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随着官军入城，城中顿时陷入了一片混乱，大多数摩尼教人还如同没头没脑的苍蝇在城中四处乱窜，贺从龙带着金节好不容易收拢了一部分兵丁，但他也清楚此时想要再将朝廷的官军赶出城去已经成了妄想，只得带着残兵败将往城外突围。既然官军是从东门杀进城的，那就往西边突围。
在往城西突围的时候，贺从龙也从金节的口中知道了事情了经过，的确是柳家投了敌，只不过与金节一样，贺从龙也想不明白朝廷官军是如何弄塌了紧闭的城门，只知道在城门被弄塌之前曾经传出一声巨响。
“许定，城西可还在你等的手中？”半路上遇见狼狈至极的许定，贺从龙立刻关心的问道。
“将军，西门丢了，咱们还是赶紧走吧。”许定急声叫道。
“这，这……”贺从龙一时不知该选择剩下的哪个门走。
“将军，往南走。”金节见状建议道。
“有何说法？”
“朝廷官军自北面来，眼下除了南面，咱们还有别的选择吗？”金节苦笑一声，反问道。
贺从龙闻言也是一阵苦笑，拢共四门，如今两门已被官军所占，就剩下南北二门可供选择，不过还没等他下令前往南门，就见钱振鹏带着一伙人出现在他的面前，看情形他也遭到了官军的攻击。
“将军，往东走。”钱振鹏听完贺从龙的讲述，当机立断道。
“为何要往东走？”贺从龙不解的问道。
“……至少东边，官军没办法关闭城门。”钱振鹏沉声解释道。
第295章 莽和尚
虽然嘴上不愿承认，但贺从龙心里明白自己手下的义军论战力的确不是官军的对手。别看先前义军好似势如破竹，但事后想想，除了起事前的大量准备工作，以多欺少才是主要原因，真要是在人数相当的情况下，义军想要获胜并不容易。
若是有城池在手，贺从龙还有信心可以凭借城墙之利与城外的官军周旋些时日，可眼下城门被破，官军已然入城，这时候再想着将官军赶出城去据守待援已经不现实，眼下活着离开苏州城才比较现实。
接受了钱振鹏的建议，至少钱振鹏有句话没说错，城东的城门被毁，只要能冲出去，那就是条生路，总好过去其他三门时发现城门紧闭，被人堵在城门口要强。
此时的贺从龙已经知道了柳家是朝廷内应这件事，只是眼下实在没时间去找那柳家的麻烦，只得把此事记下。青山不改，绿水长流，日后总有再碰面的时候，到那时再算账也是不迟。
一路上也遭遇了数小股官军，但贺从龙好歹也是练家子，身边跟着的人也都是百里挑一，对付官军中的将官有困难，但对付几个兵卒还是没问题的。就这么一路走一路收，等贺从龙一行人到达城东的时候，身边已经聚拢了差不多千人。
但想要出城也不容易，东城城门虽然已经被破坏，一时难以修复，但李墨还是留下了鲁达带兵守在了那里。见到一伙叛军出现，鲁达不忧反喜，当即一面命人发信号通知其他地方的友军赶来支援，一面带着人就迎了上去。
贺从龙很清楚杀不出去就只能死在这里，不光是他明白，身边的人也都明白。此时不拼命，更待何时。一边要拦住叛军，一边是要赶紧出城，两方人马没有废话，就是一个字，不是杀人就是被杀。
摩尼教这边以贺从龙的武艺最高，钱振鹏次之，而贺从龙一见对面的大和尚，心里立刻暗叫一声不妙。倒不是他认识鲁达，而是一看到鲁达，他就不由自主的想起了之前在明州遇到的那个莽和尚。
当初摩尼教决定在明州起事，除了杀掉明州的朝廷命官，更想要生擒在明州兰若寺的智空禅师。毕竟智空禅师在出家前是大周皇室成员，拿住了他，摩尼教手里也多一个与朝廷讨价还价的筹码。却不想杀朝廷命官容易，但想要抓住智空禅师却很难，哪怕是暗中收买了兰若寺一直想要“篡位”的智广和尚，可等摩尼教去抓人的时候，还是遇上了麻烦。而这个麻烦，就是当时正好在兰若寺挂单的一个游方僧。
