触他那严厉的眼