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对于卢俊义带着燕青一同前来表明心迹，李墨自然不会在这个时候拿乔，不仅温言宽慰了二人，更是将对二人日后的安排也告诉了二人。能够继续独领一军，卢俊义自然是满意的，而李墨对燕青的安排，也让卢俊义连连点头。
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大军开拔，兵分三路。一路是龙骧军，关胜他们要奉旨前往京西，一路是凤鸣军，李墨要率军北上去收拾在河北与朝廷争夺民心的齐王柴英，剩下的一路则是王禀与武松所率领的江南民壮。
江南平定，但摩尼教的余孽尚存，好在摩尼教大势已去，仅凭平乱期间征召的民壮也足够应付。虽然这些临时征召的民壮会有大部分被遣散，但留下的那部分人估计都会转入地方守备军。毕竟是参与过战斗的，比起原本的那些豆腐兵肯定要强上许多，而这些人的家在江南，朝廷也不用担心这些人会跟着李墨。
至于王禀跟武松这二人，说良心话，李墨一开始也是想要向二人伸出橄榄枝的，只是后来想了想，李墨还是选择了放弃。因为这二人并不想高宠或者杨再兴那样报国无门，他们的身后有程万里这个江宁府知府为后台，而这次程万里坚守江宁府有功，将来朝廷论功行赏的时候肯定不会亏待了程万里，到那时王禀跟武松肯定也会受到重用，自然也就有份好前程在等着他们，李墨觉得自己没必要去白费工夫。
不过要说遗憾倒还真是有一点，就是董平那个杀了杜胜的贼子竟然下落不明。在广德与宁王决战之后，董平就失去了消息，后来司行方等人率人归降，李墨也没从这些人的口中得到董平的消息，那些与司行方等人分道扬镳跟随包道乙的人里好像也没董平的身影。
要不是朝廷催得急，李墨还真有心在江南多留一段时间，只是现在，也只能把此事按下不提。
这次江南平乱，李墨损失最大的就是杜胜，要知道论交情杜胜可算是李墨身边的老人，自奉旨组建梁山军那时起，杜胜就开始为李墨效力，之后更是随着李墨南征北战，却不想死在了江南这个地方。而要是论能力，杜胜的本事即便是在李墨这个强手如云的集团里也是能排的进前十的存在，除了有数的几个人，就数杜胜最让李墨放心。
庞万春被俘送到李墨面前的时候，李墨原本是想要杀了庞万春祭奠杜胜的，不想却被鲁达给拦住。李墨对此很是不解，要知道得知杜胜死讯以后，鲁达可是成天嚷嚷着要报仇，怎么此时却反倒要阻止自己。
“将军难免阵上亡，这庞万春虽然射了杜胜一箭，但那一箭并不致命，该死的是董平，而这庞万春顶多就是一个帮凶。更何况这庞万春也算是一条好汉，失手被擒也是为了掩护友军，这样的人就这么死了，实在是有些可惜。”
李墨一开始并不打算饶过庞万春，只是后来宁王柴勇在与李墨交易时特意提到了庞万春，并且郑重其事的向李墨推荐了此人，李墨这才勉强答应放庞万春一马。只是那个庞万春却是个死脑筋，一开始还不愿意投降，到后来还是柴勇亲自出面，才让庞万春勉强答应为李墨效力。
但凡是有本事的人，那脾气都有些古怪。庞万春若是不这么有个性，李墨或许也不会在意庞万春，他手下擅射的大将也不在少数，也不差庞万春这一个。这庞万春这种死不服输的臭脾气倒是挺对李墨的胃口。或许此人不是冲锋陷阵的料，但若是能得他的忠心，那将一城一池交予他负责却能叫人完全放心。
不过放过了庞万春却不代表李墨就会放过董平，导致杜胜阵亡的那一枪是董平刺的。而鲁达也表明了态度，庞万春可恕，董平绝不可恕。不光是李墨、鲁达想要董平的小命，王禀、武松同样也不会放过董平。当初若不是李墨及时率军赶到，董平这厮的献城之举就会成功，而他王禀跟武松又哪里会有今日。