那僧人与如今见到的鲁达身形相似，所使的兵刃也是一把禅杖，可就是这柄禅杖，叫贺从龙明白了什么叫强中自有强中手。原本他手下也有两个小弟，分别叫李玉、严勇。这二人的武艺只是比贺从龙稍逊一筹，但这二人擅长一种合击之术。简单的说，若是单打独斗，贺从龙稳胜这二人中的任何一个，而若是二对一，那落败的肯定是贺从龙。
结果李玉、严勇联手也没在那个莽和尚的手底下撑过二十个合会，而贺从龙自己更是在战后休养了两个月才能下地行走。但最让贺从龙不能接受的，就是那个莽和尚竟然全身而退，逃出了明州城。
当时起事时教中众人都各自分配到了不同的任务，贺从龙的任务不过是抓一个不懂武艺的老和尚，再加上身边还有上百的好手，教主方鼎也就没认为贺从龙会失手，等收到消息带人赶到兰若寺的时候，兰若寺已经是一片火海，他想要生擒的智空禅师选择了放火自焚，而重创了贺从龙的那个莽和尚则是杀出了城，再想要追也无从追起。
方鼎不可能为了抓一个和尚就兴师动众，毕竟眼下造反才是最主要的，一个和尚的死活对方鼎来说不重要，但在莽和尚手上吃了大亏的贺从龙却不能像教主那样洒脱。现在忽然又遇上了一个大和尚，贺从龙免不了心底有些发憷。
“振鹏，随我双战这个秃驴！”贺从龙大喝一声，举刀就奔拦住去路的鲁达劈了过去。一旁的钱振鹏在得了贺从龙的招呼以后，也是二话不说，催马上前举枪就刺。
“来得好！”鲁达大吼一声，手中精钢禅钺举起，一人独战二将。
时间紧迫！贺从龙心知多在此处耽搁一分，己方脱离危险的成功就减一分，而且与眼前这大和尚一交手，贺从龙就知道这和尚与自己在明州遇到的那个和尚相比也不遑多让，心里不由就萌生了退意。
原本是二打一还落在下风，如今贺从龙已经萌生了退意，那局势更是显得岌岌可危，趁着大和尚一禅钺打向钱振鹏，贺从龙把头一低，催马越过了大和尚，头也不回的直奔城门而去。
钱振鹏没想到自家的主将会在危急关头坑自己一把，稍一愣神，手上的气力不由减弱了几分。原本论气力就不如鲁达，如今这气力突然一减弱，整个人就被鲁达一禅钺扫落下马，钱振鹏也不再挣扎，任由小兵将刀架在了自己的脖子上。
许定见到钱振鹏被擒，原本还想要过来支援，却不想刚一迈步就被鲁达拦住了去路。鲁达是步将，追不上骑马的贺从龙，不过守在城外的还有人在，鲁达也不担心那个贺从龙能逃走。
许定连钱振鹏都打不过，又如何是鲁达的对手，没交手几合，就被鲁达一禅钺打飞出去，摔倒在地之后半天起不了身。
等解决了许定，鲁达这才有闲心回头去看之前丢下同伴要逃的贺从龙。却不想这一眼，顿时就叫鲁达睚眦迸裂，高声怒喝，“贼子尔敢！”
原来贺从龙刚一出城就遇上了奉命守在城门外的孙家兄弟。这孙家兄弟原本只是山中猎户，只不过后来遇到了李墨，这才被收归帐下，之前一直担任杜胜的副将。要说本领孙家兄弟的确要差点，但这二人做事一向勤恳，而且颇为上进，担任杜胜的副将期间与杜胜也是配合默契。
杜胜意外阵亡之后，李墨原本打算将孙家兄弟安排进自己的亲军，但却被鲁达给讨要了过去。论关系，鲁达与杜胜最是亲厚，当初杜胜能投李墨还是多亏了鲁达的引荐，而把孙家兄弟要过来，也是考虑到李墨亲军之中人才济济，以孙家兄弟的本事，在那里面恐怕难有出头之日。对于老友的部下，鲁达自然要多关照一二。李墨也清楚鲁达的心思，这才同意将孙家兄弟给了鲁达。
可没想到孙家兄弟却在今天糟了贼人的毒手，贺从龙用以伤换命的方式杀出了一条生路，而原本想要生擒敌酋的孙家兄弟也因为一念之差而丢掉了自家性命。
鲁达怒吼连连，急忙命人牵马欲要出城追赶贼将，可那贺从龙好不容易逃出生天，又哪里肯在此地多做停留，为了逃命，她连坐骑的死活都不顾，拿出匕首在马屁股上连戳数刀，疼的战马稀溜溜暴叫几声，撒开四蹄一溜烟的跑了，等鲁达骑马冲出城门的时候，就只能看到远处一个小黑点。
……
苏州一战，因为有柳家这个内应的存在，李墨手底下的官军损失并不大，唯一可惜的就是在快要结束的时候失了孙家兄弟。李墨清楚孙家兄弟的本事并不足以担当一军主将，让他们留在亲军之内到头来估计也就是一员偏将的结果。而留在鲁达的军中却可以得到更多立功的机会，哪怕不能独领一军，但以后做个守城的大将还是没问题的，却不想他二人今日却死在了这里。
“大人，关于那些俘虏当如何处置？”被人从监牢中救出来的苏州知府小心翼翼的询问李墨道。
李墨真想下令把那些俘虏全宰了，可理智却告诉他不能这么做。摩尼教如今的影响已经覆盖了整个两浙路，并且正在向江南东路以及福建路蔓延，此时杀俘，只会让那些已经投身摩尼教的人更加坚定的站在摩尼教那边。
“……只诛首恶，余者命其加固城墙，不要让其闲着。刘知府，你先前不肯屈身从贼的行为我一定会禀报朝廷，而朝廷定不会亏待你这样的忠臣，只是眼下还请你继续坚守岗位，保苏州一方平安。”
“下官明白，只是柳家……”
“刘知府不必多虑，柳家会从贼是我事先安排，若不是柳家，这次想要收复苏州并不会像眼下这么容易。如今朝廷已经下旨允许江南各地结社自保，好让官军可以抽调主力前去剿灭叛逆，你日后还要多和柳家亲近亲近。”
“大人放心，下官明白了。”
打发走了苏州知府，李墨并没有休息，需要他处理的事情还有不少，论功行赏这种事就离不了他，只是一想到战死的孙家兄弟，李墨心里就是一阵的不舒服。这才是刚开始，自己就已经折了杜胜以及孙家兄弟，等到平定了叛逆，还不知道会有多少兄弟会丧命。可即便担心会这样，李墨也没有退路可选。
“大人，柳家来人求见。”
“……请到客厅奉茶，我稍后就到。”
……
柳家大小姐柳絮已经有段时间没见过李墨了，随着李墨的身份越来越高，柳絮即便想要见李墨也找不到合适的借口。她又不是李墨的红颜知己，顶天只能算是商业上的合作伙伴，而且山高路远，柳家一大摊子事也需要柳絮去打理，自然也就没有那个专门的时间去找李墨。
男大当婚，女大当嫁。柳大小姐如今的年纪要搁李墨那个时代正是好年华，可搁这个时代那就是老姑娘了。二十出头还没婆家，不是柳大小姐不愿嫁人，而是每每遇到那些“年轻俊杰”，柳絮总是忍不住在心里跟李墨相比较，久而久之，这人也就给耽误了。
柳百万作为柳絮的父亲，正所谓知女莫若父，女儿有什么心思，柳百万还是清楚一二的。只不过以前柳百万觉得二人相隔太远，也不觉得二人之间能有什么可能。可看着女儿一直独守空闺，他这个做父亲的不着急才怪。
李墨率军重夺苏州，柳百万便私底下撺掇女儿来见李墨。常言道，男追女，隔座山；女追男，隔层纱。机不可失，失不再来，不趁着李墨人在苏州的时候加强一下联系，难道等李墨走后再让女儿去随军不成？
柳絮原本就对李墨心存好感，再被父亲这么一撺掇，就真的糊里糊涂的来找李墨了。可等真看到了李墨，柳絮又不知道该如何开口了。怎么说呀？说我喜欢你，你娶我吧。这虽然都是心里话，可叫一个女儿家如何开得了这个口。
要搁平时，李墨肯定会察觉到柳絮的心意，可偏偏他此时正在为孙家兄弟的阵亡而难过，也就没注意到柳絮的心思。
“柳大小姐，你来找我究竟有何事？”李墨见柳絮无话找话，干脆直接开门见山的问道。
“啊？呃……摩尼教与你势同水火，如今起事了，肯定不会放过你的家人，不知你的家人如今可安好？”
“哦，多谢柳大小姐关心，我的家人目前很安全。”
……
又是一阵沉默，看到一脸茫然的李墨，柳絮不由一阵气苦，这个死人，平时不是挺机灵的嘛，那张嘴也挺能说会道的，怎么现在笨嘴拙舌了。
“李公子看上去愁眉不展，莫非是在为日后的战事担心？”
“邪不胜正，我相信最后会获胜的肯定是朝廷。”
“……我回去了。”
“柳大小姐慢走。”
柳絮：“……”
……
柳絮心情十分郁闷的上了马车，回头看了一眼送自己出门的李墨，银牙一咬，开口对李墨说道：“李公子，差点忘了一事，家父晚上想要宴请公子，还请李公