李墨带着凤鸣军走了，可王禀和武松还要率军清剿摩尼教的余孽，而董平只要还留在江南，那就迟早有一天会被发现。再加上李墨已经与负责江南情报的燕青打过招呼，相信董平日后的日子肯定不会好过。
江南基本平定，虽还有摩尼教余孽在负隅顽抗，但对朝廷已经构不成多大的威胁。也就在李墨率军离开江南的同时，在江南与李墨关系密切的几户人家也在人前消失，只不过对刚刚安定下来的江南来说，几户人家的消失并不能引起太多人的重视，但对一些有心人来讲，韩、李、柳三家的消失，对他们却是一个警讯。尤其是柳家的人去屋空，大大的出乎了这些人的预料。要知道韩、李两家早在摩尼教起事之前就提前离开，可柳家战后的失踪，却让人不由心中纳闷，这柳家是什么时候跟李墨如此关系密切的？
第324章 欲归去
齐王手下无大将！这话倒也不是纯粹的贬低。个人的性格不同，所结识的人也就相应的不同。宁王柴勇好武，所结识的人也多是武艺高强之人，其中自然就不愁找出几员猛将，而齐王柴英好文，这也就导致了他起事以后所占地盘之内的民心归附最快，但地盘却又最小。更是为何朝廷可以用虎贲军这一支孤军挡住他南下去路的主因。
龙骧有四将，虎贲同样也有四将，辛从忠、陶震霆、邓宗弼、张应雷四人都不是易于之辈，若不是手下只有虎贲一支孤军，说不定虎贲军反倒会主动发起攻击。
当然这也不是说齐王柴英手下就没有将领，说没有大将也只是相对而言，董澄、钮文忠、邬梨、山士奇等人同样也不是善茬。不过由于原本出身河北的孙安、卞祥、乔道清、唐斌等顶尖人物此时已被李墨收归麾下，齐王柴英能招揽到的好汉也就难免少了一些能挑大梁的。
离开了江南的李墨率领四万凤鸣军北上，在平定江南期间的折损，李墨已经从江南所召集的民壮中补齐，凤鸣军也因此添加了五千多新面孔。因为清楚自己这次离开江南也不知猴年马月才有机会回去，所以李墨招的这五千多江南子弟皆是无有家事拖累的孤家寡人。
凤鸣军加入了新人，这战力却并未降低多少，一来是李墨选兵条件苛刻，二来是被选中的人皆是上过战阵，见过血的。虽然对战阵配合尚不熟练，但假以时日，必会成为精锐敢战之士。
而眼下最让李墨感到头疼的却不是这些新加入的菜鸟，而是那支奉命赶来听令的虎贲军。朝廷下旨调走了龙骧军，同样也调来了虎贲军。只是龙骧军因为有公主柴宁的关系，两家可以合作无间，但虎贲军就不行了。从几次接触的过程中，李墨敏锐的察觉到了虎贲军对归入自己麾下的不满。
将帅一心，方能成事。而虎贲军对朝廷这次的安排心生不满，难保就会在执行命令之时出幺蛾子。再加上李墨对辛从忠这些出自荡寇志中人物的个人偏见，他也不想要带着这帮人。
道不同，不相与谋。既然尿不到一个壶里，那就不必非要凑到一处，那样你痛快我也舒心。
李墨给了虎贲军一个任务，将本来就不愿意听从李墨调遣的辛从忠等人给打发走了。兵分两路讨伐齐王柴英。辛从忠等人对此很是满意，也不与李墨客套，连夜就带着人离开了李墨的军营，似乎多跟李墨待片刻都容易惹祸上身。
“时迁，让人专门监视虎贲军的动向。”打发走了虎贲军，李墨专门找来时迁吩咐了这件事。
“大人放心，属下这就去安排。”时迁连忙领命道。
小心无大错！这句话一向被李墨奉为至理名言。而当前的形势也由不得李墨不加倍小心，虎贲军虽然可以加强自身的力量，但同时也有可能会成为从背后捅来的致命一刀。
随着江南渐平，赋税也送到了京城，手头宽裕了一些的朝廷难保就不会生出一些不该有的心思。尤其是处于朝廷首脑的胖子也一直琢磨着收拾李墨，再加上胖子身边还有个深受“国破家亡”之恨的方嫣然在煽风点火，保不齐胖子一脑热，就干出不管不顾的事情来。
上行下效，李墨之前在江南平叛，京城的事情即便知道也仅仅是知道，而在李墨率军北上的时候路过京城，才发现京城的情况比自己所想象的还要恶劣几分，除了朝廷上的文武官员来了一次大换血，就是市井之间也充斥着自己目中无人，妄自尊大的流言。与李墨亲近的人自然知道那是胡说八道，可不知情的人还是占了多数，信以为真的人同样也不在少数。
这种种的迹象，都表明了胖子正在为日后收拾李墨做准备，先将李墨的名声搞臭，变成一个十恶不赦的大恶人，之后朝廷再对李墨动手也就成了顺应人心的善举。李墨为什么会如此肯定，那是因为以前跟胖子关系还没怎么糟的时候，二人闲聊时李墨曾经胡侃过，只是李墨没想到自己当初的胡说八道，今日竟然落到了自己身上，这算不算搬起石头砸自己脚？
也正是因为看穿了胖子的意图，李墨拒绝了虎贲军，同时更是秘密派人前往丰州通知许贯忠做出相应的对策。好在齐王柴英所占之地与辽国西京道接壤，这也就给了许贯忠派人接应提供了便利。
从李墨将虎贲军打发走到进入齐王柴英的地盘，前后不过一月的光景，许贯忠的飞鸽传书就送到了李墨的手中。看到许贯忠的安排以后，李墨这才稍稍松了口气。
从许贯忠的信中，李墨知道了自己留在丰州的那帮人最近究竟干了什么事，趁着大周自顾不暇的机会，许贯忠与徐慧娘联手，以察哥、阿里奇为先锋，孙安、卞祥为大将，出兵十五万，借口耶律南仙一事对西夏展开了征讨。
西夏刚刚经过与大周的恶战，各方面实力尚处在低谷，而被西夏国主李乾顺认为新东家的大金国此时一方面正在集中力量对付辽国余孽耶律定，另一方面又被唐斌、郝思文所率轻骑搅和的后方鸡犬不宁，实在没有精力来照顾新收的小弟。
十五万丰州军势如破竹，西夏各地方虽不敢说望风而降，但实际情况也差不多，担任前锋的察哥、阿里奇几乎就没有遇上什么难啃的骨头，而率领主力的孙安、卞祥更是感觉这次出兵就像是组团来西夏旅游的，尽跟在察哥、阿里奇后面接收战果了。
几乎也就是在李墨抗旨西进，攻破摩尼教苦心经营的重镇杭州的同时，丰州军也攻破了西夏的都城兴庆府，西夏皇帝李乾顺誓死不降，在丰州军攻破城门的同时杀尽了妻妾子女，之后引火自焚，把偌大一个西夏王宫付之一炬。
随着李乾顺的死，丰州攻略西夏也进入了尾声。识时务者为俊杰，这句话摆在这里很有道理，西夏王李乾顺死了，但愿意为李乾顺陪葬的却没有几个。在兴庆府被攻破以后，剩余尚未投降的州府纷纷派来了使者与丰州军商谈投降事宜。
只不过了解李墨对待外族态度的许贯忠此时却对那些西夏贵族开出了这些贵族无论如何也不能接受的条件。以李墨为首的丰州集团奉行以民为本，这与西夏贵族将百姓归为私有财物的观念发生了激烈冲突。
谈不拢的双方最终还是只能靠武力来解决问题，只是以目前西夏的实力，又如何是装备精良，士气正旺的丰州军对手，在接连战败之后，见机得快的人带着一家老小裹挟着财物奔西而去。而那些一心要跟丰州军死磕到底的自然也就成了丰州军的刀下鬼。
凭借武力扫平了西夏国内的抵抗势力，丰州军随后出台的抚民政策也在极短的时间内得到了绝大多数百姓的拥护。减免赋税、重新划分土地，这种种政策都让原来的西夏百姓很快就将故主扔到了一边。尤其是那些刚刚恢复自由身的农奴，更是对李墨感恩戴德不已，有那信奉宗教的人更是将李墨视作佛子转世，专为拯救他们这些贫苦之人。
在李墨不知情的情况下，他的大名随着丰州军已经传遍了西夏的大街小巷，等李墨从许贯忠送来的书信中知道此事时，颇有些哭笑不得。
不过西夏平定对李墨来说却是好事，一来地盘大了，实力自然就能得到提升，李墨手中的筹码也就相应的增加。与胖子为首的大周朝廷翻脸已经不可避免，那想要让胖子不敢对自己轻易下手，唯一的办法就是展示自己的肌肉，叫大周朝廷不敢轻易动兵。
二来则是此时西夏被平定，那就意味着可以用来接应李墨的人马会增多，这对李墨率军离开大周是极大的帮助。许贯忠的信中已经对李墨言明，在收到李墨的传信之后，他已命唐斌、郝思文率部撤出金国占领区，秘密率部前往大茂